43. Потерпи, брат!

Ксандер

Нам удалось покинуть чащу мертвых, не получив больше ранений. Девушки были сильно напуганы, но это не мешало им управлять лошадьми и скакать с нами на одной и той же скорости. Страх подгонял их как можно скорее покинуть это злосчастное место, пропитанное смертью.

Рана с каждой секундой жгла все сильнее, распространяя болезненные ощущения по руке, груди и лопатке. Стискивал зубы, понимая, что одной заживляющей мазью точно не обойтись, но и показаться в лекарском крыле я не мог, ведь до отца сразу донесут о моем ранении, а этого нельзя было допустить.

Спустя некоторое время пути голова начала кружиться. Мне становилось хуже, это очевидно.

– Ксандер! – кто-то тряс меня, от каждого прикосновения вызывая неописуемую боль. – Ксандер, брат! Очнись же, ну!

С трудом распахнув глаза, я понял, что лежу на коне. Демерон стоял рядом, удерживая его под уздцы, с тревогой оглядывая меня.

– Ты отключился! – послышался взволнованный голос Неймана из-за спины. – Как рана?

– Нормально… – прохрипел я, понимая, что далеко не нормально, так как вся рука горела огнем, будто ее погрузили в кипяток и оставили там вариться. – Дьявол… – с моих губ сорвался стон и я попытался выпрямиться, но Демерон не позволил, удерживая меня.

– Лежи! Не вставай! – мотнул он головой.

– Быстрее, его нужно показать целителю! – скомандовал Нейман.

– Нет… – прохрипел я. – Не надо…

Парни мои слова не расслышали, а может только сделали вид. Они переживали за меня, это и дураку было понятно, но я не мог заявиться с раной в лекарское крыло, ведь отец мгновенно обо всем узнает и тогда…

Не хотел думать, что будет тогда. Унижения и издевки, что не удалось защитить себя, позволяя ранить, это так, цветочки. Их еще можно пережить. Но вот то, что герцог Ортье отправит меня в монастырь, лишая друзей и свободы…

«Уж лучше сдохну в их компании, чем буду находиться на протяжении нескольких лет у черта на куличках, умирая от одиночества и тоски по ним! Не желаю становиться марионеткой с промытыми мозгами, которая будет готова на все приказы отца! Нет! Я не хочу для себя такой жизни!»

Тряска на коне не давала спокойно дышать. Боль… она душила меня изнутри, расползаясь под кожей и пожирая все на своем пути… В голове что-то нещадно гудело, а сердце грохотало с такой силой, словно бежало марафон…

– Давай! Помогай мне!

Судя по всему я снова отключился, так как не помню, как доехал до академии. Парни встали подальше от фонарей, за что я был им несказанно благодарен. Не нужно, чтобы какой-нибудь адепт увидел меня в таком состоянии.

– Понесли!

Меня подхватили под руки и куда-то потащили.

– Куда… мы… – прохрипел я, пытаясь хоть немного собраться с силами.

– В лекарское крыло! – рыкнул Нейман, как и Демерон, удерживая мою руку у себя на плече.

– Нет…

– Хватит, Ксандер! – зашипел Демерон. – Даже не спорь! Ты покажешься целителю! Уж прости, но я не хочу терять друга!

Парни направились вперед, игнорируя слабые брыкания с моей стороны. Я пытался вырваться, но не хватало сил. Рана, оставленная мертвяком, сделала меня слабым и находящимся на грани обморока.

Не ожидал встретить Кристел в лекарском крыле. Она была так взволнована моим состоянием, что мне даже приятно стало.

«Идиот! – шипел на себя, пока выскочка осторожно лишала меня одежды, пытаясь добраться до раны. – И чему радуюсь?! Уже почти труп, а я тут млею от ее близости!»

– Сама… – простонал я, готовый довериться этой девушке. – Сделай все сама…

– Но я… – испуганно смотрела на меня Кристел.

– Мне нельзя, чтобы кто-то об этом узнал!

«Ты встречалась с герцогом Ортье! Должна понять меня! Ну же!» – мысленно кричал я ей.

– Да что же за отец у тебя такой?! – Кристел дрожала, на ее глазах выступили слезы.

«Не жалей меня! Не надо… Я этого не переживу…» – шептал мой взгляд.

Первокурсница думала всего пару секунд, а потом, кивнув своим мыслям, посмотрела на Демерона:

– Сейчас кроме нас и одного больного, здесь больше никого нет! Стой на входе! Конфиденциальность на тебе!

Слуха коснулись удаляющиеся шаги, по которым я смог понять – Дем послушно принялся выполнять приказ первокурсницы.

– Неси его в ту палату! – махнула рукой выскочка.

Нейман подхватил меня, вырывая болезненный стон из моей груди.

– Прости… – встревоженно выдохнул он. – Прости, брат! Потерпи, прошу тебя!

Меня занесли в темное помещение, осторожно укладывая на кровать. Виски пульсировали адской болью, перед глазами все плыло, к горлу подступила тошнота. Меня лихорадило… Руку словно кто-то медленно выворачивал, пытаясь оторвать от тела…

«Боги… как же мучительно больно…»

– Вот! Приподними его! Давай!

Нейман просунул ладонь под мою голову, выполняя сказанное. К губам прижалось что-то холодное…

– Пей! – сквозь шум в ушах услышал я голос Кристел. – Ксандер! Пей, говорю! Нужно, чтобы ты опустошил склянку!

Первый глоток дался с огромным трудом. Вонь от этого варева была омерзительной, а вкус и вовсе напоминал нечто сгнившее.

– Еще! – не отставала от меня первокурсница. – Пей еще! Ну же!

Глоток… второй… третий… Содержимое желудка рвалось наружу, но я терпел, из последних сил удерживая все в себе.

И наконец от меня отстали, позволяя опуститься на подушку и сделать глубокий вдох.

– А теперь самое сложное… – услышал взволнованный девичий шепот. – Ксандер, помни! Кричать нельзя!

Мои глаза были закрыты, но я чувствовал движение вокруг себя.

– Докрасна! Давай…

«Поэтому она отправила Демерона, а взяла с собой Нейя? – хмыкнул я, пытаясь настроиться на скорейшую вспышку адской боли. – Чтобы огневик помог прижечь рану…»

Нейман забрался на меня сверху, сжимая ногами мои руки, а ладонью закрывая рот.

– Я готов, – шепнул он.

Секунда… к моему плечу прижалось нечто очень горячее, прожигая плоть...

– М-м-м… – замычал я, не в силах вытерпеть такое.

Слезы брызнули из глаз, а рану все жгло и жгло, распространяя по комнате запах паленой плоти.

– Потерпи, брат… потерпи… – Ней держал меня крепко, не позволяя оторвать голову от подушки.

Последний рывок с моей стороны… едва значительный вздох и мое сознание померкло, не вынося мучительных пыток…