Глава 112

В дверь требовательно постучали. Кажется, визитер и до этого пытался привлечь наше внимание, но не преуспел. Алграт замер, смотря на дверь. В его глазах быстро таяла надежда на продолжение нашей игры.

Дверь начала сотрясаться от ударов, словно визитер уже отчаялся дозваться мэра и решил просто ее выбить. Я выпрямилась и быстро натянула платье. Алграт тяжело вздохнул, понимая, что момент упущен. Он поднял корсет и помог мне его затянуть. Я избегала его взгляда. Все тело горело от недавних прикосновений и хотело большего, но мне было стыдно, что я отвлекла дракона от действительно важных дел.

В кабинете царил бардак. Я уже представила, как вошедший будет комментировать разбросанные документы и опустевший стол.

– Я перемещу тебя в архив, – хрипло предложил Алграт. – Зайду вечером?

– Не стоит, – покачала головой я. – Сегодня много работы.

Дракон отвернулся. Я чувствовала его раздражение и повисший в воздухе вопрос: почему Деймон имеет право приходить к тебе вечером, а я нет?

Но, в конце концов, у мага было не так много проблем. Деймон уже ушел в отставку и выполнял лишь мелкие поручения Его Величества. Например, присматривал за Коулом.

– Прости, – тихо произнесла я.

Алграт выпрямил руку и с его пальцев сорвались алые искры. Они упали на пол и быстро разрослись бушующим пламенем. Оно не трогало документы. Между его языков виднелись полки с гроссбухами и домовыми книгами. Я с благодарностью кивнула и шагнула в портал. Алграт перенес меня в архив, как и обещал.

Пламя за моей спиной начало затухать. Надо было решаться. Я обернулась и сказала:

– Можешь переночевать у меня, когда закончишь работу.

Огонь стих. Я так и не поняла, услышал ли дракон мое предложение или нет. Из-за полок показалась счастливая Дэнни. Она держала в руках целую кучу свитков.

– Смотри, что нашла! – воскликнула помощница.

Она подбежала ко мне, неловко придерживая вываливающиеся тубусы. Один свиток размотался и теперь развевался за ее спиной, словно старый потрепанный флаг.

– Поставщики? – удивленно спросила я.

– Нет!

Пока Дэнни была слишком взволнованна своим открытием, она не обращала внимания на мой растрепанный вид. Я пригладила волосы и украдкой вытерла губы, словно они могли меня выдать.

– Смотри, – продолжила помощница, – это старые бумаги о том, сколько магов рождено в Сейморе.

Я забрала один из свитков и внимательно вчиталась в список имен. В голове все еще стоял розовый туман после поцелуев с драконом. Я не сразу поняла, что так впечатлило Дэнни, а потом догадалась. Десятки, сотни разных фамилий. Все эти маги просто не могли быть аристократами.

Более того, сила никогда не принадлежала правящей верхушке. Ею владел Совет. Исключительные способности, передающиеся из поколения в поколение, появились спустя сотни лет с открытия магии. Но что произошло?

– Почему простые люди лишились магии? – вслух спросила я.

– Не лишились, – покачала головой Дэнни. – Это из-за…

– … инициаций! – воскликнула я. – Это же преступление, разве нет? Родители платят магу, тот проводит инициацию. Но никто не может проконтролировать, распечатал ли он источник силы или нет! Они просто… Они поступали с людьми, как со мной. Врали им.

В горле встал ком. Мне не нравилась наша находка. Я забрала свитки у Дэнни и мрачно посмотрела на рыжую. Помощница сияла, точно начищенная монетка. Она даже не подозревала, что открыла ужасную и мерзкую тайну.

– Если об этом узнают, нас не ждет ничего хорошего, – мрачно проговорила я. – Пока что помалкивай, хорошо?

– Мы отдадим свитки королю, – легкомысленно ответила Дэнни. – Он нас вознаградит!

– За то, что мы вскрыли преступления короны?

Дэнни серьезно посмотрела на меня. В этот момент она очень сильно напоминала своего брата, Мэтиаса, который успел окунуться в политику до падения их рода и неплохо разбирался во всех аристократических интригах. Не чета мне, иномирянке, которая даже титулы принца не запомнила!

– Это преступление Совета, – по слогам произнесла Дэнни. – Король обрадуется, ведь у него появится предлог свергнуть его. Аристократы имеют вес в обществе и управляют магией. Король отвечает за армию и простых людей. Ну же, ведьма, ты хоть раз была на уроках?!

– У меня амнезия, – соврала я.

К счастью, ребенок не стал меня отчитывать, а то я совсем сгорела бы со стыда. Дэнни с важным видом подняла указательный палец вверх.

– И если аристократия потеряет свое влияние, кто будет управлять магами? – сказала она. – Ему не придется на банкете договариваться с великими родами. Он просто поставит их перед выбором: подчиниться или лишиться всего.

– Слишком умные выводы для ребенка, – невольно улыбнулась я.

– Ну должен же хоть кто-то их сделать? – ответила Дэнни. – Это Мэтти. Он учил меня в приюте. Раньше не любила его истории и заумные словечки, а теперь поняла, для чего они нужны. – Девочка достала из кармана листок и потрясла им в воздухе. – У нас есть компромат.