Глава 8

Пробуждение выдалось тяжелое и болезненное. В глаза словно насыпали песок. Волосы, которые я так и не научилась укладывать наверх, превратились в не распутываемый колтун. Темень за окном подсказывала — самое время вставать и собираться на тренировку. Чувствуя себя старой развалиной, я привела себя в порядок, надела серое платье и побрела покорять мир. «Майя, как низко ты пала», — подумала я, оценив отражение в зеркале. Невзрачная, замученная мышка не имела ничего общего с той красавицей, которой я когда-то была.

С грустными мыслями я пришла на поле. К моему удивлению, там уже шла тренировка. Несколько мужчин отрабатывали приемы рукопашного боя. Интересно, зачем это магам?

— Сансара! — отвлекся на меня Персиваль, и в следующую секунду кубарем покатился по земле, пропустив удар.

Предположительно от Тайлера. Я не сразу узнала их из-за толстого слоя грязи.

— Мисс Мэй, вы все-аки пришли, — удивился мистер Мэйсон, окидывая меня взглядом, — и как вы собираетесь в этом упражняться?

Наверно, до последнего надеялся, что я выкину его предложение из головы.

— Другой одежды у меня нет, — буркнула я, отведя взгляд в сторону.

— И что прикажете с вами делать? Следуйте за мной.

Мы прошли под одну из трибун, где находилась подсобка с инвентарем. Мистер Мэйсон открыл ключом дверь и прошел к стеллажу, где лежал всякий хлам.

— Да где же оно, гремлин побери. О! — он вытащил коробку с надписью «забытые вещи» и протянул мне, — должно подойти. Переодевайтесь и приходите на поле.

Я брезгливо посмотрела на коробку с вековой пылью, затем на мистера Мэйсона.

— В таком виде я заниматься не позволю. Не хватало, чтобы вы запутались в юбках и расшибли лоб на полосе препятствий.

— Разве она здесь есть? — удивилась я.

— Будет, — многообещающе хмыкнул мистер Мэйсон и ушел.

Вздохнув, я сняла крышку и осмотрела содержимое. Внутри лежал ворох старой одежды. Немного порывшись, нашла трикотажный джемпер и замшевые брюки. Интересно, при каких обстоятельствах их забыли? Откинув брезгливость, я переоделась и вернулась на поле.

Так началась моя первая тренировка. На этапе разминки я устала, но удивленное лицо мистера Мэйсона того стоило. Он явно не ожидал, что я догадаюсь разработать суставы. После — бег трусцой по полю для разогрева. Судя по горящим легки и слабости, в последний раз Сансара бегала в бессознательном возрасте. Но это было еще не все. Мистер Мэйсон хлопнул ладонями, приводя большую часть поля в движение. Из земли выросли ухабы, стены и даже тоннели.

— Ну что, леди вперед? — спросил он, жестом предлагая мне первой пройти полосу.

Если этот старый солдафон думал, что я не справлюсь, то он был прав. Рядом послышались смешки. Я бросила хмурый взгляд на магов. Единственный, кому не нравилась сложившаяся ситуация был Тайлер.

— А вы что смеетесь? — гаркнул мистер Мэйсон и обратился к рядом стоящему магу, — Смитти, не ты ли вчера болтался на стене, плача как девчонка?!

Ухмылочки исчезли с лиц мужчин.

— Мисс Мэй не готова к таким нагрузкам, — Тайлер вышел вперед, обращаясь к преподавателю.

— Правда? — он наигранно округлил глаза, — Мисс Мэй, может быть послушаете своего рыцаря в сияющих доспехах и пойдете в корпус для леди играть в чаепитие?

Я бросила на Тайлера злой взгляд. Ну кто его просил вмешиваться?!

— Сразу после того, как вы составите мне компанию, мистер Мэйсон, — съязвила я и демонстративно встала к началу старта.

Решив для себя, что как минимум обязана попытаться, я размышляла о плюсах текущего положения. Ну не запрыгну на стену как человек-паук, может быть пару раз некрасиво упаду и стану поводом для насмешек неотесанных мужланов. Моя цель — пробудить дар. Остальное не важно. Мистер Мэйсон подал знак рукой. Я сделала неуверенный шаг к ухабам.

— Ты не на светском рауте Мэй! — заорал он, опустив вежливое обращение «мисс», и выпустил огненный шар.

В меня! Он выпустил огненный шар в меня!!! Не помня себя, под веселый хохот зрителей я что есть сил побежала вперед. Запинаясь в неудобной обуви, я вскарабкивалась на холмы, падала, вставала и снова пускалась наутек от смертельной опасности. Позади осталась ухабистая дорога, змейка, бревно, которое я проигнорировала и пробежала рядом по земле. На секунду я замялась около стены, но шар не отставал.

Кошкой я оттолкнулась от земли и зацепилась за край. Тело изнеженной леди не привыкло к нагрузкам. Отчаянно шаркая ногами по стене, я никак не могла подтянуться. Пятую точку подозрительно припекло. Взвизгнув от испуга, я качнулась и задрала ногу наверх. Чудеса эквилибристики помогли закинуть пятку за край. Руки дрожали, пальцы онемели, но нужен был последний рывок. Через титанические усилия я боком подтянулась наверх и, перегнувшись через край, кубарем полетела вниз.

Сетка, по которой я должна была спуститься смягчила падение.

— Вставай Мэй! Ночью поспишь! — издевался мистер Мэйсон.

Кряхтя, я заставила себя подняться. Ноги не слушались, но отступать было нельзя. Узкий тоннель, напоминал пасть прожорливого чудовища, в чей желудок мне предстояло нырнуть, чтобы не быть сожранной монстром побольше. Сдирая ладони и колени, я ползла к свету и представляла себя солдатом Джейн. И плакала. От боли, усталости, и безысходности. В своем мире я была первой красавицей школы, королевой бала на выпускном. Боже, у меня было все!!! Ключевое слово «было».

Грязная и растрепанная, морально и физически истощенная я выползла из норы и упала на песок. Если магия существует, то она сто раз уже должна была проснуться! В метре от моего лица завис огненный шар. Ну, если таким будет мой конец…

Подошел мистер Мэйсон. Щелкнул пальцами и огненный шар исчез.

— Для первого раза неплохо, Мэй. Можешь быть свободна. И если надумаешь продолжить занятия жду тебя через два дня на поле.

— С чего такая поблажка? — спросила я, даже не думая появляться на поле еще раз.

— Завтра узнаешь.

С трудом передвигая ноги, я зашаркала к подсобке под трибуной. Переодеваться обратно в платье не было никакого смысла. Покрытая толстым слоем грязи, я пошла в свой корпус, бросив прощальный взгляд на поле. Полосу препятствий проходили мужчины и, судя по воплям и огненным всполохам, мистер Мэйсон никого не щадил.

Мне посчастливилось добраться до комнаты не столкнувшись ни с одной благопристойной леди. Подозреваю, они только просыпались и чистили перышки перед началом нового дня.

Прикрыв за собой дверь, я разделась прямо на пороге, чтобы не разносить грязь. Прошлепала босыми ногами до ванной и с наслаждением выкрутила краны с водой на полную. Грязные струйки воды стекали по коже. Я запустила руки в волосы и почувствовала под подушечками пальцев песок.

— Чертова магия, — с отчаянием прошептала я.

Но отмокать было некогда. Впереди еще ждали лекции и работа в библиотеке. Я вышла из душа. С грустью осмотрела содранные коленки, обработала их лечебной мазью из аптечки, и закинула «обновки» в раковину. Вечером постираю.

Покончив с делами, прилегла на кровать и уставилась в потолок. Если до этого момента я рассматривала замужество, как побег от всех проблем, то сейчас посмотрела правде в глаза — пора было обдумать вариант стать чьей-нибудь куртизанкой. Красотой поразить у меня вряд ли получится, а вот мастерством…

— Сансара, ты у себя? — постучала в дверь Чарити.

Приложив титанические усилия, я встала с кровати. Как говаривала моя бабушка, которая до девяноста лет садила в своем огороде картошку: «Потом передохну». Главное ударение в последнем слове правильно поставить.

— Тебе нездоровится? — с тревогой спросила подруга, увидев мое кислое выражение лица, когда я вышла в коридор.

— Если бы. Мне срочно нужен кофе. Литр. А лучше два.

Мы направились к лестнице.

— Святое Провидение, не жилой корпус, а проходной двор! — возмутилась подруга, — ты только посмотри на эти грязные следы.

— М, — невнятно промямлила я, стараясь не смотреть на красные ковровые дорожки, которые я испачкала возвращаясь с поля.

Завтрак прошел обычно. Чарити ела мясо. Я поглощала кофе.

— Что-то Персиваля не видно, — вздохнула соседка, грациозно нанизывая кусочек стейка слабой прожарки на вилку.

«Может быть она сыроед? Ну мясной» — размышляла я, пока по спине пробегали мурашки от ее аппетитов.

— Он на поле задержался с мистером Мейсоном.

— Откуда ты знаешь?! — воскликнула Чарити.

— Да тише ты! Я случайно их утром увидела на поле, когда пришла на индивидуальное занятие к мистеру Мэйсону.

— Готовятся к соревнованиям, — догадалась она, — а что ты на этих занятиях делаешь?

— Хожу на грани, Чарити. Хожу на грани…

— Ох, — она сочувственно похлопала меня плечу, — мистер Мэйсон устроил тебе стресс-тест?

— Лучше расскажи, что ты такого нашла в этом Персивале? — перевела я тему, не желая вспоминать события утра.

— Что ты имеешь в виду? — небрежно спросила Чарити, словно не понимала о чем речь.

— Странную, неоправданную симпатию. Неужели как и все повелась на смазливую мордашку?

— Сансара! Персиваль он… Хороший.

Я встала из-за стола и бросила на подругу пытливый взгляд.

— Лучше подумай над тем действительно ли он достаточно хорош для тебя.

Лекции по теории магии, несмотря на сдвоенные пары прошли быстро. Они по-прежнему были до ужаса нудными, но, кажется, я смогла заснуть с открытыми глазами, не привлекая лишнего внимания.

Из-за приближающихся соревнований занятия по практической магии для леди отменили. Причина крылась в мистере Мэйсоне. Старый женоненавистник не хотел, чтобы слабый пол мешался под ногами и отвлекал бравых магов от действительно важных дел. И все же я искренне обрадовалась отмене. Пара свободных часов позволили не спеша пообедать, насладится короткой прогулкой на свежем воздухе и немного отдохнуть перед работой в библиотеке.

Вечер прошел спокойно, без происшествий. Попрощавшись с миссис Тафт, я отправилась к себе и отметила безлюдность академии. Такой она мне нравилась больше всего. Тихой, спокойной и…

— Опасно возвращаться так поздно одной, — произнес Тайлер.

Я вздрогнула, не заметив его за одной из колонн.

— Жизнь вообще опасная штука. От нее умирают, — сострила я.

Мда, в моей голове это звучало лучше. Осознав, что строить из себя роковуху в текущих обстоятельствах бессмысленно, я хотела с позором скрыться, но Тайлер схватил меня за запястье и притянул к себе. Угодив в ловушку из его рук, я вжалась спиной в колонну.

Тайлер молчал. Его взгляд медленно изучал мое лицо. Я тоже не спешила звать на помощь. Не знаю почему, но я совершенно его не боялась, только растерянно вглядывалась в глаза ища причину такого поведения.

— Ты даже не стараешься вести себя как леди, — низким тембром, с нотками хрипотцы произнес Тайлер и до меня не сразу дошел смысл его слов, — кто ты и где настоящая Сансара?

— Не понимаю о чем ты, — прошептала я.

Сердце ушло в пятки, от осознания того, что меня раскусили.

— Хватит притворяться, — в голосе Тайлера отчетливо слышалась угроза, — Жесты, манеры и поведение не имеют ничего общего с Сансарой. Ты больше похожа на самозванку, занявшую чужое место.

— Ты ошибаешься! — выпалила я и попыталась его оттолкнуть, но безрезультатно.

— Где она?! — проскрежетал Тайлер.

Вот теперь мне стало страшно. Черты его лица заострилось, а в глазах появился холодный блеск, не предвещающий ничего хорошего.

— Хорошо! Ты прав. Я не Сансара! Меня запихнули в ее тело и теперь я барахтаюсь, как лягушка в сливках, пытаясь не сдохнуть! Доволен!?

— Как такое возможно? — растерялся Тайлер, ослабив натиск.

— Провидение, Бог, высший разум, управляющий цепочкой перерождений… Может это они? Я откуда знаю?! Меня никто не спрашивал!

— Тебя лекарь осматривал? — с сомнением спросил Тайлер, увеличивая между нами расстояние, явно испуганный моим откровением.

— Да, сказал последствия травм головы до конца не изучены.

Мимо прошла припозднившаяся стайка девиц, смеривших нас любопытными взглядами.

— Держись подальше от Персиваля, если не хочешь проблем, — сказал он и, резко развернувшись на каблуках, пошел прочь.

— Да мне твой друг и даром не сдался! — крикнула я вслед Тайлеру, но тот даже не обернулся. Видимо, счел меня сумасшедшей.

Нет, с этим миром определенно было что-то не так. Вне себя от злости, я вернулась в комнату и громко хлопнула дверью.

Горячий душ и крепкий сон, должны были сгладить события прошедшего дня. В ванной я с раздражением заметила грязную одежду с тренировки. Еще одна прелесть жизни Сансары Мэй — стирка. На первом этаже корпуса имелась прачечная. Туда обеспеченные леди сдавали свои платья и белье. Ключевое слово «обеспеченные». Услуги прачки стоили денег, я же едва сводила концы с концами и перебивалась своими ручками и куском мыла.

Чуть ли не плача, я постирала джемпер с штанами, повесила на плечики и оставила их сушиться на открытой дверце шкафа. Последней каплей стали ботинки. Поздновато было беспокоиться о их чистоте, но я все же решила их почистить и обнаружила, что на мысках отошла подошва.

Жизнь Сансары Мэй напоминала одну сплошную черную полосу. Вспомнилось прошлое. У меня всегда было множество тряпок, косметики и украшений. Многое доставалось даром после съемок, в виде комплимента от бренда. Но мне всегда было мало. Я захламляла шкафы барахлом и отказывалась надевать одно и то же платье дважды. А травля? Ха, Оливия и рядом не стояла с моими проделками. В модельном бизнесе по другому никак. Либо ты, либо тебя.

Вытерев слезы со щек, мне удалось осознать причины, по которым оказалась в теле Сансары Мэй.

— Гребаная карма, — всхлипнула я и расхохоталась.

Нужно будет выпросить у Альбертины успокаивающих травок при случае, а то с текущими проблемами нервные клетки отмирают с бешеной скоростью. Такими темпами к концу месяца я превращусь в истеричку.