Глава 17

Нитари

Когда я спустилась в гостиную, Ольгерд сидел на диване, закинув согнутую в колене ногу на ногу. А вот обещанного завтрака, ожидающего на столе, не наблюдалось.

— О, ты готова! — воскликнул братец Алерии и поднялся со своего с места. — Не думал, что так быстро. Сестре на это обычно требуется примерно половина дня.

— Готова к чему? — уточнила немедленно, а то что-то мне все эти неожиданности уже поперёк горла. — Я вообще-то рассчитывала на завтрак.

Взглянув на меня и поняв, что сравнение с Алерией я не оценила, Ольгерд приблизился и подхватил под локоток.

— Обязательно позавтракаем, Нита, только чуть позже и в другом месте.

— Э, не-ет, Ольгерд, больше никаких свиданий! — я вырвалась и отскочила от мужчины. — И вообще у меня полно работы.

— Не убежит никуда твоя работа, — фыркнул он, недовольно поджав губы. — К тому же я не на свидание тебя зову. Мне нужна помощь.

Помощь? Где-то глубоко в подсознании моё недоверчивое второе я тюкнуло меня по темечку со словами: «Ты же не поведёшься на эту сказку для наивных девочек?»

— И чем же Я могу помочь ТЕБЕ? — наклонила голову и сквозь прищур глаз подозрительно уставилась на Ольгерда.

— Видишь ли, какая ситуация. Я получил приглашение на одну очень важную встречу, — он сунул руку в карман камзола, достал какое-то письмо и помахал им у меня перед носом. Затем словно осознав оплошность, развернул бумагу.

Правда, того краткого времени, в течение которого Ольгерд показывал письмо, хватило только на то, чтобы я успела рассмотреть крупную надпись вверху «Приглашение». И ещё размашистую подпись рядом с красивым огненно-золотистым оттиском печати.

— И зачем тебе я на этой встрече? — не похоже, чтобы Ольгерд врал, и всё-таки что-то не давало мне покоя. — Я просто прислуга в вашем доме.

— Нитари, во-первых, я никогда не относился к тебе как к прислуге. А во-вторых, я в безвыходной ситуации. Меня обязательно должна была сопровождать спутница, но…

— Но так как Алерия сбежала, — услужливо подсказала, кажется, начиная понимать, — ты хочешь, чтобы я заменила её.

— Ну, в общем и целом всё верно, — он усмехнулся. — От тебя даже ничего не потребуется, достаточно, если ты просто будешь стоять рядом.

— И об этом ты хотел поговорить?

— Отчасти. Так ты окажешь мне честь? — Ольгерд протянул мне руку, приглашая.

Только я всё ещё сомневалась.

— Не уверена, что это правильно… — не спешила подавать свою.

— Это не займёт много времени, — продолжал уговаривать и убеждать Ольгерд. — А после позавтракаем в ресторане «Полёт в небесах». Там красиво.

— Только не в ресторане! — чуть не закричала я, мгновенно вспомнив последнюю встречу с Лоэтаром. Не хватало только вновь столкнуться с ним там. — Не сегодня! Лучше поскорее вернёмся домой, и я сама что-нибудь по-быстрому приготовлю.

— Значит ли это, что ты согласна?

— Но у меня есть одно условие, — выставила вперёд руку, на которой до сих пор красовался браслет. — Наверное, в нём сломана застёжка, потому что я не смогла вчера снять его. А спать вот так ужасно неудобно.

Тут я, конечно, лукавила. Украшение не только абсолютно не мешало мне, но и было почти неощутимо. Я запросто могла сгибать и разгибать руку в локте и в запястье. Но знать об этом мужчине, разумеется, было совершенно не обязательно.

— Договорились, — согласившись, кивнул Ольгерд и, снова взяв меня под локоть, настойчиво развернул к двери. — Как только вернёмся, я помогу снять его. А теперь прошу, давай, поторопимся. Нам нельзя опаздывать.

— Клянёшься? — успела поинтересоваться прежде, чем братец Алерии вытолкал меня из гостиной в коридор.

— Всеми драконами Д’Дрейгона!

Ольгерд эр Хоррой открыл дверь, и я увидела перед входом стоявший в ожидании двухместный флайер.

***

Пролетая над крышами столичных домов, я невольно сравнивала этот полёт со вчерашним. Сегодня меня никто не пристегнул к креслу ремнями безопасности. И я искренне надеялась, что причина заключалась в уверенности, будто я не попытаюсь сбежать, а не в безразличии.

Ощущения от полёта с Ольгердом были довольно странные. Сидеть рядом с ним спокойно не получалось. Я не могла объяснить свои чувства, но мне отчаянно хотелось выпрыгнуть так же как сделала это полгода назад, удирая от Эльмара. Толкнуть дверцу, перемахнуть через невысокий бортик флайера и бежать без оглядки.

Удержала от опрометчивого шага только одна мысль: под нами не поляна с мягкой густой травой…

Желая хоть как-то отвлечься, тронула Ольгерда за рукав и спросила первое, что взбрело в голову.

— Скажи, а там куда мы летим, будут другие девушки? — возможно, пока мужчины будут решать свои вопросы, мне удастся познакомиться с кем-нибудь из дам.

Нет, я, конечно, понимала, что столичные высокородные дамы вряд ли станут для меня подружками, но хотя бы будет с кем перекинуться парой слов.

— Нет, — безжалостно разрушил мои наивные мечтания Ольгерд, — мы летим не на бал. Скорее на деловую встречу.

Брат Алерии отвернулся, явно не испытывая желания коротать время полёта в дружеской беседе. Чем дальше от дома мы удалялись, тем более мужчина казался мне сосредоточенным и напряжённым. Пребывающим где-то в собственных мыслях.

— Понятно, — вздохнула разочарованно. — А если встреча деловая, ничего, что я одета… не слишком по-деловому? Этот вырез на платье… Ещё и браслет на руке.

— Не переживай, ты прекрасно выглядишь.

Наверное, по задумке Ольгерда данная фраза должна была успокоить меня. Но вместо этого я вспомнила внезапно вспыхнувшую ревность Лоэтара, когда он увидел на моей руке украшение из драконьей чешуи.

— Ольгерд, а ваш род очень древний? — даже не знаю, зачем задала этот вопрос. Он слетел с губ как-то сам собой. За мгновение до того, как я осознала его суть. Зато тотчас заставил моего спутника обернуться и, не моргая, уставиться на меня. — Ну, то есть, я имела в виду, род Хорроев тоже произошёл от расы древних Драконов?

— К чему был твой вопрос? — Ольгерд смотрел на меня не испуганно, но настороженно.

— Я слышала, что д’дрейгонцы, произошедшие от Драконов, до сих пор придерживаются древних традиций. Например, Пару для них выбирает Дракон, — пришлось сочинять на ходу, прикидываясь глупышкой. Потому что ответ я и сама знала. — Мне всегда было интересно, правда ли это.

Мужчина заметно расслабился и снисходительно улыбнулся.

— Скажем так, выбирают оба. Но если выбор человека и Дракона не совпадает, преимущество имеет Зверь. Это происходит потому что мужчине по большому счёту всё равно, он выбирает для себя лишь женщину. В то время как Дракон — выбирает сосуд для своего будущего носителя. Любая женщина может подарить ребёнка мужчине, но лишь выбранная Драконом Пара родит законного наследника и продолжателя рода. В противном случае, перейдя порог столетия, носитель умрёт, унеся с собой и Зверя.

Ольгерд рассказывал это не спеша, величественно. С некоторой долей упоения собственной важностью и значимостью. Словно факт проживания в нём драконьей души возвышал его над всеми остальными.

— А жених Алерии… — я едва не назвала Лоэтара по имени, но вовремя осеклась, — его Дракон признал свою Пару в твоей сестре?

— А почему ты заговорила об этом, Нита?

— Просто Алерия показывала договор, заключённый с отцом жениха. Но разве мог он заранее быть уверенным, что Дракон выберет Алерию? И разве Зверь не воспротивился бы подписанию такого договора, если от этого зависела его жизнь?

— А ты не так наивна, как я полагал, — Ольгерд неожиданно рассмеялся. — Мне нравятся такие девушки как ты, Нита. Не только молодые и красивые, но и умные и находчивые. Я предлагаю тебе сделку. Тебе нужна протекция в столице, а также крыша над головой и деньги на жизнь. И я охотно дам тебе всё это и даже больше в обмен на одну услугу.

— Какую ещё услугу?

— Ты покинешь наш дом под любым предлогом, какой сама придумаешь, — от его слов мои щёки обдало жаром. Неужели меня выгоняют? Но я не успела спросить об этом, потому что Ольгерд наклонился ко мне и опередил, продолжив: — И поселишься в доме, который я сниму, буду полностью оплачивать и иногда посещать, чтобы встретиться с тобой.

— Ты с ума сошёл?! — шарахнулась я от мужчины. — Я не собираюсь быть твоей содержанкой! Ни твоей и ничьей!

— Милая моя Нитари, — вкрадчиво произнёс Ольгерд, отстраняясь и вальяжно откидываясь на спинку сидения. — Если ты рассчитываешь своей деревенской непосредственностью очаровать Лоэтара, забудь! Не трать время попусту! Алерия не из тех, кто отступает. Она станет женой Лоэтара любой ценой. Так же как и он сам никогда не нарушит договор и не опозорит род.

— Причём здесь Лоэтар?! — как ни старалась не смогла, остановить румянец, заливший щёки.

— Да бро-ось! — отмахнулся Ольгерд. — Думаешь, Алерия не заметила, какими глазами ты смотрела на её жениха? Или думаешь, я не понимаю, отчего твоя грудь начинает вздыматься выше каждый раз, стоит кому-то произнести его имя? Не думай, я не жесток! Просто не хочу, чтобы потом ты рыдала ночами напролёт.

— Какая удивительная забота! — огрызнулась я, стараясь не смотреть в сторону Ольгерда. Внутри разрасталась обида.

— Можешь называть это заботой или как будет угодно. Я открою тебе один очень большой секрет. Лоэтар объявит Алерию своей Парой скорее, чем ты думаешь.

— Наплевав на Дракона? — я не могла поверить в такой исход.

— А что Дракон? — пожав плечами, Ольгерд развёл руки в стороны. — У Лоэтара есть четыре с лишним года, чтобы найти Пару, подходящую Дракону, увлечь её красивыми словами и несбыточными обещаниями. А когда влюблённая дурочка родит ему сына, от неё просто тихо избавятся, а ребёнка объявят законным наследником Лоэтара и Алерии, — он рывком подался ко мне, и его лицо с прищуренными злыми глазами замерло в миллиметре от моего лица. — Такой участи ты хочешь для себя?

Совладав с лёгким приступом внезапно нахлынувшей тошноты, вернула Ольгерду равнодушный взгляд.

— Прости, но я не совсем поняла, с чего ты взял, будто знаешь, как именно поведёт себя другой человек? Разве ты распоряжаешься его жизнью и управляешь поступками?

— Не я, разумеется. Так распорядился его отец, когда подписал договор о заключении брака между Лоэтаром и Алерией. А я лишь озвучил тебе условия этого договора. Поскольку искренне желаю тебе добра, — он снова откинулся на спинку сидения. — Моё предложение насчёт дома для тебя всё ещё в силе. Подумай над ним.

— Здесь не о чем думать. Мой ответ — однозначно нет!

— Что ж, пусть будет «нет», — кивнул Ольгерд с таким видом, как будто ему было плевать, независимо от моего ответа. Он вытянул руку, указывая куда-то вдаль. — Тем более что мы уже на месте.

Флайер легонько качнулся в воздухе и, продолжая движение вперёд, начал медленно снижаться.

Прильнув к бортику, я посмотрела вниз, туда, куда показывал брат Алерии. На роскошное величественное строение из светлого камня с высокими окнами и большими балконами. На входе с колоннами стояла охрана. А перед самим зданием змеились аккуратные мощёные дорожки. С высоты было хорошо видно, как они сплетались, образуя единый рисунок — огромного раскинувшего крылья дракона, в центре груди которого красовался фонтан.

Стоило флайеру приземлиться, как к нам тотчас подбежал мужчина в форменной одежде золотисто-чёрного цвета. Я толком даже не поняла, откуда он появился. Раскланиваясь перед нами с Ольгердом, он открыл дверцу нашего транспортного средства и, любезно подставив локоть, помог мне выбраться из салона.

— Добро пожаловать во Дворец Правящего рода Тиррай, — отвешивая очередной поклон, обратился мужчина к моему спутнику. — В холле ждёт человек. Он сопроводит вас далее.

— Благодарю, — чуть заметно качнул головой Ольгерд и, подхватив меня под руку, направился в сторону входа во Дворец.

Лишь по хлопку закрывшейся дверцы и звуку взмывшего ввысь флайера я догадалась, что мужчина в форменной одежде кто-то вроде пилота, в обязанности которого входило отгонять транспорт гостей от центрального входа на стоянку.

Здесь же точно должна была находиться большая стоянка. Потому что если это Дворец, то в нём наверняка устраиваются балы, на которые съезжаются толпы приглашённых, и их флайеры нужно куда-то девать…

Череда непонятных, совершенно малозначительных мыслей неожиданно прервалась. До меня только сейчас дошёл смысл слов. Дворец Правящего рода? Я же ничего не путаю? Ведь именно так сказал встречавший нас мужчина?

Бросила взгляд на тащившего меня за собой братца Алерии.

— Мы что, правда, во Дворце самого Правителя? — легонько дёрнула его за рукав.

Но он не ответил. Наверное, потому что перед нами открыли двери, и мы шагнули в огромный светлый холл, где нас тоже уже встречали. И вся та необычайная, ослепляющая роскошь, что предстала перед моими глазами, вместо Ольгерда дала исчерпывающий ответ на мой вопрос.

Да, такое явно можно было увидеть лишь во Дворце.

Ольгерд о чём-то тихо переговаривался с нашим сопровождающим. Но их разговор был мне неинтересен, и я не стала прислушиваться. Только и могла, что вертеть по сторонам головой, разглядывая убранство Дворца.

От обилия света, зеркального блеска и огненно-золотого орнамента повсюду кружилась голова. Думала ли я когда-нибудь, что в моей жизни такое возможно? Конечно же, нет. Даже в самых безумных и нелепых фантазиях.

Мы обошли резную лестницу, устланную алой тканью с золотой окантовкой, ведущую на второй этаж, и вскоре остановились перед двумя высокими створками массивных дверей.

— Проходите и ожидайте, — сопровождавший пустил нас внутрь, а сам остался снаружи. — Правящий принц скоро будет.

Двери за нами закрылись, и я окончательно растерялась. Мы стояли посреди огромного зала с высокими, уходившими едва ли не под потолок, окнами, чуть задёрнутыми тяжёлыми портьерами.

Светлые стены и плитка на полу были расписаны узором из золотых цветов, казавшихся такими знакомыми. Но общая растерянность, смешавшаяся с давившим величием Дворца, никак не позволяла сосредоточиться на какой-то важной мысли. Она тотчас же уплывала из головы, стоило мне задуматься о цветах, что были изображены здесь повсюду.

Пребывая в лёгком шоке, продолжала молча разглядывать помещение. Из ступора вышла, лишь сообразив, что у одной из стен вижу пару ступеней, ведущих вверх. Там наверху, на этом возвышении находилось одно-единственное, обтянутое красной тканью кресло. Верх его спинки был вырезан в виде фигуры дракона, сложившего крылья.

— Я правильно поняла? Мы сейчас в тронном зале королевского Дворца, а встреча у тебя с Правителем Д’Дрейгона? — перестала разглядывать помещение и уставилась на Ольгерда.

Очередной мой вопрос остался без ответа. На этот раз из-за открывшейся повторно двери.

За спиной раздались гулкие шаги. И они неумолимо приближались. Понимая, что впервые увижу сейчас нашего Правителя, задрожала и вцепилась в руку застывшего в безмолвии Ольгерда мёртвой хваткой. Почувствовала только, как напряжены его мышцы.

Боясь сделать лишнее движение и сгорая от любопытства одновременно, зажмурилась и вслушивалась в шаги, совпадавшие с ударами моего сердца.

И когда звуки этих шагов затихли совсем рядом, я услышала знакомый голос:

Ресницы дрогнули и взметнулись вверх. Я распахнула глаза, не понимая, брежу ли сейчас, или передо мной на самом деле стоит Лоэтар…

И в глубине его взгляда столько всего сразу! Непонимание и недоверие. А за ними страх и боль. Обида и ярость… И лишь в черноте расширившихся зрачков — вижу, как полыхает огонь, в котором догорает что-то человеческое. И из пепла восстаёт Зверь.

— Почему…? — Лоэтар смотрел на меня, а я в свою очередь не могла отвести глаз от него.

Не знаю, кто из нас пребывал в большем шоке. И в то время как я могла лишь глупо хлопать ресницами, не в силах думать вообще ни о чём, Лоэтар первый взял себя в руки.

Резко развернувшись, он прошагал через зал. И каждый шаг, сопровождавшийся звяканьем каблуков его сапог по плитке, вновь отражался отзвуком ударов в моём сердце.

Правящий принц поднялся по ступеням к трону, повернулся и на миг замер, задержавшись на мне взглядом. Словно пытался просканировать, проникнуть под кожу, в мысли и понять что-то… чего, похоже, и я сама пока ещё не понимала.

Лоэтар опустился на сидение и ещё несколько мгновений молчал, затем, откинув голову на спинку трона, стиснул пальцами подлокотники.

— Ольгерд эр Хоррой, я надеюсь немедля услышать причину, по которой Вы нарушили приказ и явились без сестры!

Упоминание об Алерии выдернуло меня из состояния ступора и вернуло в реальность.

— Значит, про принца… это правда? — спросила скорее у себя самой, хотя ответ был более чем очевиден. Я повернулась к Ольгерду, взглянула ему в глаза и, встряхнув за руку, тихо спросила: — Почему ты не сказал, куда мы едем? Почему?!

— Я сказал, — взмахнул он головой.

— Сказал, что у тебя приглашение на завтрак, и что с тобой должна быть спутница! — злость захлёстывала меня, и я всё сильнее заводилась, в итоге перейдя на крик. — И ещё, что у нас не свидание!

— Нет-нет, милая, я ничего не говорил про завтрак. Только, что у меня приглашение на важную встречу, помнишь? — с ехидной ухмылочкой пожал этот гад плечами. — Это приглашение на аудиенцию во Дворец. Для меня и сестры. Полагаю, наш Правящий принц собирался дать официальный ответ по поводу брака с Алерией. Но она уехала на примерку свадебного платья до того, как доставили письмо. И я решил воспользоваться случаем и взять тебя.

— Каким случаем?! Ты обманул меня!

Из-под ресниц тайком взглянула на хмурого Лоэтара, восседавшего на троне. Откинувшись на обтянутую красной тканью спинку и сложив руки на груди, он наблюдала за нашей перепалкой со своего места и очень красноречиво молчал.

— Ольгерд, какой драконьей чешуи ты притащил меня сюда?! — сейчас главное было отгородиться от него, дать понять Лоэтару, что сама являюсь жертвой ситуации и не участвую в устроенном эр Хорроем балагане. С какой бы целью она ни была затеяна.

— Дело в том, Нита, что ты мне нравишься… — не моргнув даже глазом, заявил Ольгерд. — И я привёз тебя, чтобы просить у принца позволения отправиться с тобой на остров.

— Что?! — самообладание полетело в пропасть. — Какой ещё, к драконьей матери, остров?! Что ты несёшь?! По дороге сюда, во флайере ты говорил совсем другие вещи!

— И тебе стоило прислушаться к ним, дорогая моя. Но это уже неважно… Я поменял решение. Пока сестре официально не отказано в браке, она является невестой принца, а я как брат — вхож в род жениха. А потому обязан просить разрешения у старшего мужчины в роду… Не так ли, мой принц?

— Урод! — врезала кулаком в грудь Ольгерда. — Вы задумали это на пару с сестричкой?! Или ты мстишь мне за то что…

Лоэтар, упорно не произносивший до этого момента ни слова, шарахнул кулаком по подлокотнику трона так, что мы с Ольгердом вздрогнули и замолкли одновременно.

— Ну, всё! Довольно! — рявкнул он, и его голос, ещё незнакомый, с грубыми рычащими нотками прокатился по всему тронному залу. Отскакивая от стен и ударяя, кажется, прямо в сердце. — Если ваши семейные разборки закончены — заткнулись оба!

Шаркнув ногой по плитке, Ольгерд, согнулся в поклоне.

— Прошу простить мою невесту, она…12727c

— Пошёл вон! — прорычал принц, вцепившись в подлокотники трона с такой яростью, что казалось, вот-вот переломит их пополам или вовсе оторвёт.

— Мой принц… — брат Алерии попытался сказать что-то ещё, но Лоэтар не позволил. Вскинул руку вверх, приказав замолчать.

— С тобой разговор будет продолжен позже! Сейчас я желаю говорить с Нитари Киррон, — он прошёлся по мне взглядом, остановился на руке, где по-прежнему красовался браслет, и добавил: — Наедине!

Не смея возражать, Ольгерд отвесил очередной поклон и послушно зашагал к входу. А мне впервые стало не по себе. Даже в ту ночь в трактире, когда Лоэтар заявился в мою комнату и улёгся в мою кровать, обнимая и лаская, не было тех чувств, которые испытывала сейчас. Я не могла найти им объяснения.

Как только дверь за Ольгердом закрылась, Лоэтар поднялся со своего места, спустился по ступеням и подошёл ко мне. Протянул руку и, коснувшись подбородка, сжал его пальцами. Приподнял мою голову так, чтобы наши взгляды встретились.

— Прежде чем выслушать эр Хорроя, хочу знать, что скажешь мне ты, — он обхватил мою руку, украшенную браслетом. — Начни, пожалуй, с этого!

— Я думала, мы выяснили, это просто подарок. Мне было грустно, и Алерия уговорила развеяться, прогуляться по городу, — пожала я плечами, больше всего надеясь, что Лоэтар поверит. Поймёт. И не воспримет как оправдание. — Она попросила брата сопровождать меня. Мы гуляли и зашли на ярмарку на площади. Мне понравился браслет, и Ольгерд купил его. Это было в тот день, когда твой друг привёз меня в ресторан. К тебе. Только и всего, Лоэтар.

Принц слушал, не прерывая, внимательно глядя в глаза, словно пытался понять, правдивы ли мои слова.

— Я просил вернуть подарок эр Хоррою. Почему ты не сделала этого, несмотря на обещание?

— Не успела. Хотела снять его сама перед сном, но не смогла. А утром… Ольгерд пообещал снять, когда вернёмся… — осеклась, не зная, что ещё сказать, ведь я считала, мы летим на встречу. Но, похоже, Ольгерд лгал с самого начала.

Видимо, они с сестрой догадались о моём знакомстве с Лоэтаром и, увидев во мне угрозу, решили убрать потенциальную соперницу с пути.

Ольгерд прекрасно знал, что везёт меня к принцу с единственной целью — просить разрешение на брак. Не ради того, чтобы получить его. Для того чтобы спровоцировать ссору между мной и Лоэтаром; чтобы заставить нас возненавидеть друг друга. Если бы план сработал, дорога к Свадебному Алтарю для Алерии была бы открыта.

Теперь в этой истории всё встало на свои места.

— Обещал снять?! — принц отпустил, наконец, мой подбородок, но продолжал удерживать руку и усмехнулся. Только глаза выдавали плескавшуюся в глубине зрачков, но сдерживаемую злость Зверя. — Должно быть, поэтому ты приехала с ним просить разрешения на брак?!

— Клянусь, я понятия не имела, куда везёт меня Ольгерд. И не собиралась ни лететь с ним на остров, ни тем более становиться его женой!

— Но браслет на твоей руке говорит об обратном!

Беспомощно развела руки, не зная, какими ещё словами объяснить ему, что всё это подстроено. Подстроено теми, кто жаждал опорочить меня в его глазах.

— Дракон тебя дери! Далась же тебе эта проклятая побрякушка! — в сердцах повысила голос.

— Позволь напомнить, Нитари, ты — моя Пара. Это предопределено с нашей первой встречи! И этого не изменить никогда! Ни тебе, ни мне!

— Только ты забыл сообщить об этом, прежде чем исчезнуть, и предпочёл хранить тайну полгода! — напомнила я Лоэтару, вспоминая, как утром нашла на платье цветы и записку. — И вообще причём здесь браслет?

— Притом, Нита, что браслет закрывает твою руку — ту её часть, где появляется свадебная Вязь! Надевая его, мужчина заявляет свои права на девушку и показывает другим мужчинам, что она занята и готова поехать с ним на остров. Ты не смогла расстегнуть браслет из-за того, что механизм застёжки реагирует лишь на мужское прикосновение. Снять его может только мужчина. Либо одевший, либо тот, кто готов оспорить его право обладать девушкой.

— Что ж, придётся искать мужчину, — как-то само собой слетело с губ. И лишь после я поняла, что сказала. — Прости, дурацкая шутка…

Только вмиг изменившийся в лице Лоэтар, кажется, не услышал извинений.

Он до боли сжал мою руку. Раздался щелчок, и застёжка браслета раскрылась. Глаза Правящего принца полыхнули пламенем, будто два пожарища.

— Не пр-ридётся никого искать! — зарычал Лоэтар, стиснув зубы. — Я освобождаю тебя от такой необходимости!

Принц рванул браслет, буквально содрав украшение с моей руки и размахнувшись, швырнул в ближайшую стену.

Расколотая надвое застёжка отлетела в сторону, а драконьи чешуйки перламутровым дождём посыпались на пол.