Глава 32. В штабе главнокомандующего Сурманианского государства

Глава 32. В штабе главнокомандующего Сурманианского государства

Быстроходность магаккубуса была медленней, чем у магмобиля. Поэтому я двигалась за ребятами, скрывая раздражение из-за медленной езды, и периодически нервно барабанила пальцами по рулю.

Плутая между рядами виноградников и полями, мы два раза сбивались с пути. Останавливались в небольших деревеньках, спрашивали дорогу и продолжали путь.

Порадовала погода. Сияющий на синем небосводе Сол и легкий ветерок словно благословили нашу дорогу. Совокупность всех условий помогли нам добраться до линии обороны за девять часов.

К дислокации войск подъезжали, когда землю окутал сумрак. По всей линии горизонта тянулась цепочка горевших костров. Уходящие вдаль островки пламени напоминали разбросанный по земле огонь, подаренный людям Прометеем.

Огни фар от наших магмобилей привлекли внимание постовых. Они во все глаза рассматривали неизвестного вида самоходную конструкцию.

Выйдя из мобиля, я создала над головой светящуюся сферу. Огненный шар мгновенно осветил пространство в радиусе десяти метров. В том и была задумка. Магический свет такой силы мгновенно привлечет к себе внимание старших по званию. И не ошиблась. Уже минут через пять из тьмы на свет выехал всадник. Он немного замешкался, рассматривая нашу технику, восхитился сферой. Его безразличный взгляд скользнул по мне, устремился к магаккубусу и парням, а затем, словно что-то вспомнив, резко вернулся и, не скрывая удивления, стал исследовать мое одеяние.

– Так и будем в гляделки играть? – решила прервать наглое обмусоливание моей фигуры.

– Кто такие? – прокашлявшись, соизволил спросить незнакомец.

– Бродячие артисты. Решили песнями и музыкой поднять боевой дух воинов Сурманиаского государства. Вы бы, служивый, проводили меня к самому главному, к генералу армии. Он ведь у вас всем здесь руководит. А я уж ему бы объяснила, кто мы такие и зачем прибыли.

– А не велика ли честь каждого бродяжку к главнокомандующему водить? – хмыкнул мужчина, не переставая нагло рассматривать меня.

Во мне стала закипать злость. Уж очень захотелось сдернуть этого наглеца с седла и пару раз приложить лицом о землю. Повезло придурку. Уже призвала магию воздуха, но тут появился еще один всадник.

– Сержант Нарх Хромский! Доложите! Что здесь происходит?!

Незнакомец рявкнул так, что я мгновенно ощутила, как воздух вокруг потяжелел и загустел. «О-о-о, – мысленно протянула в восхищении. – Маг воздуха изволит гневаться. Интересно, какой силы магический дар?» – пока размышляла, пропустила рапорт сержанта о нас.

– Во время военных действий недопустимо нахождение посторонних в лагере. Прошу покинуть территорию, – не меняя грозного тона, приказал всадник.

– Простите. Не могли бы вы представиться и озвучить звание. Мы были девять часов в пути. Я устала. Хотелось бы немного отдохнуть. Но сначала мне необходимо решить несколько вопросов с генералом Вилбарном Дамайским.

– Хм… а девка-то не дура. Ее простые солдаты не устраивают, генерала пода…

Нарх не успел договорить. Какая-то неведомая сила с легкостью выдернула его из седла и швырнула на землю. Простонав от боли, он мгновенно замер, во все глаза наблюдая, как из земли поползли корни. Чем-то они напоминали змей, которых сержант не мог терпеть и, не кривя душой, можно сказать, боялся. Превозмогая боль, Хромский попытался подняться, но почувствовал, как его тело ловко оплели тугими жгутами, да так плотно, что было не вдохнуть.

Киара в это время не отрывала взора от незнакомца, так и не представившегося ей. Свет, исходящий от сферы, позволял хорошо рассмотреть смуглолицего мужчину лет пятидесяти с миндалевидным разрезом глаз. Черные, как смоль, глаза и волосы в совокупности подчеркивали, что один из его родителей родом из Туарского ханства. Мужчина мгновенно определил, кто применил магию, и теперь пристально наблюдал за мной.

Я неотрывно смотрела в темноту его глаз и теряла терпение. Скорей всего, что-то такое он увидел в моих глазах, спрыгнув с лошади, двумя шагами преодолев расстояние между нами, представился:

– Капитан Эйвич Сумовский. Нападение на воина в зоне дисклокации войск приравнивается к диверсии и карается на месте без суда и следствия. Но так как вы женщина, я вынужден вас арестовать.

– Капитан, не надо лезть в дебри и нарываться на неприятности. Поверьте, вам не нужно смотреть, когда я выхожу из себя. А мое терпение на исходе. Сержант нанес мне оскорбление, за это и поплатился. И пока он отдыхает и думает над своим поведением, вы отведете меня к генералу Вилбарну Дамайскому.

Эйвич попытался напугать. Проговорив заклинание, связал мои руки воздушной петлей. С улыбкой на лице я стояла и смотрела на него, а сама в это время распутала и убрала корни с тела сержанта. Подняв его магией воздуха, хлестанула хворостиной по мягкому месту. Услышав вопль, обратилась к военному: – Капитан Сумовский. Вот видите, ничего страшного с вашим подчиненным не случилось. Я действовала чисто в целях воспитания. Видите, он жив, здоров и хоть завтра в бой. Можно у вас поинтересоваться: вы так и будите держать девушку на холоде? Не май месяц, – с раздражением вымолвила и демонстративно застегнула верхнюю пуговицу. Передернув плечами, развеяла остатки чужой магии на своем теле.

Капитан проследил за моими действиями. Надо сказать, он обладал хорошей выдержкой. Лишь на мгновение его брови дернулись вверх, когда я продемонстрировала ему, что его воздушные петли сняла без всякого труда и применения заклинаний.

– Как мне к вам обращаться? – спросил Сумовский, гипнотизируя взглядом незнакомку, находясь в замешательстве от ее магической силы. Не доводилось видеть Эйвичу людей, так легко управляющих магией. Девушка – обладательница двух магических даров – земли и воздуха. И если он обладатель восьмого магического уровня, то она на порядок выше.

– Мое имя Киара. Я руководитель музыкальной группы. Мы пришли с миром. Хотим порадовать воинов хорошей музыкой и песнями. Так сказать, поднять их боевой дух.

Сумовский был растерян и размышлял буквально минуту. «Применять магию к странной девушке было бесполезно. Перевязь с мечом висела за ее спиной. Но не на бой же вызывать это хрупкое создание. И зачем она так рвется к генералу? Не похоже, чтобы эта группа была диверсантами. Действуют нагло. Демонстрирует магию. Может, будет разумней привести ее в штаб, там как раз сейчас собраны все лучшие маги. Если что, успеют обездвижить или убить. Это уж будет зависеть от обстоятельств и действий девушки».

– Леди Киара. Прошу вас следовать за мной. А ваши спутники останутся на месте до выяснения обстоятельств.

Посмотрев в сторону парней, улыбнулась, давая им понять, что все улажу и тут же остановила капитана:

– Капитан Эйвич Сумовский, вы же не заставите девушку идти пешком в кромешной тьме? Предлагаю вам оставить коня здесь, а мы на магмобиле быстро доедем до штаба, а когда я улажу наше присутствие в военном лагере, отвезу вас обратно. Мне при любых обстоятельствах придется возвращаться.

Посчитав доводы девушки разумными, Эйвич последовал за ней. Наблюдая за ее действиями, сел рядом на переднее сиденье незнакомой конструкции, осмотрелся. Захлопнув дверь, мужчина дернулся, когда магмобиль поднялся над землей и плавно устремился вперед.

Дорогу освещали два луча света, вмонтированные спереди устройства, отдельными частями напоминающего чем-то карету. Капитан указывал направление пути, и через десять минут они подъехали к ведущему штабу.

И в это время произошел неприятный инцидент.

Выйдя из магмобиля, они остановились возле полога шатра и стали свидетелями отсчитывания подчиненных.

– Я знаю, что среди вас есть предатель! – пророкотал гневный голос, а затем раздался тяжелый удар по дереву. – Когда поймаю… задушу гниду собственными руками.

Голос говорившего человека настолько стал вкрадчивым и тяжелым, что мне сразу захотелось потереть руками плечи, разогнать набежавшие мурашки.

Эйвич хмыкнул, предлагая мне пройти, вошел следом сам и тут же отрапортовал:

– Генерал Вилбарн Дамайский, разрешите доложить! – вытянувшись по струнке, капитан застыл в ожидание ответа.

– Разрешаю, – чуть с опозданием последовал ответ от высокого мужчины довольно крупного телосложения, лет шестидесяти, смотревшего на меня с нескрываемым любопытством.

– Сержантом Нархом Хромским возле третьего сторожевого поста была остановлена группа неизвестных молодых людей, приехавших на необычных конструкциях, называемых магмобилями. Управляются они с помощью артефактов. Леди назвала только свое имя – Киара, и рвалась на встречу с вами.

Широкие брови генерала взлетели вверх, а затем сошлись на переносице, полные губы разошлись в добродушной улыбке, а в глубине голубых глаз заплясали веселые искры пламени.

– Мне приятно, что столь молодая леди рвется на встречу со мной. Позвольте спросить, несравненная Киара. Что за обстоятельство сподвигло вас отправиться на фронт?

Услышав в голосе мужчины иронию, улыбнулась.

– На этот вопрос отвечу только при личном общении. А явились мы на линию фронта, чтобы порадовать воинов небольшим отдыхом. Я руководитель музыкального ансамбля. Мы артисты. Выступаем перед публикой со своим репертуаром песен.

– Леди… – Вилбарн не договорил, зло посмотрел на Сумовского.

– Я объяснял леди Киаре о недопустимости на фронте выступления артистов. Леди – маг земли и воздуха примерно девятого уровня магии. За минуту обездвижила сержанта Нарха Хромского, связав его корнями кустарника, и без труда справилась с моими воздушными оковами на ее руках.

В шатре наступила гробовая тишина. Дамайский с интересом прошелся по мне взглядом, рассматривая магический уровень. Придется брать инициативу в свои руки.

– Капитан Эйвич Сумовский. Позвольте, я внесу небольшие правки, – замолчала, лишь на секунду задумавшись: стоит или нет показывать свою силу? Но без демонстрации магического дара разговор со мной будет коротким. – Вы ошиблись, описывая мою магическую силу. У меня не девятый, а десятый уровень силы. И огненную сферу, которую вы видели на сторожевом посту, тоже сотворила я. Немного уточню…

Я пустила по помещению легкий ветерок. Увидев, как с недоумением переглянулись пятнадцать мужчин, продолжила: – Ветер, гуляющий по вашим головам – моя четвертая магическая стихия. И надеюсь, что вы догадались. Да… я стихийница.

Первым опомнился Вилбарн Дамайский.

– Леди Киара… признаюсь, очень неожиданно. Но смею вас расстроить. Своего решения я не меняю. Соизвольте покинуть шатер и линию фронта.

– Хм, – издала я и сделала два шага к тому месту, где он стоял. Приподняв голову, со спокойствием смотрела на генерала армии, раздумывая: вот такого поворота событий ну никак не ожидала. Что же, пойдем другим путем. – Знаете, генерал, я очень упряма, и если решила, что мой ансамбль будет сегодня выступать перед бойцами, значит, так и будет.

Увидев, как он перевел взгляд на капитана Сумовского, стоявшего за моей спиной, озвучила предложение, от которого Вилбарн никак не мог отказаться: – Я вычислю предателя, находящегося в вашем штабе. А вы исполните мое малюсенькое желание. Ну как, по рукам? – протянув руку, замерла в ожидании ответа.

Дамайский согласился. Но всем было видно, что он уступил молодой девушке лишь для того, чтобы выпроводить ее побыстрей. Улыбнувшись, он сжал хрупкую руку настырной девицы.

Моя ладонь утонула в широкой мозолистой руке генерала. Мне казалось, что у аристократа, да еще генерала, кожа рук должна быть нежной и мягкой. По всей видимости, мужчина не чурается упражнений с мечом. Исходящий от его руки жар был бережным и заботливым, что немало удивило. Не знала, что огневики так умеют.

Освободив руку из захвата, перешла сразу к делу.

– Можно задать вам наводящие вопросы? – обратилась к генералу Дамайскому. Увидев смешинки в его глазах, приняла ответ к действию. – В штабе наверняка имеются маги – менталисты. Разрешите мне на них посмотреть?

Хмыканье и смешки, раздавшееся вокруг, пропустила мимо ушей.

– Леди Киара, – не сдержал смеха Вилбран. – Вы действуете как профессиональный сыщик. Но, уверяю вас, наши менталисты проверили мысли друг друга несколько раз.

– Я в этом и не сомневаюсь. Но, по всей видимости, их ментальный уровень таков, что они с легкостью прячут мысли друг от друга. Позвольте уточнить. Эти маги давно в армии?

– В том-то и дело, с самого начала военных действий, – сразу ответил генерал, и улыбка тут же померкла с его лица. Вилбрану было стыдно перед посторонней девушкой. Признание, что «крыса» находится среди них, давалось с трудом. Этим он лишь подчеркнул свое неумение выявить предателя. – Капитаны Пировский, Гервский и Улбрих находятся в штабе чуть меньше двух недель. До этого каждый из них служил в своей части армии.

– Спасибо, – прошептала я. Ощутив, как с лица схлынула кровь, сглотнув тугой комок в горле, опустила взор в пол. Понимание того, по какой причине эти трое стали служить при штабе, можно было мне не объяснять. Осталось последнее. Выявить человека, возможно, из-за которого погиб Андж. Мне не надо было обращаться к Уфе. Она уже была на страже и рвалась в бой. Потрогав языком чуть удлинившиеся клыки, покачала головой, пообещав своей заступнице бой с настоящими врагами, а не с одним уродом, предавшим свой народ. Попросила лишь ее помочь мне вычислить тварь.

– Можно вас попросить сделать так, чтобы трое менталистов остались одни возле стены и встали в метре друг от друга? – подняв голову, спросила у Дамайского.

Генералу хватило одного взгляда. Подчиненные сразу выполнили мою просьбу. Я направилась к капитанам. Остановившись напротив первого подозреваемого, всмотрелась в его глаза и одновременно наблюдала за Уфой. Змея не отреагировала на мужчину. Сделав два шага, я оказалась напротив второго предполагаемого предателя. Пристально смотря в темно-карие глаза мужчины, думала о том, что подвигло этого человека предать людей, идущих рядом с ним в атаку, умирающих от рук врага по его вине, просящих о помощи на боле боя, но так и не дождалась ее. Я не знала, как Уфа вычислила предателя. Мне нужно было накалить до предела нервы выродка.

– Генерал Вилбарн Дамайский. Вы правильно подметили, что я действую как сыщик. Шесть лет назад мне довелось выслеживать двух душегубов, – замолчав, я направилась к третьему подозреваемому. Бросив на него взгляд, развернулась, окинула хмурые мужские лица и стала медленно вышагивать перед менталистами, продолжив рассказ: – Хотите верьте, хотите нет. Но я выследила убийц. Одного из них убила кинжалом, лезвие которого было смазано ядом Уфы.

Остановившись напротив убийцы, хмыкнула, давая ему понять, что знаю, кто предатель. Продолжив вышагивать, направилась к первому капитану.

– Со вторым душегубом не стала церемониться, прыснула в лицо ядом самой смертоносной убийцы мира Карварс. Если вы думаете, что без ментального воздействия невозможно вычислить врага, то глубоко заблуждаетесь. Так что же происходит с человеком, когда он понимает, что вот-вот будет разоблачен? Его слуховые и зрительные органы подают сигнал «Опасно!». А знаете куда? В сосредоточение головного мозга, где гнездится страх быть разоблаченным. В то же мгновение вырабатывается адреналин и кортизол. А что это такое? А это, господа военные, гормоны стресса. Из-за которых человек сразу начинает потеть, его дыхание и пульс учащаются, а зрачки расширяются. Если с дыханием и пульсом понятно, то почему расширяются зрачки? А потому, что нелюдь пытается лучше рассмотреть того, кто его разоблачил. Понимая, что находится на грани краха, выродку никак не удается успокоиться. И тогда он видит единственный выход – бежать, спасая свою шкуру. Не правда ли, капитан….

Я повернулась к генералу, чтобы узнать фамилию предателя.

– Гарс Улбрих, – мрачно ответил Вилбран.

Вздохнув, я отвернулась и посмотрела в расширенные зрачки серых глаз мужчины. Задействовав магию земли, раздвинула пласты и втянула до колен Гарса и тут же сомкнула землю.

– А это для того, чтобы наш предатель не надумал рвануть, куда глаза глядят.

– Да что вы ее слушаете! Она ведь сумасшедшая! – завопил от страха Улбрих.

Я отошла в сторону, давая возможность высшему составу армии посмотреть на человека, с которым они делили секреты, ели и, возможно, спали рядом.

– Выпусти меня немедленно! Продажная дев…

Оскорбления выслушивать не стала. Задействовав магию земли, втянула урода под землю и сомкнула ее над его головой. Был человек и сплыл, так, по-моему, говорят в народе. Просчитав до десяти, задействовала магию земли и вытолкала из места заточения задыхающегося мужчину. Не полностью, а лишь до пояса. Присев на корточки, некоторое время наблюдала за его тяжелым дыханием и кашлем.

– Рассказывайте. Вы еще можете искупить свой грех, отправиться в последний бой и рубить головы врагов, которым служили. Будете молчать, место под вашими ногами станет могилой.

Схватившись руками за голову, Гарс разрыдался. Мужские плечи сотрясались от плача, но никто не подошел и не успокоил предателя.

Посчитав миссию выполненной, я отошла и, присев на стул, высвободила из земляного плена мужчину.

Почувствовав свободу, он практически сразу заговорил: – Два года назад в одном из боев я был смертельно ранен и попал в плен. Мои раны залечил целитель, а потом мне поставили условие: жизнь и служение на благо Хантайского государства или смерть. Я не смог. Струсил. Испугался вновь ощутить ледяные оковы смерти. Получив мое согласие и вытребовав клятву служения Хатариаму Инавирскому, один из воинов хантейков нанес мне не смертельную рану. А ночью меня подбросили к убитым на поле боя. Я пополз к защитной стене, а утром меня подобрал патруль. Предательство давно тяготило. Но стоило мне проигнорировать передачу сведений, горло перехватывал тугой спазм, и я задыхался. Знаю, что нет мне прощения. Только мы все обречены. В последнюю встречу со связным тот, смеясь, подбодрил меня: «Не печалься, Гарс. Через восемь ночей прибудет войско Тарханского ханства. Твоя помощь будет уже не нужна. Мы завоюем Сурманианское государство».

– Сколько прошло дней после вашей встречи? – холодно спросил генерал.

– Шесть дней, – опустив голову, хрипло ответил капитан Улбрих.

Закрыв глаза, я задумалась. Если первоначально мне хотелось ринуться завтра в бой, то с изменившимися обстоятельствами придется хорошенько все обдумать. Услышав шаги, распахнула ресницы и стала свидетелем срывания пагонов с плеч Гарса Улбриха.

Вскочив со стула, перевела хмурый взгляд на генерала.

– Нам надо срочно поговорить.

Не видела больше смысла скрывать истинную причину моего появления на линии фронта.

– Уведите Гарса Улбриха. Наденьте железные кандалы и строго охраняйте до моего следующего указания. А теперь оставьте нас одних, – холодно отдал приказ Дамайский.

Шатер быстро опустел.

Я на несгибаемых ногах подошла к Вилбарну Дамайскому.

– Я герцогиня Киара Магарианская. Мой муж Андж. Он… – больше не смогла вымолвить ни слова. В носу защипало, глаза застелила пелена слез, подбородок затрясся от нервного напряжения.

– Девочка… да как же ты в такую даль… одна. Иди ко мне, – прошептал Вилбран.

Из моего горла вырвался всхлип, платина слез прорвалась и заструилась по щекам горячими дорожками, а плечи тут же задергались от рыданий. Я бросилась к мужчине, уткнувшись в его грудь, и зашлась в плаче. Иногда поднимала голову, смотря в его хмурое лицо, голубые глаза, полные боли и сочувствия. Пыталась что-то сказать, но не могла из-за спазмов в горле. А он лишь сильней прижимал меня к своей груди и гладил по волосам. Вилбран не пытался меня утешить. Невозможно было подобрать тех нужных слов, которые облегчили бы мои душевные терзания. Не было этих слов. У меня еще теплилась надежда, что известие о смерти Анджа – это какая-то роковая ошибка. Что стоит мне только признаться, кто я, и меня тут же отведут к моему мужу.

Шмыгнув носом, растерла руками слезы и, тяжко вздохнув, посмотрела на мужчину.

– Я прибыла мстить. И от моей мести вздрогнут не только враги, но и земля, – едва могла говорить. Подбородок продолжал чуть дрожать, приходилось напрягать скулы и искать силы на осуществление задуманного.

– Киара… девочка. Не буду давать ложных надеж на победу. Понимаю, как это может выглядеть со стороны. Генерал, не верящий в свои силы и армию, которой руководит. Пять лет войны были для всех нас тяжким испытанием. Мы износились не только внешне, но и внутренне. Наша численность сократилась вдвое. Уже сейчас, по донесениям разведчиков, хантейки превышают нас в численности. И если мы еще могли дать сопротивление десятитысячной армии. То вливание новой силы в виде Тарханских воинов мы не осилим. К этому всему добавьте смерть короля и известие о смерти двух его сыновей. О судьбе маленького принца Викронта и его матери нет никаких известий. Ходят слухи, что и они мертвы. У солдат подорвана вера в будущее. Все хорошо представляют, как заживется при правлении сумасшедшей королевы. Мой вам совет, как дочери. Берите сына и уезжайте из Сурманианского государства.

– Это Андж сказал, что у нас будет мальчик, – губы скривились в натянутой улыбке.

– Да. Он говорил, что вы удивительная женщина. И теперь я с ним полностью согласен. А еще он часто повторял: моя девочка – воительница. Смотрел вдаль и улыбался.

– Вы мне покажите, где он погиб?

– Я бы и рад, но сейчас нет возможности. Это место хорошо осматривается. Маги-огневики хантейки не упускают случая запустить огненные шары и напомнить нам, где был убит Даариан Тиарский. По прибытию на линию фронта короля все резко изменилось. Он рвался завершить войну. Я говорил, для того, чтобы покончить с Хатариамом Инавирским, необходимо усилить армию хотя бы трехтысячными новобранцами. Даариан и слышать ничего не хотел. Это был его первый и последний бой. Я умалчиваю о тысячной потери бойцов в том кровопролитном, бессмысленном сражении.

Я уже пришла в себя. Слушая генерала, решила, что лучше перед ним раскрыть все свои карты. Зная все сильные и слабые стороны обороны, он подскажет, где будет лучше осуществить мой замысел.

– Генерал Вилбран. Выслушайте теперь меня. Я намерена остаться и сражаться за будущее не только моего сына, но и за жизнь обычных людей. Могу вас порадовать. Принцесса Кармит и принц Викрант живы и здоровы. На данный момент они находятся в моем замке, который отлично защищен. Добавьте к изложенному мой магический дар и потенциал.

– Киара… девочка… новости, которые ты принесла, радуют. Только не понимаешь. У хантейков нет магов стихийников, но у них в три раза больше магов-огневиков и воздушников. Пусть их магический дар не так силен, но они хитры и все время создают нашим магам препятствие в сражениях. Как только хантейки поймут, что у нас появился маг-стихийник, они бросят все силы на его уничтожение. А это значит, мне придется окружить тебя дополнительной защитой и оставить без прикрытия часть армии, – продолжал упорствовать Дамайский.

– Меня не надо охранять. А для хантейков у меня имеется сюрприз в виде вот таких зверушек.

Присев на корточки, я положила руку на землю и мысленно создавала гиену. На мой взгляд, омерзительное животное, обитающее в живой природе. Открыв глаза, отшатнулась и упала на мягкое место. Ну, бывает. Перестаралась.

Остов из толстых корневищ оплели тонкие корни. К тому же они свисали с боков и торчали под углом сорок пять градусов от холки и по всему хребту. Морда чудища была искривлена в смеющемся оскале. Открытая пасть демонстрировала острые ледяные клыки. В пустых глазницах клубился зеленый туман.

Быстро отойдя от шока, вскочила, отряхнув ладони от земли, посмотрела на генерала.

Вилбран с опаской рассматривал мое творение. Но впервые за время нашего знакомства я увидела в его глазах надежду.

– Глядя на вас, я могу с полной уверенностью сказать, что вы уже знаете, как применить моих монстров.

– Он у вас не один? – с удивлением спросил Дамайский.

– Вы решили, что я буду пугать хантейков вот этой зверушкой? – в моем голосе так и скользила ирония. – Для них у меня припасены куда более интересные экземпляры. До трех метров в высоту и приблизительно метр в ширину. А это образец, – развеяв «гиену», пристально посмотрела в глаза Вилбрану. – Теперь я бы хотела увидеть карту расположения наших войск и хайтеков. Мне нужно хотя бы приблизительно представить и подумать, в какой численности создавать монстров?

Дамайский задумался лишь на секунду. Нажав на пластину в крышке круглого стола, дождался, когда разъедутся верхние панели в виде тонких реек из дерева.

Оперев руки на край стола, наклонилась над картой и стала тщательно ее изучать.

Взяв указку, генерал стал мне рассказывать и объяснять слабые и сильные стороны наших войск, а также противника.

Приблизительную картину я уже воссоздала в уме и представляла, что произойдет с армией Тарханского ханства. Но это случится, если армия хантейков от вида моих монстров дрогнет и пустится наутек. Генералу лишь сказала: – Как удачно сложились обстоятельства, и мы заранее узнали о планах противника. Порой и от предателей бывает польза. Только у меня к вам одна небольшая просьба. Никому не говорите, кто я на самом деле. А теперь пора водворять наш план в действие. И да будет с нами Единый!

***

Около часа ушло на поиск места для выступления музыкантов, создание для них из земли импровизированной сцены, расстановку световых артефактов и инструментов.

Вилбарн Дамайский с любопытством рассмотрел микрофон. Подул на него, услышав разлетевшееся эхо своего дыхания и прочистив горло покашливанием, начал речь: – Воины Сурманианского государства! Прежде всего, хочу поклониться вам в пояс за вашу отвагу, доблесть и силу духа. Мы с вами пять долгих лет сражаемся за нашу землю, счастье семей, жизнь детей и матерей. Впереди нас всех ждет последний и решающий бой. И я уверен в нашей победе. Поддержать ваш боевой дух приехал музыкальный коллектив. Сегодня они порадуют вас песнями и ударной музыкой. Их руководитель, леди Киара, уверена, что у вас останутся ошеломляющие впечатления от сегодняшнего выступления. А еще леди Киара привезла радостную весть. Принцесса Кармит и принц Викрант Тиарские живы. Они верят в наш боевой дух и победу. И я уверен, победа будет за нами!

Стоя в стороне, я наблюдала за солдатами. Большинство из них были изможденными и уставшими. Но после выступления главнокомандующего лица просветлели, в глазах появились проблески радости.

– Леди Киара! – услышала я женский шепот. Медленно повернув голову, обомлела. Две мои красавицы, скрипачки Ализ и Дора, прижимая к себе футляры, жались к магаккубусу. Мгновенно захотелось выругаться от души. Вспомнила всеми почитаемую мать, дивизию, роту и много чего вдобавок. – Вы о чем думали? Две девицы в окружении изголодавшихся по женской ласке мужиков. Хотите, чтобы они вас на кусочки разорвали?

– Мы не подумали. Узнали, что парни уезжают выступать, и спрятались в кабинке для переодевания.

– Спрятались они. И что мне прикажите делать с вами? Вы же не маленькие девочки. Должны хоть немного соображать, – не скрывая злость, прошипела я.

– Какие-то проблемы? – спросил генерал, подойдя ко мне.

– Не представляете какие. Мне нужна охрана вот для этих двух леди.

– Охрана… – прищурившись, с улыбкой на лице Вилбран рассмотрел девушек, усмехаясь, изрек: – А вот это уже проблема. В этом деле все маги-боевики не помогут. Сейчас приведу вам двух самых сильных огневиков.

Дамайский ушел и вернулся минут через десять с двумя здоровяками.

– С этой минуты выполняете приказы леди Киары, – отдав команду сержантам, с чувством выполненного долга генерал посмотрел на меня.

Падающий от сцены свет дал возможность рассмотреть лица молодых людей. Я посмотрела сначала на одного, перевела взгляд на другого и так три раза. Протерла глаза для убедительности.

– Так… двое из ларца, одинаковые с лица. На вас ложится очень ответственное задание. Охранять два стратегически важных объекта. Сейчас за мной.

Подхватив девушек под руки, подвела их к дверям аккубуса и приказала: – Немедленно прятаться. И чтобы носа не высовывали. А вы двое до моего возвращения никого к ним не впускать. Охраняете, словно они ваши жены. Вопросы есть?! – на всякий случай поинтересовалась у охранников.

– Один. Можно после войны жениться на той, что с черной косой ниже пояса?

– А я смотрю, ты уже успел рассмотреть, что у Ализ ниже пояса находится.

– Так я все по чести.

– Без проблем. Сбережете честь двух дурех. Одержите победу и в храм к Единому. Приданое обещаю.

– Леди Киара! – с отчаяньем в один голос взвизгнули девушки.

– Все, девчата. Потом будете благодарить.

Хлопнув одного из парней по плечу, посмотрев на генерала, направилась к магмобилю. Нам с ним сегодня ночью предстояло объездить всю передовую линию фронта.

Темная ночь в моем деле была помощница. Дамайский указывал место, в котором нужно остановиться. Выйдя из Ягуара, я отходила подальше во мглу и создавала монстров. Пока они все спали и ждали моей команды.

Отвлекающий маневр сработал на ура. Сегодня ночную тишину нарушили ударная музыка и голос певца. Севен баритон отлично подошел к исполнению песен группы «Сектор газа».

По долине разлеталась песня о теще. Слушая дружный смех солдат, у меня краснели щеки и уши. В этот момент я поняла, если бы семь лет назад я не записала все песни, которые помнила сегодня, мне бы удалось воссоздать в памяти от силы песни три. Я стала забывать мир, в котором родилась и умерла. Ежедневные заботы незаметно вытеснили многие воспоминания. И если бы не знала, что репертуар песен принадлежит другому миру, подумала бы, что мне приснился необычный сон. В котором я увидела выступление певцов и завораживающий разум ритм музыки.

Создание монстров закончила ближе к утру. Довезла генерала до его штаба и, едва положив голову на руль, отключилась. Да так сильно, что не проснулась, когда меня подхватили на руки и перенесли в генеральский шатер. Об этом я поняла, когда, открыв глаза, осмотрелась вокруг.

Топчан, на котором спала, был застелен шкурами. Укрыли меня теплым одеялом, но, по всей видимости, им ни разу не пользовались, или в лагере были маги-бытовики. Уж расстеленный на полу ковер наверняка кто-то же чистил. Небольшой овальной формы стол с тремя стульями вокруг и пара лавок у стены, вот и все убранство шатра. Хотя, посмотрев на занавеску в одном из углов, быстро сообразила, для каких она целей.

Подскочив с топчана, осмотрела себя с удивлением и бросила взгляд на рядом стоящий стул, на котором были аккуратно сложены мои вещи. Стало понятно, что генерал позаботился. Да я и не расстроилась. Нательное белье было на мне, а за остальное и переживать нечего. С этими мыслями добежала к отхожему месту. К моему удивлению, в кабинке стоял рукомойник, был сделан душ и унитаз. Не стала вдаваться в подробности, как это все работало. По всей видимости, где-то стоял коллектор по сбору грунтовых вод и канализационный сборник. Что-то подобное было сделано в родовом имении Яримы.

Захотелось срочно смыть с себя пот и грязь. Ночью от души налазилась по земле. Вернулась к топчану, а увидев стоящий под стулом ридикюль, чуть не подпрыгнула от радости.

Утренние процедуры делала быстро. Все время казалось, что кто-то может войти. В принципе, так и случилось. Только успела всунуть ноги в сапоги, полог открылся, и в шатер вошел Вилбран, держа в руках миску.

Запах гречневой каши с мясом мгновенно расползся по небольшому помещению, пощекотав ноздри. Живот практически сразу отреагировал урчанием, а рот наполнился слюной.

– А вот и наша красавица проснулась, – радостным голосом проговорил Дамайский, поставив миску на стол.

– Долго я спала? – поинтересовалась у мужчины.

– Весь день. Завечерело уже. Ребята из музыкального коллектива рвались тебя проведать. Я сказал, что отдыхаешь, а как проснешься, навестишь их.

– Обязательно. Они тоже не останутся в стороне от главного сражения, – обжигая губы горячей пищей, ответила я и с аппетитом принялась за еду.

Коллектив встретил меня радостными лицами. Мы вошли в магаккубус, и я рассказала им задачу на предстоящую ночь и утро.

– Ализ, Дора, вы тоже можете присоединиться к парням. Завтра решающий бой. Если вдруг что-то пойдет не так, садитесь в аккубус и уезжаете. И не потому, что вы трусы, а потому, что предстоит перевоз всех детей из детского дома в другое государство. Ваша помощь будет нужна. Но я верю, что мы победим. А сейчас отдыхайте.

Выйдя из аккубуса, окинула придирчивым взглядом охранников.

– Ну, двое из ларца, одинаковых с лица. Кто из вас вчера жениться рвался? За ночь не передумал?

– Так чего нам думать. Мы уже все решили.

– А-а-а, – протянула я. – Интересный поворот событий. Правильно мыслите. Таких девушек днем с огнем не сыщите. Благодарю за службу. А теперь, служивые, снимаю с вас обязанности, ступайте, отдохните. Вам завтра ой как силы понадобятся…