20-6

— Я размышлял на эту тему, — произнёс монарх. — И вижу только одно более-менее внятное объяснение – после неудавшегося покушения меня решили методично кромсать.

— Вообще странная версия, — осмелилась высказаться.

— Почему? — его величество резко обернулся ко мне.

— Если враги ударят по тебе таким образом, ты станешь осторожным, менее уязвимым и очень злым.

— В твоих словах есть здравый смысл, — согласился он. — Ну а что тогда?

— Не знаю, — помотала головой.

— Вот и я не знаю, — тихо проговорил король. — Но придушить тварь руки чешутся невыносимо!

— А какова процедура престолонаследования? — спросила я. — Кому достанется трон в случае твоей смерти?

— Ну, поскольку ни детей, ни братьев у меня нет, претендента на трон должен определить Большой Совет. Этот орган созывается в особых случаях. Смерть короля, не имеющего наследников – один из них.

— И у кого наиболее реальные шансы занять твоё место?

— У любого из влиятельных аристократов. Всё зависит от того, кого подержит большинство. Что, в свою очередь, определяется тем, как они между собой договорятся. Одним словом, результат непредсказуем.

— Маранта может стать правящей королевой?

— Может, — с хмурым видом кивнул Лардвиг. — Но она, как и любой другой претендент, должна заручиться поддержкой элиты.

— Элиту можно чем-нибудь заинтересовать, — задумчиво заметила я.

— Можно, — согласился король. — Поэтому искать заговорщика без прямых улик, это тыкать пальцем в небо. И вообще, давайте хоть на время сменим тему. Например, расскажем Дорту о твоих успехах на магическом поприще.

— Интересно послушать, — слабо улыбнулся барон.

В общем, весь оставшийся до возвращения лекаря час мы проверили за разговорами о магии. Описание моих заслуг, правда, много времени не заняло, но вот дальше Лардвиг поведал немало всего интересного. После этого моё желание продолжать развивать столь полезные способности окрепло до состояния алмаза.

Но вот вернулся лекарь, и мы, попрощавшись с Дортом до вечера, покинула его покои.

Лардвиг проводил меня, после чего отправился на ту самую встречу, из-за которой было перенесено магическое занятие.

А я вновь погрузилась в размышления о загадочной Хэйли.

Вот что такого страшного может быть в том, что Дарлина стала придворной ясновидящей?

Хэйли знает, что во дворце Дарли грозит какая-то опасность?

Так, что-то мне нехорошо стало. Неужели подруга или кто она там, опасается за жизнь Дарлины? Но почему тогда Хэйли не поделилась своими опасениями с Крайсом? Напротив, она постаралась скрыть эмоции.

В общем, дело настолько туманное, что без Хэйли здесь не разберёшься. Вот только как её отыскать? Особенно учитывая то, что нынче не то что из дворца – из покоев выходить страшно!

Да и захочет ли со мной откровенничать эта таинственная особа?

Эх, интересно, как там Дарли в моём теле? Интересно и... тревожно! Смогла ли она адаптироваться в нашем сумасшедшем техногенном мире? Жива ли вообще?