22. Совет сестры

Кристел

– И чего я психую, спрашивается? – фыркнула себе под нос, забравшись в кресло вместе с ногами. – Все равно знала, что не услышу слов благодарности в ответ!

Никс, развалившись посреди комнаты, участливо заурчал, смотря в мои глаза.

– А ты вообще из-за него своей прекрасной шубкой пыль под кроватью протирал! – возмущенно выдала я.

Нам с барсом пришлось спрятаться, так как удалиться из комнаты Ксандера мы не успели. Было безумно волнительно, ведь неизвестно, чем все могло закончиться. Если честно, я подозревала, что именно так и получится, но даже несмотря на повисшую в воздухе опасность, ведь герцог Ортье мог прийти в ярость, найди он меня в комнате своего сына, я все равно туда полезла, не желая брать грех на душу и со спокойным сердцем наблюдать, как маг звука получает по полной программе.

Прошло уже два часа с того момента, как я покинула комнату боевика, но взвинченное состояние не желало отпускать. На самом деле меня задела не грубость Ксандера, уже успела понять, что это его защитная реакция и он привык от всех отгораживаться, а то, что парень решил будто я пойду судачить об услышанном направо и налево.

– Да плевать! – хлопнув себя по коленям, я поднялась, направляясь в личную купальню, что несказанно порадовало при переезде. – Пусть думает, что хочет. Мне вообще все равно!

Никс рыкнул, подтверждая правильность моих слов и, перекатившись на другой бок, прикрыл глаза.

Вдоволь наплескавшись в каменной чаше, я почувствовала себя гораздо лучше. Обмотавшись полотенцем и промокнув волосы, я вышла в комнату, вдыхая полной грудью залетевший в распахнутое окно свежий воздух, принесший с собой слабый цветочный аромат.

Дело шло к ужину, а это значит, что придется идти в пищевой блок. Я, конечно, могла бы потерпеть до утра, так как выходить за пределы комнаты вообще не хотелось, но Никсу нужно хорошенько питаться, чтобы у него не возникло желания отобедать одним из адептов.

– Прятаться и оттягивать неизбежное не вариант, – тяжко вздохнула я, надевая чистое белье. – Наоборот нужно как можно чаще мелькать у всех на глазах, чтобы они быстрее к нам привыкли.

Собрав волосы в высокий хвост, я вышла в коридор, бросая беглый взгляд на дверь напротив. Именно там располагалась комната Ксандера Ортье.

«Интересно, сколько девушек мечтали оказаться там?»

Мгновенно потеряв к ней интерес, я направилась к лестнице.

Никс шагал рядом, шевеля ушами и улавливая голоса, которые доносились с этажей ниже.

– Кристел! – встревоженный вопль сестры коснулся моего слуха. – Так это правда?!

Я остановилась на лестнице, смотря на Рейлин, за спиной которой собралась целая толпа парней и девушек, не сводящих с меня и барса внимательных взоров.

– Что именно? – спросила я, опуская ладонь на голову зверя и слыша судорожные вздохи адептов.

– Я с этим монстром жить в одной комнате не буду! – взвизгнула Хлоя, которая, по всей видимости, еще была не в курсе, что теперь мы не соседки.

– Так она вроде к парням переехала, – встрял какой-то адепт.

– К каким… парням? – взволнованно спросила сестра, заикаясь.

– Напротив Ксандера поселилась, – продолжил он.

Мне в этот момент захотелось его чем-нибудь огреть.

– Что?! – выпучила глаза Хлоя, делая вид, что задыхается от полученной информации.

– Это правда? – взгляд сестры резал меня без ножа. – Ты живешь напротив Ортье?

– Не по свое воле, уж поверь! – ответила я холодно, ведь раздражение вновь начало охватывать меня с головой.

– Конечно! – подливала масло в огонь Хлоя. – Уже все в курсе, как тебя Ксандер на руках нес в целительское крыло!

«Что?! – ахнула я мысленно. – Он меня нес?»

– А то ты не в курсе! – скривилась моя бывшая соседка. – Бедная и несчастная! Как же, – фыркнула она, – знаем мы таких! Поди делала вид, что сознание потеряла, чтобы…

– Заткнись! – зашипела Рейлин, резко оборачиваясь. – Посмотрим, как ты переживешь поход в темный лес! И вообще, помой рот с мылом, что ни слово, то сплошная вонь!

– Да как ты… – захлопала ресницами Хлоя.

– Иди уже! – рыкнула на нее сестра. – И не советую пускать слухи!

– Да больно надо! – скривилась рыжеволосая, обиженно поджимая губы и теряясь в толпе.

– Чего встали? – крикнула Рейлин. – Заняться больше нечем?

– Ты какая-то злая сегодня, – донеслось со стороны одного из парней. – Плохо на тебя подействовало расставание с Ортье. Хотя, смотрю, он времени даром не теряет, твою сестрицу на руках носит…

Я видела, как эти слова задели Лин, как она испытала боль от еще незажившей раны.

«Бездушные монстры!» – кинула я в сердцах.

Никс, словно услышав мои мысли, грозно рыкнул на весь этаж, от чего в помещении повисла оглушительная тишина.

– Пойдем, – позвала я барса, желая уйти отсюда как можно скорее.

– Кристел! – поспешила за мной Лин. – Я могу пойти с тобой… с вами? – исправилась она, с опаской поглядывая на хищника.

– Никс не тронет тебя, – улыбнулась я, испытывая непонятно за что вину перед ней. – Давай я вас познакомлю…

Спустя некоторое время мы сидели в столовой, ковыряя вилками в еде. Барс уже умял свой ужин, величественно развалившись перед столом, за которым мы сидели с сестрой. Так как вид у Никса был воинственным, то в радиусе пяти метров возле нас никто садиться не решался.

Мы вели тихий разговор, точнее я рассказывала, а сестра слушала. Я поведала ей обо всем, что помнила. А она обрушила на меня слухи, которые крутились вокруг моей персоны.

– Я сначала не поверила, – пожала плечами Рейлин, беря меня за руку, – когда услышала, что ты провела ночь в целительском крыле…

– Как только очнулась, сразу ушла оттуда, – кивнула я. – Еще до рассвета.

– Прости, что меня не было рядом, – виновато произнесла Лин. – Меня отправили на практику, я только вырвалась оттуда…

– Все хорошо, не переживай, – успокаивала я сестру.

– Скажи, – она взволнованно помяла салфетку в руке, – а почему тебя переселили в… другую комнату?

Я прекрасно понимала, что именно она хочет спросить, но не решается.

– Из-за Никса, – кивнула, смотря в глаза Лин. – Он изъявил желание защищать меня, как и жить рядом, именно поэтому ректор выделил единственную свободную комнату, которая оказалась на этаже старшекурсников.

– Понятно, – печально вздохнула сестра. – Слушай, – грустно улыбнулась она, – сегодня вечеринка у первых курсов. Пойдешь?

– Не думаю, что это хорошая идея, – мотнула я головой. – Да и нет у меня настроения праздновать…

– Понимаю, – согласилась Рейлин, – и все же рекомендую сходить хотя бы на полчаса. Ты должна показать всем, что не переживаешь ни о чем и тебе плевать на слухи. Если дашь слабину и будешь избегать адептов, они посчитают тебя слабой и сделают козлом отпущения, а я не хочу этого, понимаешь? У тебя есть прекрасный котик, – Лин покосилась в сторону Никса, – но все же от словесной грязи он не защитит. Это очень тяжело морально, я видела таких девушек, поверь. Они тонули в вечных насмешках и унижении. Твоя бывшая соседка уже успела натрепать всякой чуши языком. Я более чем уверена, что на вечеринке тебя ждет много негатива, поэтому-то ты и должна туда пойти. Одна, без Никса, его оставь в комнате. Пусть все видят, что тебе безразличны их пропитанные ядом речи. Тронуть они тебя не тронут, не посмеют, но вот унизить попытаются. Не позволяй им этого, Кристел! Знаю, что ты у меня сестренка с характером, так покажи им его! Утри нос и пусть никто из них не смеет даже рта открывать в твою сторону!