50-2

— Надо поставить защиту на дверь и окна. Логичнее будет, если это сделаешь ты, — обратился ко мне Лардвиг, поглядывая на артефакт. — Ни Ладаморы, ни Тэлленги теперь по дворцу не разгуливают, но так мне будет спокойнее.

— И ещё сигналку на артефакт, — добавила я, позволив и себе чуточку усомниться в его придворных.

— Непременно! — одобрил он идею.

Через несколько минут всё было готово и мы отправились на ужин.

Проходил он в столовой размером никак не меньше магазина, в котором я последнее время покупала продукты. Столы, составленные русской буквой «п», ломились от угощений и напитков. Придворные, рассредоточившись по всему залу, тихо переговаривались в ожидании его величества.

Едва мы появились, началось оживление. Приветствия, улыбки, комплименты.

Я сразу же стала искать глазами самое скромное местечко где-нибудь в основании вышеупомянутой буквы, но, к моему вящему ужасу, король со своими рыжеволосыми друзьями повёл меня с собой.

В итоге я оказалась вместе с ними во главе стола. Честно говоря, хотелось спрятаться под этот самый стол, потому от одной только мысли стать центром внимания дворцовой элиты накатывала дурнота. Понимаю, что здесь сейчас должна быть совсем другая девушка, но так вышло, что на её месте я.

— Дорт, может, мне всё-таки лучше пересесть подальше? — с надеждой уточнила я у барона.

— Прекрати, — мягко ответил тот. — Здесь многие тебя знают и не видят ничего зазорного в том, что ты сидишь рядом с королём.

— Но я не Дарья!

— А вот с Дарьей в этом зале знакомы всего три человека, — прошептал он мне в ухо. Да так, что у меня от его дыхания всколыхнулись мурашки.

Ладно, уговорил.

Дортмур галантно отодвинул стул и предложил мне усаживаться. Сам он занял место слева, следующим восседал король, по левую руку от монарха – герцог Юнгорский. Справа от меня расположился Бернальд.

Несколько раз поймала на себе взгляды придворных. Некоторые весьма доброжелательные, некоторые слегка завистливые, но, к счастью, без скрытой ненависти.

Дарья, наверное, не должна тушеваться от подобного проявления внимания? Я честно старалась вжиться в её роль, даже пару раз скромно улыбнулась. Но потом встретилась глазами с толстой аппетитной рыбиной, лежавшей на блюде прямо передо мной, и стало как-то немного спокойнее – уж она-то, глядя на меня, точно не удивлялась, что я здесь делаю.

Тем временем Дортмур принялся ухаживать. Уточнял, что желаю отведать, сам накладывал. В общем, наполнил мою тарелку разными вкусностями.

В этот момент заговорил король. Он поздравил придворных с началом новой жизни и твёрдо заверил, что отныне Ладаморов можно будет увидеть во дворце лишь во время их деловых или дружественных визитов.

В течении получаса прозвучало ещё несколько речей.

Я уже немного успокоилась и тихо-мирно клевала периодически подкладываемые Дортмуром деликатесы.

Но тут герцог Юнгорский потребовал тишины и, подняв наполненный бокал, выразительно посмотрел на меня.

Кусочек стейка, который я собиралась проглотить, застрял в горле.