Глава 5

Вместо кафе на углу, в которое я бы пошла, если бы отправилась на обед одна, босс потащил меня в небольшой ресторанчик. Густые кусты сирени под окнами в уютном дворике. Тихая музыка. Официанты, бесшумными тенями скользящие по залу. Я была вынуждена признать, что выбор мистера Сильвера куда лучше моего. Да и заказ принесли на удивление быстро. Но даже если бы повара и официанты подавали блюда моментально, это бы не компенсировало задержки из-за застрявшего лифта. Взглянув на часы, я поняла, что катастрофически опаздываю. Однако Джейкоб покачал головой: – Не спешите так, Стефани. Вы хорошо поработали утром. Сейчас имеете право на минутку отдыха. Он достал телефон и позвонил партнеру, предупреждая, что мы задерживаемся. Сам босс не стал заказывать практически ничего, ограничившись чашкой кофе. Он внимательно смотрел на меня, снова вгоняя в краску. – Откуда вы, Стефани? Вопрос застал меня врасплох. В офисе он был немногословен, и практически не обращал на меня внимания. То, что его может заинтересовать мое прошлое, удивило меня. Тем не менее, я ответила, и вскоре между нами завязался разговор. Час пролетел незаметно, пусть до конца мне и не удалось преодолеть скованность перед боссом. Он столько лет был для меня недосягаемой мечтой, что даже простая беседа с ним казалась выдающимся событием. Но все хорошее быстро заканчивается. Идиллию прервал телефонный звонок. Выслушав собеседника, мистер Сильвер выругался и резко бросил: – Идем. Будем минут через десять. Мы пулей вылетели из кафе и помчались обратно в офис. На этот раз лифт, в котором мы поднимались наверх, был пустым. Обеденный перерыв давно закончился, и все офисные работники уже вернулись на места. Лишь мы задержались практически на полчаса. Но, войдя в лифт, я словно перенеслась в ту поездку. Снова почувствовала дыхание Джейкоба у самого уха. Его жесткое колено, казалось, снова давит на самую чувствительную точку моего тела. Дыхание опять перехватило. Что за черт, мне теперь что, пешком подниматься? Если моя фантазия каждый раз будет выкидывать такие фокусы, долго я не выдержу! Джейкоб по-прежнему внимательно смотрел на меня. То, как изменилось мое лицо, от него не скрылось. Он нахмурился: – Так все-таки клаустрофобия? Я покачала головой: – Нет, просто когда застрял лифт, я немного перепугалась, и сейчас вспомнила это. Кажется, он поверил в мою ложь. Во всяком случае, он кивнул и посмотрел на часы. Лифт остановился, и мы поспешили к кабинету. Уже в приемной Джейкоб резко бросил мне: – Сделайте нам кофе и готовьтесь к напряженной работе. Задание, которое мне предстояло, было действительно не из легких. Нужно было поднять все договора поставок за последний месяц и перепроверить их в поисках новых фальсификаций. Оказалось, что я разворошила осиное гнездо. Отчеты подделывались так часто и нагло – удивительно, что до сих пор никто ничего не заметил! Видимо, боссы решили так же. Когда я положила на их стол отчеты с пометками и вкратце рассказала о том, что мне удалось обнаружить, они молча переглянулись, после чего Эндрю достал телефон, а Джейкоб взял меня под локоть и вывел из кабинета. Плотно закрыв дверь, он обернулся ко мне. Лицо его напоминало высеченную из камня маску. Ни следа той доброжелательности, что так потрясла меня за обедом: – Стефани, о том, что вы обнаружили – ни слова. Он сильно сжал мою руку, словно подчеркивая значимость своих слов. В его глазах плясали опасные искры. Кажется, происходящее порядком разозлило его. – Сейчас можете собираться и ехать домой. И постарайтесь не общаться ни с кем из коллег. Я захлопала глазами: – Совсем не общаться? Он зло сжал губы: – Совсем. Подождите, я сам вас отвезу. Я быстро привела в порядок стол и выключила компьютер. Когда босс вернулся из кабинета, я уже была готова ехать. Как и его напарник, Джейкоб не стал спрашивать адрес. Он молчал, не отрывая взгляда от дороги, а я не решалась начать разговор первой. Лишь у самого моего дома он повернулся ко мне и обронил: – Я рад, что вы прислушались к моему мнению насчет каблуков. До завтра, Стефани. Его машина умчалась прочь, а я все стояла, хлопая глазами. Я и не знала, что он обратил внимание на мою обувь. Сегодня был такой суматошный день, что я бы, наверное, не заметила, если бы кто-то из сотрудников пришел на работу в домашних тапочках или ластах вместо туфель. Следующий день словно компенсировал безумие двух предыдущих. Боссы снова заперлись в кабинете, но на этот раз у них царили тишина и покой. Я почти до обеда занималась теми делами, что не успела выполнить вчера: новых заданий почти не было. Перед самым обедом я зашла в туалет. Пока я сидела в кабинке, дверь хлопнула, и раздались женские голоса. Местные сплетницы явно перемывали кому-то кости. Имена моих боссов заставили меня прислушаться внимательней. Неужели сейчас я узнаю об их личной жизни? – А она вся такая гордая, неприступная! Даже не заскочит поболтать! Подумаешь, спит с Джейкобом – как будто до нее у него никого не было! – Да нет же, с Эндрю! Первая сплетница презрительно рассмеялась. Ее голос так и сочился злобой: – Вначале – может быть. Но потом Джейкоб ее увел у напарника. Вторая девушка ахнула: – Так вот почему они вчера так ссорились! Я про себя усмехнулась: ну конечно, эти кумушки везде найдут любовный треугольник. Особенно если в истории замешаны два таких видных мужчины. Знали бы они об истинной причине ссоры – быстро бы прикусили языки. Но Джейкоб просил молчать. Поэтому послушаю-ка я лучше, что будет дальше. Первая собеседница, между тем, не унималась, выливая на неизвестную возлюбленную босса (пока не понятно какого) новые водопады желчи: – А помнишь, как он впервые ее сюда притащил? Вот что он нашел в ней? Ковыляла, как утка! Ее коллега рассмеялась: – Точно! Зато теперь павлином ходит. – Каблук у нее, видите ли, сломался! Так нечего покупать такие шпильки. Видела, как она на Эндрю висла? А вчера уже с его партнером по ресторанам. И вечером он ее на машине увез. Наверняка до ближайшего мотеля – он явно не из таких, что всякую дрянь домой тащат. Помяни мое слово, долго она здесь не продержится! Внутри у меня все словно сковало холодом. Лицо же, наоборот, словно заполыхало. Я поняла, о ком они говорят. Не думаю, что так много сотрудниц ломали каблуки в первый же день. Это я та дрянь, которую можно тащить только в мотель. Это из-за меня, по их мнению, поругались боссы. И именно меня они считали гордячкой и зазнайкой. Жгучий стыд словно сковал мое тело. Но в то же время под ледяной коркой стыда начало медленно разгораться пламя гнева. Если бы эти кумушки не ушли, хлопнув дверью, я бы наверняка высказала все, что о них думаю. Но к тому моменту, как я вышла из туалета, их уже и след простыл. Я так и не узнала, кем они были и как выглядели. Я вернулась за свой стол и постаралась сосредоточиться. Все-таки хорошо, что на сегодня ничего серьезного не запланировано. После невольно подслушанного разговора голова никак не желала настраиваться на рабочую волну. Слава богу, близился рабочий перерыв. И, судя по загруженности боссов, я смогу провести его в одиночестве. Я совершенно не подумала о том, что на этот раз мой перерыв совпадет с обедом всех остальных сотрудников. У лифта уже собралась целая толпа. И половина из них уставилась на меня. Черт… у меня было ощущение, что я угодила в змеиное гнездо. Взгляды ползали по мне, вызывая дискомфорт. Я просто физически ощущала их всей кожей. Конечно, к раздевающим взглядам я привыкла. Эндрю в этом был мастер. Но в его случае я чувствовала приятное волнение и возбуждение. Эти же взгляды были липкими, противными. Казалось, что ко мне кто-то прикасается немытыми руками. Хотелось просто обернуться и заорать во все горло: «Прекратите меня разглядывать!» С трудом дотерпев до конца поездки, я пулей вылетела из кабинки. Конечно, не могло и речи идти о том, чтобы отправиться в кафе, куда сейчас придет вся эта толпа. Хорошо, что Джейкоб показал мне тот ресторанчик: может, остальные не знают о нем, и я смогу побыть там в одиночестве? Действительно, в ресторанчике было практически пусто. Но именно там меня нашли боссы, пришедшие через десять минут, когда я уже дождалась заказ и приступила к еде. Они сели напротив меня, Джейкоб взмахом руки подозвал официанта. Ни один даже не открыл меню: видимо, они бывали здесь очень часто. Эндрю сразу перешел к делу: – Стефани, спасибо, что разобрались с отчетами. Мы вычислили всю схему и теперь сможем наказать виновных. Его напарник продолжил: – Разумеется, ваша помощь будет вознаграждена. А пока… Вы согласитесь поужинать с нами сегодня вечером? Я хлопала глазами, переводя взгляд с одного на другого. Они приглашают меня на свидание? Сразу оба?!