Глава 29

Аллария, Эмертон, королевский дворец

Дарья

Утром, едва открыв глаза, насладилась безмятежным мгновением, но тут же осознание, что наступает момент истины, ударило колоколом. Гулкий отзвук прокатился по всему телу.

Стараясь погасить захлестнувшее волнение, умылась, оделась и вышла в гостиную, куда спустя минут пять слуга принёс завтрак. Аппетит, правда, тут же улизнул в неизвестном направлении. Попыталась поймать его, но схватила рукой пустоту. Пришлось трапезничать без него.

А блюда сегодня почему-то были особенно вкусными. Словно бы повара напоследок решили меня порадовать. На Второй Садовой так не кормят. А в каземате и подавно.

Ладно, хватит о грустном. Есть же шансы, что всё закончится благополучно? Мизерные, но есть. Поэтому выше нос, Дарья!

Поев, я села в кресло и стала ждать появления Лардвига. Он никогда не опаздывал на занятия магией, не должен был и сегодня.

До его прихода оставалось десять минут.

Девять.

Восемь.

И тут в коридоре послышались шаги. Его шаги.

Что ж, спасибо, что на восемь минут приблизил... Нет-нет, не конец! Всё будет хорошо!

Дверь распахнулась. На пороге возник король, от одного вида которого я вжалась в кресло.

Ещё что-то случилось? Или он на меня так гневается? Но за что? Я ведь даже слова не успела сказать.

Медленно поднялась, чтобы встретить смерть лицом. Очень, правда, испуганным лицом – для этого не надо было и в зеркало смотреть.

Тем временем «грозовой фронт» двинулся на меня и, остановившись в паре шагов, развернул перед моим лицом до боли знакомы листок.

Внутри всё оборвалось. Лишь чудом удержалась на ногах.

Опоздала буквально на несколько секунд! Ведь не сиди я в позе кролика перед удавом, а открой рот, всё было бы совершенно по-другому! Идиотка! Дебилка! Уже молчу о том, что могла с утра пораньше сама разыскать короля, а не ждать у моря погоды. Но даже если не сделала этого – проклятые секунды стали роковыми.

— ЧТО ЭТО?! — раздался вопрос, подобный удару грома.

— Лард... Лардвиг, я как раз хотела тебе рассказать... — заговорила взволнованно.

— Именно об этом листочке? — прогремел король.

— И о нём, в том числе, — закивала я.

— Какое совпадение! — ядовито заметил он. — Что ж, внимательно тебя слушаю!

— Пожалуйста, давай уйдём хотя бы в спальню! — взмолилась я. — Здесь нас могут услышать.

— Я отправил стражников перекрыть оба входа на этаж, — сказал Лардвиг и пронзил меня испытующим взглядом: — Итак!

— Там, — я указала дрожащей рукой на злосчастный лист, — информация о хозяйке этого тела.

— О хозяйке чего?! — вытаращился на меня его величество.

— Тела, — выдавила я.

— Что за бред ты несёшь! — продолжил бушевать Лардвиг. — Какая ещё хозяйка?!

— Дело в том, что тело, которое ты видишь перед собой... оно не моё.