Глава 5

Любовь

Сегодня состоится торжество по случаю открытия бутика. Приглашены какие-то невероятно богатые бизнесмены, их красавицы-жены, любовницы и дочери. Именитые блогеры, разномастные звезды кино и поп-культуры. Пиарщики Франчески поработали на славу, и буквально из каждого утюга звучала новость номер один: бутик всемирно известного дизайнера нижнего белья официально откроет свои двери в России.

Я тоже в списках приглашённых, так как сегодня у меня заслуженный выходной. Последние дни выдались слишком напряжёнными — сниматься для каталога оказалось через чур изнурительно.

Меня сопровождает Алиса и милый манекенщик Денис. Похоже, у них зарождаются первые чувства. Стараюсь не думать об этом, потому что становится грустно от того, что моя девочка стала совсем взрослой.

Сегодня мой выбор пал на тёмно-синий шёлк. К шикарному платью у меня есть невероятной красоты комплект украшений. Подарок, которым я обычно только люблю красоваться, сегодня же первый раз надену его в свет.

— Я готова, — сообщает племянница, появляясь в моей комнате.

Оборачиваюсь и оцениваю внешний вид своей девочки. Чёрное длинное платье на тонких бретельках, лёгкий макияж, крупные локоны и блеск бриллиантов в ушах.

— Красавица, — улыбаюсь ей. — Я тоже готова. Идём?

— Да. Денис уже приехал.

— Ну тогда точно идём.

Последний раз взглянула в зеркало и вышла вслед за племянницей. У подъезда нас ждал Денис и заказанное такси.

Молодой человек при появлении Алисы буквально засиял. Помог нам сесть на заднее сиденье, а сам приземлился рядом с водителем.

На удивление, трафик сегодня не загружен, поэтому спустя полчаса подъезжаем к зданию бутика. Сегодня оно выглядит совсем по-другому: красная ковровая дорожка и встречающие гостей лакеи в чёрных костюмах. Рядом с дверью с обеих сторон стоят вазоны с огромными букетами роз.

Покидаю машину, опираясь на предоставленную швейцаром руку. Денис и Алиса идут впереди. Её тонкая рука лежит на сгибе его локтя. Он что-то шепчет на ушко моей племяннице, а она в ответ улыбается.

В главном зале уже собрались гости, они держат в руках бокалы шампанского, что-то обсуждают, смеются. Оглядываю помещение — все стены увешаны моими фото, а на одной красуется моя Алиса. Останавливаюсь рядом и разглядываю её — она такая хорошенькая и так похожа на свою маму. Осторожно смахиваю слезу.

— Она невероятна, — слышу голос Натана.

— Да, Алиса потрясающая, — соглашаюсь, продолжая разглядывать снимок.

— Я должен заполучить её себе. У неё есть все шансы стать новой Синди Кроуфорд.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — смеюсь над его горячностью. — К тому же, Алиса ставит учёбу на первое место.

— Такая же вредная и упрямая, как и ты, — цокает языком Натан.

— Ну не зря же мы родственники.

— А где она, кстати? — спрашивает Натан, а сам оглядывает зал в поисках моей племянницы.

Оборачиваюсь лицом к гостям и быстро пробегаю по ним взглядом, ища Лису. Нахожу её возле фуршетного стола рядом с Денисом. Они мило общаются, не обращая ни на кого внимания.

— Она в дальнем углу зала, возле фуршета, — указываю в нужную сторону рукой.

Натан переводит взгляд, куда я указываю, и начинает хмуриться. Меня забавляет такая реакция.

— Что рядом с моей Алисой делает этот щегол?

— С твоей Алисой? — с иронией в голосе спрашиваю его. — Когда она успела стать твоей?

— Ты знаешь, что я имею в виду, — отмахивается он.

— Кстати, когда будет показ? И почему меня не зовут в гримёрку?

— Сегодня ты только отдыхаешь. На подиуме будут другие модели, а тебя представят как главную гостью вечера и как лицо бренда.

К нам подошёл официант с подносом, предлагая напитки. Взяла бокал с шампанским и сделала несколько глотков. Пузырьки приятно щекотали язык. Рассматривала гостей. Я мало кого знаю из столичного бомонда. В стране бываю редко и в основном провожу отдых с Алисой, избегая публичных и шумных мест. Но всё равно некоторые лица кажутся знакомыми.

Нас приглашают пройти в следующий зал, где будет проходить показ. Мне выделили почётное место в первом ряду, рядом устраивается Натан. Сегодня он тоже отдыхает.

На подиум с вступительным словом выходит Франческа, держа под руку приятного незнакомца, очевидно, это её переводчик.

— Дамы и господа, — переводит мужчина за Франческой. — Рада приветствовать вас на открытии моего первого личного бутика в России.

Какое-то непонятное чувство заставляет отвлечься от происходящего на подиуме. Словно кто-то очень внимательно смотрит на меня, это чувство, на удивление, не вызывает желание спрятаться, а побуждает мурашки разбегаться по коже. Осторожно, не привлекая внимания, оглядываю зал, чтобы понять, кто так нагло меня разглядывает, но в полумраке зала ничего не увидеть. Кажется все присутствующие смотрят только на подиум, скорее всего показалось, просто кто-то из гостей искал знакомые лица. Стряхиваю с себя легкое оцепенение и оборачиваюсь к Натану.

— А где Алиса? Они же с Денисом шли за нами, — только сейчас поняла, что потеряла из вида племянницу.

— Денис во втором ряду сидит, а Алиска сегодня на подиуме.

Смотрю на него в шоке и не верю своим ушам, неужели они за моей спиной сговорились и держали в секрете, что моя племянница будет сегодня расхаживать по подиуму в нижнем белье? Как ей удалось оставить это в тайне? Она же не умеет хранить секреты, на её лице всегда всё можно прочитать.

— И ты молчал?

— Сюрприз не хотел портить. Не бузи, — отмахивается он.

Наши споры прекращает музыка, которая зазвучала из всех колонок, ознаменовавшая начало показа.

Для сегодняшней демонстрации белья Франческа выбрала юных моделей. Кажется, моя племянница тут чуть ли не самая старшая.

Она появляется последней, закрывая показ. Походка от бедра, уверенный взгляд и грация настоящей королевы. Смотрю на Алиску и улыбаюсь.

Показ завершается громкими аплодисментами, и нас приглашают вернуться в прежний зал, где уже обновили закуски с напитками и всё готово для продолжения праздника.

Хозяйка вечера принимает поздравления и комплименты от собравшихся, стоящий рядом переводчик едва справляется с потоком слов.

Ко мне подходит администратор бутика, с которой мы успели познакомиться на фотосессии, и тихо просит подойти к Франческе.

Оставляю свой бокал Натану и, приподняв подол платья, иду к своей работодательнице. Она встречает меня улыбкой и объятиями, а после представляет собравшимся.

— Лицом моего бренда и последней коллекции, в частности, является Любовь. Запомните эту прекрасную девушку.

Зал взрывается аплодисментами, а я смущенно улыбаюсь. Обычно мои заказчики так себя не ведут. Они держатся с моделями на дистанции и соблюдают уважительно-нейтральное общение. Франческа в этом плане сильно отличается от других — модели для неё её девочки, благополучие которых волнует Франческу даже после окончания договоров.

Смотрю в зал на собравшихся. Некоторые разглядывают меня с интересом, другие с восхищением, некоторые со скукой. Гуляю взглядом по гостям, одетым в самые дорогие бренды, и внезапно останавливаюсь на мужской фигуре.

Высокий, широкоплечий с прямой осанкой. Разглядываю идеальный костюм и резко стопорюсь на лице. Мне словно перекрыли кислород. Не может быть, что передо мной стоит он — Вадим Котов. Тот, кого я любила так, как никогда и никого больше, тот, кто обошёлся со мной невероятно жестоко.

Он изменился. Черты лица словно стали грубее и резче. Между бровей пролегла складка, а глаза лишились тепла. Только вечная небритость осталась прежней.

Он не смотрит в нашу сторону, всё его внимание приковала к себе рыжеволосая девушка. Она что-то говорит, а он слушает с улыбкой. Такую, наверное, любой слушал бы, ловя каждое слово.

Рыжая красотка целует его в щёку и убегает, а Вадим, проводив её глазами, оборачивается, и наши взгляды встречаются…