Глава 6

Под ногами то и дело, что-то хлюпало, а с потолка капала вода, которая сочилась сквозь каменную кладку. По стенам время от времени пробегали какие-то мерзкие сороконожки. Я вот с детства насекомых как-то не очень, а эти твари вообще были поразительной длины, что делало их особо отвратительными.

Вскоре коридор стал уходить немного вверх и идти стало труднее. Камни на полу были мокрыми и скользкими, так что время от времени ботинки по ним скользили. Шаги эхом отдавались впереди и судя по карте, до лестничного пролета топать мне еще долго, не меньше сотни метров.

Мне показалось или лезвие Рассвета стало немного светлее? Нет, так и было на самом деле, с каждым моим шагом лезвие меча становилось все ярче. Судя по всему, меч не только наносит нежити дополнительные повреждения, но и умеет чувствовать ее. Полезная опция. Если к нему докупить какой-нибудь артефакт с эффектом обнаружения жизни, то я смогу определять присутствие всех тварей, которые могут водиться в ином мире.

В этот момент из глубины коридора послышался странный звук... Никак не могу разобрать его природу. Такое ощущение, что по коридору движется нечто большое и липкое. Сначала звук отклеивающегося от камня тела, затем протяжное движение и все это повторяется вновь и вновь.

Я покрепче сжал меч, который к этом моменту уже выглядел как яркое пятно чистого белого света, горящего в темноте коридора. Вскоре Блуждающий огонек выхватил из темноты силуэт какого-то странного существа, которое двигалось в мою сторону.

Своими огромными размерами оно закрыло практически весь проход и походило на огромного слизняка. Освещения было достаточно, чтобы я увидел какую-то бесформенную гору слизи. Определить где у него голова, а где другие части тела было весьма проблематично, если вообще возможно.

В Модуле я видел тварей, похожих на эту, но они были мельче и, судя по описанию, обычно не превышали человеческий рост. Это был какой-то гигант среди слизняков! Но вот Рассвет явно определил не его, потому что эта тварь была живая. Значит поблизости есть еще что-то?

Когда до меня оставалось пара десятков шагов, слизняк вдруг остановился и из верхнего, покрытого слизью бугра вдруг вылезло несколько щупалец. Наверное, в том месте у него была голова или что там у слизняков вместо нее?

Среагировали мы с ним одновременно — я запустил в него Огненный шар, а он ответил мне комком какой-то склизкой дряни, которая ляпнула в стену прямо рядом со мной. Как я и ожидал, заклинание особого эффекта не произвело — шар с шипением врезался в скользкое темно-зеленое тело слизня и затух, не причинив ему никаких видимых повреждений.

Но вместо этого произошла другая штука — раздался громкий «Бульк!» и слизняков стало двое. Правда оба они были в два раза меньше исходного варианта, но сути дела это не меняло — их было двое и вот только теперь они стали ростом с человека. Нормально так, что еще сказать?

Я лихорадочно соображал, что мне делать с этой мерзостью, и чтобы хоть немного отвлечь их от меня — бросил в них Опаляющие стрелы. Нужно ли говорить, что это закончилось ничем? Никакого вреда слизням мне нанести не удалось, зато я в ответ получил сразу несколько комьев слизи, от которых мне удалось увернуться лишь проявив чудеса акробатики.

Но вот потом я снова услышал: «Бульк!» и слизняков стало четверо. Если так пойдет и дальше, то скоро весь коридор заполонят эти мерзкие твари и как мне с ними справляться?

Пока я раздумывал, в меня прилетело еще несколько комьев слизи и от последнего мне уйти никак не удалось, он ляпнул на плечо. Меня окатило резким запахом тухлых яиц, а слизь оставила на форме дырку, под которой блестела моя новая кожаная броня. Выходит, ее слизь проесть не может, это хорошо. Хотя еще неизвестно, что с ней произойдет если мне опять прилетит в тоже самое место.

Сейчас бы мне очень не помешал Владыкин, со своей магией льда — было бы очень здорово заморозить этих слизняков, а потом разбить их к чертовой матери! Огонь против них бессилен, более того — они даже плодятся от него. Стоп! Как вариант, можно попробовать их еще немного уменьшить, а потом уже разрубить им головы из которых растут эти щупальца.

Я бросил в слизняков еще одни Опаляющие стрелы, чтобы уж точно по всему попасть и вскоре вновь услышал очередной «Бульк!». Теперь их было восемь. Размером чуть выше моего колена, что было весьма удобно. Не теряя времени я побежал к ним, стараясь уворачиваться от летевших в меня вонючих комьев слизи.

Один из них угодил мне в ногу, прожег форму, и я почувствовал нестерпимую боль. Смотреть, что там с ногой было некогда, нужно заканчивать с ними, пока они меня всего не продырявили насквозь. Я подбежал к первому слизняку и с размаха рубанул его мечом прямо по предполагаемой голове. Что-то чвакнуло, а затем слизняк начал медленно оседать на камни, постепенно превратившись в зловонную темно-зеленую лужу.

Похоже мысль была правильная, это в корне меняет дело! Я размахивал Рассветом и поочередно, кромсал головы этих тварей. Когда я оказывался в непосредственной близости к ним, они больше не пытались кидаться в меня слизью, а старались дотянуться до меня щупальцами, которые стремительно увеличивались в размерах.

К тому моменту, когда у меня под ногами была сплошная темно-зеленая лужа и гора отрубленных щупалец, я успел вспотеть. Воняло от этих слизняков просто ужасно. Чтобы немного отдышаться я прошел немного вперед, иначе свалился бы в обморок от этих миазмов.

Оказавшись в сравнительном удалении от тошнотворных запахов, я включил Модуль, чтобы проверить — не осталось ли каких-нибудь трофеев от этих вонючек? К сожалению никаких ценностей с них не упало.

Вот же мерзкая тварь! Надеюсь больше ничего подобного здесь не водится, второй раз я подобную вонь просто не выдержу.

И мне повезло, больше я не встретил никаких тварей до самого лестничного пролета. Да и меч перестал светиться. Интересно, почему? Может быть он так реагировал на нежить, которая была надо мной на втором этаже? Не знаю. Сейчас проверим.

Я поднялся по лестнице на второй этаж и понял, что первый был чем-то вроде подвала, здесь же все было иначе. Сам коридор был намного шире, а кроме того, здесь имелись небольшие углубления, похожие на комнаты. Чтобы попасть на следующий лестничный пролет мне нужно было прошагать через весь коридор — он находился на противоположной стороне.

Я решил на всякий случай не наживать себе лишних проблем и не заглядывать в комнаты — в конце концов моя цель забрать артефакт. Ну еще и Жетоны, а все остальное будем считать дополнительными опциями, если все будет идти гладко, тогда уже и займемся глубоким изучением Портала.

Идти по второму этажу оказалось намного легче чем по первому. Здесь был абсолютно ровный пол и самое главное — он был сухим. Откуда бралось такое большое количество влаги на первом? Вообще непонятно.

Тем временем мой меч начал светиться. Сначала совсем слабо, но с каждым шагом он начинал гореть все ярче. Видимо так и есть, когда я был внизу он чувствовал нежить, которая обитает где-то здесь, на втором этаже. Вот только где именно?

Вскоре я получил ответ на свой вопрос. В абсолютной тишине, где до этого были слышны лишь звуки моих шагов, я услышал чье-то монотонное бормотание, которое иногда перемежалось рычанием. И источник этого звука был явно не одинок.

Вот в свете Блуждающего огонька из темноты показался чей-то силуэт, который был похож на человека. Вот только походка у него была какая-то странная. Такое ощущение, что ходьба ему давалась с трудом, а ноги приходилось волочить, чтобы хоть как-то двигаться. Следом за ним шел еще один... и еще один...

Да нет, похоже это не совсем люди. Думаю, это зомби. Из глубины коридора слышалось многочисленное рычание, которое сливалось в сплошной гул. Такое ощущение, что здесь находился какой-то зомби-улей, который я потревожил своим присутствием.

Я швырнул Огненный шар в ближайшего ко мне зомбика и я увидел, что в отличие от вонючих слизняков, на этого парня огонь действовал очень хорошо. Он мгновенно вспыхнул, как будто был облит бензином. Единственное, что было не очень хорошо — даже полностью объятый пламенем, он продолжал идти вперед, прямо на меня. Мне пришлось отступать.

Ну, значит придется держать глухую оборону. Что-то подобное мы уже проходили, когда на нас набросились мумии. Не могут же эти зомби шагать вечно, рано или поздно они все-таки сгорят. Я поставил Стену огня и немного отошел назад, чтобы иметь место для маневра.

Вот через огненную стену прошел зомби которого я поджег первым, сделал еще несколько шагов и упал. Самое интересное, что даже в этом состоянии он все еще пытался ползти ко мне, пока наконец не замер окончательно.

Тем временем, сквозь огонь проходили новые зомби и шагали ко мне. Выглядело все это довольно мрачно — несколько горящих тел идут ко мне с вытянутыми вперед руками, да еще и рычат при этом. Единственное, что меня спасало, так это их скорость. Шагали они крайне медленно, даже мумии и те были быстрее. Ну если так, значит нужно этим пользоваться.

Я решил поберечь магические силы и немного поработать мечом. Подождал пока ко мне подгребет зомбик и от всей души рубанул его Рассветом. Эффект даже превзошел мои ожидания! От моего удара зомби развалился пополам, как расколотый арбуз. Вот это я понимаю! Нежить не просто получала от этого меча дополнительные повреждения, а он действовал на нее самым сокрушительным образом!

Глядя на все новых зомби, которые проходили сквозь огонь, я ждал пока они приближались ко мне и крушил их Рассветом. Это было похоже на какой-то аттракцион «Зомби-мясорубка» и мне он очень нравился. Я с удовольствием махал мечом и ни на одну минуту не пожалел о своем приобретении. Если так будет обстоять дело со всей нежитью, то я готов заплатить за Рассвет еще несколько тысяч сверху.

Все шло весело и бодро то того момента, когда вдруг не раздался чей-то рев. Никто из тех зомбиков, которые топали ко мне не мог бы так громко крикнуть, а значит...

Стена огня спала, и я получил возможность увидеть, что происходит в коридоре. То, что я увидел меня вообще не обрадовало. Между бредущими ко мне зомбиками стояло две огромные туши размером с троллей, но это явно были не они. Головы похожи на человеческие, только черты намного грубее. Такое ощущение, что их лица лепили из пластилина: огромный нос, большие губы, безобразные рожи — все это выглядело как на детском рисунке.

Тут меня осенило — погодите-ка, да это же огры! Внушительные дубины в их руках развеяли мои последние сомнения. Они шагали в мою сторону, а их оружие волочилось за ними по полу. Вообще зрелище не самое приятное — мало того, что они были полуразложившимися, так у одного из них еще и кишки с живота свисали.

Их походку нельзя было назвать самой быстрой, но учитывая размеры, двигались они весьма стремительно. Причем с каждой секундой скорость зомби-огров увеличивалась. Видимо, им не терпелось поскорее добраться ко мне. Вот только я совсем не разделял их воодушевления.

Осмотрев поле боя, я попытался прикинуть оставшееся количество зомби и пришел к неутешительному выводу — их было еще до хрена! Как минимум столько же, сколько я уже изрубил. Плюс к этому еще и парочка зомби-огров, с которыми тоже нужно было что-то делать. Я решил вызвать Огненного элементаля — пусть немного разрядит обстановку, а то что-то мне становится тревожно.

Призванный элементаль немедленно взялся за дело. Огненные руки-плети начали стегать зомбиков, которые огненными факелами разлетались от него в разные стороны. Хорошо, что мозги у них отсутствовали напрочь — они даже не пытались сбежать от него, а продолжали переть вперед с упорством маньяков.

Когда к элементалю подошли огры-зомби, то они не раздумывая принялись лупить его дубинами. Разумеется, получалось у них это не очень. Вскоре все вокруг было похоже на какой-то огненный Апокалипсис. Все, что могло гореть, было в огне. Зомбики, огры-зомби, их дубины, ну и сам Огненный элементаль, которые творил вокруг себя всю эту огненную феерию. Дополняли все это дело крики зомбиков и рев огров.

Наконец все закончилось. Никого из зомби, которые могли бы стоять на своих ногах больше не было. Лишь кучи пепла либо догорающие твари. Огненный элементаль еще какое-то время стоял среди кучи поверженных тел, как будто раздумывая, что ему делать дальше, а затем я перестал его поддерживать, и он исчез. Будто его и не было.

Увлеченный картиной сражения, я и не заметил, что Тосик выбрался из Рюкзака и теперь сидел у меня на плече.

— Ты это видел? — спросил я у него.

— Карамба, барон Димир, — восхищенно ответил зверек, из чего я сделал вывод, что даже если он видел не все, а лишь некоторую часть сражения, на него это все равно произвело очень сильное впечатление.

— Мне тоже так показалось. Пошли за артефактом, он должен быть где-то рядом.

Я включил Модуль и увидел, что к зеленому вопросу добавилась еще парочка, значит из этих уродов выпало еще кое-что интересное. Посмотрим.

После недолгих поисков я стал обладателем небольшого адаманта и довольно внушительного, холодного, как лед, куска элирия. Очень даже неплохо. Закинув находки в рюкзак я пошел за третьим вопросом, который был в одной из комнат.

Вскоре я нашел безголового огра-зомби и артефакт был спрятан внутри него, прямо в кишках. Да, наемники этого Хвата проявили сноровку, когда его прятали, если бы Модуль не показал мне где именно находится артефакт, то найти его было бы очень непросто. Кто стал бы обыскивать каждый труп?

Артефактом оказался небольшой шар, размером со сливу. Он был горячим на ощупь и очень тяжелым. Не знаю из чего сделали эту вещь, но если это металл, то весьма необычный — с множеством ярких прожилок, которые были похожи на черное стекло. Симпатичная вещь. Интересно, что он умеет делать и для чего вообще предназначен? Я покрутил его в руках и спрятал в Рюкзак.

Теперь можно отправляться за Жетонами. Конечно, можно было бы и уйти, но я это сделаю лишь в самом крайнем случае — нужно попытаться все-таки найти останки моих павших коллег.

В этот момент прямо надо мной что-то грохнуло. Я замер и прислушался. Звук больше не повторялся. Значит на третьем этаже все же кто-то или что-то есть. Ну, посмотрим.

Я вышел из комнаты с мертвым зомби-огром и пошел дальше, к лестничному пролету. Тем временем, Тосик забрался обратно в Рюкзак.

Вокруг стоял удушливый сладковатый запах горелой плоти. Главное, чтобы он не въелся в мою форму навсегда, покупать еще один комплект как-то не хотелось.

Перед тем, как подниматься наверх, я на всякий случай вытащил из Рюкзака шоколадку и сунул ее в карман — пусть лучше будет поближе, так спокойнее.

Шаг за шагом я поднимался по лестнице и вскоре оказался на третьем этаже. Один из Жетонов был совсем рядом со мной, а вот за вторым нужно топать почти в самый конец коридора.

Мысль о том, что здесь еще есть неисследованный четвертый этаж я пока отогнал подальше — для начала нужно еще с этим разобраться. Амулет мага конечно играл свою роль и здорово мне помогал — я чувствовал, что еще как минимум парочку элементалей я призвать смогу. Ну или одного, если кроме этого еще буду активно пользоваться магией. На выяснение отношений с зомби и слизнями, все-таки ушло достаточно много сил.

Где-то далеко впереди, что-то грохнуло снова. Твою мать, эти звуки начинают действовать мне на нервы! Уже даже интересно выяснить природу их происхождения!

— Ну что, Тосик, пошли посмотрим, что здесь у них все время гремит.