18. Максим

18. Максим. Шестнадцать лет назад

Не скрывая трепета, Максим собирал сумку. Костюмы и стетоскоп подождут, а вот свечи, шампанское и фрукты нужно взять. И диск с инструментальной музыкой. Алёна её обожает.

Все это так не вяжется с образом сурового,  циничного врача, в котором Максим пребывал последние несколько лет. Но ведь это для Алёны, его Алёны. Любимой и единственной. Это ведь такая малость. Мужчина ещё раз проверил заветную красную коробочку. Кольцо на месте. Букет цветов - в багажник, и прикрыть покрывалом, чтобы не углядела. Максим заметно нервничал.

Всё ведь будет хорошо? Они поженятся и будут жить долго и счастливо? А вдруг она откажет? Сердце прострелило могильным холодом. Да, ну, нет, не должна.

Турбаза находилась в сосновом бору на берегу живописной реки. Иван забронировал два домика. В одном расположились они с Юлей, другой был предназначен для Максима и Алёны.

Забродин постарался на славу. Чего только на столе не было: шашлык из осетрины, раки, экзотические фрукты. Но Ларину кусок в горло не лез. Он с тревогой ждал вечера.

Иван обнимался с Юлей, с Алёной мило беседовал в рамках теплого дружеского общения. И все равно, Максиму было неспокойно.

Девчонки пошли прогуляться по берегу. Парни остались вдвоем.

- Ты чего такой дерганый? - разливая водку по рюмкам спросил Иван.

- Да так, тревожно что-то.

-А что за арсенал в машине прячешь? Букет, шампанское?

-Все-то ты рассмотрел...- хмуро проворчал Максим,- Молчи, сюрприз испортишь.

- Да ладно, я нож искал. Алёна ничего не видела. Предложение делать собрался?

- Хотелось бы. Жду вечера,-На долю секунды Максиму показалось, что Забродин хочет врезать ему прямо в челюсть. Что-то животное мелькнуло в серых, холодных глазах. Ларин даже приготовился поставить блок, но Иван отвёл взгляд и спокойно поднял рюмку.

- Важный шаг. За это надо выпить. Бери стопарик. По чуть-чуть. За ваше блестящее будущее.

Блин, померещилось. Совсем параноиком ты стал с этой работой, Ларин.

- Я много пить не буду, - отвечает Максим.

Снова в воздухе висит угроза. Ощущается на уровне первобытных инстинктов. Как будто ядовитая змея затаилась в засаде и ждёт удобного момента для броска. Хочется сыграть на опережение, ударить первым. И опять несоответствие предчувствия и картинки. Иван равнодушно жмёт плечами.

- Так я и не заставляю напиваться до поросячьего визга. Сам не люблю. Всего пол-стопочки, чтобы снять напряжение. А то тебя колотит от нервов. Времени много. К вечеру протрезвеешь. Давай-давай! Никуда не денется твоя Алёна. Здесь только я и Юля.

Карий взгляд Максима пересекается с наточенными клинками Забродинской стали во взоре. Нет, не стать нам с тобой, Иван, друзьями. Слишком хочешь ты мою девушку, невесту, почти жену. Хорошо скрываешь, но я-то знаю.Парни опрокидывают по рюмке.

- Если помощь нужна, ты не стесняйся, говори, - Иван спокойно кидает в рот кусок шашлыка, - там, принести что-то незаметно или Алёну отвлечь.

Аскет, блин. Помочь он хочет.

Однако, остаток дня Иван вел себя идеально.  Они играли в бадминтон, гуляли по лесу, варили уху. Все мужское внимание Забродина было сосредоточено только на Юле. И Макс решил, что ему показалось.

На сосновый лес медленно опускался тягуче-медовый летний вечер. Солнце садилось в поросшие лесом холмы, оставляя в небе прозрачный след цвета клубники со сливками, заставляя Ларина тревожиться всё сильнее.

Максим подошёл к Юле и тихо попросил.

- Уведи, пожалуйста, Алёну куда-нибудь на полчасика. У меня для неё сюрприз.

- Да без проблем!- заговорщески подмигнула девушка и ободряюще тронула Максима за руку, - Слушай, такая жара, а ты совсем холодный. И пальцы дрожат. Нельзя так волноваться. У меня есть успокаивающее. Принести?

Ларин так извелся за день, что готов был сожрать что угодно, лишь бы избавиться от страха, что любимая откажет.

- Давай, - нервно проговорил он.

Юля принесла белый пузырек.- Держи, мне всегда помогает.

- А что там?

- Ой, названия не помню, что-то на А.

- Альфобазан?

- Да, кажется.

Максим вытряхнул две таблетки. С сомнением посмотрел, но руки реально тряслись, и Ларин, вздохнув, отправил лекарство в рот.

Откуда-то слышался звонкий голос Юльки:- Алён, пойдем в уличный душ искупаемся, вода должна быть изумительная! Только гель захвати, а то я забыла. И, чур я первая!

Девушки ушли, Макс быстро зажег в домике свечи, расставил шампанское,  фрукты, включил тихую музыку и вышел к столу, отдышаться. Успокаивающее начинало действовать.

На мягких лапках в измученное волнением сознание вплывало чувство лёгкости и непонятной эйфории. Как будто за спиной крылья, ты паришь в облаках и нет ничего в мире, что было бы тебе неподвластно. Приятное ощущение спокойствия и уверенности наполнило его. Классные таблетки. Даже Забродин перестал раздражать.

- Ну, что, Максим, давай, для храбрости? Я тут абсентом запасся. Пробовал когда-нибудь?

- Нет. Никогда.

- Много потерял, это напиток богов, - усмехнулся Иван,- Давай я сделаю, - Забродин налил в рюмку ярко-зелёной жидкости со специфичным запахом. Сверху положил ложку с маленькими дырочками и кусок рафинада. Подожженный сахар медленно плавился и стекал в стопку, горячими каплями карамели, отдавая свою сладость абсенту .

- Ну что, готово! Пей, Макс. Коктейль называется "Слезы змеи". Эту рюмку ты никогда не забудешь.

Ларин посмотрел на стопку. Потом на  Ивана. Полынный запах незнакомого напитка манил и дразнил воображение.

- А ты?

- Чуть позже. Я сахар подожгу, а с тобой пока водкой чокнусь. Не порти хороший абсент, пей. Видишь же, тут всего одна маленькая рюмочка.

Макс взял спиртное в руки. Прозрачно-зеленый цвет жидкости вызывал стойкую ассоциацию с ядом. Или с колдовским зельем, сваренным  злой ведьмой. И все же любопытство пересилило. Выдохнул. Выплеснул в рот обжигающий напиток и сморщился. Было очень крепко. Иван засмеялся и подсунул дольку лимона.

- На, закуси.

Максим с трудом отдышался и устало навалился на спинку скамейки. По телу разлилось приятное тепло. Накатила сонливость, с которой невозможно бороться. Всё-таки эта рюмка была лишней. Последняя мысль в уплывающем сознании: "Вот и сделал, блин, предложение, долбоящер."

Уважаемые читатели!

Если вам нравится, то, что вы читаете, не скупитесь, пожалуйста, на лайки и комментарии. Это вдохновляет.