65. Любовь причиняет боль

Ксандер

После ухода Кристел я долго не мог уснуть и не потому что мысли не давали покоя, хотя и это тоже присутствовало. Никак не получалось приноровиться, чтобы смыть с себя всю грязь, которая облепила меня в чаще мертвых. Приходилось действовать аккуратно, что я и делал. Обезболивающая магия ректора уже истончилась, и каждое движение давалось с трудом, вырывая шипение из моего рта. Но что поделать, не ложиться же спать грязным.

Даже когда мне удалось с горем пополам преодолеть испытание с водой и переодеванием, а я уже лежал в кровати, сон так и не желал приходить. Память подкидывала воспоминания: как Кристел находилась рядом, как бережно смывала слизь с моих волос и смущалась, чувствуя, что я на нее смотрю. Странно, в эти мгновения боль не ощущалась, эта девушка словно забирала ее.

Все вздыхал и вздыхал, смотря в потолок и не понимая, какую игру ведет громадный клубок шерсти по имени Никс. Он точно что-то задумал, я сразу это понял. Этот хитрый котяра говорил такие вещи, которые затрагивали струны моей души. Хотя Кристел реагировала так же, как и я, по ее лицу все было заметно.

– Мохнатый интриган! – фыркал я, не понимая, как буду справляться дальше с тем, что не давало спокойно дышать.

Чувства… Они переполняли меня, и я последнее время походил на психически нестабильного мага, который в одно мгновение рвал и метал, а уже через секунду улыбался и готов был расцеловать весь мир.

Трудно… Очень трудно, и я совру, если скажу, что меня не посещали мысли о том, чтобы дать шанс… Шанс самому себе. Так хотелось окунуться в водоворот эмоций, захлестывающих с головой, ощутить искреннюю симпатию, настоящую, когда важен и дорог именно я, а не моя фамилия и все то, что она может дать.

– Кристел не такая… – шептал я в темноту, тем самым подливая масло в огонь. – Ей нет дела до власти и всего из нее вытекающего. Наивная и упрямая, временами даже безрассудная, ведь кинуться прыгать по болотным кочкам в темном лесу, чтобы спасти хищника… На такое могла осмелиться только она.

В общем, если бы не рана на груди, то я провертелся бы с бока на бок до самого утра, но так как шевелиться было нежелательно и больно, единственное, что мне оставалось – лежать на спине и вздыхать о том, что так хотелось себе позволить.

Ночь казалась нескончаемой, но мне все же удалось уснуть. Даже во сне я боролся с самим собой. Одна сторона во мне говорила, чтобы я не терял времени зря и пошел навстречу судьбе в лице целительницы-первокурсницы, оживившей мое каменное сердце, но вторая противилась, упрямо повторяя одно и то же – отец не допустит таких отношений. Я знал это. Знал, что стоит до него дойти слухам о нас с Кристел, как он тут же сделает все, чтобы предотвратить дальнейшее развитие отношений между нами, а мне не хотелось, чтобы он причинял ей душевную боль. Герцог Ортье не будет говорить ей гадостей, нет, он поступит иначе. Предложит денег или что-то ценное, только бы эта чистой души девушка отказалась от меня, а когда Крис откажется, а она обязательно откажется, отец начнет очернять ее жизнь при помощи своих подручных. Он будет действовать удаленно, не оставляя ни единой нити, ведущей к нему. Будет отдавать тщательно спланированные приказы, уверенно шагая к своей цели. Не удивлюсь, если ее семья пострадает в этой борьбе. О том, что он сделает со мной, я промолчу. Всыпет по полной программе, это безусловно. Скорее всего, даже отправит в тот самый монастырь, только бы подальше от Кристел. И если со своим разбитым сердцем я как-нибудь справлюсь, пусть и будет сложно, то адские муки, которые испытает Кристел из-за меня, не смогу выдержать.

Насколько известно, отец уже приглядел мне невесту из семьи приближенной к королю. Она на десять лет моложе меня, ей всего пятнадцать и через три года должна состояться наша свадьба. И если раньше я реагировал на эту новость спокойно, понимая и принимая, то сейчас даже представить не мог, как буду жить с ней. От одной только мысли, что поведу ее под венец, внутри все переворачивалось и возникала протестующая буря, свирепствуя.

Правильно говорят, что родившись в семье, относящейся к высшему обществу, про любовь можно забыть. Ты владеешь материальными ценностями и определенными привилегиями, каждый своими, можешь с легкостью избежать цепких лап закона и распоряжаться судьбами других, купаться в роскоши и смотреть свысока на тех, кто ниже тебя по статусу. Чувствуешь себя всемогущим и тебя все устраивает, но ровно до того момента, пока твое сердце не пропустит удар при виде НЕЕ. Все, что имел и так ценил ранее, станет бессмысленным, ведь именно это мешает тебе быть с любимой.

Утро постучалось в мое окно, принося в ладошках новый день.

Боль отступила, и я попробовал потянуться, понимая, что чувствую себя вполне неплохо, но это было только физически, про душу я не мог такого сказать.

Полежав еще пять минут, я встал с кровати, взлохмачивая волосы пятерней, и тут входная дверь распахнулась, являя моему взору Кристел.

Я аж опешил от столь неожиданной встречи, а девушка, судя по ее выражению лица, была растеряна не меньше моего.

– Твое счастье, – хмыкнул, ощущая, что мое настроение ползет вверх, – что я сплю в штанах, вот Нейман любит голышом.

Кристел выпучила глаза, возмущенно втягивая ртом воздух.

– Чего стоишь? – улыбнулся во все тридцать два зуба. – Заходи, раз пришла.

Улыбка не сходила с моего лица, и захотелось треснуть самому себе, чтобы не выглядеть идиотом, поэтому я поспешил в комнату гигиены, приводить свой внешний вид в порядок.

Спустя некоторое время я вернулся, отыскивая взглядом первокурсницу.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она, смотря на мою повязку, ведь футболку надевать я не стал.

– Если бы ты вчера не ушла и не бросила меня одного, то я бы не намочил повязку и сегодня было бы все гораздо лучше, чем сейчас…

– Ты намочил повязку?! – взволнованно ахнула Кристел, устремляясь ко мне.

Задержал дыхание, не ожидая от нее такого порыва.

– Ну надо же быть таким болваном! – возмущалась девушка, осторожно подцепляя края перевязочной ткани и медленно разматывая ее. – Руки приподними! – потребовала она, стоя ко мне почти вплотную. – Как ребенок, честное слово! Я же просила! – качала она головой, освобождая меня от повязки и разглядывая швы на ране. – Но… – нахмурилась Крис.

Я не отводил глаз, борясь с желанием вскинуть руку и коснуться ее губ, подбородка, шеи…

– А ты уверен, что повязка намокла? – подняла взгляд магиана.

– Я пошутил, – чуть пожал плечами, ощущая приятный аромат, исходящий от ее волос. – Ты переживаешь за меня?

Мне так хотелось услышать "да". Я молил ее мысленно сказать, что не безразличен ей. Нуждался в этом, больше чем в чем-либо за всю свою жизнь.

– Конечно переживала, – девушка нервно прочистила горло, разрывая наш зрительный контакт и осторожно касаясь ран кончиками пальцев, – я ведь как целитель отвечаю за твое здоровье…

Вздрогнул от ее прикосновения, сжимая зубы. Не такой ответ я хотел от нее услышать.

– Кристел… – перехватил девичью руку за запястье, удерживая ее и вынуждая вновь посмотреть на меня.

Секунды шли, но первокурсница не поднимала головы, упрямо рассматривая мои заживающие раны.

– Подними взгляд, – попросил я, желая поймать ее в капкан своих глаз.

– Не хочу, – было мне ответом.

Магиана легонько дернула свою руку, и я не стал более ее удерживать, испытывая ноющую боль в сердце и проклиная себя за те чувства, которые испытывал сейчас.

– Не хочешь или боишься? – впервые слышал свой голос таким печальным, пропитанным страданиями.

– Я уже ответила...

– Не верю тебе! – сорвалось с моих губ, и я вновь схватил девичью руку, притягивая к себе.

– Что ты делаешь? – прищурилась Кристел. – Опять?!

– Что опять? – мотнул я головой, желая прижать магиану к себе и зарыться носом в россыпь ее шелковистых волос. – Что опять? – спросил вновь. – Начну приставать? Поцелую? Поверь, хочу всего этого до безумия…

– Ты обещал! – дыхание Крис участилось, как и мое сердцебиение.

– Верно, я обещал! – смотрел в ее карие глаза не отрываясь.

«Что я делаю? Чего пытаюсь добиться?»

– Вот и держи свои обещания! – Кристел перехватила мою руку, утягивая за собой.

– Куда мы? – спросил я, понимая, что последую за ней куда угодно, хоть на край света.

– Снимем швы, – голос первокурсницы показался мне расстроенным.

– Кристел… – позвал ее я, сам не зная, что хочу сказать дальше.

– Хватит, Ксандер, – посмотрела она на меня. – Хватит. Если у тебя ко мне есть хоть капля уважения, прекрати это. Очень тебя прошу, прекрати…