Глава 7

Вадим

Мои мышцы каменеют, и по ощущениям я весь превращаюсь в статую. Не мигая, пялюсь на ту, что когда-то занимала все мои мысли, ту, которую любил больше жизни, ту, что была для меня всем.

Любовь не отводит от меня взгляд, в котором ясно читается холод. Что я там говорил про ледяную леди? Снежная королева, не меньше. Оказывается, она может заморозить человека одним взглядом, и сейчас её цель — я. Этот мороз кажется ощутимым настолько, что пробирается под кожу, неотвратимо подбираясь к сердцу.

К Любе, девочке, которая любит дождь, как я раньше о ней говорил, подходит какой-то мужик. Мне не слышно, о чём они говорят, но то, что к нему она не испытывает тех же чувств, что и ко мне, я вижу чётко. Ему она улыбается, позволяя поцеловать себя в щёку, а затем уходит с ним же.

Мне больно сделать вдох, как будто лёгкие и правда покрылись коркой льда, по которому методично наносят удары. Я не рассчитывал её когда-нибудь увидеть вновь. И уж точно не думал, что эта мимолетная встреча вызовет во мне такие чувства. Что душевная боль будет такой острой, настолько осязаемой. Мне срочно нужно на воздух!

Резко развернувшись, стремительно направляюсь к выходу, сталкиваясь по пути с Катей. Она светится от восторга, начиная что-то мне говорить, но, заметив мое хмурое лицо, напрягается:

— Что случилось? — хватает меня за рукав пиджака, останавливая.

— Срочные дела. Я пришлю за тобой Назара, — осторожно высвобождаюсь из захвата и обхожу её по дуге.

— Я поеду с тобой, — следует за мной сестра.

— Не надо, — обрубаю строго, чтобы она даже не думала увязаться за мной. — Ты же так сюда хотела, отдыхай. Эти дела никак не связаны с тобой, но требуют моего незамедлительного вмешательства.

— Уверен? — произносит с сомнением.

— Да.

Торможу, целую Катю в висок и покидаю бутик. Быстро забираюсь в такси, что припаркованы у здания в ожидании потенциальных клиентов, и называю адрес. Доезжаем за двадцать минут. А спустя ещё пять я оказываюсь дома — в своём тихом, уединённом мире. Скидываю пиджак и иду набирать ванну, на ходу стягивая галстук и рубашку.

Какая ирония: встретить Любу именно в тот момент, когда я чаще всего о ней думал. Не знаю, кто там сидит наверху, но у него явно плохое чувство юмора. Или это сработала моя интуиция перед предстоящей встречей? Но то, что после неё всё внутри меня словно побывало в мясорубке — факт.

Появление Любы как гром среди ясного неба, к которому я был не готов.

Да, Вадим, вот это ты загнался…

Погружаюсь в воду всем телом, откидывая голову на бортик ванной, и закрываю глаза. Хочу выдохнуть, побыть в тишине, но куда там, когда мысли непроизвольно улетают туда, где я когда-то был счастлив.

Прошлое

Семь лет назад

Внезапно нас настигает ливень. Мы с парнями собрались шумной компанией в сквере, чтобы выпить пива и потрещать о жизни, да только погода решила внести в наши планы свои коррективы. Рассаживаемся по лавкам, даже не успевая распотрошить упаковку пенного, как звучат первые раскаты грома, а следом на нас стеной обрушивается дождь.

Срываемся со своих мест и бежим к ближайшему ларьку, чтобы спрятаться под козырьком. Девушки, что до этого легким шагом прогуливались по аллее, сейчас с визгом несутся прочь. А мамочки тащат за собой своих непослушных детей, которые так и норовят занырнуть в ближайшую лужу. Все пытались спрятаться от дождя. Все, кроме неё.

Пока все вокруг пытаются скорее укрыться от дождя, эта девушка, слегка пританцовывая под дождём, улыбалась, ловит капли, подставляя лицо дождевой воде.

С интересом рассматриваю её. Незнакомка буквально приковала всё моё внимание к себе. Она идёт босиком, не шагая, а словно порхая по асфальту. Босоножки держит в руках, а платье, что на ней, сейчас напоминает вторую кожу, слишком интимно облепив красивые формы незнакомки. Волосы прилипли к плечам и щекам девушки, но ей нет никакого дела до того, как она выглядит. И в этом была своя прелесть.

Её губы маняще приоткрываются, но за шумом дождя я не слышу, что она говорит. Хотя мне кажется, что она что-то напевает себе под нос, наслаждаясь этой ужасной для всех погодой. Но, как говорится, красота в глазах смотрящего.

Незнакомка скрывается за поворотом, а я, не раздумывая, срываюсь следом. Мой внутренний голос буквально вопит: «Догони». И я покорно повинуюсь, чётко осознавая, что не могу позволить ей просто вот так исчезнуть. Я должен узнать, как минимум, её имя.

Парни что-то кричат мне вслед, но я лишь отмахиваюсь, не тратя ни секунды времени. Футболка мгновенно полностью намокает, прилипая к телу, но я не обращаю на этого никакого внимания. Сейчас меня интересует только девушка, любящая дождь.

Резко заворачиваю за угол и останавливаюсь. Незнакомка продолжает идти вперёд, но теперь её походка не такая лёгкая. Она прихрамывает на правую ногу, стараясь выглядеть стойко. Делает ещё пару шагов и останавливается. Приподнимает ножку, явно пытаясь что-то рассмотреть.

Дождь льёт всё с той же силой, не желая прекращаться. Никому нет дела до незнакомки, все заняты собой, да и такси в такую погоду сейчас будет поймать проблематично. Поэтому я в несколько шагов оказываюсь рядом.

— Дай посмотрю, — говорю, подойдя к ней вплотную.

Девушка вздрагивает, опускает ногу, поморщившись от этого движения. Подхватываю её на руки и несу к ближайшей лавочке.

— Эй, ты что творишь? — спрашивает она испуганно. — Поставь меня, где взял.

— Обязательно, но сначала осмотрим твою ногу.

Она поглядывает на меня с опаской, но не пытается вырваться. Как назло, скамеек поблизости не находится, впору возвращаться обратно в сквер. Но идти туда нет никакого желания.

Оглядываюсь по сторонам и замечаю довольно высокое крыльцо магазина, ещё и с навесом. Думаю, оно подойдёт.

Направляюсь туда и осторожно усаживаю незнакомку на третью ступеньку. Беру в ладони её ступню, рассматривая. Замечаю небольшой, но довольно глубокий порез, который необходимо обработать. Осматриваюсь, изучая заведения, расположенные на этой улице, ища аптеку. Здесь их оказывается даже две.

— Сиди тут и никуда не уходи, — говорю, поднимаясь, и направляюсь к аптеке.

Быстро забегаю внутрь, распугивая находящихся посетителей своим внешним видом. Некоторые шарахаются в сторону, тем самым освобождая путь к кассе.

— Добрый день, — приветствует меня улыбчивая фармацевт.

— Добрый! Мне нужна перекись водорода и бинты, — озвучиваю девушке. — И ещё лейкопластырь.

Девушка уходит вглубь аптеки и возвращается через минуту с моими покупками. Начинает пробивать товары, озвучивая вслух сумму. А я изучаю витрину: лекарства от насморка и кашля, средства контрацепции и тесты на беременность, но моё внимание привлекает другое.

— И аскорбиновой, пожалуйста, в таблетках, — неожиданно решаю купить ещё и их.

Фармацевт кивает, приняв дополнение к заказу, и вытащив из ящика яркую упаковку, пробивает и её. Быстро оплачиваю покупку, благодарю продавца и, схватив пакетик, выбегаю на улицу.

Пока я находился в аптеке, дождь закончился, и часть неба уже вновь стала ярко-голубым. Солнце начинает припекать, приятно согревая остывшую после дождя кожу. Моя незнакомка сидит там же, где я её и оставил, и, обняв себя руками, рассматривает птичек, что плещутся в луже недалеко от неё.

Сбавляю шаг, давая себе возможность рассмотреть девушку. Тонкая шея, темные волосы, оттенка которых не различить из-за прошедшего дождя. Высокая, с красивой точеной фигурой, но при этом выглядящая очень миниатюрно.

Напуганные моим появлением птицы взлетают на ближайшее дерево, прерывая моё любование прекрасной незнакомкой. Девушка переводит на меня взгляд, и я сглатываю, как зачарованный продолжая пялиться в ответ. У неё такие огромные глаза какого-то нереального зелёного оттенка, названия которого я не знаю. Но я ещё ни разу не встречал такого цвета. Её взгляд меня буквально сшибает с ног, и я даже забываю, что хотел сделать.

— Всё хорошо? — спрашивает незнакомка, лукаво прищурившись.

— Да, давай ногу, — говорю, усаживаясь на ступеньку ниже.

Девушка пару секунд смотрит на меня, а потом доверчиво делает то, что я попросил. Удобно устраиваю её ступню на своём колене, попутно отмечая, какая у неё изящная лодыжка. Представляю, как красиво будет смотреться тоненькая цепочка на её ножке. Встряхиваю головой, прогоняя ненужные мысли, и занимаюсь порезом.

Промываю рану перекисью, и, убедившись, что внутрь не попала грязь, заклеиваю лейкопластырем, а затем заматываю бинтом.

— Готово, — улыбаясь, поднимаю взгляд на девушку.

— Спасибо, — отвечает тихо.

— Как тебя зовут, девушка, любящая дождь?

— Люба, — улыбается в ответ, а у меня от этого сбоит мотор.

Она какая-то нереальная. Настолько гармоничная в своём образе, своих проявлениях, что невозможно не любоваться. И эти глаза, оттенок которых подчеркивает цвет кожи и волос…

— Любовь, значит. Красиво.

— Спасибо. А как твоё имя, спаситель?

— Вадим, — представляюсь в ответ.

— Очень приятно, — протягивает ладошку Люба.

Не раздумывая, обхватываю её пальчики своей ладонью и слегка трясу в знак знакомства. Вспоминая, что помимо лекарств купил ещё и кое-что для поднятия настроения, лезу в пакет.

— Витаминку? — спрашиваю, начав вскрывать упаковку.

— Давай, — пожимает плечами Люба.

Протягиваю на раскрытой ладони белые аскорбинки, среди которых она осторожно берёт одну и отправляет в рот.

Наше уединение прерывает пожилая женщина, которой мы перекрыли вход в магазин. Она недобро смотрит на нас, а потом, не стесняясь выражений, костерит на чём свет стоит. Вот тебе и старушки.

Поднимаюсь со ступеней, сгребаю одной рукой босоножки Любы, а второй помогаю ей подняться. Как только она встаёт, подхватываю на руки, отходя от продуктового. Люба ойкает и от неожиданности оплетает мою шею руками.

— Где ты живёшь?

— В том доме, — указывает она рукой на здание в конце улицы, заливаясь румянцем. — Но я могу дойти сама.

— Я отнесу.

Удивительно, но мокрая, холодная одежда совсем меня не раздражает, хотя явно должна доставлять дискомфорт. Непривычное тепло разливается внутри меня от близости с этой девушкой.

— Какой подъезд? — уточняю, дойдя до нужного дома.

— Третий, как и этаж.

— Понял.

На подходе к нужному подъезду его дверь отворяется, и из него появляется девчонка лет десяти в цветастой футболке и джинсовых шортах. Она завороженно смотрит на нас, а потом, придерживая дверь, ждет, пока я войду со своей ношей. Улыбнувшись, благодарю девчушку и продолжаю путь.

— Квартира? — спрашиваю, останавливаясь на нужном этаже.

— Девяносто первая. Сейчас ключи достану.

Через секунду в руках девушки появляется связка, которую я ловко перехватываю и открываю дверь. Только переступив порог, ставлю девушку на ноги.

— Спасибо большое, что помог, — говорит Люба, заправляя волосы за ушко.

— Беги переодеваться, а то замёрзнешь и заболеешь, — подмигиваю ей и, развернувшись, выхожу из квартиры.