1 глава

За некоторое время до…

Последняя галочка. Клик мышки — и все, готово. Плечи словно сами собой опускаются, выдыхаю накопившееся за день напряжение. Господи, какой же это был день! Собирала этот чертов заказ поставщикам, потом регулировала у девочки стажерки количество заказанного… Письма, звонки, бесконечные уточнения…

«Салфетки с логотипом готовы?»

«Да, но макет утвердите»

«Цвет не тот!»

«Сроки горят!»

Голова гудит от этой веселой карусели, но все — наконец-то все отправлено, подтверждено, закрыто.

Взгляд машинально скользит по календарю, и пальцы уже сами набирают новую заметку. Черт, завтра же звонок той компании про тимбилдинг! Срочно напомнить про гостиницу — количество гостей опять не бьется с номерами. Знаю себя — буду ворочаться полночи, прокручивая в голове все варианты, а утром снова вгрызаться в каждую мелочь, выцарапывая идеальный результат.

Компьютер гаснет с таким тихим, усталым щелчком — будто тоже отработал смену. Свет выключается следом, и кабинет мгновенно становится чужим. Холодным. Пустым. Больше не моим — просто комнатой с мебелью. Хватаю сумку, на автомате проверяю святую троицу: ключи от машины и от дома, телефон. Все на месте. Дверь закрывается с глухим, тяжелым звуком. Этот щелчок электронного замка…

День окончен.

Пальто ложится на плечи тяжело. От кашемира пахнет свежестью и чем-то чужим — наверное, из химчистки. Поправляю волосы, поднимаю воротник повыше. Делаю первый шаг в коридор.

Он тянется передо мной бесконечно — длинный, пустой, с холодным светом и длинным ковром вдоль всего коридора. Каблуки отстукивают глухой ритм, эхо разносится по стенам. Всегда в такие моменты чувствую себя героиней какого-то странного сна — иду и иду, а коридор все не кончается…

И вдруг — резкий, пронзительный сигнал лифта прорезает тишину. В самом конце коридора металлические двери разъезжаются с механическим вздохом. Изнутри выходят двое.

Мужчина и девушка.

Хватает одного взгляда, чтобы понять в каком он состоянии. Он покачивается, глаза блестят тем особенным, расфокусированным блеском. Пьян. Она виснет на его локте, заливается смехом — слишком громким, слишком наигранным, слишком старательным. Их шаги неровные, но в них есть какая-то наглая уверенность тех, кому море по колено.

Первая мысль врезается в сознание: «Боже, как вульгарно». Но тут же одергиваю себя — стоп. Не твое дело. У каждого свой вечер, свои развлечения. Кто с кем и зачем приходит в гостиницы — меня не касается.

Опускаю глаза, иду дальше.

Пытаюсь вернуться к своим мыслям. Завтрашние звонки, списки, надо выспаться наконец… Но что-то — какое-то странное предчувствие — заставляет поднять взгляд.

Он смотрит на меня.

И в этом взгляде — что-то такое, что разбивает вдребезги весь мой аккуратно выстроенный день. Секунду назад он был просто пьяным незнакомцем, расхлябанным, чужим. И вдруг… замирает. Весь. Полностью. Даже воздух вокруг него словно застывает. Девушка продолжает щебетать, не замечая, как его рука опускается, бросая ее. Она что-то говорит, смеется, оборачивается к нему.

Но он уже не с ней.

Сердце делает странный кульбит.

Он толкает ее. Резко. Решительно. Делает шаг ко мне. Второй. Девушка оборачивается с возмущенным возгласом, но уже поздно. Он идет на меня — прямо, целенаправленно, словно сейчас его ничто не может остановить.

Где-то сбоку пищит ключ-карта. Щелкает замок. Дверь в номер открывается.

Я не успеваю ни вдохнуть, ни отшатнуться, ни даже подумать о чем-то. Он врезается в меня всем телом, подхватывает, втягивает в открытую комнату. Все происходит в один момент. Спина с глухим стуком ударяется о дверь, замок защелкивается за спиной.

И сразу — его губы.

Он целует так, словно я могу исчезнуть в следующую секунду. Жадно. Отчаянно. Глубоко. Никаких вопросов, никаких разрешений — просто берет то, что ему нужно. Его ладони сжимают мои плечи с такой силой, что больно, но эта боль почему-то кажется единственной реальной вещью во всем происходящем. Воздух заканчивается, легкие горят, сердце колотится так бешено, что, кажется, весь этаж слышит его удары.

И тут — шепот. Прямо в мои губы, горячий, рваный:

— Господи… ты жива… ты жива…

Эти слова пронзают меня насквозь. В них столько всего намешано — радость, отчаяние, страх, облегчение — что я не могу разобрать. Руки дрожат, колени подгибаются, но я не отталкиваю его. Не могу. В глазах темнеет от его близости, от напора, от того, как отчаянно вцепились его пальцы в мои плечи — будто он правда думал, что потерял меня навсегда…

И в этот момент весь мой аккуратный, распланированный мир рассыпается в прах. Все исчезает. Остается только он. Его сбивчивое дыхание на моей коже. Вкус его губ. Его голос, срывающийся на хрип, словно он произносит эти слова в последний раз в жизни.

Я понимаю, что не знаю, что страшнее: то, что он здесь, вот так, сейчас... или то, что творится у меня внутри в ответ на его прикосновения.

И не понимаю, кто он такой и почему думал, что я мертва…