7-3

— Доброе утро, — поздоровалась, пятясь в сторону спальни. Всё-таки неприлично находиться в таком виде перед женатым мужчиной. — Одежду сушу, — пояснила и скрылась за дверью.

— Оригинально, — услышала его смешок. — Это ж додуматься надо было!

— А где мне её сушить? — спросила я.

— Это забота горничной. Равно как и стирка. — Король сделал паузу. — Ты что, сама его стирала?

— Да. Только не ругайте Юди. Я не стала её звать, потому что было слишком поздно.

Но Лардвиг, кажется, уже дёрнул шнурок. А вскоре я услышала испуганный голос горничной. Король её не ругал, однако буквально через минуту в гостиной не было ни верёвки, ни белья, а картина висела на месте – в этом я убедилась, выглянув в щёлочку в двери.

— Сейчас тебе принесут одежду, потом завтрак, — сообщил Лардвиг. — А я зайду через пару часов.

Одежду? Мою выглаженную или какую-то другую?

Спустя четверть часа пришла Юди с платьем. Она долго извинялась, что не зашла раньше, мотивируя это тем, что не хотела меня будить. Я её успокоила, сказав, что ничего страшного не произошло. Ну, разве что король испытал когнитивный диссонанс. Правда, это я сказала уже про себя, потому что не смогла подобрать аналога в местном лексиконе.

Платье оказалось немного мало. Горничная сбегала за другим. Это оказалось велико. А вот третье село как влитое.

Да, конечно, не дело расхаживать по дворцу в юбке и блузке.

Едва Юди ушла, появился слуга с подносом.

Запеканка, гренки, паштет, сырная нарезка, клубничный пирог – всё это было съедено с превеликим удовольствием.

Сев на диван, я открыла «Историю Эмертона» и увлеченно читала вплоть до очередного визита его величества.

— Осваиваешься помаленьку? — спросил он, присаживаясь рядом.

От его близости по телу прокатилась лёгкая волна мурашек.

— Да, — кивнула, закрывая книгу. — Кстати, я уже приняла решение.

— И каково оно? — мужчина повернулся ко мне вполоборота и впился в глаза испытующим взглядом.

— Я согласна служить у вас.

Лардвиг не смог скрыть довольной улыбки.

— Отлично, — сказал он. — Пошли, покажу дворец.

— А если бы я не согласилась, вы бы не повели меня на экскурсию? — уточнила с любопытством.

Король усмехнулся.

— Всё равно бы повёл, — признался он. — Пошли.

Вот вроде бы самое обычно слово. Но, сказанное с властными нотками, оно приобретало совсем другой окрас. Даже идти расхотелось.

— Идём, — уж не знаю как, но теперь он сумел вплести в свой тон не только ниточку предложения, но и даже волосинку просьбы.

Поднялась с дивана, брюнет встал следом.

Уже знакомыми мне путями дошли до вестибюля. На первом этаже из интересного была лишь библиотека, но в ней мы пропали где-то на полчаса. Никогда в жизни не видела столько книг в одном месте! Тут стеллажи-то замучаешься считать, не то что книги.

Затем поднялись на второй этаж, осмотрели оружейную комнату, заглянули в зал для торжественных приёмов, бальный зал, и Большую королевскую столовую.

Когда возвращались к лестнице, навстречу попалась какая-то молодая особа. Всё то время, что мы сближались, она разглядывала меня любопытно-недовольным взглядом.