Глава 16

АЛЕКСАНДРА

Всё, успела. Не такой уж я и заядлый кофеман, но очень не люблю, когда знаю: дома что-то не в порядке или сломалось.

Аристарх меня удивил. Настойчивый, упорный, неизменно гнёт свою линию. Мягко и в то же время успешно. Вот оно! То самое слово, которое к нему подходит, как нельзя лучше. Успех. И дело не в деньгах и его кошельке. А именно в целеустремлённости, когда любая задумка обречена именно на успех. Только сейчас мне в голову пришло опасное сравнение, ассоциация, которая раньше как-то незаметно ускользала от меня. Хищник. Который плавно, не торопясь выслеживает свою добычу, медленно к ней подкрадываясь и пригибаясь время от времени, мягкой поступью передвигая массивные, крепкие лапы… И от этой мысли вдруг стало не по себе. Я добычей быть не привыкла…

И тем не менее. По своему собственному желанию я села к нему в машину. Хочет подвезти — почему нет? Точно так же по собственному желанию я передала в его руки объёмные, но довольно лёгкие пакеты. Да я даже не знаю, чем они набиты. Дашка не успевала встретиться с курьером, поэтому и попросила меня перехватить её заказ. Мне было несложно, но я очень не люблю, когда любимая машинка забита мусором. Поэтому пакетам ничего не остаётся, кроме как ожидать свою заказчицу уже наверху.

Мужчина уверенно следует за мной попятам, в лифте мы оба храним молчание. Приглашать в гости я его уж точно не намерена. Поэтому, скорее всего, неловкой ситуации в коридоре будет не избежать.

И только когда мы уже оба вошли в квартиру, а пакеты оказались отставлены в сторону, Аристарх неожиданно обратился ко мне.

— Ты никогда не задумывалась поменять что-нибудь в своей жизни?

Интересное начало. Даже любопытно, какое будет продолжение.

— Например, цвет лака? Или высоту каблуков? — один его недовольный взгляд сообщил мне открытым текстом. Прикидываться дурой не имеет абсолютно никакого смысла.

— Нет. Что-нибудь посерьёзнее.

— Как сказал один мой недавний знакомый — это очень сложный вопрос, — разумеется, натягиваю на лицо ироничную (и, возможно, даже немного высокомерную) ухмылку, стараясь держать голову высоко поднятой, но горечь собственных слов всё же заставила меня отвести взгляд в сторону и очень медленно выдохнуть, потому что я точно знаю ответ на прозвучавший вопрос, а признаться честно могу лишь себе одной.

— Но тебя ведь никто не торопит с ответом.

— Аристарх, давай начистоту. Что ты хочешь этим сказать? И что конкретно ты хочешь от меня сейчас услышать?

— Я хочу услышать «Да», — а говорил, не собирается лезть. И на что рассчитывает?

— Даже если и задумывалась, это не подлежит обсуждению.

— Я имею в виду, услышать «Да» на предложение поужинать вместе.

Пытаюсь всмотреться в его глаза и найти там хоть малейшие следы игры, фальши, собственного довольства, превосходства и неискренности. Но ничего подобного разглядеть там у меня не получается.

Он ведь знает, что я не одна. Скорее всего, прекрасно понял истинную природу наших с Мишей отношений. Так зачем же он всё это делает? К чему упорствует? Дописать очередной плюсик к своему мужскому магнетизму и привлекательности? Я опускаю взгляд на его руки и неосознанно ими любуюсь, ведь закатанные по локоть рукава рубашки сами настаивают оценить крепость мужских предплечий, слабую поросль светлых волос и чуть выпирающие вены.

— Я не могу, — поднимаю на мужчину ставший вновь твёрдым и уверенным взгляд.

— Но ты бы хотела, — Аристарх позволил себе приблизиться на шаг, и меня это ничуть не оттолкнуло. От него слабо пахнёт парфюмом. Тёплая, древесно-цветочная горчинка с нотками мускуса на фоне сильной, спокойной и уверенной мужской ауры. И это сочетание до невозможного кружит голову. Откуда это влечение? Как ему удаётся так сильно меня притягивать? Но… это уже мои личные проблемы и лишь мне одной с ними разбираться, а намеренно создавать их другому человеку я не имею никакого морального права.

— Нет. Не хотела бы.

Аристарх смело дотянулся рукой до моего подбородка, беспроигрышно затягивая меня в омут своих проницательных глаз, и нежно провёл костяшками пальцев по овалу лица. И я стойко выдержу бесхитростное соблазнение. Я знаю, что именно он делает, но хуже всего, что у него всё прекрасно получается.

— Я вижу, что тебе часто приходится говорить то, что ты должна, а не то, что думаешь на самом деле. Но какой во всём этом смысл, если это не делает тебя счастливой? А улыбка, которая так редко играет на твоих губах, всегда отдаёт цинизмом и горечью?

Он будто гипнотизирует меня своими глазами, я не могу пошевелиться под проницательным и очень серьёзным, решительным взглядом. Аристарх плавно наклоняется ко мне, чтобы прикоснуться к губам медленным, изучающим поцелуем, но в последнюю секунду я всё же оживаю и резко отворачиваюсь.

Губы его лишь вскользь успели коснуться моей щеки, а вот горячее размеренное мужское дыхание уже несколько секунд вызывает слабую дрожь во всём теле.

Чёрт! Это надо прекращать. И чем быстрее, тем лучше.

Не двигаясь с места, абсолютно не меняя положение собственного тела, я твёрдо и уверенно произношу, даже не смотря на мужчину — уж слишком опасный, как выяснилось, у него взгляд, а я не привыкла к подобной чувственной мягкости по отношению к себе.

— Тебе пора.

— Да, — да? Но он не двигается с места. Ждёт, пока я сама отодвинусь и его оттолкну. — Пора. Ты права. Но почему-то мне не хочется никуда уходить.

И я уже действительно собралась нажать на ручку и распахнуть дверь, как почувствовала лёгкое прикосновение его губ к своему плечу и вздрогнула от неожиданности.

Напоследок мужчина едва заметно провёл рукой по моим волосам и тяжело вздохнул. Если бы я была более романтичной и мечтательной натурой, подумала бы, что он медленно вдохнул аромат моих волос…

Аристарх спокойно отстранился и, задержавшись на секунду, вышел за дверь.

А я так и осталась стоять на месте, ошарашенная, замерев и поджав губы, дырявая взглядом стенку. Ни разу, ни единого случая раньше не было, чтобы хоть один мужчина кроме Миши привлёк моё внимание и вызвал к себе ответную реакцию. Они все мне казались недостойными его. Мне всегда думалось, что рядом с любовником даже и рядом никто не стоял. Но именно теперь я стала видеть то, чего раньше просто не замечала.

АРИСТАРХ

Пытаясь собрать всю свою волю в кулак, чтобы просто не сграбастать эту женщину — чистейшей воды соблазн — в охапку и не стереть с её лица остатки вечного упрямства и вынужденного противостояния, я немного отстраняюсь и незаметно рукой хватаю с трюмо те самые бумаги, которые Саша должна чуть позже передать Михаилу. Потому что оставаться без козырей я никак не могу себе позволить.

Она погружена в свои собственные думы или просто делает вид, что я для неё пустое место. Но, так или иначе, моя невольная хитрость, к счастью, осталась незамеченной. Поэтому, намереваясь поскорее скрыться из квартиры, я выхожу в коридор и молча, как можно быстрее прикрываю за собой дверь.