Глава 25

- Вы красивые, но пустые, - продолжал Маленький принц. - Ради вас не

захочется умереть. Конечно, случайный прохожий, поглядев на мою розу,

скажет, что она точно такая же, как вы. Но мне она одна дороже всех вас.

Ведь это её, а не вас я поливал каждый день. Её, а не вас накрывал

стеклянным колпаком. Её загораживал ширмой, оберегая от ветра. Для неё

убивал гусениц, только двух или трех оставил, чтобы вывелись бабочки. Я

слушал, как она жаловалась и как хвастала, я прислушивался к ней, даже

когда она умолкала. Она - моя.

Антуан де Сент-Экзюпери. Маленький принц.

Виктория

Даже одна радость может прогнать сто печалей. Вот и я радовалась каждому прожитому дню, ожидая, когда мы сможем покинуть орбиту станции. К сожалению, хоть нас и отпустили, но вылет пришлось отложить. Линкор военное судно и капитану ничего не оставалось, как подчиниться приказу руководства.

Об истинных причинах задержки я не знала, но примерно догадывалась. Все

окружающие меня нелюди старались обходить стороной эту тему, плавно уводя разговоры на отвлеченные темы. Даже Сема отказался помогать мне, просто сообщил, что в моем положении не стоит переживать и думать о плохом.

Кстати, о беременности. На линкоре никто не знал о моем интересном положении, ведь на станцию я сходила только вдвоем с Лорандом. Каких-либо новостей они не получали, поэтому при первой же возможности сана Миар повела меня в медицинский отсек и провела полное сканирование моего организма. Она едва не упала в обморок, когда поняла, что скоро станет бабушкой. Хорошо, что мой любимый мужчина был рядом и смог ей помочь. А чуть позже подоспели ее мужья, которые радовались вместе с нами будущему внуку или внучке.

Причина этому была проста. Оказывается, эта поистине удивительная женщина долгое время не могла забеременеть. Лоранд родился лишь спустя почти шестьдесят лет после первого единения и был единственным ребенком в их семье.

Мириам по-матерински суетливо принялась носиться по каюте, а затем крепко

обняла сына. Следом за ним шагнула ко мне и бережно—пребережно, словно я вот-вот рассыплюсь, обняла и меня.

- Мама, поверь, моя Виктория крепкая - гнется, но не ломается, - посмеялся

Лоранд.

Я расчувствовалась, как и обнимавшая меня женщина. Будто вернулась домой под крыло родителей. Давно я не чувствовала таких искренних эмоций, исходящих от постороннего мне человека. Словно попала домой после долгой разлуки с родителями.

Передо мной стояла не злая свекровь, которая у меня уже была однажды, а любящая и понимающая мама. Какое счастье осознавать, что за несколько парсеков от родной планеты у меня появились родители — солидные, но еще достаточно молодые, ближе которых никого нет. Будем учиться жить вместе и

понимать друг друга.

Вдоволь наплакавшись, мы все вместе расположились в уютной кают-компании, где к нам присоединился и капитан линкора. Узнав новость о скором пополнении нашей семьи, он искренне поздравил нас и поинтересовался:

- И куда вы теперь? Где остановитесь?

В помещении сразу же возникла напряженная тишина. Все присутствующие знали, что Вис был моим истинным и то, как поступила с нами его мать, императрица Сантара. Жить под боком у этой женщины мне не хотелось, поэтому, переглянувшись с Лорандом, я уверенно произнесла:

- Скорее всего направимся в Нагширан. Жить рядом с семьей Марики Ошер для нас будет небезопасно. Мало ли что придет на ум Ее Величеству. Да и видеть Виса я пока не в состоянии, слишком больно от такого предательства.

- В твоих словах есть резон, моя доченька, - поддержала меня Мириам. — Сантара может быть слишком жестока к тому, кого посчитает своим врагом.

Каждый на мгновение задумался о своем. Как ни крути, но Лоранду путь домой закрыт на долгое время. Хотя, судя по его довольному лицу можно сказать, что он вообще не расстроен такими переменами в жизни.

- В связи с отсутствием у вас транспорта, я подал рапорт о сопровождении вас до желаемой планеты. Совет, желая загладить перед вами вину за все, что вам

пришлось испытать, одобрил мою инициативу. Как только разрешат покинуть

орбиту, мы незамедлительно тронемся в путь, - заверил нас капитан.

Я, переглянувшись с Лорандом, улыбнулась. Мы только утром с ним обсуждали проблему с поиском транспорта, который сможет доставить нас к змеелюдам. Мое предложение воспользоваться услугами пассажирских перевозчиков было отклонено им сразу же, едва оно прозвучало из моих уст. У мужа есть свой собственный корабль, способный осуществлять дальние перелеты, только вот находится он сейчас на планете, принадлежащей клану Правящих. Просить о помощи родных тоже не выход, они приписаны к линкору и не имеют права покидать его, пока не закончится их контракт. Так что вопрос с транспортом до этого времени оставался открытым. И вот сейчас капитан озвучил один из самых безопасных вариантов, который, несомненно, удовлетворил Лоранда. Вселенная явно ему благоволит.

- Можно вас попросить об одной услуге, капитан? — обратилась я к сидящему рядом кумирцу.

- Я весь во внимании, сана Миар.

- Мы могли бы ненадолго посетить Магнитную? Я понимаю, что планета будет

находится чуть в стороне от нашего маршрута, но все же...

- Зачем тебе туда, Виктория? — перебил меня Лоранд.

- Там остался мой друг. Не знаю, жив ли он, ведь я даже не успела с ним попрощаться.

- И кто же это? Я думал, планета необитаема, - не удержал свое любопытство

капитан.

- О, она еще как обитаема, - загадочно улыбнулась я. — На ней кто только не

проживает. Если мой друг захочет отправиться с нами, то я вас обязательно с ним познакомлю.

Мой рассказ о жизни на Магнитной, описание ее флоры и фауны заняло довольно-таки продолжительное время. Оказывается, никто кроме меня на ней ни разу не бывал и мое повествование оказалось для слушателей очень интересным. Но как часто происходит, по закону подлости, любое интересное времяпровождение всегда неизменно заканчивается. Вот и нас прервали, когда я делилась интересными фактами из своей жизни на Магнитной.

- Прошу прощения, капитан, - обратился его помощник. — Один из представителей Совета просит дозволения поговорить с саной Викторией.

- Кто? - тут же насторожился задал вопрос Лоранд.

- Император Юрана, Его Величество Курхон Фолкинс.

- Соедини! — строго приказал капитан, от которого вся расслабленность слетела шелухой.

К счастью, идти куда-либо было не нужно. Помощник установил на соседний стол какой-то кристалл и нажал на его середину. Не прошло и минуты, как передо мной возникла трехмерная проекция отца Джеда Фолкинса. Высокий, статный, с чуть тронутой сединой волосами и глазами, полные сочувствия.

Я по инерции встала со всеми с дивана и поклонилась. Молча смотрели друг на друга, не решаясь начать разговор. Все же впервые передо мной правитель целой системы, а не какого-то государства. И пусть его сын на проверку оказался тем еще гадом, но то, как поступил он сам, вызывало во мне огромное к нему уважение.

- Мирного космоса! — поздоровался он со всеми.

- Ярких звезд, Ваше Величество!

Ответила первой, хотя в этом могла уступить пальму первенства мужу. Я немного успела изучить традиции различных рас и знала, что у многих разговор всегда начинает женщина, а не мужчины, даже если тема будущего обсуждения касается только его деятельности.

- Прошу прощения за своего сына, - с ходу начал он, чем вызвал у меня волнение. Касаться этой темы для меня до сих пор было больно и неприятно. — Вам, сана Миар, как полноправной гражданке Юрана, я гарантирую полную безопасность при посещении нашей системы. Кроме того, хочу сообщить вам, что на ваш персональный счет будет перечислена компенсация в виде одного миллиона таллов. Кроме того, я даю гарантию, что мой младший сын, принц Джед, больше не сможет оказывать на вас давление и прибегать к шантажу.

После его слов в кают-компании наступила тишина. Я молча смотрела на трехмерную голограмму поникшего мужчины. Он явно был подавлен случившимся, но держался, как следует держаться правителю.

- Не стоило, Ваше Величество, кроме, конечно, последнего.

- Стоило! — властно произнес он. — Я виноват, что мало уделял времени на его воспитание. И мне очень жаль, что такая хрупкая самочка стала жертвой его эгоистичной натуры.

- Как бы то ни было, все прошло, и я больше не хочу вспоминать прошлое, Ваше Величество.

- Хорошо, - согласился он с моими словами. — Я отдал распоряжение, чтобы вас выпустили с орбиты станции. Линкор в полном вашем распоряжении.

- Благодарю, Ваше Величество, - склонилась в поклоне.

Эта новость была поистине радостной. Нам предоставили свободу выбора. Думаю, теперь с отлетом проблем не будет.

- Ну раз так, то пойду отдам соответствующее распоряжение.

Довольный капитан отправился к рубке, а мы счастливые и довольные вернулись в свои каюты. Тем же вечером линкор, набрав скорость, взял курс на Магнитную.

Три дня пути прошли в чувственной неге. Лоранд ни на миг не оставлял меня одну, словно боялся вновь потерять. Наши дни проходили в приятных разговорах, а ночи были полны нежности и любви.

- Так кто там у тебя остался? — в очередной раз задал он мне вопрос.

Я улыбнулась, прижимаясь к своему любимому мужу. Оказалось, Лоранд был еще тем ревнивцем. И как только согласился на мое слияние с Висом?

- Вот спустимся и ты все узнаешь! — уверила его и поспешила к нижнему трюму, где нас уже дожидался шаттл.

Интригу я решила сохранить до конца. Может это и неправильно, но мне нравилось видеть, как в порыве ревности загораются его глаза.

Отказавшись от пилота, решили спуститься на планету одни. По договоренности с капитаном, там мы пробудем всего два дня. Надеюсь, к этому времени успеем не только найти пушистика, но и перебрать мои оставшиеся вещи, которые не пожелал взять Джед.

К сожалению, приземлиться около грота у нас не вышло. Оказывается, Лоранд тот еще пилот и нам пришлось довольно-таки длительное время топать пешком. Как бы то ни было, я была счастлива оказаться вновь на твердой земле. С детским восторгом смотрела на буйство зелени и красок природы, с наслаждением вдыхала насыщенный аромат океана.

К вечеру, когда закат покрыл местное небо багряными бликами, мы сделали вынужденную остановку. Идти в потемках по берегу, усыпанному острыми камнями, было не безопасно, поэтому Лоранд, быстро осмотрев местность, решил сделать привал. Расчистив небольшой участок земли от мусора возле одной из скал, он быстро соорудил импровизированный очаг и мягкое ложе.

Эта ночь была невероятной. Ночь, звезды и он, заставляющий мое сознание раз за разом взлетать ввысь. Будто маленький ребенок, дорвавшийся до вожделенного сладкого. Последнее, о чем я смогла подумать — это то, что я была бы счастлива засыпать каждую ночь в объятиях любимого мужа, уставшей от его ласк.

Утром проснулась от яростного шипения около меня и не менее яростного тихого ругательства. Приоткрыла глаза, не понимая спросонья происходящего и застыла от открывшейся мне картины. Огромный белоснежный «кот» всеми правдами и неправдами пытался пробиться ко мне, но мой муж и защитник стойко держал оборону, хотя невооруженным глазом было видно, как он боится моего друга.

- Пушистик!

Я аж подскочила, увидев своего питомца живым и невредимым. Вырос, окреп, но с щенячьим восторгом смотрел в мою сторону. Изловчившись, он прошмыгнул мимо замершего от неожиданности Лоранда и приземлился возле меня.

- Виктория, не двигайся! — попросил меня Лоранд, смотря на наш дуэт.

- Ты что? Это же Пушистик! Это мой друг!

С удовольствием потрепала своего питомца по голове, запустив руки в его густую шерсть. Пушистик, соскучившийся по моей ласке, принялся громко тарахтеть прямо над моим ухом, ластиться и вилять хвостом. Не выдержав его веса, я упала на постель и громко рассмеялась.

- Черт, какой же ты большой вырос! И тяжелый! — откинула наглую морду от своего лица. — Не бойся, Лоранд, он ничего мне не сделает, - заверила мужа.

- Милая, - осторожно приближаясь к нам, начал говорить муж, - а ты знаешь, что это за животное?

- Нет. Но он чем-то похож на земных кошек. Такой же наглый и игривый.

- Милая, это самый опасный хищник во всей Вселенной, - не унимался любимый, - который способен в один момент уложить целый вооруженный отряд.

- Да ты что! Он не способен на такое! К тому же Пушистик тебя даже не поцарапал!

Лоранд подошел к нам и осторожно опустился рядом. Смотря на нашу возню,

вскоре успокоился и смог немного рассказать о моем друге.

- ... скорее всего он принял тебя за хозяйку, - подытожил он, - поэтому и меня не тронул, ведь спали мы вместе и наши запахи смешались.

- То есть ты считаешь, что его будет небезопасно брать с собой?

Любимый вздохнул с сожалением. Думала, что все, придется навсегда попрощаться со своим другом, но то, что услышала следом, заставило меня довольно улыбнуться.

- Боюсь, что нет, маленькая. Он выбрал тебя хозяйкой, а значит не сможет жить

долго в дали от тебя. Год максимум. Придется его взять с собой, если конечно он не захочет остаться.

Судя по реакции пушистика, оставаться один он здесь не желает. Поэтому собрав свои пожитки, мы позавтракали и продолжили путь, благо идти оставалось совсем немного. Только вот то, точнее кого мы увидели около моего временного «домика», оказалось для нас полной неожиданностью.

- Ты?!

- Вы?!

Советник Его Высочества Джеда, Крон Свифт, стоял перед нами босой и с голым торсом. За ним пряталась лохматая девочка, что доверчиво прижималась к его ногам. С первого взгляда было понятно, что ребенок очень похож на своего отца. Не желая напугать малышку еще больше, я осторожно опустилась на колени и улыбнулась ей. Девочка пару раз переглянулась с отцом и вышла из своего укрытия.

- О, Боже! Какая ты лохматая! Давай-ка мы вернемся к гроту, и я тебя причешу,

хорошо?

Девочка согласно кивнула и взялась за мою протянутую руку. Пока я причесывала малышку, мы узнали шокирующую правду о судьбе Крона и его дочери. Оказывается, Джед шантажировал его дочерью, держа малышку у себя. После нападения тисов на торговую станцию, Крону удалось добиться аудиенции у Его Величества и попросить об отставке, сообщив тому нелицеприятную сторону деятельности его сына. Ребенка ему вернули сразу же, но вот о своей защите посоветовали позаботится самим. Вспомнив о Магнитной, Крон немедля продал все свое имущество и прилетел сюда в надежде, что принц не сможет их здесь найти.

- Вы можете полететь с нами, - предложила я ему после длительной паузы, -

ребенку здесь не место, вы это и сами прекрасно понимаете.

- Боюсь тогда я не смогу защитить свою дочь, - признался бывший советник. — Ее кровь откликнулась на зов принца, так же, как и ваша, Виктория.

- Тогда тем более надо ехать к нагам, - вклинился в разговор Лоранд. — К самочкам у них более трепетное обращение, чем у других рас.

Что не говори, но я было благодарна Крону за его моральную и физическую поддержку со время моего рабства. Ведь это благодаря ему я смогла попасть на торговую станцию и сбежать от принца, да и оказываемая мне помощь всегда поспевала вовремя.

После пятиминутной дискуссии нами было принято решение о возвращении на линкор. Мужчины быстро собрали вещи, хотя там и собирать-то было нечего. Поэтому, подхватив малышку на руки, мы направились к шаттлу.