54. Мурчащее успокоительное

Ксандер

– Ну что? – послышалось у меня за спиной. – Убедился?

Не стал оборачиваться и что-то требовать от Неймана, который решил залезть туда, куда ему не следовало. Я знал, что он хочет как лучше, но Ней не понимал, что выходило все в точности да наоборот.

– Зачем тебе все это? – спросил холодно, стоя у окна и смотря вдаль. – Прекрати, пока не поздно.

– Поздно будет, если ты так и продолжишь отталкивать ее, – Нейман подошел ближе, вставая ко мне плечом к плечу. – Ксандер, вы с ней…

– Не надо, – мотнул я головой, пытаясь выкинуть из воспоминаний то, как Кристел смотрела на меня. – Ты делаешь только хуже…

– Ну конечно, – фыркнул друг, раздраженно погружая кисти рук в карманы брюк, – кто бы сомневался! Значит, все же убедился в ее симпатии и вместо того, чтобы впустить Кристел в свою жизнь, решил отвернуться от нее! Ты ей нравишься…

– Я многим девушкам нравлюсь, – мой голос не отразил ни единой эмоции, хотя внутри металось буйное пламя, не давая покоя, – в этом нет ничего удивительного.

– Ты можешь хотя бы передо мной не вести себя как скотина?! – рыкнул Ней. – Думаешь я не знаю, что твоя холодность не что иное, как просто маска?! – не выдержал огневик. – Зачем противишься?! И не нужно мне рассказывать, что она для тебя ничего не значит! Я видел, как ты на нее смотрел! Видел, как она отвечала тебе взаимностью…

«Думаешь, я этого не заметил? – мучительно застонал, прикрывая глаза и уговаривая себя оставаться на месте, а не бежать сломя голову на поиски первокурсницы, сумевшей затронуть мое сердце. – Лучше бы Кристел и правда ненавидела меня, так было бы гораздо проще…»

– Вы так смотрели друг на друга, что даже мне стало не по себе! – Ней продолжал раздувать пламя в моей груди.

– Зачем ты позвал ее на вечеринку? – спросил я, желая хоть немного перевести тему разговора. – Насколько я помню, в последние десять лет в этот день рядом с тобой были только я и Демерон.

– Потому что захотелось, – буркнул друг. – Она так похожа на мою Тамию… – огневик замолчал, словно что-то обдумывая.

Я не мог даже представить, как ему трудно. Такое не поймешь, пока на себе не испытаешь.

– Пока ты здесь стоишь, Демерон вьется вокруг Кристел! – вновь продолжил гнуть свою линию огневик.

– И пусть, – ответил я.

– И пусть?! – возмутился друг. – Да что с тобой?! Испугался чувств?!

– Прекрати орать! – рыкнул я, не желая, чтобы наш разговор кто-то услышал.

– В чем причина? Скажи мне! Я тебя правда не понимаю! – Нейман схватил меня чуть выше локтя, грубо разворачивая лицом к себе. – Если бы я не видел в ней свою сестру и если бы она ответила взаимностью на мою симпатию, то…

– То что?! – не выдержал я, повышая голос, ведь своими разговорами Ней мучил меня, посыпая рану солью. Мне и так было плохо, ведь я пытался отказаться от того, от чего отказываться не хотел, а тут ещё Нейман масло в огонь льет!

– То я сделал бы все, чтобы мы были вместе! – ответил он, со всей серьезностью смотря в мои глаза. – Ты знаешь, что Демерон уже родителей оповестил о том, что влюбился?

Слова Нейя заставили не на шутку разволноваться, и ускорить сердцебиение.

– Даже не спросишь, что они ему ответили? – хмыкнул огневик. – А я все равно скажу! Они не против их отношений!

– Прекрати… – выдохнул я, желая уйти отсюда и остаться наедине со своими мыслями.

– Не прекращу! – рыкнул Нейман. – Герцог Корнэль готов принять дочь барона в свою семью…

– А мой отец никогда ее не примет! – заорал я, чувствуя, что эмоции вырываются на свободу и душат, своим потоком лишая кислорода. – Он искалечит ей жизнь! Уничтожит и сотрет с лица земли! – поджал я губы, наблюдая волнение на лице друга. – Думаешь, я за себя переживаю?! Думаешь, я волнуюсь о том, что могу любить?! Да я рад этому, впервые в жизни чувствую себя живым при взгляде на нее! Но у нас нет общего будущего! НЕТ! Понимаешь?! Если я решу открыться ей, и она примет меня, то жизнь Кристел превратиться в сущий ад!

– Ксандер… – Нейман схватил меня за плечи, встряхивая. – Возьми себя в руки!

– Отпусти меня! – отмахнулся от него, вырываясь. Моя грудь учащенно вздымалась, ведь именно в этот самый момент я осознал, как сильно хочу быть рядом с этой девушкой. – Я не могу иначе, понимаешь? – прошептал я, поджимая губы. – Я принесу ей лишь страдания и разруху. Она не заслуживает этого…

– Ксандер! – раздался крик в спину, когда я резко развернулся, удаляясь по коридору. – Ксандер, стой!

– Нет, – шептал я, намереваясь покинуть учебный корпус, наплевав на то, что впереди еще лекции, – пусть все остается так, как есть.

Прозвучала трель звонка, обозначающая начало занятий, но я проигнорировал ее, желая как можно скорее оказаться на улице.

Лестничный пролет… еще один… и еще… Я перепрыгивал через две ступеньки, устремляясь к главной лестнице и за долю секунды оказываясь в холле.

– Р-р-р! – раздалось сбоку.

Повернулся на звук, наблюдая барса, который сделал пару мощных прыжков, вставая у меня на пути.

– Уйди, – кинул я ему, подаваясь в сторону и собираясь обойти зверя, но он не позволил, вновь оказываясь передо мной. – Чего тебе?! – рыкнул я.

Кошак, не произнося больше ни звука, подцепил зубами край моей куртки, утягивая за собой.

– Ты… что делаешь? – опешил я, шагая за ним, но ответом была лишь тишина.

Благо, что адепты разошлись по своим аудиториями, иначе происходящее их очень заинтересовало бы.

– Куда ты меня тащишь? – спросил я, смиренно шагая за королевским барсом, который так и не выпустил ткань из своей пасти.

Он протащил меня по каким-то кустам, вытягивая на небольшую поляну.

– И зачем мы здесь? – с непониманием осмотрелся по сторонам, осознавая, что вокруг раскинулись кустарники, закрывая собой от посторонних глаз. – Ну что еще? – фыркнул я, когда зверь потянул меня вниз, вынуждая сесть на траву. – Эй… – напрягся я. – Ты что делаешь?

С замиранием сердца смотрел на наглого кошака, который развалился рядом со мной, укладывая свою голову мне на колени.

– Ур-р-р… – проурчал Никс.

– Что ты хочешь? – смотрел на него я, не зная, как быть в данной ситуации.

– Ур-р-р… – зверь придвинул свою морду ближе к моей руке, толкаясь в нее влажным носом.

– Погладить тебя? – с сомнением в голосе спросил. – Ты сейчас серьезно?

– Р-р-р! – послышалось недовольное в ответ.

– Ладно-ладно, – вскинул руку, с осторожностью зарываясь пальцами в шелковистую шерсть и чувствуя, что моя эмоциональная буря начинает утихать, а дышать становится легче. – Поглажу, – усмехнулся я, сидя на траве, – а то еще сожрешь ненароком…