11. Я сама!

Кристел

Буквально на пару мгновений я впала в ступор, но потом, переступив через свою удушающую нервозность, накатывающую волнами, незамедлительно юркнула за спину Неймана, издавшего смешок.

– Умница, – кивнул он, смотря на стену из сухих веток и отставляя назад правую ногу, дабы принять более устойчивую позу. – Ксандер, давай!

Не успела даже моргнуть, как слуха коснулся странный свист и рядом стремительно пронеслась какая-то веревка, разнося в щепки единственную преграду между нами и полусгнившими тварями, уверено ползущими вперед.

– Назад! – рявкнул на адепток Ксандер. – И чтобы я от вас даже писка не услышал!

Девушки, дрожа от ужаса, метнулись за спину боевика, но одна из них запнулась за торчащий корень и упала.

– Да за что мне все это?! – взревел брюнет, подхватывая содрогающаяся в истерике адептку и толкая ее в руки сокурсницы.

– Можно! – закричал Нейман, привлекая внимание своего друга.

Я невольно вздрогнула, так и продолжая прятаться за спиной Нейя и наблюдая как он вскинул руки, выпуская мощный поток огня из своих ладоней. Блондин, расположившийся рядом с ним, можно сказать плечом к плечу, подхватил его пламя, усиливая и разъединяя, направляя в разные стороны, тем самым создавая подобие кольца, взявшего в плен нечисть темного леса.

Сквозь жуткие подвывания полусгнивших мертвяков, от которых волосы вставали дыбом, мне удалось расслышать уже знакомый свист. Словно в каком-то кошмаре я, учащенно дыша, повернула голову, смотря на Ксандера Ортье, крепко державшего рукоять кнута.

Парень стремительно шагнул вперед, уверенно вставая по другую сторону от огневика, и резко вскинул руку. Секунда, его кнут словно ожил, закручиваясь в воздухе. Движение едва уловимое взглядом, и плетеная часть метнулась в огненное кольцо, в котором завывали твари, пытаясь прорваться к нам.

Приглушенный щелчок, и по чаще мертвых прокатился звук взрыва, сменяемый болезненным воем. И снова взмах, сопровождаемый магической вспышкой. Твари ревели и протягивали свои конечности через огненное кольцо, тут же вспыхивая и распространяя по территории запах жженой плоти.

К горлу подкатывала тошнота, но я неустанно смотрела во все глаза, словно маньячка, боясь пропустить хотя бы одно движение троицы, именуемой ТриАДА.

Парни нападали слаженно, не сомневаясь ни секунды в своих действиях, что говорило об их приличном опыте в таких делах. На мгновение даже испытала симпатию к ним, но потом списала внезапно возникшие эмоции на состоянии аффекта.

– Держи огненное кольцо! – рычал Ксандер Ортье. – Держи, говорю тебе!

– Да я и так держу! – заорал блондин, тело которого было напряжено до предела, а у его ног закручивались небольшие воздушные вихри.

– Подними огонь выше! – командовал Ортье.

Нейман поднял руки, и пламя послушалось его, устремляясь ввысь.

Режущий слух визг заставил зажмуриться. Нечисть стонала и выла, замораживая кровь в венах.

– И еще разок! – крикнул Ксандер, замахиваясь кнутом.

Я смотрела во все глаза, боясь даже моргнуть, как от последнего, самого сильного взрыва, в разные стороны полетели ошметки и конечности от полусгнивших тел.

– Убери огонь, я посмотрю, – послышался голос Ортье, который так ловко раскидал тварей, управляя магией звука.

Кольцо пламени начало оседать, являя нашим взорам обездвиженные останки от тел болотников. Даже несмотря на то, что их разорвало, конечности все равно продолжали шевелиться. Я находилась на грани, чтобы не заорать во весь голос, потому что такого ужаса мне еще не доводилось видеть.

– Мерзость! – выплюнул блондин, маг воздуха, который оперся ладонями на свои полусогнутые колени, учащенно дыша.

– Ну что? – обернулся ко мне Ксандер, злобно прищурившись и сжимая в руке свой кнут.

– Что? – буркнула я, смотря на него словно загнанный в угол зверь.

– Что стоишь? – рявкнул он. – Ждешь, пока сюда еще наползают упыри?! Иди, спасай зверя! Или уже передумала? – едко усмехнулся он. – Они, – боевик указал взглядом за мою спину, – по всей видимости больше сюда ни за какие коврижки не согласятся пойти.

Сместила взор, наблюдая двух адепток, находящихся в обморочном состоянии. Они лежали без движения, в зловонной жиже, проступившей через мох.

– Ну? И долго будешь своими ресницами хлопать? – вновь обратился ко мне боевик.

– Отстань ты от нее уже, – вступился Нейман, утягивая меня за свою спину, что несказанно удивило, скажу я вам.

– Тогда уходим, раз она передумала, – недовольно рыкнул маг звука. – Я даже и не сомневался, что она струхнет!..

«Как же я тебя ненавижу! Придурок!» – заорала я мысленно.

– Дайте мне веревку! – рыкнула я, трясясь всем телом от предстоящего путешествия по болотным кочкам.

– Я сам, – повернулся ко мне огненноволосый. – Сам попробую обвязать его…

«Ты не сможешь… Он укусит тебя».

– Нет, – мотнула я головой, делая глубокий вздох. – Я сама! Сама спасу его, а ты… – судорожно сглотнула ставшую вязкой слюну, – ты проконтролируй, чтобы на меня никто не напал. Веревку! – процедила сквозь зубы, смотря в ярко-синие глаза мага звука, чувствуя, что ярость на него придает сил и мое желание, спасти измученного зверя, возрастает до небес.

– Ты точно чокнутая! – фыркнул Ксандер, снимая со своего плеча свернутый в несколько раз канат и грубо швыряя его мне.

Гневно поджав губы, я подхватила его, отыскивая конец и передавая в руки встревоженно смотрящего на меня огневика

– Кристел! – кинулся за мной Нейман.

– Стой на берегу! – кинула ему я, направляясь к самой ближайшей кочке и невольно вздрагивая от вида оторванной руки, на моих глазах сжимающей пальцы. – Я дам знать, когда понадобиться твоя помощь…

Боролась с внутренней паникой и криками удушающего ужаса, которые издавала моя интуиция. И все же, несмотря на опасность, которая чувствовалась в воздухе, я не могла бросить бедное животное, уже не шевелящееся и по горло увязшее в трясине. Оно просто смотрело на меня, не сводя своего печального взгляда…

«Я иду! – произнесла мысленно, словно хищник мог меня услышать. – Немного осталось, подожди еще чуть-чуть. Я вытащу тебя отсюда…»