Глава 22. «Свет мой, зеркальце, скажи…»

Примерно час спустя я наконец была счастливым обладателем чуть влажной, но чистой шкуры. Планов на день у меня не было, а у Дая были занятия, так что я просто прошаталась до вечера по территории Академии. Не слишком весёлое занятие, но особой альтернативы для себя пока что не нашла. Однако впоследствии только радовалась такому своему увлечению, ибо на очередном круге по периметру мне навстречу попался глава Дориарх.

– Здравствуйте,– подала голос, притормаживая около старого аллара.

Тот несколько секунд смотрел на меня, задумчиво склонив голову.

– Ты сейчас не занята? – спросил он вдруг.

Я покачала головой.

– Тогда иди за мной.– Архимаг развернулся и с нетипичной для его возраста скоростью рванул в свою башню. Вслед за ним я влетела в саму башню, а затем и в кабинет.

– Вот,– глава протянул мне несколько свитков, перевязанных разноцветными веревочками.– Запоминай. Синий – четвёртый этаж второго корпуса, красная такая дверь со скрещёнными мечами на ручке, отдашь лектору. Красный – третий этаж, пятый корпус, там вторая дверь справа, лектору. Зелёный – нижний этаж третьего лабораторного корпуса, найдешь дварфа в чёрном халате, он там один. Белый отдашь Рейнгару, жёлтый – Айнару, он на полигоне, который за парком. Его искать не надо, сам подойдёт. Всё запомнила?

Я немного опешила от такого обилия информации, но ещё раз в голове проговорила все цвета, кивнула. Старый аллар закрепил свитки у меня на ошейнике так, чтобы я при необходимости могла дотянуться до них зубами.

– Ты мне очень поможешь,– улыбнулся глава Дориарх.– А то моя помощница на сегодня уже закончила, и мне некого попросить.

А мне только в радость было хоть чем-то полезным заняться, так что я кивнула ещё раз и побежала разносить послания. Первым на очереди был второй корпус. Без помех зашла в здание, расшугивая всё народонаселение одним своим видом. Только на этот раз мне было не до них, у меня была миссия, так что я добежала до лестницы, отсчитала четвёртый этаж и огляделась. Медленно двинула по коридору, осматривая дверные ручки. Рядом с нужной дверью стоял молодой эльф и смотрел на меня всё округляющимися глазами. Одна проблема: ручка двери была круглая, толком её открыть, не рискуя откусить, было сложно. Поэтому я кивнула на дверь, дёрнув лапой, изображая, будто скребу по поверхности. Эльф хоть и впал в некий шок от моего появления, но оказался достаточно сообразительным, быстро провернул ручку и спрятался за открытой дверью.

Я с любопытством заглянула в аудиторию. Да-а, это вам не на уроке оракулов сидеть, здесь обитали стихийники воды и земли. И вот сейчас в этом большом зале сквозь небольшие отверстия в полу поднимались и крутились несколько водяных смерчей, где-то росли водяные цветы, кто-то просто создавал образчик авангардного искусства.

– Кто пустил животное в аудиторию?! – раздался недовольный женский голос. Из-за водяных скульптур мне на встречу вышла высокая алларийка,– «алларка»? – Хараш их знает, как правильно. Одета она была в укороченную мантию с голубым воротничком, волосы с голубоватым металлическим блеском были забраны в тугой строгий пучок. Моим присутствием тут были явно возмущены, но я не обиделась. Сделала несколько шагов вперёд, носом поддела свиток с синей верёвкой. Дама с недоверием приблизилась, сделала замысловатое движение рукой, и от ближайшего смерча к ней подлетел шарик воды. Вот так, держа в одной руке водяной шар, она подошла ко мне, дотянулась до своего свитка, отошла. Развернула и углубилась в чтение. Честно говоря, я только сейчас сообразила, что не спросила, нужно ли мне ждать каких-то ответов. Но алларийка – назову её так – меня не гнала, поэтому я решила немного постоять и подействовать на нервы адептам. И существенно: один из смерчей вдруг распался и с плеском обвалился на пол.

– Адептка Миен, соберитесь, если вы так будете реагировать на любой раздражитель, то о боевом направлении вашего дальнейшего обучения можете и не мечтать! – проговорила дама, не отрываясь от чтения.

Девушка, которая стала видна после обрушения смерча, бросила в мою сторону нервный взгляд и принялась собирать воду с пола, снова закручивая её в вихрь.

Тут алларийка вновь обратила на меня внимание:

– С содержанием я ознакомилась,– проговорила она, повернувшись ко мне и приложив руку к свитку. Тот на мгновение вспыхнул синим, после чего его снова свернули и, продолжая удерживать около меня водяной шар, привязали на место на ошейнике.– Можете быть свободны.

Холодная вежливость преподавательницы меня абсолютно устраивала, заодно я поняла, что мне действительно нужно будет дождаться ответов от всех адресатов. Так что, дабы соблюсти приличия, склонила голову в знак благодарности и вышла из аудитории.

– А вы, Бриадэль, можете заходить. В следующий раз не опаздывайте, пожалуйста.

Опа! Из-за двери вытек тот самый эльф. Ну если бы ко мне обратились таким ледяным тоном, я бы вообще прописалась в этой аудитории, лишь бы не опоздать, потому как даже меня, в данной истории не замешанную, пробрал мороз по коже.

Следующим был третий корпус – точнее, его лабораторная пристройка. Вот туда я заходила с опаской, но и с диким любопытством. Ну а как же: лаборатория – мой дом родной. Правда, не в этом мире. Но любопытство всё равно разбирало. Поэтому, прошмыгнув за двери, я замерла на месте оглядываясь. Практически все двери дальше по коридору были открыты, между ними то и дело сновали люди в халатах различной расцветки, кто-то ещё и при перчатках и в причудливого вида масках.

– Дорогу! Экспериментальная вытяжка из обливара! – раздался крик, и из-за одной из дверей выскочил всклоченный аллар с какой-то шарообразной колбой в руках. Все почтительно расступились, давая экспериментатору дорогу от одной двери к другой. Когда тот исчез из поля зрения, пустота снова заполнилась снующими гуманоидами.

Я тихо выдохнула и двинулась вперёд. Передо мной расступались покруче, чем перед экспериментальной вытяжкой. Народ коротко вскрикивал при виде меня, кто-то ворчал, кто-то даже потребовал надеть на меня воздушный мешок – знать бы ещё, что это такое. Но вот в одной из лабораторий что-то громыхнуло, мне даже привиделось пламя, затем открылась дверь и из неё повалил густой чёрный дым. Собственно, вслед за дымом выкатилось ещё что-то чёрное. При более детальном рассмотрении я поняла, что это искомый дварф.

– Заработало, гротарр хырт твою сущность! – заорал он, обозначивая в общей чёрной массе желтозубый рот.

Я хмыкнула, в который раз убеждаясь, что на местный мат мои познания не распространяются. А жаль, любопытно же. И пошла вперёд, останавливаясь в шаге от дварфа. Тот поднял голову, смотря на меня. Ростом он мне был хорошо если по грудь.

– Эт ещё что за?..– выговорил он. Но тут дварф заметил ошейник и протягиваемый ему свиток.– Разводит тут Дориарх всяких…– проворчал, но взял без боязни, развернул послание и побежал глазами по тексту.

Я же понимающе улыбнулась: учёный – он в любом мире учёный. Видимо, этот дварф настолько был увлечён своими исследованиями, что был даже не в курсе, что в Академии появилась такая вот я.

– Подтверждаю,– буркнул он, заставляя свиток вспыхнуть неярким зелёным свечением и тут же погаснуть.

Только вот свиток он кинул не мне, а одному из подопечных через плечо, не глядя.

– Эй, кто-то там, суньте его обратно, я занят,– и с этими словами исчез за дверью в клубах дыма.

Я с жалостью посмотрела на худенького старичка, который держал свиток в подрагивающих руках. Вот же стресс под старость лет! Но не только мне стало его жалко, свиток у него перенял внушительного вида мужчина. Холодные серые глаза окинули меня взглядом, мужчина шагнул ко мне. Я вытянула голову, чтобы удобнее было закреплять. Когда он закончил привязывать, выставил руки перед собой, давая понять, что всё, больше ко мне прикасаться не планируют, я кивнула и ушла, провожаемая задумчивым взглядом серых глаз. Странный мужик, вроде по внешности человек больше, но что-то от алларов явно есть, лёгкий отблеск металла в коротком ёжике серых волос и немного неправильная форма глаз, что ли.

Мотнула головой, выбрасывая из мыслей этого странного субъекта, и устремилась к пятому корпусу. Рейна решила оставить напоследок.

В пятом корпусе всё было просто: поднялась на нужный этаж, отсчитала двери, они тут открывались внутрь, так что я просто толкнула её носом. Аудитория оказалась пустой, если не считать эльфа, что-то пишущего за преподавательским столом. Что ж, он-то мне и был нужен. Эльф спокойно снял свиток, прочитал практически мгновенно, засвидетельствовал вспышкой и снова привязал на ошейник. Когда я подошла к двери, думая, как же её открыть, мимо меня пронёсся ветерок, и дверь сама распахнулась перед моим носом. Интересно, как он её «на себя» ветром открыл?.. Но факт остаётся фактом. Я кивнула в качестве благодарности и выбежала.

Рейна нашла быстро. У мага ещё шла пара, и он очень удивился, завидев меня на пороге аудитории. Нахмурился, заметив свитки на ошейнике, махнул рукой адептам и вышел вместе со мной за дверь.

– Что это такое? – спросил он настороженно.

– О содержании – без понятия,— сообщила я.

– Я не о том,– не оценил мою иронию маг.

– Глава попросил разнести по адресатам. Ты предпоследний.

Рейна такое объяснение устроило, он расслабился, взял свой свиток. После прочтения заверил уже привычным мне способом, закрепил на шее.

– Ты сегодня опять поздно? – спросила, проводя носом по его плечу.

– Да,– маг улыбнулся.– Но оно того стоит. Завтра после занятий покажу, над чем я работал всё это время. Встретишь меня сегодня?

– А куда мне деваться? – хмыкнула.

Рейн кивнул в ответ и вернулся в аудиторию. Я же знакомой короткой дорожкой побежала к полигону через лесопарк.

Выскочила на пустое пространство, по инерции сделала пару прыжков и замерла, уронив челюсть в траву. Я не рисковала раньше подходить к полигону, ибо там правил бал Хэлмираш, а значит – мне туда не надо. Но сейчас как-то на автомате, раз задание от самого главы… Так вот, я никогда не видела, что там происходит во время занятий. И сейчас, в вечерних сумерках, это было зрелище просто потрясающее.

Проходило занятие у боевого направления, конкретно – у стихийников огня и воздуха. Видели когда-нибудь файершоу? Так вот: там был детский сад. То, что сейчас происходило на моих глазах, поражало воображение. Маги с мечами, копьями, ножами в руках бросались друг на друга, только всё оружие было объято огнём. То там, то здесь вспыхивали различные формулы, вызывая то огненный смерч, то пылающие щиты. И всё это при поддержке воздушной магии, позволяющей огню разгораться до небывалых величин. Я даже не подумала о том, чтобы сунуться туда и спросить, кто тут будет Айнар. Так что подобрала челюсть, села на попу ровно и продолжила наблюдать за всем этим фееричным действием. Тем более Дориарх же сказал, что Айнар меня найдёт сам.

И тут, в самой гуще боя, я увидела Хэлмираша. В своём обычном кожаном костюме, он был объят огнём. Видимо, это было что-то вроде щита, так как огненные плети, летающие там без остановок, обходили его стороной. Вот он перехватил один из ударов меча какого-то парня на голую, казалось бы, руку, что-то сказал и снова пошёл дальше. Так он разгуливал между мечущимися по полигону адептами – а, может, и магистрами, не знаю.

И вдруг страж поднял голову и посмотрел в моём направлении. Была уверена, что он меня не видит, ведь это с моим зрением я могла рассматривать всех с такого расстояния, вряд ли люди могли себе это позволить. Однако через мгновение вокруг меня образовался низкий круг огня, я приподнялась и попятилась, ясно давая понять, что ухожу. Только мне этого не позволили, Хэлмираш материализовался в шаге от меня. Я и моргнуть не успела, как он сдёрнул с ошейника свиток с жёлтой верёвкой.

– Но это же…— начала было, но тут свиток вспыхнул жёлтым, после чего его снова повязали на мою шею.

А ещё через секунду и маг, и огненный круг пропали, оставляя меня моргать, пытаясь избавиться от жёлтых зайчиков в глазах. Но… Тут моя память услужливо подкинула кусок разговора с Рейном, когда он рассказывал мне про Хэлмираша. Тогда маг сказал, что лишь глава Дориарх ещё называет стража его настоящим именем.

– Так это что: Хэлмираша на самом деле зовут Айнар? – выдохнула я. Информация не то чтобы полезная, но интересная.

Несмотря на то, что шоу на полигоне продолжалось, решила не задерживаться. Побежала обратно. Свет в башне главы Дориарха ещё горел, так что бегом поднялась по лестнице, толкнула дверь в кабинет. Архимаг сидел за столом и что-то читал. Когда я зашла, поднял голову и кивнул мне, разрешая подойти. Послушно приблизилась, чтобы он снял с меня все свитки.

– Спасибо, ты мне очень помогла,– улыбнулся старый аллар. И тут же, сощурившись, смерил меня взглядом.– А не хочешь немного поработать?

Склонила голову набок, показывая свою заинтересованность в подробностях.

– Мне время от времени необходимо передавать свитки преподавательскому – и не только – составу. Помощница постоянно бегать не может, вызывать их к себе неудобно. Держать целый штат разносчиков тоже как-то не к лицу. Да и сведения эти чаще всего совсем не для лишних глаз.

– А я читать не умею,– хмыкнула понимающе.

Глава не стал отрицать данный факт.

– Это тоже играет не последнюю роль. Конечно, всё будет оплачиваться. В штат принять не смогу, но официально поставлю на довольствие. Согласна?

Я истово закивала. Конечно, согласна! И заработать можно, и деятельность наконец-то появится.

– Тогда я сейчас подправлю заклинание.– Маг коснулся длинными пальцами камня на моём ошейнике.

– И как я пойму, что для меня есть работа? – Я пыталась рассмотреть, что он там делает, но угол зрения не позволял.– Вам же моё постоянное присутствие не нужно?

– Не нужно,– согласился глава.– Ты услышишь звон. Вот такой.

В комнате как будто позвонили колокольчиком.

– Он настроен только на тебя. Что-то среднее между мысленным позывом и реальным звуком, предназначенным только для твоих ушей. Маги-стихийники вместе с оракулами разработали это заклинание,– пояснил архимаг.

Кивнула, давая понять, что всё уяснила.

– Значит, договорились,– улыбнулся глава, аккуратно проводя рукой по моему носу.

Я осторожно улыбнулась в ответ. И решилась наконец задать давно мучивший меня вопрос:

– Скажите, а почему меня никто тут не стремится расспросить о моём мире? Вдруг я смогла бы привнести в ваш мир что-то новое? – не то чтобы мне хотелось что-то рассказывать, да и не особо много я могла поведать по технической части, но ведь факт странный.

– Потому что в твоём мире нет магии, Тира,– снисходительно улыбнулся аллар.

– Но ведь это как раз значит, что в моём мире полно технологий! И они…

– И они не будут у нас работать,– развёл руками Дориарх.– Наш мир пронизан магией и существует по её законам. То, на чём держится наука вашего мира, у нас просто не работает. Ни электричество, ни магнитные поля как таковые. У нашего мира есть магический аналог всему этому. А что-то более простое у нас существует давно.

Я так и села, где стояла, с открытой пастью.

– Ведь ты не первая сущность, которую сюда перенесло. Были в нашей истории подобные инциденты. И самые худшие из них – это учёные. Они пытались экспериментировать, изучать, но никто из них не был магом, а потому все их изыскания заканчивались крайне плачевно. Чаще всего смертельно для них и окружающих. Поэтому, Тира, я за тобой присматриваю, но не особенно пристально, потому что…

– Потому что я – собака? – не удержавшись, фыркнула.

– И это тоже,– с улыбкой проговорил старый аллар.– Но самое главное – это то, что ты принимаешь этот мир. Что-то вроде: раз другой мир, то другие правила жизни. Ты не пытаешься менять наш мир, а просто хочешь в нём жить.

– Ну я же не учёный-изобретатель,— чуть смущённо проговорила я.– Просто химик. Я в принципе мало что могу дать этому миру.

– Ты даёшь этому миру себя. Для тех, кто тебя уже узнал, этого достаточно. Я ответил на твой вопрос?

Закивала:

– Да, спасибо большое.

– Тогда беги, а то Рейнгар тебя уже ждёт.

Лишь удивлённо покачала головой, но ничего не сказала. Кто я такая, чтобы сомневаться в способностях архимага-оракула?

И действительно, у дверей библиотеки, присев на ступеньки, меня ждал Рейн. Его усталые глаза следили за моим быстрым приближением. Я, тормозя на ходу, плюхнулась на живот, давая магу сесть мне на спину.

– Ты сегодня поздно,– проговорил он.

– На работу устраивалась,– с улыбкой оскалилась я.

– Кем? – удивлённо спросил Рейн.

– Почтальоном к главе Дориарху. Буду бумажки разносить время от времени.

Почувствовала, что маг чем-то недоволен.

– В чём дело?

– Тебе придётся больше бывать в учебных корпусах среди студентов. Да и Хэлмирашу иногда приносить бумаги.

– Да я ему уже сегодня одну приносила. И, знаешь, он на удивление спокойно ко всему этому отнёсся. Даже не попытался меня поджарить. Вообще ни одного слова не сказал.

– Вот как,– протянул Рейн.– Тогда, может, и обойдётся всё.

А через секунду маг чуть не слетел с меня: я резко отпрыгнула в сторону. Потому как прямо передо мной из воздуха возник Хэлмираш.

– Пламя Хараша! – рявкнула, от неожиданности перенимая ругательства демонов.– Да сколько можно-то?!

Рейн поднялся, отплёвываясь от моей шерсти. Видимо, его в прыжке крепко приложило головой о мой позвоночник. А вот страж даже не вздрогнул от происходящего. Подошёл к нам, оглядел Рейна и протянул ему какой-то желтоватый камень на цепочке. Мой маг поморщился.

– В чём дело, Хэлмираш? Зачем мне это?

– Начали пропадать оракулы шестой ступени,– проговорил страж.– Так что надевай.

– Во-первых, я оракул пятой ступени, во-вторых…

– Во-первых, я сказал: надевай,– Хэлмираш выдохнул. И каким-то иррациональным образом он вдруг показался мне ещё более уставшим, чем лежащий у меня на спине Рейн.– Во-вторых, рассказывать про свою ступень будешь в Совете, в-третьих, чтобы я тебя в таком виде не видел. Отныне тебе запрещено расходовать резерв больше чем на две трети. Ты меня понял, Вэйджер? – в голосе стража прорезался металл.

Рейн сел прямо, поморщился, но надел на себя импровизированный кулон.

– Может объяснишь, в чём дело?

Хэлмираш коснулся рукой лица, как будто бессознательно проводя рукой по старому шраму.

– Это началось месяца четыре назад. Начали пропадать оракулы. Все шестой ступени. На прошлой неделе мы потеряли связь с Никархом. Поэтому решено защитить всех оракулов шестой ступени в округе.

– Но я же…

– На тебя и не рассчитывали, но я настоял. Так что не снимай ни при каких обстоятельствах.

– Хорошо,– выдохнул Рейн.

– И не выдыхайся так больше. Запрещено не только мной, Дориарх в курсе,– строго выговорил Хэмираш и исчез.

Я осторожно двинулась дальше по дорожке. Мало ли что этот страж сказать не успел, снова напугает ещё!

– Что это за камень?

– Это следилка, грубо говоря. Моё местоположение и жизненное состояние докладывается Совету.

– О как,— выдохнула я.– Всё серьёзно, однако. Но ты же будешь осторожен? С тобой же ничего не случится? – Что-то мне неспокойно стало от таких известий.

– Да что со мной может случиться на территории Академии? – возмутился Рейн.– Хотя, конечно, потеря связи с Никархом – это плохо. Он – очень сильный оракул.

Я поёжилась, у меня появилось какое-то нехорошее предчувствие.

– Что-то странное происходит,– выговорил Рейн.– Не знаю, что именно, но это уже долгое время выводит Хэлмираша из стандартного графика работы.

– С чего ты взял? – мне тоже так казалось, но захотелось узнать, какие аргументы у Рейна.

– У тебя нет истинного зрения нужного уровня. Иначе бы видела, что его собственный резерв колышется около дна.

– И что бы это могло быть?

– Даже не знаю. Меня долго не было в городе. Однако радует то, что я успел-таки сегодня закончить своё заклинание. Завтра после занятий жди меня у библиотеки.– Маг похлопал меня по боку.

– Хорошо,— улыбнулась я, предвкушая и очень надеясь, что любопытство не разорвёт меня до завтрашнего вечера.

Не разорвало, хотя и помучилась я знатно, так как у Дориарха не было особых поручений для меня, а у Дая день был загружен занятиями. Но нет, побегала по лесу, погрелась на солнышке, полюбопытствовала, как Орм тренируется с мечом. Достаточно красивое и суровое зрелище, надо сказать.

Но как только закончились занятия у Рейна, я уже пританцовывала около его корпуса. Ждать, пока маг дойдёт на своих двоих до библиотеки мне не хотелось, так что как только он вышел, я тут же подбежала, намекая на четырёхлапый способ перемещения. Рейн лишь усмехнулся и уселся мне на спину.

Я мигом донесла нас до библиотеки. Маг спрыгнул с моей спины, предъявляя суровому дядьке перед входом какую-то бумагу. Тот молча открыл перед нами двери.

– Сегодня нам на второй этаж,– улыбнулся маг, берясь за мой ошейник.– Никуда от меня не отходи.

Я согласно кивнула. Мы поднялись, тихо прошли до третьей двери по коридору.

– Закрой глаза и доверься мне,– попросил Рейн, останавливаясь передо мной.

– Хорошо,– выдохнула, опуская веки.

Раздался щелчок, меня потянули вперёд, я последовала за Рейном. И в какой-то момент вдруг оглохла, нюх тоже выключился. Перестала ощущать что-либо вообще, не чувствовала даже собственных лап. На мгновение нутро затопила паника, но тут тишину прорезал голос Рейна:

– Спокойно. Ты дышишь, ты существуешь, ты стоишь на полу. Открывай глаза.

Я постепенно снова стала хозяйкой своего тела, переступила лапами для надёжности, понимая, что стою на чём-то твёрдом и холодном типа гранита. Медленно открыла глаза. Огляделась: всюду, докуда хватало зрения, была темнота. Стен, потолка или пола как такового я не видела, чернота заполняла всё. Только непосредственно передо мной был круг света диаметром порядка метра.

– Где мы? – хрипло спросила.

– Это пространственный карман. Здесь маги изобретают новые заклинания или тренируют особо мощные известные.

– И что ты тут изобрёл? – ко мне начало возвращаться жгучее любопытство. Всё-таки маг столько сил вбухал в эту свою разработку.

– Я изобрёл способ забраться в твою голову,– улыбнулся он.– Хочу понять, как ты тут очутилась. И как дать тебе более удобное тело.

Я вскинула на него глаза.

– Ты серьёзно? Тело? Это… это возможно? – судорожно сглотнула.

– Вот и проверим. Но по моим расчётам – да. Ты даёшь мне согласие на эксперимент? – Рейн внимательно и серьёзно смотрел мне в глаза.

– Даю.

И маг начал творить. Не знаю, сколько же сил он вбухал в это заклинание, но его магия стала почти материальной. Я видела, как между его подрагивающими руками, выписывающими какие-то фигуры, рисуются белёсые линии, складываясь в общее сложное плетение. И вся эта полупрозрачная паутина слоями накладывалась на меня. Я боялась пошевельнуться, чтобы не помешать Рейну. Когда маг закончил делать пассы, радужка глаз приобрела красный оттенок, и он всмотрелся в мои глаза. Не знаю, сколько мы так простояли, но вдруг его плетение слетело с меня, зависло в центре светящегося круга. Оно пошло волнами, пытаясь принять форму чего-то, но пока ничего конкретного не выходило. Маг снова внимательно посмотрел в мои глаза и резко направил руку к плетению, добавляя ещё пару линий. Перед нами начало формироваться нечто. Обретая форму, оно становилось всё более похожим на… меня. Я во все глаза смотрела на ту себя, которую видела в зеркале в последний день жизни в своём мире. Стол, на который тогда опиралась, тут не отражался, и складывалось ощущение, что опираюсь на воздух. Но всё остальное было так же: волосы были забраны в хвост, на плечах болтался белый халат, а усталый взгляд смотрел в пустоту.

– Вот, значит, как ты выглядишь,– тихо выговорил Рейн.

Я нашла в себе силы только кивнуть.

– Действительно человек,– улыбнулся он.

Хмыкнула, приходя в себя.

– Я тогда очень устала, много работала, так что выгляжу не очень,— вздохнула.– Выглядела…

– Я видел момент твоей смерти,– маг с сочувствием посмотрел на меня, положил руку между ушами.– Не совсем понял, что произошло, но мне очень жаль.

– Авария… Автомобильная авария. Значит,— сглотнула.– Я действительно там умерла?

Рейн кивнул.

Криво улыбнулась, хотя очень хотелось заплакать. Пламя Хараша, а ведь я знала! Я чувствовала, что это так, но всё равно в глубине души надеялась, что хоть что-то там от меня осталось: может, я лежу в коме, пока тут гуляю. Но нет, реальность, как всегда, оказалась куда более жестока.

– Как тебя звали? – маг снова вглядывался в мои глаза, не давая мне опустить голову.

– Наталья. Нат, если для друзей,– выдавила я.

– Не против, если я буду так тебя звать?

Кивнула. Почему бы нет? Он всё равно знает обо мне гораздо больше, чем другие.

– Я понял, как ты тут оказалась,– отвлёк меня маг от грустных мыслей.– Какие-то недоумки перепутали вектора. В одной из библиотек в тот же момент шёл эксперимент по передаче энергии из одного мира в другой. И они перемешали вектора, поэтому из твоего мира перенесло наиболее простую жизненную энергию – тебя. Точнее, то, что от тебя на тот момент…– он замялся.

– У нас это называют душой. У вас вроде применяют слово «сущность»,— со вздохом подсказала я.

– В общем, что-то пошло не так. Сказать, чтó именно за эксперимент шёл и кто его делал – я не могу. Но всё пошло настолько криво, что тебя перебросило даже не к ним, а в тело демонической собаки.

Вот и всё. Никакой таинственности, никакого высшего предназначения. Просто чья-то банальная ошибка. Которая подарила мне вторую жизнь.

– А что случилось с собакой? Что с настоящей Тирой? – подняла глаза на мага.

– Не знаю,– покачал он головой.– Я не могу этого понять.

Покивала, признавая такой ответ.

– Но достаточно чётко вижу одно – я смогу подобрать структуру заклинания для того, чтобы дать тебе человеческое тело.

– Правда? – выдохнула, с надеждой глядя на Рейна.

Тот уверенно кивнул.

– Затрат для подбора и разработки будет нужно не так много, так что выдыхаться я не буду. Это вот потом, для осуществления, скорее всего понадобятся мощные накопители. Но об этом пока рано.

– Ты – самый лучший маг! – ткнулась мокрым носом в щеку мужчины.– Я тебя обожаю. Спасибо!

– Пожалуйста,– засмеялся тот в ответ, обнимая меня за шею.– А теперь закрывай глаза, мне нужно тебя отсюда вывести.

Послушно зажмурилась. Снова это состояние невесомости, и вот я уже за дверью в коридоре.

– Ты теперь снова будешь сидеть в библиотеке? – спросила мага, как только мы вышли из здания.

– Когда как,– пожал плечами Рейн.– Но мне пока не понадобятся пространственные карманы, так что, возможно, обойдусь и архивом. Но тело мы тебе сотворим. Не грусти, Нат,– мужчина улыбнулся, склонился ко мне.– Я сделаю тебе новое тело. И ты сможешь прожить здесь ту жизнь, которую потеряла там.

Я, подпрыгивая от переполняющей меня радости, лизнула Рейну щеку.

– Спасибо! – Надежда, которую он мне дал в этот момент, была лучшим из всех возможных подарков…