Глава 17 Эльтар

Я помню тот момент, когда надо мной стоял незнакомый эльф с занесенным над моей головой мечем. Я помню, какой ужас и сожаление испытывал от мысли, что через считанные секунды умру.

Невольно вспомнилось, как чуть больше месяца назад я чуть не распрощался с жизнью. Тогда меня спасла самая невероятная девушка в моей жизни.

Она показала мне, что такое счастье и любовь. Никогда, даже в детстве с отцом, я не знал таких чувств. А ей потребовалась всего неделя, чтобы перестал сожалеть о своей прежней жизни. Ни об одном дне в своей жизни. Ведь все, через что мне пришлось пройти больше чем за сто лет, в конечном итоге привело меня к ней. К той, которая подарила мне целую неделю счастья.

Для кого-то это покажется мало, но я был благодарен богам за каждую минуту, что она подарила мне. Много ли мне нужно, чтобы умереть спокойно?

Кто бы мог подумать, что совсем скоро, я не смогу представлять без нее жизни? Потому что она стала моим смыслом.

Который хотят у меня отнять…

Только поэтому я не мог просто сдаться и покорно позволить себя убить, зная, что она будет в опасности. С осознанием, что я не защитил. Не смог, несмотря на данную клятву. Не сумел уберечь ту единственную, за которую было не жаль отдать жизнь.

И тем страшнее было осознавать, что я ничего не могу сделать. Абсолютно ничего, чтобы просто спасти Изу, защитить от боли и мучений. Я был беспомощен, словно новорожденный котенок, вынужденный наблюдать, как у нас забирают любимую. Как она мучается, как боится за нас и переживает. Каждая ее слезинка, каждый крик и мольба пощадить нас, отдавалась в моей душе невыносимой болью.

И тут я понял, что единственное, что я могу себе позволить, это попрощаться и сказать, каким счастливым она меня сделала. Что теперь я не боюсь смерти. Но Иза отказывалась слушать и кричала, умоляла и просила дроу отпустить нас, который искренне наслаждался представлением.

Я уловил момент, когда Нантин дал своим помощникам знак убить, и искренне порадовался, что ОНА отвела взгляд. Я бы не хотел, чтобы Иза это видела…

Закрыл глаза, готовясь в последний раз почувствовать боль, а с губ сорвалось последнее «Люблю».

Наверное из-за того, что я был сконцентрирован на ощущениях, поймал момент, когда щелкнул замок наручников. Все еще не веря, дернулся, в последний момент уходя из-под удара клинком, чувствуя, что руки ничего более не сковывает, а по телу заструилась магия.

Отбросил от себя моего несостоявшегося палача заклинанием и повернулся к Киртану с Кристофером, с облегчением отметив, что они не только живы, но уже и сражаются со своими противниками.

Удовлетворившись увиденным, я перевел предвкушающий расправу взгляд на темного аристократа, который был в явной растерянности. Та секунда промедления, стоила ему мощного удара заклятием. Проследив взглядом за уползающей в безопасность Изой, я улыбнулся ее сообразительности и сделал шаг в сторону поднимающегося на ноги Нантина, на руках которого заплясали искры магии.

Но тут остатки подземелья затряслись, а с потолка посыпались крупные камни. Забыв обо всем, посмотрел в сторону девушки, с ужасом наблюдая, как на нее падает потолочная плита. Время словно замедлилось, а я с ужасом понял, что не успеваю добежать до нее.

Боковым зрением заметил смытое движение, как Кирт выпускает воздушную волну в сторону Изы, а ближе стоящий Кристофер прыгнул на нее. В следующее мгновение завал закрыл обзор, поднимая тучи пыли, а меня не отпускала паническая мысль: «Успел ли эльф? Успел ли?»

Потому что стоило потолку и части стены обрушиться, как в нее попала запоздавшая воздушная струя, предназначавшаяся оттолкнуть Изу.

Как совсем недавно Нантину, эти секунды мне дорого стоили. А именно ударом стилетом под ребра.

Чувствуя, обжигающую боль и невозможность нормально вздохнуть, я ударил противника не глядя, выбивая оружие из его рук. После с шипением выдернул из себя лезвие, оборачиваясь назад, чтобы увидеть своего недобитого палача, достающего второй кинжал из пояса брюк.

Что же, поиграем…

Бой не был долгим. К большому удивлению моего противника, который вскоре оседая, сжимал вспоротое горло, рана меня не только не убила, но даже не замедлила. В моем прошлом было мало радостных моментов. Большинство из них, я был бы рад забыть навсегда. Но именно благодаря им, я закалился от чувства боли настолько, что научился совсем ее не замечать на протяжении нескольких часов.

Расправившись с палачом, я отметил, что Киртан с трудом держит оборону от еще одного живого светлого и темного аристократа. И я вмешался, что уровняло наши силы. Пусть в их дуэте светлым был средним по силе магом, зато это недоразумение с легкостью компенсировал сильнейший, обученный и опытный Нантин. Вдвоем с Киртом мы были потенциально сильнее. Но проигрывали в опыте и знаниях. Особенно я.

Поэтому мельком переглянувшись с полукровкой, я отвлек внимание темного на себя, подставляясь под заклинание, что предназначалось Киртану, получив еще несколько серьезных ран и от светлого, позволяя другу напасть из-за моей спины, моментально убивая эльфа банальным ударом клинка в ухо.

Я пошатнулся, но устоял, мрачно улыбнувшись потрепанному темному, чувствуя, как по подбородку у меня текут струйки крови. Еще немного времени у меня есть, прежде чем я стану ощущать последствия. Теперь сила на нашей с Киртом стороне. И дроу это понял.

Вновь переглянулись с Киртаном, но я покачал головой, давая понять, чтобы он не рисковал. На теле полукровки уже было достаточно ран. Неприятных, но не смертельных. В отличие от меня…

И когда мы закончим с аристократом, я должен быть уверен, что хотя бы один из нас найдет Изу и защитит.

Кто-то… но, видимо, уже не я. Поэтому меня не жалко, а вот полукровку необходимо поберечь.

Теперь, когда есть большой шанс умереть не бездарно и, тем самым, спасти Изу — мне не страшно. Я предвкушаю эту смерть. Я чувствую ее вкус у себя на губах. Ощущаю ее холод с каждой каплей крови, что стекает по моему телу. И мне не страшно…

Потому что я точно знаю, что с собой заберу и того, кто посмел покуситься на мою любимую…

— Ты умрешь. — пообещал я, смотря в глаза дроу.

— И это говорит мне полутруп? — насмешливо ответил он, сплевывая кровь, но вся его поза выдавала напряжение.

— Полутруп, который тебя убьет. — оскалился я, прежде чем напасть. Киртан быстро влился в сражение, несколько раз выводя меня из под смертельных заклинаний. Силы оставляли меня как и магия. Похоже, времени у меня меньше, чем предполагал. Тем лучше. Не нужно долго мучиться.

Бросив прощальный взгляд на Киртана, которого отбросило заклинанием темного, я перестал уклоняться от атак Нантина, полностью открывшись ему, пряча за спиной стилет.

В меня моментально полетели заклинания, что ударили в грудь и в бок, но я сжал зубы и упрямо шел к ничего не понимающему дроу, который оскалившись, стал концентрировать силы для последнего, мощнейшего удара. Уклониться я не успею, но времени, что он плел узор заклинания, мне хватало бы подобраться и ударить одновременно с ним. Опыт прошлого научил меня многому. В том числе и ранить так, чтобы наверняка убить.

И вот момент настал, я смотрю в глаза своему врагу, отмечая вспышку магии, которая сорвалась с его ладони. Готовясь сделать свой последний вздох, почувствовал, как в бок меня что-то с силой ударилось, снося с места и смазывая мой удар не убивая дроу, а только раня, едва не задев сердце.

Заклинание дроу пролетает мимо, ударившись в стену, а мы с Киртаном кубарем покатились по полу. Оттолкнул от себя полукровку, чтобы увидеть, как новый обвал, вызванный заклинанием, что предназначалось мне, отделяет нас от оседающего дроу, что держался за окровавленную грудь.

— Зачем ты это сделал? — прошипел я зло, с яростью посмотрев на Киртана, как только пыль немного осела. — Я почти убил его!

— Он чуть тебя не убил. — прокашлявшись, прохрипел полукровка, хватаясь за сломанные ребра.

— И? Разве я просил о спасении? — с горечью произнес я.

— А ты предпочитаешь умереть? — не выдержал Кирт, с трудом поднимаясь на ноги.

— Я и так умираю. — вздохнул я тяжело, а друг посмотрел на меня с тревогой. Отведя взгляд, я убрал руку с живота, демонстрируя множество кровоточащих ран. — Я надеялся, что моя смерть будет ненапрасной. — тихо произнес я, прислонившись головой к каменной стене.

— Дай посмотрю. — потребовал Киртан, падая передо мной на колени, но я оттолкнул его, бросив на лицо друга мутный взгляд.

— Не имеет смысла. Раз я все еще не умер, нужно скорее найти Изу. — прохрипел я, сплевывая скопившуюся кровь. Опираясь о стену, предпринял попытку подняться, но онемевшие ноги почти не слушались.

— Эльтар, останься здесь. Я сам отыщу ее. Тебе нужно передохнуть. — попытался убедить меня полукровка

— Нет. — твердо качнул я головой, слыша прерывающиеся хрипы во время дыхания. — Я должен убедиться лично, что с ней все хорошо. Раз уж ты не дал мне быстро умереть, не лезь. Если задерживаю, иди вперед, но я не останусь здесь, пока не смогу убедиться в ее безопасности.

Полукровка с досадой посмотрел в мое лицо и кивнул, плотно сжав губы. После повернулся лицом к завалу, за которым, скрылась Иза и Кристофер.

— Расчищать нельзя. — через некоторое время произнес он. — Своды не выдержат и обрушатся. Большая вероятность, что мы окажемся погребены здесь навсегда.

— Плевать. — находясь словно в тумане мотнул я головой.

— «Плевать»? — прошипел друг разъяренно. — Если мы подохнем здесь оба, кто защитит ее? А ты не забыл, что если мы не найдем Изу до того, как магия в нее впитается, она умрет? Ты как знаешь, а я подыхать не собираюсь, пока не отыщу Ангела. — зло процедил он сквозь зубы.

— Есть предложения? — с досадой отвернувшись, спросил я, принимая правдивость слов полукровки. Успокоившись знанием, что она жива, так как татуировка в противном случае, обязательно дала бы знать об обратном, я совсем забыл и о другой опасности для ее жизни.

— Я попробую «размыть» целую стену. Если получится, мы пройдем сквозь нее. — выплетая незнакомый мне узор, сообщил Кирт.

— Никогда не слышал про это заклинание.

— Это личная разработка Кристофера. — нервно усмехнулся полукровка. — Я запомнил узор, когда разрывал заклинание в гостинице, поймав его за подсматриванием. Кстати, ты обещался дать ему в морду. Будь добр, выживи хотя бы для этого, если не хочешь жить для нее. — недовольно заметил Киртан и отвернулся, сосредоточившись на работе. А я так и не нашелся, что ему ответить.

Я понимаю, что он переживает за меня и благодарен Кирту за это. Так же я понимаю, что моя смерть больно ударит по Изе. Но я чувствовал, что уже не жилец. С такими ранами не живут. Меня вряд ли спасет даже чудо. И я хочу напоследок убедиться, что любимая жива…

Надеюсь, они простят мое упрямство и поймут со временем…

Киртану потребовалось три попытки, прежде чем у него получилось построить правильный узор, а стена стала прозрачной. Может, вышло бы быстрее, но Кирт явно нервничал и торопился, что не могло не сказаться на работе.

Мы благополучно вышли в соседнем помещении, которое тоже пострадало, но имело несколько выходов.

— Куда идти? — впервые я услышал в голосе полукровки панические нотки, а сам он суматошно озирался по сторонам.

Но словно в ответ на его вопрос, в помещении появились две бело-золотые ленты света, которые ударили нас с Киртом в грудь.

Упав на колени, я почувствовал, что помимо уже привычной боли, мои внутренности стали гореть, а в груди появилось нестерпимое давление.

Но на глаза выступили слезы от другого: мы опоздали…

— Нет!!! — зарычал Киртан, пытаясь подняться на ноги, оскалившись. Ему это удалось не с первого раза, так как вливающаяся сила, словно пресс давила на грудь, продолжая втекать ровным, мощным потоком.

Полукровка подошел ко мне, протянул дрожащую руку, за которую я с трудом ухватился из последних сил. Кирт помог подняться на ноги и, закинув мою руку себе на плечо, повел нас по следу непрекращающегося потока магии, логично предполагая, что на другом конце должна быть Иза.

Каждый шаг был наполнен мучениями и агонией, кровь из моего рта лилась беспрерывным потоком, но я упрямо передвигал ногами с помощью друга навстречу любимой. А сам мысленно молился, чтобы она была жива. Мне все равно как, мне все равно, что для этого потребуется, только пусть Иза будет жива. Пожалуйста…

Поток оборвался, когда мы были в каком-то узком коридоре.

— Нет, нет, нет!!! — уже свободнее, без гнета магии, закричал Кирт, шагая стремительнее, переходя на бег, практически волоча меня на себе. — Ангел, пожалуйста… — бормотал он, повернув за угол попав в тупик. — Нет, только не это… где же ты, Ангел… — шептал он с отчаянием, ощупывая стены.

А мне захотелось кричать и реветь раненым зверем. А еще умереть. Так отчаянно хотелось умереть, чувствуя, как болит сердце от мысли, что она покинула нас… или вот-вот покинет.

Но замер, настороженно прислушавшись.

— Ангел… — продолжал причитать Кирт.

— Помолчи. — шикнул я на него, прижавшись ухом к стене. Полукровка пораженно на меня уставился с тревогой во взгляде… а еще с отчаянной надеждой. Прислушался в наступившей тишине и мои губы сами сбой расплылись в улыбке. — Она там. — уверенно произнес я, посмотрев на Киртана.

Более ему не требовалось слов. Киртан помог мне отойти, а после просто снес каменную кладку, образуя небольшой проход, видимо решив, что сейчас безопасно воспользоваться и таким заклинанием.

Спотыкаясь, держась за живот и стягивая куртку на груди, чтобы не пугать любимую, вошел в помещение, которое оказалось святилищем. И увидел ее живую, относительно здоровую, с радостным блеском в глазах и счастливой улыбкой на губах.

Как хорошо, что я запомню ее такой…