18-4

— Хочет со мной подружиться.

— Да не подружиться, — отмахнулся Лардвиг. — Ей нужен покорный слушатель, которому можно рассказывать, кто где чихнул. Кроме этого, она надеется сделать из тебя дополнительный источник информации. А учитывая, что ты единственный человек, который может видеть события до того, как они произошли, Лайана будет добиваться твоего расположения правдами и неправдами.

— Она меня уже допекла, — пожаловалась я.

— Поверь, она даже не начинала, — «порадовал» меня его величество.

В этот момент раздался стук в дверь покоев.

— Наверное, ужин принесли, — предположила резонно и отправилась в гостиную, ловко обойдя Лардвига, преграждавшего мне путь.

В покои действительно зашёл слуга с подносом. Составив на стол тарелки и пожелав мне приятного аппетита, он поспешно удалился.

— Мне тоже пора на ужин, — произнёс король таким тоном, словно ему нужно было идти чистить сортир.

— Вы вдвоём с Марантой трапезничаете? — поинтересовалась осторожно.

— Нет! Это же дворец! — выплюнул он. — Ещё с дюжину человек за столом. К счастью, один из них – Дорт.

— Если сосредоточиться на еде, остальных можно не замечать, — посоветовала я.

— В этой компании, пожалуй, сосредоточишься... — проворчал его величество.

За сим он попрощался до завтра и ушёл.

У меня за столом не было никакой компании, но и я не могла сосредоточиться на еде. Поцелуй и последовавшие за ним объяснения начисто выбили из колеи.

Сегодня Лардвиг переступил черту, открыв в наших и без того непростых отношениях новую страницу – противоестественную, опасную, запретную... но такую сладкую! Было стыдно себе в этом признаваться, но мне до одури понравился поцелуй. Я готова повторить его бессчётное количество раз, но только с тем условием, если правитель Алларии будет свободен. Мне уже было плевать на то, что он король. Лишь бы женатым не был.

Но Маранта присосалась к нему навсегда, поэтому, сколько ни мечтай, поцелуев больше не будет. Не должно быть!

И ведь с этой мыслью мне жить. Видеть каждый день Лардвига.

Выдержу ли? А вот не уверена – он только что ушёл, а мне его уже отчаянно не хватает.

Отрезала кусочек начинавшего остывать шницеля, отправила его в рот. Вкусно и грустно. И так будет всегда, потому что никто не скрасит моё одиночество.

С такими печальными думами я поела, бездарно провела остаток вечера и легла спать.

***

Утром мною овладело острое желание развеяться на свежем воздухе.

Я спустилась вниз, но в охотничьи угодья Лайаны, то бишь в парк, не пошла. Решила побродить слева от нашего крыла. Там тоже есть кустики, деревья, дорожки, и при этом нет людей. Единственный обитатель тех мест – садовник, но его вполне можно воспринимать как часть природы.

Я неторопливо двигалась вдоль линии аккуратно постриженных кустов, размышляя о том, как не превратить сегодняшний урок магии в возбуждающее действо с поцелуем на десерт.

И тут...

— Дарли! — раздался где-то вдалеке знакомый голос.

Крайс!

Мне было скучно? Мне было грустно? Мне было одиноко?