Глава 61. Александр

Двадцать четвертое мая. На календаре в кабинете – обычный день. Для меня – день перед финальным броском. Завтра день рождения, но отмечать я буду сегодня. Сегодня я сделаю себе подарок. То, о чем мечтал, кажется, всю жизнь, даже не подозревая, что это возможно.

Этот месяц был… странным. Я стал частью чужого расписания: занятия с реабилитологом, прогулки в парк, проверка уроков, починка велосипеда. Я, Александр Горностаев, научился разбираться в марках детского пластилина и угадывать, какой мультгерой сейчас в фаворе. И чёрт возьми, я не чувствую себя униженным. Наоборот. Чувствую себя… настоящим.

Но сегодня всё возвращается на круги своя. Сегодня я снова беру то, что хочу. Только теперь я знаю цену. И готов заплатить её сполна.

В офисе царит подобострастная тишина – все боятся напороться на моё предпраздничное настроение, которое обычно граничит с желанием всех уволить. Я вызываю Игоря.

– Завтра все будут лезть с поздравлениями, – говорю я, отодвигая папку с отчётом. – Поэтому всё важное – сегодня.

– Подарок себе выбираешь? – усмехается он. – Бентли новую?

– Не угадал. Сегодня вечером я делаю предложение Марии.

Тишина. Игорь замирает, будто его ударили током. Его лицо проходит через спектр эмоций: шок, досада, и наконец – что-то вроде смирения и даже… облегчения.

– Серьёзно? – выдавливает он.

– Как инфаркт, – подтверждаю я, откидываясь в кресле. Смотрю на него, оценивая реакцию.

Он поворачивается к кабинету Марии. Внимательно смотрит сквозь прозрачные стеклянные стены на ее сосредоточенный профиль, склоненный над отчетами. Я слежу за его взглядом.

Мария чувствует внимание, поднимает голову, смотрит сначала на Игоря, потом переводит взгляд на меня. Кивает и слегка улыбается. Я отвечаю ей, и по моему телу – от макушки до паха – разливается тепло. Чёрт! Она заводит меня одним только взглядом!

Реакция Игоря кажется мне… не совсем адекватной. Он что, до сих пор в нее влюблен?

Наконец его лицо медленно расплывается в широкой, неподдельной ухмылке.

– Наконец-то. А я уж думал, ты до пенсии будешь вокруг да около ходить. Значит, ты признаёшь, что проиграл пари? Бентли моя?

– Забирай к чёртовой матери ключи из сейфа. Выиграл по-крупному. Тебе – железяка, мне – всё.

Он смеётся и встаёт, чтобы похлопать меня по плечу.

– Рад за тебя, Сашка. Искренне. Она тебя… перепахала. И хорошо. С днём рождения заранее, жених.

После его ухода ощущаю странную лёгкость. Всё решено. Никаких сомнений. Она – моя. Осталось только оформить.

Набираю её номер. Слышу привычный, ровный голос: «Алло?»

– Твой вечер сегодня мой, – говорю без предисловий.

– Саш, сегодня четверг, дети, уроки…

– Уроки сделают с бабушкой. Ты будешь со мной. Восемь часов. «Эгоист», вертолётная площадка. Столик забронирован. Это не обсуждается.

Пауза. Длиннее, чем обычно.

– Зачем такие крайности? Мы можем…

– Не можем. В восемь. Я за тобой заеду. Надень то самое платье, бархатное, – бросаю трубку. Не даю вставить слово. Так надо. Иначе она найдёт сто причин отказаться, закопается в своё «только дети» и не вылезет.

План безупречен: вертолётная площадка на крыше, весь Москва-Сити в огнях под ногами, ужин, шампанское, кольцо, которое ждёт в кармане с момента, когда Саше сняли дренаж. И слова. Те самые, что крутятся в голове последний месяц, вытесняя все деловые расчёты.

Потом еду в аэропорт. Алиса выскакивает из зоны прилёта, в рваных джинсах и с гигантскими наушниками на шее, и прыгает мне на шею.

– Пап! Я впишусь в твой праздник?

– Ты и есть главное украшение, – отзываюсь я, хотя терпеть не могу эти сюсюканья. Но с ней – можно. Она отскакивает, оглядывает меня с ног до головы.

– Ничего, держишься. А где Маша? Я думала, вы вместе.

– Маша будет вечером. Сейчас у неё дела.

– Вечером? – Алиса поднимает бровь с таким видом, будто поймала меня на воровстве печенья. – Ага… Значит, сегодня тот самый вечер?

Чёртов детектив. Ничего не скроешь.

– Что за вечер? – делаю я равнодушное лицо.

– Па-а-ап, – тянет она, закатывая глаза. – Ты весь последний месяц в разговорах только о ней и детях. Даже про мою школу спрашивал меньше. Ты уже мысленно женился. Осталось только спросить. И ты решил спросить сегодня, чтобы завтра, в день рождения, было всё официально. Я права?

Сопротивляться бесполезно. Эта девчонка читает меня как бракованную инструкцию.

– Может, тебе вместо дипломатии в детективы идти?

– Уже думала, – серьёзно кивает она. – И… я очень рада. Ты же знаешь, я с прошлого раза ей проставила высший балл. Она крутая. И дети – сразу готовая банда! Я буду старшей сестрой-главарём.

Её радость – не дежурная. Она искренне сияет. И это последнее подтверждение, что всё идёт правильно.