Глава 22

От резкого порыва непонятно откуда взявшегося ветра, подол моей юбки болезненно хлестнула меня по щиколотки, после чего обмотался вокруг ног, из-за чего я споткнулась и, выронив учебник, упала.

- Ох, девушка, что же вы такая неосторожная?

Одновременно с вопросом, рядом прозвучал смех. Поднявшись, я бросила короткий взгляд по сторонам, увидев нескольких студентов, сидящих на траве, как по одиночке, так парами и небольшими группами. И после моего падения, многие из них обернулись, с интересом следя, что же будет дальше.

М-да. Я знала, рано или поздно, но травля начнется. Такова природа подрастающего поколения. Утверждаться за счет более слабого. Но все же надеялась, что у меня будет несколько дней на то, чтобы освоиться.

Поднявшись, я отряхнула юбку ища взглядом учебник. Книга отлетела немного вперед, но до того, как я ее успела поднять, она взлетела вверх и поплыла по воздуху в мою сторону, зависнув от меня на расстоянии вытянутой руки. Делая шаг вперед, я попыталась взять учебник, но не успела к нему прикоснуться, как он, потеряв магическую поддержку, тут же упал на дорожку передо мной.

- Ай-яй-яй. Еще и неуклюжая.

Очередной взрыв особенно громкого смеха подсказал мне, где располагается компания именно тех, кто непосредственно решил поиздеваться надо мной.

- И кто же у нас здесь настолько не уверен в себе, что храбрости хватает лишь на то, чтобы нападать со спины?

То, что упала не сама, а меня сбили с ног с помощью магии, я прекрасно понимала. Вот и искала виновного. И нашла его довольно быстро. Стоило нам встретиться взглядом, как парень быстро отвел глаза в сторону.

- Я смотрю ты смельчак бить в спину и исподтишка. А смотря в глаза слабо?

Усмехнувшись, я сделала смелый шаг в направлении веселящейся группы. Если просто уйти, или, не дай бог, расплакаться, то все, после такого меня начнут травить все кому не лень.

- И что же это было только что? Неуклюжая попытка заигрывания? Это ты, как незрелый мальчишка, приставая, пытаешься обратить на себя мое внимание? Или не мое?

Ехидно усмехнувшись, я окинула быстрым взглядом двух парней и трех девушек, сидящих на траве. Они явно были вместе с шутником.

- И ради кого из них ты устроил это представление? Неужели, сбив меня с ног, думаешь обратить на себя внимание своей избранницы? Так я бы, на месте этой девушки, тысячу раз подумала сначала, стоит ли связываться с тем, кто демонстрирует свою силу на более слабом противнике. Такие только на словах оказываются смельчаками, а сами, в случае опасности, бегут в первом ряду, роняя на ходу тапки.

Некоторые могут решить, что я напрашиваюсь. Но нет. Прочитав не единожды свод правил академии, я была уверена на сто процентов, что в открытую, прилюдно, на меня не нападут. Так как драки, в принципе, были запрещены на территории данного учебного заведения. Про использование магии против другого студента, вне тренировочных залов, без присутствия и разрешения преподавателя, и говорить не приходится. За это сразу же грозило исключение.

- Ущербная. Ты и раньше никому не была нужна, а теперь, без магии, тем более? Только полная дура могла лишиться дара, в надежде обратить на себя внимание высокородного аристократа. А раз так, то ты должна знать, где теперь твое место.

- В чем дело? Тебя так волнует потерянный мной дар? Тебя это задевает? Ты переносишь на себя страх такой же потери? Хочешь обсудить эту тему?

Уверена, все присутствующие ожидали от меня совершенно другую реакцию. Это было понятно по недоумевающим взглядам, направленным в мою сторону. Мой же оппонент и вовсе был растерян и не понимал, что ему делать дальше, из-за чего он начал злиться.

- Ничего я не хочу. Иди куда шла, ущербная. И учебник свой не забудь. Ты и раньше-то с ними не расставалась. А сейчас и вовсе, можешь смело превращаться в книжного червя. Это единственное будущее, которое тебя ожидает.

Видя, что мой оппонент явно занервничал, я сделала еще шаг вперед и, состроив гримасу обеспокоенности и сострадания за ближнего своего, продолжила на него наседать. Так как уходить было нельзя. Этот разговор надо было довести до победного конца, после которого именно неудачливый шутник должен был бы покинуть поле этой битвы, прилюдно, первым. Чтобы другим неповадно было со мной связываться. Во всяком случае столь открыто.

- Я бы и так шла себе дальше, но, из-за своего человеколюбия, не могу игнорировать твою скрытую мольбу с просьбой о помощи. А иначе как реагировать на твой поступок? Не стесняйся, откройся нам, здесь все свои. Увидишь, как только выговоришься, тебе сразу станет легче. Так чего ты боишься? Того что твой маленький магический потенциал соответствует размеру твоего мужского достоинства?

Не успела я задать последний вопрос, как со всех сторон послышался смех. Видя, что происходит что-то необычное, студенты стали подтягиваться поближе к нам, прислушиваясь к разговору. Ну и, соответственно, все поняли мой намек в меру свое распущенности. А так как я сама не так давно была студенткой, то прекрасно осознавала, как именно были восприняты мои слова.

- Да как ты смеешь?! Ущербная! Ты теперь никто, а я маг. И ты должна знать свое место. А если не знаешь, то я тебе его сейчас покажу. Да так, чтобы ты на всю жизнь этот урок запомнила, раз настолько глупа, что сама не понимаешь, с кем можно связываться, а с кем нет.

Понимая, что именно он становится всеобщим посмешищем, парень, сжав руки в кулаки, стол грозно на меня наступать.

Несмотря на то, что я помнила правила академии, понимая, что несколько перегнула палку, все же напряглась, в ожидании нападения. Вот только произошло оно не с той стороны, с которой его ожидала.

- И где же находится место моей невесты? Мне даже самому стало интересно. Покажешь?

Почувствовав, как меня обнимают за талию, прижимая к своему боку, от неожиданности, я вздрогнула.

- Невесты?

От ошеломляющей новости опешила не только я, но и все вокруг. При этом, судя по побледневшему лицу моего оппонента, Эрнеста он опасался, если не сказать, что боялся. Он, но не я. Поэтому, моим первым порывом было сбросить руку Стрейжа и сообщить всем, что это еще одна неудачная шутка. Как-то их много сегодня. Но ничего сделать не смогла, так как рука, лежащая на моей талии, сжалась на грани боли. Вот еще чуть-чуть, и я бы ойкнула, а так, только немного скривилась от неприятных ощущений.

- Ну так что? Готов ответить за свои слова? Или уровень твоей храбрости соответствует уровню, как заметила Эйника, твоего достоинства? Раз у тебя смелости хватает лишь на то, чтобы нападать на беззащитную девушку, да и то, со спины.

И вновь вокруг раздался громогласный взрыв смеха, в ответ на который, неудачливый шутник, покраснев как вареный рак, развернулся и убежал, из-за чего смех стал еще громче. Мне же, протянули книгу, которую я так и не подняла. После чего развернули и повели в сторону необходимого мне корпуса. И это при том, что у меня не спрашивали, куда я иду. Значит сам знает. И откуда, интересно, у него эти знания? Неужели Стрейж следит за мной? Только этого мне не хватало.