Глава 3

Именно в таком составе они вернулись к ожидающим их Матвею, Маргарите и Маше, хотя Анжелика искренне надеялась, что Поздняков со своей блондиночкой отделиться от них сразу же, как они войдут в торжественный зал. Не случилось. Лика не знала, о чём думал Андрей, но в своей привычной наглой манере он втиснулся в круг её близких. Ей бы разозлиться, но Минаева отчего-то чувствовала одну тянущую усталость.

— Что-то вы быстро, — прокомментировала Мария, осматривая прибывших. — Не нашли именинника?

— Отчего же нашли, — буднично ответил Георгий, правда столь краткий ответ не устроил подруг, и они выразительно зыркнули на Анжелику.

— Он занят, — также кратко ответила Лика, которая сразу же нырнула в объятия Мелехова. Обычно Анжела старалась не демонстрировать столь откровенно их отношения, но сейчас нуждалась в его тепле необычайно сильно.

— Хм-м, а где Светка? — поинтересовалась Машка, явно раздраженная, что приходится буквально вытягивать из них информацию.

— Занята, — одновременно с Жорой ответила Анжела. Брат с сестрой переглянулись и рассмеялись.

— Я так понимаю, они заняты друг другом, — сделала верные выводы Маргарита.

— Ну-у-у, — неопределенно протянула Анжелика. Что тут ответишь? Что Дмитрий наконец дорвался до Светкиного тела после двухнедельного сексуального поста? Лика подумала, что произносить подобную информацию вслух невежливо. Кому нужно сами сделают правильные выводы.

После той драки в «Экстазе», разозлённая донельзя подружка в очередной раз заявила, что навсегда расстаётся с Кузнецовым. Её «навсегда» на этот раз продлилось четырнадцать дней. Рекорд! До этого их запала хватало максимум на неделю, поле чего следовало бурное примирение.

— Надеюсь, в этот раз люстра будет цела после их «дел», — проворчал Ашимов, вспоминая прошлое посещение его ресторана другом и его любовницей. Тогда Светка в очередной раз устроила скандал, приревновав Дмитрия к помощнице. Мирились они тем же вечером, здесь же. Хорошо еще до кабинета добрались… Это всё ей позже рассказала сама Светлана, довольная, как слон. Она вообще после того, как смогла соблазнить Кузнецова, несмотря на все расставания-воссоединения, постоянно неприлично светится от счастья. Да и Дмитрий стал бодрее, из головы вылетели глупые мысли о наследстве, и он вспомнил, что всё ещё достаточно молод и силен. Как бы эта парочка не сводила с ума окружающих, но их роман положительно сказался на обоих.

— Я даже боюсь представить, что они делали с этой люстрой, — покачал головой Жорик, и все рассмеялись.

— И правильно, — весомо хмыкнул Арман Маратович, почесав ухоженную бородку, — вот подрастёшь и всё поймёшь!

***

Именинник присоединился к гостям спустя полчаса, естественно под ручку с растрёпанной раскрасневшейся Светланой. Тут и гадалкой быть не нужно, чтобы понять, что эта женщина предавалась первородному греху не так давно. Губы искусанные, без следа помады. Укладка немного помятая. Платье уже не сидело, как влитое, и топорщилось. Особо внимательные могли заметить, что на шикарном наряде по подолу не хватает ряда камней, что ранее украшали платье. Да и само провокационное платье было теперь трудно разглядеть, потому что на плечах рыжей ведьмы красовался пиджак виновника праздника. Учитывая немалые габариты мужчины, одолженный предмет гардероба был на несколько размеров больше Светы и по длине достигал почти середины бедра. Собственно, Светлана не особо заморачивалась на счет, того что всю её провокацию проворно прикрыли, она лишь довольно щурилась и куталась в дорогую ткань пиджака, хитро поглядывая на Алису. Реакция той не разочаровала, и она со злости поставила бокал с шампанским на стол с такой силой, что содержимое выплеснулось на рядом стоящую гостью, что вызвало закономерное возмущение.

— Вот ведь интриганка! — воскликнула Лика, хмуро рассматривая довольную подругу. — Это всё продуманная акция. Щелчок по носу сопернице и успешное соблазнение папки. Совместила приятное с полезным.

Триумфальная улыбка Светы, когда помощница Кузнецова спешно покинула зал сказала сама за себя.

— Вот теперь я уверен, что отец в надёжных руках, — восхищённо хмыкнул Георгий. — Всю жизнь он манипулировал другими, теперь эта рыжая птичка умело манипулирует им. Карма порой такая с*чка!

По Кузнецову тоже можно было определить, чем тот занимался. Без пиджака. Рубашка хоть и застегнута, но кое-где помята. Было видно, что по волосам проводила женская рука и не один раз. Лика не могла сказать точно, показалось ей или нет, но из-под ворота рубашки при движении иногда выглядывал засос…

Анжелика спрятала улыбку за бокалом и сделала глоток. Наверняка, всегда собранный и элегантный Дмитрий Кузнецов ещё не появлялся перед светским обществом в столь растрепанном виде. Хотя… Ему явно было наплевать на мнение остальных, хотя неодобрительные взгляды так и преследовали парочку, когда те снова появились в зале. Определенно жизнь Дмитрия зацвела новыми красками, стоило ему поддастся чарам Светки.

— Ты бы был по осторожнее с высказываниями, — посоветовал Мелехов, — ведь эта рыжая птичка в скором времени вполне возможно может стать твоей мачехой!

Жора подавился. Эта мысль, если и приходила ему в голову, то явно ненадолго задерживалась.

— Это что, я её мамой звать должен?

— Не ты один, — хихикнула Лика. — Представляешь, каково мне?

— Может, мне жениться на Марго, раз уж такая пьянка пошла? — задумчиво спросил Георгий, обняв рядом стоящую девушку за плечи. — Чтобы уж все твои подруги в семью вошли. Как тебе идея?

Он бросил хитрый взгляд на Лику, при этом не выпуская пытающуюся выбраться из его хватки Ритку. Правда брыкалась она вяло, явно не желая привлекать излишнее внимание окружающих.

— Ужасная идея, — проворчала Маргарита, ощутимо толкнув его в бок. — Открою тебе страшный секрет — кобель и истеричка не уживутся долго вместе. Либо ты меня до психушки доведёшь, либо я тебя где-нибудь в лесочке прикопаю!

— И кто из нас истеричка? — насмешливо хмыкнул Жора. — Ты или я?

Анжелика неподобающе хихикнула, хотя по идее стоило молчать. Кузнецов как раз взял слово и теперь, горделиво стоя в центре зала под ручку со Светланой, благодарил собравшихся за то, явились на «скромную» вечеринку по поводу его дня рождения, и произносил ещё очень много красивых слов. Лика слушала вполуха, не особо вникая в смысл сказанного, её больше интересовала возня рядом. Она и раньше замечала какое-то особое отношение Георгия к подруге. Одно время Анжела даже думала, что брат влюблен в неё, уж очень внимательно к Марго он относился. Когда та родила, именно Жора вместе со Светой и Ликой встречал её около роддома, помогал собирать кроватку. Подобное бережное отношение наводило на мысли… но прошло уже больше семи лет, а они всё также хиханьки да хаханьки, просто хорошие знакомые, почти друзья.

— Жор, ты, несмотря на противный характер, на истеричку не тянешь, — тихо прошипела Рита, хлопнув парня по плечу, — так что методом исключения можно понять, что речь идет про меня!

— Столько лет тебя знаю, а истеричных наклонностей у тебя не наблюдал, — пробормотал Георгий, не особо реагируя на попытки Марго выбраться.

— Это потому что ты со мной не жил! — агрессивно заявила Ритка, всё-таки выбравшись из объятий Георгия. Хотя скорее Кузнецов просто позволил ей выбраться. Девушка заполошно провела руками по волосам, пытаясь привести в порядок немного растрепавшуюся причёску.

— Это предложение? — поинтересовался Жорка. Синие глаза озорно блестели.

— Только в твоих мечтах, — демонстративно фыркнула Маргарита, сложив руки на груди. — Я ещё не настолько с ума сошла, чтобы с таким кобелем, как ты, связываться. Твоя книжечка со списком покоренных женщин такая же толстая, как у Позднякова!

— Какого же ты плохого мнения обо мнения, — Георгий сделал вид, что обиделся, — моя книжечка куда толще, чем у Андрея!

Мелехов уткнулся Анжеле в шею, чтобы скрыть смех. Сама Лика тщетно пыталась спрятать улыбку. Даже упоминание о похождениях бывшего не испортило настроение.

— Вот об этом я и говорю, — воинственно продолжила Маргарита. — Я не самоубийца, чтобы становиться между тобой и толпой восхищенных фанаток. Искренне сочувствую твоей будущей жене. Бедняжка.

— Да ладно, у меня куда достоинств! — заявил уязвленный «жених». — У меня много опыта! Это о-о-огромный плюс. А еще я милый...

— Это минус, — вставила Марго, закатив глаза. — Все бабы почему-то ведутся на «милую» мордашку. А твой самый главный минус знаешь какой? Ты не способен хранить верность!

— Может я не встретил ту, ради которой захотел хранить верность? И вообще, по части романтических чувств я девственник. Вот как влюблюсь! — азартно продолжил спор Жора. — Вон, как я слышал, даже Поздняков остепенился. Чем я хуже?

Взгляд Анжелы на автомате нашёл в толпе Андрея. Он стоял около Дмитрия и что-то увлеченно говорил. Неожиданно, словно почувствовав её взгляд, Поздняков обернулся…

В книгах про такие моменты пишут, что минуты растянулись в часы, а внутри всё перевернулось от испытываемых чувств. На деле же Лика почувствовала сильнейший дискомфорт. Внутри действительно всё перевернулось, но не от захлестнувшей страсти, а от тревожащего чувства неизбежности. Андрей ощущал её на расстоянии, и как бы Анжела не отгораживалась от него, всё равно иногда ловила на себе задумчивый взгляд мужчины. После решающего разговора, когда Лика попросила его оставить её в покое, Минаева всё равно подспудно ожидала каких-то действий от него, но волновалась напрасно. Как только Андрей разобрался с прямой угрозой бизнесу, оставил «Экстаз» на попечение ей и самоустранился. Сдержал обещание. С одной стороны это принесло Анжелике облегчение, с другой почему-то ощущалось какое-то странное чувство, напоминающее разочарование. Лике совершенно не по нраву была последняя эмоция. Лишняя она. Порождающая чувство вины перед Мелеховым. Ничего плохого она не делала, Матвея любила и была ему верна, но это странное сожаление по утерянному…Оно редко, но метко кололо в самое сердце.

— Извини, я выйду на несколько минут, — произнесла Лика Матвею, разрывая краткий, но яркий миг зрительного контакта с Поздняковым. — Нужно кое-куда отлучится.

— Конечно, иди, — Матвей убрал руку с её талии, — только недолго… А то я видел маменьку, она в компании лучшей подруги и Вероники испытывает терпение обслуживающего персонала. Не оставляй меня им на растерзание…

Намёк более чем понятный. Его мама желала женить его на этой Веронике. Желание давно превратилось в одержимость, и у Матвея случалось уже множество разногласий с ней по этому поводу. Сама «невеста» всячески поддерживала Мелехову в намерении женить сына на ней. В общем, все трое — Мелехова, её подруга Леона и её дочь — создали целую коалицию, но упрямый Матвей не желал попадаться в ловушку, а потом ещё и посмел сделать предложение Анжеле, чем только ещё больше обострил ситуацию. Эта Вероника даже к ней приходила, хотела устроить разборки и называла разлучницей. То, что Мелехов не состоял с ней в отношениях, девушку почему-то не волновало.

Лика тяжело вздохнула. Карма у неё наверное плохая. Её постоянно втягивают в дележку мужчин. То Катарина пыталась делить Позднякова, то несостоявшаяся невеста Вероника требовала вернуть ей жениха, и этих девушек не волновало, что на самом деле именно они посмели покуситься на мужчин Анжелы.

— Не беспокойся, Матвеюшка, не отдам я тебя никому, — произнесла Анжела мягко, улыбнувшись краешком губ и погладив его по щеке. — Я в отличие от тебя, иногда могу нарушить правила приличия и поругаться на родном матерном русском, а если уж совсем разозлить, могу и волосяной покров проредить.

Из-за мужчин Минаева никогда не дралась, да и вообще силовое воздействие считала самым последним делом, когда все остальные методы разрешения проблемы оказались бессильны. Вероника по-хорошему не понимала, что нельзя вешаться и пытаться увести чужого мужчину. Это Лика поняла после разговора с ней, а уж после топорной попытки Марии Николаевны и её любимицы уверить Анжелу, что Мелехов ей изменяет, уяснила, что некоторые люди не останавливаются ни перед чем, чтобы добиться своего. Мнение Матвея никого в данном случае не интересовало. Лика не знала, что именно в голове матери жениха покосилось после долгих лет жизни с преступником-садистом, но даже не представляла каким образом это можно исправить. И можно ли вообще.

— Милая, давай без мордобоя, — мягко улыбнулся Мелехов, — мне, конечно, приятно, что ты готова меня силой отстаивать, но потом же придётся тебя из обезьянника вытаскивать, а это зря потраченное время. Я знаю куда более продуктивные варианты времяпровождения…

И со значением поиграл бровями. Анжелика хохотнула. Матвей уж точно знал, как более продуктивно, а главное с удовольствием провести время. С Мелеховым ей всегда было легко, не мешало даже тёмное прошлое его семьи. Он положительно влиял на Лику, легко снимал нервное и агрессивное состояние у девушки парой слов, причем получалось это как-то легко, без натуги, интуитивно.

— Пару часиков подожди, — игриво посоветовала Лика, — у меня имеется пара идей, чем мы можем заняться с тобою ночью. Давно хотела испробовать те миленькие наручники…

Она закусила губу и с удовольствием наблюдала, как глаза Матвея заинтересовано блеснули. На самом деле, наручники с розовой опушкой Минаева купила ради шутки. Хотела подарить Светке, когда та задалась вопросом, как ей удержать Дмитрия. Не нужно говорить, куда Минаевой посоветовали засунуть их. Они до сих пор валялись где-то в нижнем ящике комода, а у Анжелы после прочтения одной эротической истории родилось желание поэкспериментировать в постели с ними.

— М-м-м, заинтриговала, — мурлыкнул Матвей, сделал шаг к ней и положил руку на талию, а Анжелике пришлось себе напомнить, что она хотела выйти.

— Люди, возьмите пример с отца и Светки и найдите более уединенное место, — прервал жаркий обмен взглядами Георгий.

Анжелика глубоко вздохнула и отступила. Действительно, не время и не место для подобных интимных разговоров. Хорошо ещё, что собравшиеся в большей части слушали до сих пор вещающего Дмитрия, иначе бы осуждающих взглядов и ехидных подколов было бы не избежать. Лика снова обернулась, чтобы посмотреть на отца, но наткнулась на тёмный прожигающий до самых костей взгляд Позднякова. Девушка вздрогнула, потому что почувствовала себя виноватой…

Бред. Ей срочно проветрить мозги нужно! Матвей и Андрей сводят её с ума, хоть и по разным причинам.

— Не скучай, — шепнула Лика Матвею и всё-таки направилась к выходу из зала. Шла быстро, словно её кто-то преследовал. Вышла в коридор, но в женский туалет заходить не стала, направилась дальше к незаметной лестнице, ведущей на второй этаж, а потом на небольшой балкончик. Именно туда и держала путь Анжела. Пять минут в одиночестве помогут причесать непослушные мысли в голове.

Выйдя на воздух, девушка сделала жадный глоток прохладного воздуха. Сегодня ветер был по осеннему холодным и пронизывающим, но она не обратила внимание на мурашки, появившиеся на коже. Легкое платье не защищало от прохлады. Лика подошла к перилам и мысленно посетовала на собственную эмоциональность. Из мухи слона умудрилась сотворить. Ведь ничего страшного не случилось, а она себя уже знатно накрутила.

— Нет! — снизу донесся голос, заставивший Анжелику замереть и навострить ушки. Балкон находился прямо над служебным выходом из ресторана, и говорившая, судя по всему, вышла сюда, чтобы поговорить по телефону. — Это опасно. Я не буду так рисковать… Не смей мне угрожать! Я тебе не дрессированная собачка, чтобы по первому зову выполнять команды… Что? Да пошёл ты!

Что-то упало, а девушка тихо материлась, желая своему неведомому собеседнику мучительную смерть и ужасные кары. Любопытство высунуло свой нос, и Лика осторожно, так чтобы её снизу не увидели, перегнулась через перила.

Похожая на неё злая блондинка меряла шагами крыльцо, явно нервничая. Слух Анжелику не подвёл, она невольно стала слушателем телефонного разговора Алисы. Интересно, что же скрывает столь милая и нежная девушка? Или она только с виду такая? Судя по разговору, у Алисы проблемы. Довольно серьёзные. А девица не такая уж и безобидная, если учесть доносящиеся снизу трехэтажные маты. Хотя… Если бы в её биографии было бы что-то действительно настораживающее, то Фетисов бы и на пушечный выстрел девушку к Андрею не подпустил бы.

Безопасник у Позднякова сильный, да и сам Андрей отсутствием ума не отличался. Уж сколько бы враги не пытались его нагнуть и обдурить, в итоге он всё равно оставался в выигрыше. Пусть в прошлом Андрей и причинил Анжеле сильную боль, но не восхищаться его способностью обыгрывать заведомо проигрышное положение так, что недоброжелатели вновь и вновь оказывались в незавидном положении, Минаева не могла. Начать даже с небезызвестного Павла Мелехова. Отец Матвея, имея все козыри на руках, в итоге оказался разорённым и в бегах. Уделав вплотную завязанного с криминалом Павла с минимальными потерями, Поздняков окончательно закрепился в бизнес-элите и приобрёл вес. Опять же он не успокоился на достигнутом и стал активно развивать бизнес в других направлениях. И преуспел, попутно нажив врагов, с которыми опять же успешно расправился в прошлом году, расчистив себе путь. Выбрав Георгия, как наиболее уязвимую фигуру в структуре, они через него пытались подорвать деятельность «Экстаза». Даже Катарину, обиженную нежеланием Позднякова переводить весьма редкие интимные встречи в постоянные отношения, подключили. Глупая баба, примерившая на себя корону, быстро поддалась и помогла подкупить ещё несколько работников клуба. Андрей и его команда сработали быстро, всех доносчиков выявили, а врагов нашли и обезвредили. И опять Поздняков оказался победителем, убрав парочку конкурентов в тюрьму и лишив достаточно влиятельного недруга власти. Андрей умел добывать и пользоваться информацией, отлично манипулировал людьми и был любимчиком фортуны. Беспроигрышная термоядерная смесь, хотя тот факт, что он являлся козлом, это не отменяло.

Алиса давно ушла, а Лика всё ещё раздумывала над тем, говорить об услышанном Андрею или нет. Вполне возможно, что телефонный разговор не имел отношения к нему, но интуиция говорила, что что-то тут нечисто. Хотя Поздняков наверняка проверил биографию девушки, которую привез в свой дом, от и до… Анжелика сомневалась. С Андреем они находились не в тех отношениях, чтобы Минаева могла спокойно к нему прийти и рассказать о терзающих её подозрениях. Он вполне мог решить, что Лика ревнует и наговаривает на Алису. Да и какие доводы у неё, кроме слов, вырванных из контекста?

Потерев лоб и так не придя к однозначному решению, Анжелика решила вернуться назад. Там Матвей её дожидается, а она дурью мается, раздумывая, как залезть любопытным носом в чужие отношения. Ну не дура ли?

***

Вернуться назад в банкетный зал, ей не удалось, так как проходя через холл, Минаева натолкнулась на главного виновника праздника в разномастной компании. Анжела даже протёрла глаза, проверяя не показалось ли ей. Столь неоднородный состав собравшихся вызывал оторопь и удивление.

— А что это вы все здесь делаете? — дала о себе знать Лика, подходя к ним. Среди собравшихся Минаева не обнаружила подружку Андрея, хотя та должна была пройти через холл мимо них. Хотя с другой стороны, выдержать двух Алис сразу довольно трудное задание для её нервной системы. Что-то не задалось у Анжелы общение с представительницами столь прекрасного имени.

— Прощаемся, — скупо улыбнулась помощница Кузнецова, за что была вознаграждена раздражённым взглядом Светки. Алиса хоть и улыбалась, но выглядела так, будто её заставили съесть пару килограмм лимонов.

Судя по всему, главный виновник торжества собрался под шумок свалить вместе со Светой, а вездесущая помощница просекла сей манёвр и подловила парочку. А вот что здесь делали её бывший и настоящий, Анжелика не понимала.

— Так, и кто собрался свалить с вечеринки, организация которой обошлась мне энное количество потраченных нервов и времени? — поинтересовалась Минаева, растянув губы в кровожадной улыбке. Ну ведь предлагала же провести празднование дня рождения в кругу родных и близких на даче, но нет… Партнеры и коллеги обидятся! А то, что именинник по-тихому сваливает, не вызовет у гостей ни обид, ни пересудов. Железная логика!

— Ну-у-у, Ликусь, не обижайся на старика, — мягко улыбнулся Дмитрий и по-отечески потрепал по щеке. — Не знал я, что так получится…

Алиса закатила глаза, а Света довольно усмехнулась.

— Для старика ты слишком востребован у женского пола, па, — проворчала Анжела. — Ну и зачем я возилась с организацией этого сборища? Я ведь старалась!

Обидно, чёрт возьми! Этого говорить она не стала, ибо стала бы походить на маленькую расстроенную девочку.

— Оно и видно. Ты у меня умница и красавица, но у меня появились дела, — он со значением взглянул на Светлану, а та зарделась. Чтобы её бойкая подружка и покраснела? Что там с ней отчим делает? — К тому же, слово своё я сказал, всех поблагодарил. Шоу-программа продолжается, вино льется рекой, закуски навалом… Всё оплачено. Скоро ещё приглашенная столичная звезда подъедет. Организуй им там фотосессию. Людям и без меня есть чем заняться. Моё отсутствие никак не скажется на их настроении, уж поверь мне.

Вдох-выдох. Она спокойна. Она не хочет ругаться. Ссориться с именинником моветон. Психоанализ мало помогал, но тут в игру вступила Света. Обняв Лику за плечи, она произнесла:

— Мы на пару секунд отойдем…

Буквально оттащив Анжелику в сторону, рыжая бестия на ухо ей зашептала:

— Солнышко, знаю, что ты сейчас очень-очень злая, но давай ты потом поругаешься. Он… Дима мне предложение сделал!

Лика проглотила ругательство и некрасиво открыла рот, офигевая.

— Ты представляешь? Я такая счастливая, Лика, — Света аж пританцовывала от радости. — Меня распирает всю от счастья!

— Да я вижу, — ухмыльнулась Анжела, разглядев наконец в глазах подруги то отличительное выражение абсолютного счастья, что бывает у всех девушек получивших предложение руки и сердца от любимого мужчины. Улыбка у Светы ошалелая и немного растерянная, но безусловно радостная. — Когда это папка успел замуж позвать?

Светлана стала по цвету напоминать даже не помидор, а свеклу, настолько засмущалась.

— Ну-у-у, это когда мы уединились наверху…

— Не продолжай, — остановила Анжела подругу взмахом руки, — мне не нужны столь интимные подробности. Достаточно того, что я видела руку отца между твоих ног! Хорошо, что мы Жорой открыли дверь до того, как вы приступили к самому главному действу.

Глаза Светлана расширились, когда до неё дошло, что их с Дмитрием застукали на «месте преступления».

— О Боже! Вы видели…

— Мы сразу же закрыли дверь и ушли, — быстро сообщила Лика, пока у неё не началась истерика. — В общем, учитесь пользоваться замками на дверях. Особенно в общественных местах!

— Вы видели… — заело у Светки. Мда, несмотря на профессию, она явно не желала делиться столь интимными моментами с другими людьми.

— Расслабься, — мягко посоветовала Анжела. — Что, я твою грудь разве не видела? А вот то, что ты сверкнула прелестями перед будущим пасынком, действительно неприятно. Лучше об этом Дмитрию не говорить. Мало ли…

— Твою мать, — эмоционально высказалась Светка, схватившись за голову.

Похоже, мысль, что её голую грудь увидел сын будущего мужа, повергла её в шок. И эта женщина эротические танцы танцует? Ну да, полностью никогда не оголяется, но всё же… Подобная профессия требует полное отсутствие стеснения. Вы когда-нибудь находились в гримерке в самый разгар шоу-программы? Да там не только голую грудь увидеть можно, а ведь доступ к помещению имеется у многих. Анжела тихо усмехнулась. Почему-то думала, что именно подруга отца захомутала, а вот теперь сомневаться начала. Хотя, может, они друг друга поймали?

— Бли-и-ин, — продолжала сокрушаться Светлана, — как я ему теперь в глаза смотреть буду?

— Кому? Дмитрию? Или Жоре? — не удержалась от подколки Лика.

— Обоим! — рявкнула Светка, да так громко, что стоящие в нескольких метрах объекты их разговора подозрительно посмотрели на них.

— Не обращайте внимание, — мило прокомментировала Анжела, — у неё нервы! Бывает…

Посчитав подобное объяснение приемлемым, мужчины отвернулись, и лишь одна Алиса продолжала на них смотреть, прищурив глаза и сжав губы. М-да, что-то с женщинами, носящими это имя, у Анжелики отношения совсем не задались. Улыбнувшись, она помахала ручкой помощнице отца, но та сделала каменное лицо и отвернулась.

— Иногда мне кажется, что тебя она ненавидит даже больше, чем меня, — задумчиво выдала Светлана.

— Поверь, тебе это только кажется, — ответила Анжела, вспомнив, какими ненавидящими взглядами провожала танцовщицу Алиса. Если бы за убийство не грозило наказание в виде лишения свободы, то быть бы Светлане трижды убитой, причем самыми извращенными способами. — Так, вернемся к той теме, в которой ты скоро станешь моей мамочкой!

— Ой, нет, только посмей меня так называть!

— И ты меня накажешь, мамочка, да? В угол поставишь? Сладкого лишишь? — голосом маленькой девочки пропищала Лика.

— Вот ведь стерва, — не зло обозвала её Света и шлёпнула по заду.

— О, вживаешься в роль? Уже и шлёпать начала, — увидев адский мстительный огонек в глазах подруги, Анжелика, недолго думая, припустила к оставшимся.

— Я тебе это ещё припомню! — донеслось ей в след, на что Лика только весело рассмеялась. А праздник получился вполне себе хорошим. И главное — запоминающимся! Девушка даже не предполагала, насколько он станет запоминающимся для всех собравшихся здесь.

Подбежав к Мелехову, она спряталась у него за спиной. Детское поведение, но Анжелика заразилась каким-то весёлым, чуточку нездоровым энтузиазмом. Наверное, хорошие новости так на неё повлияли. Плохое настроение растворилось без следа. Хорошо, когда у родных всё хорошо.

— Спаси меня, — прошептала Минаева громко, обнимая Матвея за талию и игнорируя неодобрительные взгляды двух матрон, что по воле случая оказались тоже в холе. Наверняка эти дамы знакомые маменьки Матвея и обязательно передадут ей информацию о недопустимом поведении будущей снохи. В данный момент Лике было совершенно плевать, а может, она просто устала делать попытки понравиться своенравной Мелеховой. — Эта женщина пытается меня убить!

— Анжела, я тебе это обязательно припомню, — пропела Светлана, подходя к ним.

— Ой, боюсь-боюсь, — округлила глаза Лика. Реакция на столь её детскую выходку была у всех разной. Анжелика и сама забыла, когда в последний раз дурачилась. Всё пыталась соответствовать образу сильной, независимой женщины. Старалась абстрагироваться от той невинной и весёлой Анжелы, что пала жертвой любви к Позднякову.

Матвей лишь рассмеялся, быстренько обнял невесту за плечи и чмокнул в макушку. Он всегда так делал. Сначала эта привычка немного беспокоила Лику, потому что жест откровенно покровительственный, но потом привыкла, и ей даже понравилось. Мелехов словно безмолвно говорил, что всегда рядом и защитит в любой момент.

— Может, уже поедем? — капризно заявила Алиса. Едва ли ножкой не топнула, аки обиженная принцесса.

Исходящее от неё раздражение было видно невооруженным глазом. Неудивительно, она привыкла быть в первых рядам, а сегодня её задвинула на самые задворки. Анжелика хотела уже посоветовать ей вызвать такси, благо сейчас благодаря интернету и смартфонам можно это было сделать легко, быстро и в любом месте, но Кузнецов кивнул.

— Ты права, иначе мы так никуда не уедем, — согласился отчим. — Давайте лучше на выходных соберемся вместе в моем доме. Шашлычки, свежий воздух… Можно нормально расслабиться и поговорить.

Хитрющий блеск глаз сказал Анжеле, что отчим что-то задумал. Учитывая изначальное раздражение из-за игнорирования им предложения о сборе в кругу близких на природе, прозвучавшие слова Кузнецова прозвучали как насмешка.

— Отличная идея, — согласился Мелехов.

— Замечательная, — поддержал Андрей, и мужчины обменялись непонятными взглядами.

Лика понимала, что вообще ничего не понимает. Как это всё воспринимать? Минаева бросила вопросительный взгляд на подругу, быть может Светка хоть что-то знает, но та лишь недоуменно пожала плечами. Анжелике пришлось придержать вопросы, хотя язык так и чесался озвучить их. От былой легкости не осталось и следа, зато подозрения наполнили голову, тревожа душу.

Алиса первой отправилась на улицу, демонстративно стуча по кафелю острыми шпильками. Наверняка, представляла, как втыкает их в Светку… Кузнецов под ручку со своей новоявленной невестой вышли следом, но перед этим Лика успела шепнуть подруге:

— Узнай у него, что тут происходит!

— Постараюсь…

Договорить ей не дали, так как отчим мягко, но настойчиво потянул будущую госпожу Кузнецову к выходу. Лика осталась с Мелеховым и Поздняковым наедине.

— Красивая пара, — прокомментировал Поздняков.

— И взрывоопасная, — добавил Мелехов.

Воцарившаяся тишина только подчеркивала комизм ситуации.

— Может, кто-нибудь мне скажет, — Лика не смогла промолчать, — что тут происходит?

Так и подмывало добавить «на хр*н», но в последний момент Анжела вспомнила, что она воспитанная девушка, а воспитанные девушки не ругаются матом.

— День рождение твоего отчима, — у Андрея очень хорошо выходило разыгрывать из себя невинного агнца.

— Ты о чем? — вторил ему Матвей.

Лика ещё больше уверилась, что они что-то задумали.

— Вы… — начала Лика, но её голос потонул в яростном гуле.

Громкий хлопок буквально дезориентировал и едва не отправил на пол. Лика зажала уши руками, растерянно осматриваясь и ища причину воцарившего хаоса. Помещение почти мгновенно заполнил едкий, удушающий запах. Раздался звук бьющегося стекла, крики, неясный шум… Рядом бегали люди, Матвей пытался что-то ей сказать, но она не расслышала слова. Девушка всеми силами схватилась за Мелехова, чтобы не осесть мертвым грузом посреди разразившейся катастрофы. Ноги её не держали.

Возле ресторана прогремел взрыв. Именно там, куда направились Дмитрий и Светлана.