Глава 20. Под горячую руку

С утра Рейн ушёл на занятия, я же, немного понежившись на полу, всё-таки направила стопы на улицу. Потоптавшись по лесу, была вынуждена вернуться в более населённую местность: там никого не было;Дая, как втайне надеялась, там не нашла. Пристать к Рейну на тему расписания эльфа можно было только после обеда, а до этого пришлось маяться, бродя по дорожкам вблизи преподавательского общежития. Учителя обходили меня стороной, но особой неприязни ко мне вроде бы не питали. За этими общежитиями шли небольшие двухэтажные домики, что-то вроде коттеджей из жёлтого и оранжевого подобия кирпича с коричневыми крышами и огороженными заборчиками территориями. Как я уже разузнала, этот райончик назывался «семейным». То есть тут жили преподаватели или особо отличившиеся магистры, которые уже успели обзавестись детьми. Многие жилища тут пустовали. К этим домикам тоже совалась с неохотой: всё-таки я – не то зрелище, которое полезно маленьким детям, какой бы расы они ни были.

Однако ближние дома были заняты различными местными хозрабочими, с ними жил и Орм, так что прогуливаться по этой территории я могла без особых проблем.

Зайдя за один из таких домов, вдруг уловила знакомый запах. Удивившись, чего это мой маг не на занятии, я завернула за угол и, приглядываясь, замерла: под небольшим раскидистым – явно фруктовым – деревом стоял Рейн, но он был не один. Рядом с ним – уже виденная мною женщина: Селена, одетая в стандартную длинную мантию. Ничего не в силах с собой поделать, я на несколько секунд засмотрелась на неё, уж больно завораживала её красота. Тем более что сейчас её лицо было действительно живым: они с Рейном что-то тихо обсуждали.

Но что-то было не так, я покрутила головой, пытаясь понять, что тревожит собачьи инстинкты. За парой, видимо, так же случайно завернув за угол, стоял Хакет. Его глаза, лицо, даже поза выражали безумное по силе презрение. К кому оно было направлено: к Рейну? к Селене? к обоим? Что это – безответная любовь?

Что-то мне подсказывало, что любовь тут всё-таки ни при чём. Есть какая-то своя причина. Но долго думать на эту тему мне особо не хотелось, да и Хакет уже отвернулся, стремясь найти другой путь к своим делам. Как, собственно, и я. Ну не стоять же мне, подглядывая в замочную скважину, в самом деле? Со мной маг не хотел говорить об этой женщине. Я пыталась несколько раз, из любопытства, завести разговор о Селене, но всегда упиралась в его нежелание. Что ж, до чужих тайн я была не настолько жадная.

Но, даже удалившись от места, мой человеческий мозг пытался найти причину такого поведения Хакета. Ведь когда мы оказались в Академии, Хакет такими сильными чувствами к Рейну не страдал. Тогда причина – в Селене? Всё-таки безответная любовь? Я мотнула мордой, пытаясь выкинуть весь этот бред из головы, но изголодавшийся по аналитическим задачкам мозг не хотел так просто сдаваться.

Возвращаясь к лесу, я увидела, как по одной из дорожек бредёт Орм. Этот выделяющийся на общем фоне парень щурил зелёные глаза на солнце, поглядывая на группу алларов, идущих ему навстречу. Заметив полуорка, те резко сменили дорожку, но вот беда: по той дорожке шла я. Группе пришлось перескакивать уже на третью тропинку, не очень-то для них выгодную.

– Гав,– не удержалась я от подачи голоса.

Аллары, вздрогнув, в спешке исчезли с поля зрения. Я же поймала на себе сосредоточенный взгляд Орма. Бледные губы чуть скривились в насмешке, после чего парень продолжил свой путь.

Я лишь со вздохом двинула дальше, раздумывая, где может находиться Дай. Если честно, мне хотелось сесть рядом с ним и тарахтеть, пока он не сможет меня слышать, уж больно надоело быть немой. Я корила себя за то, что не добилась этого сразу. Ну и пусть бы он оказался скрытым ненавистником демонов, во что верилось с трудом после его желания покататься на мне. Но со мной мог бы поговорить хоть кто-то, кроме Рейна. Ну и главы Дориарха, конечно, только вот идти к нему просто потрепаться как-то не хватало смелости.

Где-то на середине этой мысли всё вокруг меня вдруг обратилось в огонь. Шерсть мгновенно вспыхнула, запах палёного меха заставлял кашлять, забивая чувствительный нос. Сжимаясь в комок от подкрадывающейся к коже обжигающей боли, я пыталась выпрыгнуть из этого огня, но куда бы слепо ни металась, пламя было повсюду. Я зарычала, понимая, что скоро стану вполне реальным живым факелом. Боль усиливалась, и стало только хуже, воздух вокруг меня вдруг кончился, после рыка вдохнуть снова стало нечего. Я захрипела, валясь на землю, оглохшая и ослепшая. Растущая паника затопила сознание, лишая возможности думать…

И в один миг всё закончилось. Я вдруг снова смогла дышать, судорожно проталкивая в лёгкие воздух, жар от огня исчез. Я кое-как приоткрыла слезящиеся глаза: метрах в пяти от меня стояла девушка. Обычная человеческая девушка. Я не могла видеть её целиком, от меня её частично загораживала стоявшая ко мне спиной фигура в знакомой, прожжённой на правом плече куртке. Всё, что я могла про эту девушку понять – её трясло, как осиновый лист.

– Шаира, хватит,– донёсся до меня строгий, но не лишённый мягкости голос.

– От-ткуда зд-десь демоны? – дрожащий голос был полон гнева.– Хэлмираш, как ты мог это допустить?!

Столь фривольное отношение к стражу и учителю меня немного удивило. Как и тот факт, что я в своём нынешнем состоянии вообще могу что-то анализировать.

– Здесь нет демонов, успокойся,– вкрадчиво проговорил страж.

– Но здесь их собака, а она…

– Это не их собака,– перебил её Хэлмираш.– Хозяин этой собаки – учитель Вэйджер. Это прототип. Успокойся.

Девушка всхлипнула, рванувшись из его рук.

– Как учитель Вэйджер мог притащить сюда эту тварь?!

– Шаира, хватит! – в голосе Хэлмираша появилась сталь.– Сейчас же возьми себя в руки.

Она подняла ненавидящий взгляд на стража. Тот спокойно отпустил её плечи, но отходить не стал, явно давая понять, что ко мне эта девица подойти не сможет.

– И ты её охраняешь?! – теперь в голосе девушки сквозило презрение вперемешку с ненавистью.

– Глава Дориарх наделил её правами равными со всеми учениками. Поэтому не удивляйся, если вечером увидишь себя в списке на магического паразита.

– ЧТО?!

– Ты напала на неё! На живое существо, которое не проявляло агрессии. А если бы у неё была вторая ипостась? Ты понимаешь, что бы она с тобой сделала?! – рыкнул вдруг Хэлмираш.

Но девушка лишь сжала зубы так, что на лице выделились желваки, развернулась и ломаным шагом направилась к главному корпусу. Теперь, сквозь слёзы, я смогла рассмотреть её укороченную мантию стихийника с красным воротничком и длинные светлые волосы.

Пока они разговаривали, с меня сошёл первый шок, мозг понемногу возвращался к состоянию, в котором возможна разумная деятельность. Да, пламя девчонки потрепало меня знатно, бóльшая часть шерсти сгорела, кое-где огонь добрался и до кожи. Однако я могла двигаться, даже встать, что я и сделала. Боль в итоге оказалась терпимой, моё состояние было гораздо лучше, чем когда сбегала от демонов, поджаренная Алероном. Стоять-то я могла, только вот меня ощутимо трясло поле пережитого. Это ж что получается: даже когда меня подожгли, этот страж в первую очередь будет беспокоиться о поджигателе, который меня чуть не убил?! Как же это мерзко…

Хэлмираш медленно приближался ко мне. Я оскалилась. Он остановился в двух шагах, когда зарычала уже всерьёз. Для себя решила: если этот маг хоть попытается навредить мне, я превращусь. И пусть всё катится в тартарары – сжигать себя без последствий для поджигателя я больше не позволю! Надоело!

– Запомни этот запах,– холодно проговорил страж, с прищуром взирая на меня.– Запомни и не вздумай больше попасться ей на глаза.

– Пошёл ты! – рыкнула.

Окинув меня взглядом, маг сделал ко мне ещё один шаг. Я попятилась, щёлкнув зубами.

– Стой на месте, тебе нужна помощь,– проговорил он, как мне показалось, с неприязнью.

– Обойдусь!

– Стой на месте, животное! – Он как-то слишком быстро для человека переместился, оказываясь впритык ко мне.

А в следующее мгновение я ощутила, что меня разрывает на атомы в одном месте, чтобы собрать воедино в другом. Телепортация – это не самое моё любимое занятие.

– Эй, Лимрад, можешь подлатать животину? – раздался голос рядом со мной.

После телепортации моё зрение восстановилось не сразу, а потому я не совсем понимала, где нахожусь в первый момент. Чуть позже, когда в глазах прояснилось, обозрела вокруг себя белые стены, подобия кушеток и пару шкафов с разноцветными скляночками. Характерные травяные запахи пробились в обожжённый нос. Что ж, медпункт для меня – сейчас самое хорошее место.

– Это ж кто её так? И где хозяин? Позови Рейнгара, а то мало ли что она удумает…

– Она независима от него. Дориарх уверял, что она всё понимает. Вот и посмотрим,– хмыкнул голос надо мной.

Я подняла голову и с силой толкнула стоящего рядом стража. Да, мне было больно, а вот ему – не особо, но просто стоять и слушать про себя гадости я не смогла.

– Да уж, видимо, всё,– смешком отозвался появившийся в поле моего зрения низенький аллар. Столь упитанных я видела впервые. На нём была стандартная мантия с зелёной каймой.– И всё-таки позови Вэйджера.

– Уже,– со вздохом отозвался страж.

Рейн действительно появился секунд через пять. С дикими глазами он бросился ко мне, но прикасаться не стал, да я и сама инстинктивно отстранилась подальше.

– Кто это сделал?! – с какой-то дрожью в голосе спросил он, поднимая глаза на Хэлмираша.

– Шаира. Это стихийник с…

– Мне плевать,– отрезал Рейн.– Ты поставил ей паразита?

– Вечером она получит свой недельный…

– Месяц! – рявкнул Рейн.– Месяц и с занесением в личную карту!

– У неё есть смягчающие обстоятельства.– Страж сощурился.

– Это ничего не меняет. Она напала на живое существо, которое не проявляло к ней агрессии! Я не позволю остаться подобному без последствий! – голос Рейна зазвенел сталью.– Лимрад,– маг повернулся к местному врачу.– Пожалуйста, помоги ей. Она не причинит тебе вреда. Физиология полностью соответствует обычной демонической собаке.

– Скажи ей, чтобы легла здесь,– пожал плечами маг-целитель. Его мало взволновали переругивания этих двоих.

– Она тебя понимает,– вздохнул Рейн.

Я же прошла на требуемое место, легла, поворачиваясь к лекарю наиболее обожжённым местом.

– Хорошая девочка,– улыбнулся мне Лимрад.

– Рейн,– позвала я.

Несмотря на то, что маг не был в режиме оракула, он понял мою интонацию, его глаза покраснели.

– Я тебя слушаю.

– Рейн.— Я вздохнула.– Если ещё хоть раз кто-то попытается причинить мне вред, то я превращусь. И для начала откушу нападающему руку.

– Тира,– маг поморщился.

– Я не шучу! Это не пустая угроза. Я предупредила,– чувствовала, что скатываюсь в лёгкую истерику, но остановиться не могла.

– Кажется, она недовольна происходящим,– покачал головой Лимрад, осторожно смазывая мои ожоги каким-то резко пахнущим снадобьем.

Рейн повернулся к Хэлмирашу.

– Эта собака обладает магией,– начал он напряжённо.– И при повторном нападении она пустит её в ход. Будь добр, предупреди об этом всех, у кого есть «смягчающие обстоятельства».

В глазах стража что-то полыхнуло, он схватил Рейна за ворот мантии и резко рванул на себя.

– Ты приволок сюда настоящее демоническое отродье и даже не попытался заблокировать её переходы? Она может свободно перейти во вторую ипостась без приказа?! Дориарх вообще в курсе этого бардака?!

– Ты с самого начала знал, что она настоящая! – Рейн попытался вырваться, но успеха не возымел.

– А ну убрал от него руки! – рявкнула я, вставая с места.

Лимрад, возившийся с моим боком, отшатнулся и упал от неожиданности.

– Тира, не вмешивайся! – тут же среагировал Рейн.

– И ты разрешаешь ей свободно передвигаться по территории?! – Хэлмираш не обратил на меня ни малейшего внимания.

– Дориарх разрешил,– прохрипел Рейн: руки стража почти добрались до его шеи.– И она никогда ни на кого не нападала!

– Хэл, выйди вон, ты мне пациента нервируешь,– недовольно проворчал лекарь, поднимаясь с пола.

Страж скривился, но отпустил Рейна. Тот закашлялся.

– Ты совсем спятил,– жёстко отрезал Хэлмираш и исчез.

– Тира, ты же Тира, верно? – позвал меня Лимрад.– Будь добра, вернись обратно, мне надо закончить с твоими ранами.

Я снова легла на предложенное место. Меня всё ещё немного потряхивало после всего случившегося, но я старалась лежать смирно. Лекарь провозился со мной ещё минут двадцать, обматывая меня бинтами и обмазывая мазью. Всё это время Рейн сидел со мной, на этот раз на занятия он не торопился.

– Сильно больно? – тихо спросил он наконец.

– Скорее неприятно,— выдохнула я.– Что такое магический паразит? И что именно этой девчонке занесут в личную карту?

Кажется, Рейн даже обрадовался, что я снова задаю много вопросов, а не молча планирую месть.

– Магический паразит – это специальный амулет. Он полностью подавляет магию. По сути, это камень-накопитель, только он не обычный, а паразитирующий. Он накапливает энергию мага вне зависимости от желания носителя. И по ёмкости бывают разные, их используют для различных видов наказаний.

– А куда потом идет поглощённая энергия? – заинтересовалась я.

– В основном в камни-телепорты. Думаешь, Хэлмираш за просто так прыгает, как нурик? Он своей энергии на это не тратит.

– Как кто? – вылупилась я на мага.

– Нурик,– он улыбнулся.– Это такой маленький пушистый зверёк – типа мыши, но с длинными задними лапами. Передвигается прыжками.

– Ага, местный тушканчик, значит,— хмыкнула.

– А насчёт записи в личную карту…– Рейн помрачнел.– У каждого мага есть персональный документ, его создают в Академиях по месту обучения, после чего тот закрепляется за магом на всю жизнь. Повод для пожизненной блокировки дара – умышленное убийство человека с помощью магии. Преступное, конечно; войны под эту формулировку не попадают. Самые серьёзные проступки магов вносятся в такие карты. Нападение на живое существо даже без смертельного исхода – это достаточно серьёзный проступок.

– И это попортит ей жизнь? – что-то мне стало не по себе. Я уже успела достаточно остыть, чтобы голова начала нормально думать.

– Будет небольшое пятно,– Рейн пожал плечами.

– Слушай, может узнаешь, что у неё там за обстоятельства? И, если действительно серьёзные, то не будем ей жизнь портить? До рецидива, если таковой будет,– попросила я. Что-то мне в глазах той девчонки подсказывало, что её ненависть к демонам была не семейной традицией, а чем-то личным.

– Смотри, дело твоё. Я узнаю, в чём там дело, и…

– Её сестру убили демоны. Она сдуру напала на одного из сотников. Он просто отмахнулся, но уж больно неудачно, девчонка упала и сломала шею,– отозвался Лимрад.

– Что демоническая сотня делала там? – спросила я.

Рейн озвучил мой вопрос.

– Не знаю точно, вроде как просто между военными обходами рядом расположились. Кажется, сотник не обратил внимания на любимую лошадь девочки – и его жуткое животное, на которых они ездят, разодрало лошади бок, и та скончалась.

– По сути, это несчастный случай,– тихо выговорила я.

– Ты прав,– кивнул Лимрад, когда Рейн перевёл.– Крайне трагическое стечение обстоятельств. Но это произошло месяц назад, рана в сердце Шаиры свежа. Поэтому не будь так жесток к ней, Рейнгар. Тем более что твоя собака не особо и пострадала. Кстати, ты давай прекращай, всё-таки среди людей уже живёшь.

– Ты о чём? – нахмурился Рейн.

– Об этом,– лекарь показал рукой на меня.– Разговариваешь с ней так, как будто она полноценно тебе отвечает. В лесу – там понятно: говоришь вроде как сам с собой, но с ума не сходишь. А сейчас это уже выглядит странно.

Рейн усмехнулся.

– Ладно, учту. Так в каком она состоянии?

– На,– Лимрад протянул магу банку с мазью.– Мажь ещё дней семь и меняй бинты. Ожоги пройдут, а шерсть позже отрастёт. Тут у нас слишком тепло, чтобы её раны затянулись быстрее, но и жизнь её сейчас вне опасности, чтобы в зиму загонять.

На улицу мы вышли в молчании. Рейн был в странной задумчивости, да и мне было над чем поразмыслить.

– Эй, ты как? – к нам на всех парах нёсся Дай. Его укороченная мантия смешно хлопала на ветру. Он подлетел ко мне, во все глаза смотря на мою обожжённую морду. Зрелище, наверное, не из лучших.

И только после значительного покашливания Рейна эльф вообще его заметил.

– Здравствуйте, учитель Вэйджер! – подскочил на месте Дай, склоняя голову в приветствии.

Рейн кивнул адепту в ответ, посмотрел на меня.

– Рейн, покажи ему, как меня найти, чтобы мы могли говорить,– попросила я.

– Ты уверена? – нахмурился маг.

– Уверена,– мотнула головой и поморщилась от боли.

Дай же непонимающе смотрел на нас и как-то сжался под строгим взглядом Рейна.

– Дайдариэль, учти: если она пострадает из-за твоих действий, отвечать будешь передо мной,– с угрозой проговорил маг, его глаза загорелись красным.

Глаза Дая тут же приобрели такой же цвет, он пристально смотрел на учителя. Что там ещё Рейн ему сказал, я не знаю, но глаза у парня увеличились в размере.

– Понял? – грозно спросил Рейн.

– Понял,– сглотнул эльф.

– Я же просила не пугать его,– буркнула я.

– Я и не пугал. Лишь слегка уточнил некоторые моменты,– пожал плечами Рейн.– Береги себя, ладно?

Я кивнула в знак согласия. Что ж поделать, если не всё тут зависит от меня напрямую. Маг ещё раз посмотрел на Дая, затем развернулся и пошёл к учебным корпусам.

– Я тебя слышу! Восторг,– в красных глазах эльфа появились золотые вспышки.

– Меня зовут Тира,– улыбнулась я. Ну или попыталась создать необходимую гримасу на морде.

– Сильно тебя потрепали,– радость эльфа несколько померкла.– Кто это тебя так?

– Давай мы сначала отсюда уйдём, а потом я тебе все расскажу,– предложила, передвигая свои лапы в направлении леса.

Пока мы дошли до первых деревьев, я рассказала Дайдариэлю, что случилось. Он кивал, видимо, зная подпалившую меня.

– Это она несправедливо,– вынес вердикт эльф, подтягиваясь и залезая на нижнюю ветку дерева, под которым я и расположила свою тушку слабой прожарки.– Ты-то была ни при чём. Ты же вообще не настоящая собака демонов,– фыркнул он.

– Ну да, не совсем настоящая,– вздохнула я, решив не открывать пока все карты.– Сознанием меня наделили заклинания Рейна,– чуть слукавила, объясняя свою развитость.

– И как он сумел это сделать? Ведь он был в изгнании столько лет!

– Я не знаю,– вздохнула.– Или не могу об этом говорить, что-то мешает.

– Видимо, он запрет наложил,– со знанием дела протянул эльф.

Я, сощурившись, запомнила такую формулировку. Попросила:

– Расскажи про себя. Говорят, ты будущее предсказываешь.

– Предсказывал,– буркнул Дай поморщившись.– А потом вот это навесили,– он вытянул из-за мантии амулет с большим зелёным камнем на длинной цепочке.– Я теперь – как собака на привязи, они контролируют мою магию!

– Думаю, это ради твоего же блага.

– Они то же самое говорят!

Я рассмеялась, смотря на его скривившееся от обиды лицо. И он вдруг улыбнулся в ответ.

– А ты не боишься, что я могу что-нибудь и тебе предсказать? – сощурил Дай свои золотые глаза.

– Вряд ли,– я шевельнула лапами.– Меня оракулы читать не могут.

– Это не совсем так работает,– задумался эльф.– Хочешь, попробуем?

– А тебе ничего за это не будет? – нахмурилась я.

– Да что они сделают? – отмахнулся Дай.– Разве что ты испугаешься и уйдёшь.

Я присмотрелась к парню: при всём внешнем безразличии он явно нервничал. Это что, типа проверки мне хочет устроить?

– Ну попробуй.– Да, я очень хотела друзей в этом мире.

Эльф спрыгнул на землю, встал передо мной. Я тоже поднялась.

– Что мне надо делать? – поинтересовалась.

– Ничего,– покачал головой Дай и вдруг опустил голову.– Прости, это было глупо.

– Ты не можешь, так? Не можешь снять его просто так?

Он кивнул, не поднимая глаз.

– Ну и дурак тогда.— Один лёгкий толчок, и эльф улетел в ближайшие заросли кустов.– Я тебя не боюсь и из-за каких-то дурацких предсказаний бояться не стану. Смирись!

Эльф кое-как выбрался из кустов. Кончики ушей, торчащие из-под волос, вполне красноречиво алели.

– Мир? – протянул он мне руку.

Я ткнула в неё носом.

– Мир.

Довольный парень снова расположился на нижней ветке.

– Дитя леса,— хмыкнула я, но возражать не стала, улеглась на землю рядом.

– А знаешь,– помахивая ногами, проговорил Дай.– Нам ведь объявляли, что ты почти разумная. Только вот я этого «почти» как-то не вижу, ты же меня полностью понимаешь и отвечаешь осознанно.

Поморщилась, радуясь, что в моей мимике эльф ещё не поднаторел. Надо было срочно возвращаться к легенде, а то что-то непозволительно расслабилась.

– Рейнгар обучал меня, он…– судорожно пыталась подобрать слова.

– Непохоже, чтобы ты сугубо его словами говорила,– задумчиво протянул Дай.

– Я на стадии самообучения,– отмазка так себе, но хоть какая-то.

Эльф аж подпрыгнул на месте:

– Так ты под заклинанием! Эх, мы такие будем только лет через пять проходить. Правда, его лишь на гомункулов накладывают да на големов, но, видимо, учитель Вэйджер его преобразовал! Неудивительно за столько-то лет в изгнании!..

Я с удовольствием уцепилась за тот факт, что эту тему Дай поднял сам.

– А ты не в курсе, за что его изгнали?

– Подробностей не знаю.– Парень стал раскачиваться на ветке.– Но вроде как Совет магов обвинил его в применении магии оракулов пятого уровня к ученику. Сначала просто хотели отстранить от работы, а потом изгнали. Только всё это бред, по-моему. Тому, кто мог навредить ученику, старшие курсы бы так не радовались. А они чуть ли не танцевали, когда узнали, что учителя Вэйджера вернут.

– О как,– удивилась я. Но чутьё мне подсказывало, что это далеко не вся история. Что-то здесь нечисто.

– А как он тебя создал, помнишь? – В глазах эльфа появился жадный блеск.

– Нет,– улыбнулась. Много врать парню мне не хотелось.

Дай кивнул. А я радовалась, что благодаря ему узнала о заклинании самообучения. Осталось только Рейна предупредить об изменениях в легенде.

– А ты случайно не знаешь, почему Хакет так не любит Рейнгара? – решила попытаться разведать все непонятные вопросы.

– Хакет? – Дай недоумённо пожал плечами.– Говорят, они до изгнания учителя Вэйджера были почти друзьями. А потом что-то случилось.

Значит, я была права: с этим изгнанием точно что-то неладно. И Хакет точно знает, что именно. Но, раз возвращению Рейна он был в общем-то рад и даже способствовал, судя по словам Сэм, то дело тут не в Рейне как таковом. Селена? Очень может быть, что проблема тут именно в ней. То, что я пытаюсь разгадать эту загадку за спиной Рейна, меня, конечно, немного смущало, но не более. Любопытство – не порок, любопытство – болезнь.

Подняв глаза на эльфа, заметила, что он как-то подозрительно потирает виски.

– Устал?

– Столько времени в режиме активного мысленного общения – это трудно,– смущённо улыбнулся парень.– А мне ещё на занятия надо.

– Тогда иди. Я немного пройдусь по территории,– проговорила вставая.

– Только будь осторожна,– серьёзно попросил эльф, бережно провёл рукой по необожжённой части моего носа и направился к учебным корпусам.

Лишь кивнула в ответ. Ну а что тут скажешь?.. Хотя сейчас, ведомая вполне определённой задумкой, я явно лезла на рожон. Но и проверить, точно ли нападение на меня было зафиксировано или всё пустили на самотек, было необходимо для постановки моего дальнейшего поведения в этих стенах.

Поиски запаха Шаиры привели к лужайке недалеко от учебных корпусов. Она стояла там в компании четырёх особ женского пола. Степень наличия у них эльфийской крови я на глаз оценить не могла, но, судя по форме их лиц, где-то в дальних родственниках эльфы всё-таки промелькнули. Ещё одна чистокровная эльфийка находилась неподалеку от этой пятёрки. На всех были укороченные мантии стихийного отделения.

Шаира стояла ко мне спиной, а потому наличие на ней поглощающего амулета я определить из укрытия не могла. Пришлось немного высунуться, обозначая своё присутствие. Дружный возглас был явным признаком того, что меня заметили, однако новых конфликтов не хотела, а потому замерла на месте. Шаира повернулась ко мне лицом, и я с интересом рассмотрела небольшой тёмно-зелёный камень на длинной цепочке, что висел у девушки на груди. И пожалела, что не поинтересовалась у Рейна, как отличить камень-паразит от простой побрякушки.

– Это вот за неё тебя наказали? – выдохнула одна из девушек-полукровок.

– Да! – с ненавистью процедила Шаира, складывая руки в какую-то странную фигуру.

Я на всякий случай чуть наклонила голову, готовая, если что, спасать глаза и нос.

– Огонь небесный! – выговорила полукровка, чьи чёрные волосы настолько ярко блестели на солнце, что невольно лезли подозрения и о родственниках-алларах. Я внимательно посмотрела на неё, пытаясь понять, это вот сейчас просто расхожее выражение было или местное человеческое ругательство.– Как они допустили на территорию демоническую собаку?!

– Это не демоническая собака,– вдруг подала голос стоявшая в сторонке эльфийка.– Глаза у неё обычные – а, значит, и крови демонов в ней нет.

Ну наконец-то хоть кто-то заметил и оценил по достоинству старания главы Дориарха! Странно только, что это говорит чистокровная эльфийка. На вид – так почти стандарт моих фантазий об эльфах: тонкая изящная фигура, светлые волосы, забранные в несколько косичек и закреплённые за остроконечными ушами, красивые большие зелёные глаза. Только вот взгляд этих глаз какой-то невесёлый, да и губы упрямо сжаты в линию.

– Тебе лучше знать, дочь демона,– прошипела Шаира, обращая полный ненависти взгляд на эльфийку.

– Вот я и говорю, потому что лучше знаю,– та невозмутимо пожала плечами.

Однако как бы мне ни было интересно послушать их перепалку, чтобы узнать побольше об этой особе, я сделала несколько шагов назад, удаляясь с лужайки. Насчёт наказания этой пироманки удостоверилась, а потому лучше было сейчас уйти, чтобы не столкнуться лишний раз с Хэлмирашем. Ничем хорошим наша очередная встреча для меня явно не обернётся.

В то же время вопрос о том, почему чистокровную на вид эльфийку называют дочерью демона, был крайне интересен. Его, собственно, и задала Рейну вечером.

– Слушай, я что, по-твоему,– знаю всех адептов Академии? – простонал он, валяясь на кровати после тяжёлого трудового дня.

– К сожалению, нет,– хмыкнула я.– Но ты говорил, что у демонов рождаются только демоны вне зависимости от смешения крови.

– Так и есть,– развёл руками маг.– Но никто не запрещает демонам вступать в брак с представителями других рас, у которых уже есть дети. Опять же это могло быть просто прозвище – такой вариант тебе в голову не приходил?

Я оскалилась, принимая его иронию.

– Интересно, а если потомки демона и человека будут потом всё время вступать в браки с людьми, то когда-нибудь их кровь настолько разбавится, что сможет получиться полукровка, а? Как думаешь?

Рейн глухо застонал, уткнувшись лицом в подушку.