Глава 20

День начался, как обычно. Я сидела за своим рабочим столом, погружённая в документы, когда услышала знакомый резкий голос Татьяны. Она проходила мимо, но не упустила возможности бросить колкость:

— Ну конечно, Яночка снова вся в работе. Ты ведь у нас любимица начальства, не так ли? Может, тебе уже и стараться особо не нужно?

Внутри начала подниматься волна раздражения. Татьяна была мастером вбрасывать такие фразы, чтобы они звучали невинно, но подрывали доверие и авторитет. Я сделала глубокий вдох, стараясь не реагировать, и продолжила работу.

Но Татьяна не успокоилась. Через какое-то время она подошла ближе, её каблуки стучали по полу, словно она нарочно пыталась привлечь внимание.

— Ты, конечно, молодец, Яна, — начала она с притворной улыбкой. — Все заметили, как ты ловко ладишь с Денисом. Люди-то не слепые. Знаешь, что поговаривают?

Её голос был достаточно громким, чтобы коллеги, находившиеся неподалёку, обернулись. Это была её цель — устроить публичное унижение.

— Нет. Мне неинтересно, — сказала я спокойно, но голос был твёрдым.

— А чего? — продолжила она, сжав руки на талии и приподняв бровь. — Неприятно правду слушать? Ну давай будем дальше делать вид, что никто не видит, как ты вертишь задом вокруг начальника.

Кровь прилила к лицу, но теперь это был не гнев, а холодная решимость. Я медленно поднялась из-за стола и посмотрела ей прямо в глаза.

— Татьяна, — начала я холодно, — хватит завидовать. Иди лучше работай, а не собирай сплетни.

Она замерла, явно не ожидая, что я так отвечу. Но я не остановилась.

— То, что ты сочиняешь, называется клеветой. А это уже статья. Да и непрофессионально, так себя вести. Не выставляй себя дурой. Может, ты не заметила, но здесь люди работают, в отличие от тебя.

Её лицо слегка порозовело, но она попыталась сохранить самообладание.

— Смотри, как заговорила, — бросила она, но голос уже потерял уверенность.

— Знаешь, Татьяна, — продолжила я, скрестив руки на груди, — ты можешь собирать сплетни, сколько угодно. Только учти: следующая подобная выходка, и я буду вынуждена обратиться к руководству. Я не позволю унижать меня перед коллегами, ясно?

Её взгляд метался по кабинету, и она явно не ожидала, что её нападки получат столь резкий отпор. В воздухе повисла напряжённая тишина.

— Так ясно или нет? — добавила я, не отводя от неё взгляда.

— Яснее не бывает, — бросила она сквозь зубы, резко развернувшись и выходя из кабинета.

Я села обратно за стол, чувствуя, как напряжение медленно уходит. Коллеги молчали, но несколько из них бросили на меня взгляды, полные одобрения. На душе было трудно, но я знала, что поступила правильно. Больше я не позволю Татьяне ставить под сомнение мою работу или достоинство.

Вечером, когда все ушли, дверь моего кабинета открылась. На пороге стоял Денис. Он закрыл за собой дверь и посмотрел на меня с серьёзным выражением.

— Яна, — начал он, подходя ближе. — Я слышал о том, что произошло. Это неприемлемо.

Я откинулась на спинку стула, пытаясь скрыть усталость.

— Денис, всё под контролем. Я справлюсь.

— Это не вопрос твоей способности справляться, — перебил он, его голос стал твёрже. — Это непрофессиональное поведение, и я не позволю, чтобы кто-то так относился к тебе.

Я посмотрела на него. Его взгляд был серьёзным, почти суровым.

— Денис, — мягко сказала я, пытаясь разрядить обстановку, — я не хочу, чтобы это выглядело как личный конфликт. А уж тем более вмешивать тебя в это.

Он наклонился чуть ближе, опираясь на край моего стола.

— Яна, это касается нас, — сказал он, пристально глядя на меня. — И если Татьяна продолжит, я приму меры.

Я молчала. Так было приятно осознавать, что я не одна. Что рядом мужчина, который заступится и поддержит.

— Спасибо, — сказала я тихо, опустив взгляд. — Но я не хочу, чтобы это не переросло в ещё больший скандал.

— Ты для меня важна, — произнёс он, его голос стал тише. — И я не собираюсь стоять в стороне, когда кто-то пытается обидить тебя.

Я кивнула, стараясь скрыть эмоции.

— Яна, — продолжил он, не сводя с меня глаз. — Если она решит перейти черту снова, ты должна сразу сказать мне. Договорились?

— Хорошо, — ответила я, почувствовав, как его уверенность передаётся мне.

Когда он ушёл, я осталась сидеть за столом, чувствуя смесь облегчения и напряжения.

Спустя несколько дней, во время обеденного перерыва, я сидела за своим столом, собираясь наспех перекусить, когда дверь приоткрылась, и в кабинет вошёл Денис. Его появление было неожиданным, но он всегда умел сохранять спокойствие, даже если нервничал. Сейчас, однако, в его уверенном взгляде читалась какая-то нерешительность.

— Привет, Яна, — начал он, чуть сжав губы, будто подбирал слова. — У тебя есть минутка?

— Привет, — ответила я, откладывая папку с документами. — Конечно. Что-то случилось?

Он прошёл к моему столу и остановился, не присаживаясь, словно ему нужно было дополнительное усилие, чтобы продолжить. Денис теребил ручку своих часов и совершенно игнорировал присутствие моих коллег, которые навострили свои уши.

— Нет-нет, ничего серьёзного, — поспешно добавил он, а потом, вздохнув, посмотрел прямо на меня. — На самом деле… я хотел кое-что предложить.

Я слегка удивилась. Его голос, обычно уверенный и спокойный, сейчас был чуть ниже, чем обычно, будто он волновался.

— Я хотел пригласить тебя… и Илюшу на семейный ужин, — наконец сказал он, сжав руки в замок. — Там будет мой сын, Рома. Я подумал, что было бы здорово познакомить наших мальчиков. Они, примерно, одного возраста, наверняка найдут общий язык.

В груди что-то дрогнуло. Его предложение было простым, но в нем читалась глубина — это был не просто жест вежливости или попытка наладить общение. Это был шаг вперёд, осторожный, но твёрдый.

— Ты уверен? — осторожно спросила я, подняв на него глаза.

Он улыбнулся, немного смущённо, но его решительность никуда не исчезла.

— Да, — ответил он твёрдо. — Для меня это важно. Я хочу, чтобы ты поняла, что настроен серьезно. И… если честно, я хочу, чтобы Рома познакомился с вами.

Я улыбнулась.

— Давай попробуем, — сказала я после небольшой паузы. — Это будет интересно.

Его лицо расслабилось.

— Здорово, — кивнул он. — Тогда договорились. Завтра вечером.

Когда он ушёл, я поймала себя на мысли, что волнение сменилось трепетом. Этот ужин мог стать чем-то большим, чем просто встречей.

Вечером я с Илюшей отправилась к Денису. Его квартира оказалась уютной и просторной, с большой гостиной и множеством игрушек, аккуратно сложенных в углу. Его сын, Рома, выглянул из-за отца, сначала робко посмотрев на нас, а потом перевёл взгляд на Илюшу.

— Привет, — проговорил Рома, чуть тише, чем хотелось бы.

— Привет, — ответил Илюша с улыбкой.

— Вы можете поиграть вместе, пока мы накрываем на стол, — предложил Денис, кивая в сторону игрушек.

Мальчики переглянулись, словно пытаясь оценить друг друга, но спустя пару секунд уже сидели на ковре, обсуждая машинки и конструкторы. Их смех и голоса наполнили дом, создавая ощущение, что это был обычный семейный вечер.

За ужином атмосфера была лёгкой и непринуждённой. Рома оказался добрым, умным мальчиком, который, хотя и был немного стеснительным, старался участвовать в разговоре. Денис смотрел на него с такой заботой и любовью, что это тронуло меня до глубины души.

— Ромка очень любит конструкторы, — с улыбкой сказал Денис, накладывая ему еду. — Правда, сынок?

Мальчик кивнул, а Илюша тут же воскликнул:

— И я люблю! А ещё я могу строить башни!

— Да ладно? — оживился Рома. — А ты умеешь строить мосты?

— Конечно! — воскликнул воодушевленно сынок.

Их обсуждение превратилось в оживлённый диалог, словно они были знакомы всю жизнь.

Я наблюдала за этой сценой, чувствуя, как внутри разливается счастье. Это было настолько естественно, что я поймала себя на мысли: «А если так будет всегда?»

После ужина мальчики увлеклись игрой, а мы с Денисом остались за столом с чашками чая.

— Спасибо, что согласилась прийти, — сказал он, его голос был тихим, но искренним. — Для меня это было важно.

Я встретилась с его взглядом и почувствовала, как внутри поднимается волнение.

— Для меня тоже, — ответила я. — Я вижу, как ты стараешься для него. Это… это очень трогает.

Денис улыбнулся, но в его глазах мелькнула серьёзность.

— Рома — это всё для меня, — сказал он. — Я хочу, чтобы он видел, что жизнь может быть хорошей, даже если она сложилась не так, как мы планировали.

Я молчала, но мои глаза сказали больше, чем могли бы слова. Мы оба знали, что делаем шаг навстречу чему-то большему, но никто из нас пока не решался сказать об этом вслух.

Когда настало время уходить, Денис вызвался проводить нас до дома. На улице воздух был прохладным, и я плотнее закуталась в пальто. Мы шли рядом, мальчики бежали впереди, переговариваясь о новых игрушках.

— Яна, — начал Денис, когда мы подошли к моему подъезду. — Этот вечер… он был не просто для наших детей. Он был для нас. Я хочу, чтобы мы дали друг другу шанс. Но только если ты готова к этому.

Я замерла. Смотрела на него, чувствуя, как моё сердце начинает биться быстрее. В его глазах было столько тепла, искренности, что я поняла — он говорит то, что действительно чувствует.

— Денис… — начала я, опустив глаза. — Это сложно. Но я думаю… думаю, я хочу попробовать.

Он улыбнулся — широко, искренне, как будто услышал не просто ответ, а подтверждение чего-то, что он давно ждал.

— Тогда я обещаю, что мы не будем торопиться, — Денис притянул меня ближе и нежно обнял.