Глава 11

Всё ли в порядке?

Конечно же, нет.

Я была на грани того, чтобы разрыдаться прямо здесь, в коридоре, но это было бы последней каплей.

Я зажмурилась на долю секунды, заставляя себя взять себя в руки.

— Да, — выдохнула, отступая на шаг. — Всё нормально.

Он не убрал руки сразу, словно не был до конца уверен, что я не рухну обратно.

— Вы не лукавите?

Я быстро кивнула, даже слишком быстро.

— Просто… — Провела ладонями по лицу, надеясь стереть с него выражение паники. — Просто немного…

Я не знала, что сказать.

Что я выбежала, потому что не выдержала? Что не смогла задать ни одного вопроса? Что хотела узнать правду, но вместо этого позволила страху взять верх?

Он не отводил взгляда, будто видел меня насквозь.

За спиной послышались шаги. Я знала, что это Наташа. Повернулась к ней, цепляясь за её присутствие, как за спасательный круг.

— Ты продолжай процедуру. Встретимся дома, — голос предательски дрогнул.

Наташа молча кивнула, но в её глазах увидела понимание.

Не стала задерживаться, извинилась, и развернувшись, быстрым шагом направилась прочь.

— Может, немного пройдётесь? — его голос раздался за спиной прежде, чем я успела сделать и пары шагов.

Замерла, медленно оборачиваясь. Владимир Юрьевич стоял на прежнем месте, руки в карманах брюк, поза расслабленная, но взгляд всё такой же внимательный.

— Свежий воздух иногда помогает прийти в себя, — добавил он, когда я молчала слишком долго.

Оглянулась на Наташу. Она поймала мой взгляд, чуть кивнула:

— Иди. Увидимся, как закончу.

Сказать, что я не колебалась, было бы ложью. Всё внутри меня кричало сбежать, спрятаться, переварить случившееся в одиночестве. Но ещё сильнее было желание отвлечься, хотя бы на мгновение вырваться из плена мыслей о ней... и о нём.

— Хорошо, — выдохнула я, чувствуя, как плечи немного расслабляются. — Прогуляемся.

Мы шли по мощёным дорожкам в молчании. Я ощущала его присутствие рядом, хотя он держался на уважительном расстоянии. От этого становилось как-то спокойнее.

— Вам здесь нравится? — он первым нарушил тишину. Голос был мягким, ненавязчивым, как будто давая мне понять, что это просто разговор, без скрытых мотивов.

— Да, — я немного удивилась, насколько честным оказался мой ответ. — Очень красиво. Спокойно.

— Это правда, — он улыбнулся, глядя вперёд. — Именно поэтому я выбрал это место.

— Вы его выбрали? — Я с удивлением повернулась к нему.

— Я владелец, — спокойно ответил он, чуть пожав плечами. — Хотя в основном сам управляю всеми делами. Сегодня не случайно оказался на месте, решил в очередной раз проверить, как тут идут дела.

— И заодно прогуляться? — вырвалось, прежде чем успела подумать.

Он коротко рассмеялся, глядя на меня с нескрываемым интересом.

— Вы наблюдательная.

— Простите, не хотела показаться любопытной, — я смутилась, быстро отвела взгляд.

— Ничего страшного. — Он сделал паузу, прежде чем добавить: — Думаю, в этом даже есть что-то хорошее. Любопытство помогает увидеть мир глубже.

Я не знала, как на это ответить, поэтому просто кивнула, глядя под ноги.

Мы свернули за угол, и перед нами открылась терраса с видом на море. Лёгкий ветерок шевелил листья пальм, и вдалеке слышался шум волн.

— Красиво, — проговорила с нескрываемым восхищением.

— Да, — отозвался мужчина, глядя вдаль. — Именно ради этого вида я сюда и приезжаю. Помогает прояснить мысли.

Бросила на него взгляд. Владимир Юрьевич стоял с прямой спиной, но в его позе было что-то усталое. Как будто эта уверенность была не бронёй, а маской, скрывающей что-то большее.

— Трудно быть владельцем такого места? — спросила я, пытаясь отвлечься от собственных мыслей.

Он пожал плечами:

— Бывают свои сложности. Но я люблю это место. Оно помогает мне… оставаться самим собой.

Его слова отозвались во мне странным откликом. Я поняла, что, несмотря на всю роскошь этого санатория, здесь действительно было что-то успокаивающее. Как будто само пространство помогало оставить за пределами его стен всё, что тянуло вниз.

— Я понимаю, — тихо ответила, взирая на морской горизонт.

— Поэтому вы сюда и приехали? — Он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой, но в глазах читалось не только любопытство, но и понимание.

— Да, — я замешкалась, подбирая слова. — Хотела увидеть это место... которое так много значило для него.

Он ничего не сказал, но я почувствовала, как его взор стал теплее.

— Это непросто, — проговорил он, мягко. — Прощаться с теми, кого любили.

Не смогла ответить. Ком в горле стал таким плотным, что казалось, ещё чуть-чуть, и я задохнусь.

— Но это правильно, — добавил мужчина после паузы. — Идти дальше.

Я обернулась к нему, внезапно поняв, что он говорит не только о моих потерях, но и о своих.

— Вы… вы кого-то потеряли? — спросила осторожно, стараясь не переступить границу дозволенного.

Он молчал несколько мгновений, прежде чем ответить:

— Да. Но это было давно.

Хотела спросить ещё, но он вдруг сменил тему:

— Если вам нужно будет ещё немного отвлечься... или просто поговорить, вы знаете, где меня найти.

Это прозвучало просто, без намёков или лишнего драматизма, но я ощутила тепло в груди. Он видел меня – не только как вдову или гостью санатория, а как человека, который пытался найти себя среди обломков прошлого.

— Спасибо, — прошептала я, искренне.

Он кивнул, и мы снова замолчали, стоя на террасе и глядя на бескрайнее море.

Вернулась к нашему временному пристанищу — летней кухне, которая на время стала домом. Пройдя по дорожке мимо палисадника, услышала звонкий смех, перекрывающий пение птиц. Подняла голову и застыла, наблюдая за занимательной картиной.

На стареньких качелях под раскидистой вишней сидели Наталья и наша хозяйка, Ирина Михайловна. Они явно подружились — смеялись, сидя в обнимку, как давние приятельницы. Ветерок качал их вперёд-назад, а они, не обращая на это внимания, весело болтали. На столике перед ними стояла пузатая бутыль янтарного цвета.

Я подошла ближе, и меня встретил звонкий голос подруги:

— Ой, Мари, ты уже вернулась! Иди к нам, присаживайся!

— Ага, — отозвалась, спускаясь с тропинки и бросив взгляд на бутылку. — Это... квас?

— Ага! — подтвердила Ната, притянув меня за руку к качелям. — Представляешь, Ириша сама его делает! Такой вкусный, что я вот, кажется, уже захмелела.

— На жаре оно быстро в голову даёт, — с улыбкой подтвердила хозяйка, подливая себе ещё в стакан. — Но не переживайте, он почти безалкогольный. Почти.