7

7

Евгения

Я старалась слушать Николая, правда старалась. Он что-то рассказывал — про работу, про переезд, про то, как искал меня… а я кивала, улыбалась, даже что-то отвечала, но мой взгляд, снова и снова скользил в сторону, где сидел он.

Я делала глоток воды — и невольно смотрела. Смеялась над словами Николая — и снова туда. Даже когда опускала глаза… всё равно чувствовала его присутствие. Как будто он сидел слишком близко.

— Жень? — тихо позвал Николай.

Я вздрогнула.

— Да?

Он внимательно посмотрел на меня.

— Ты меня вообще слушаешь?

Я натянуто улыбнулась.

— Конечно.

Он чуть прищурился.

Проследил за моим взглядом и обернулся, я резко сжала пальцы на бокале.

— Всё нормально, — быстро сказала я. — Правда.

Он снова посмотрел на меня.

— Ты уверена?

— Абсолютно, — кивнула я, стараясь звучать убедительно. — Просто… устала немного.

Он не стал давить и улыбнулся уже чуть мягче.

— Помнишь, как мы в третьем классе сбежали с урока?

Я невольно рассмеялась.

— Потому что ты сказал, что сейчас контрольная.

— Она и была!

— Ты просто не хотел её писать!

— А ты пошла со мной.

Я пожала плечами.

— Потому что ты был убедителен.

— Потому что ты меня любила, — тихо сказал он.

Я замерла, на секунду, но тут же отвела взгляд.

— Это было давно, Коль.

— Но было ведь Жень.

Я не ответила.

Сделала глоток воды, и именно в этот момент ..

— Жень…

Я подняла на него взгляд. Он вдруг стал серьёзным. Слишком.

— Выходи за меня.

Я подавилась. Вода пошла не туда.

Я закашлялась, задыхаясь.

— Жень! — Николай вскочил, наклонился ко мне. — Тише, спокойно…

Я зажмурилась, пытаясь отдышаться.

Глаза защипало, слёзы выступили сами.

— Всё… нормально… — прохрипела я, Николай достал коробочку. Тёмную.

Классическую. Он открыл его. Кольцо было тонкое, из белого золота, аккуратное, без лишней вычурности. В центре — небольшой камень, прозрачный, чистый, ловящий свет и мягко отражающий его, словно живой.

Я замерла, не в силах отвести взгляд. Сердце снова сбилось, я уже хотела хоть что нибудь сказать, ведь пауза уже затянулась, но в этот момент… почувствовала взгляд и подняла голову.

Константин смотрел прямо на нас, и в его глазах… было что-то такое, но не смогла определить что именно.

Я резко отвела взгляд. Схватила салфетку.

Вытерла слёзы.

— Ты в порядке? — тихо спросил Николай.

Я кивнула.

— Да…

Он сел обратно.

— Жень… — мягко сказал он. — Я серьёзно.

Да как бы я поняла что серьезно, но....

— Добрый вечер.

Я вздрогнула. Медленно подняла голову. Константин стоял рядом с нашим столом.

Спокойный, собранный как всегда, но слишком близко.

— Не ожидал увидеть вас… в таком составе, — сказал он, переводя взгляд с меня на Николая.

Я сжала пальцы.

— Вы что то хотели? — холодно спросила я.

Он слегка приподнял бровь.

— Разумеется, нет.

Пауза.

Его взгляд скользнул к кольцу.

— Хотя… удивляться, пожалуй, не стоит.

Я почувствовала, как внутри что-то напряглось.

— Вы о чём?

Он посмотрел на меня.

— Вы ведь уже были помолвлены, если не ошибаюсь. И, насколько я понимаю, не так давно.

Я резко встала.

Стул скрипнул.

— Это вас не касается, — отрезала я.

Он чуть склонил голову.

— Конечно.

— Ни тогда. Ни сейчас. Ни вообще, — добавила я, чувствуя, как внутри закипает злость. — За кого мне выходить замуж — точно не ваше дело.

Его взгляд стал жёстче, но голос остался спокойным.

— Как скажете.

Я схватила букет.

— Пойдём, — бросила Николаю.

Мы шли молча. Кофе осталось где то позади. Николай был рядом, я — чуть впереди.

Сжимая цветы так, что лепестки начали мяться.

— Жень…

— Давай потом, — резко сказала я.

Мы молча дошли до парка. Сели на лавочку. Листья тихо падали с деревьев. Осень. Спокойная. Совсем не такая, как у меня внутри.

Я выдохнула.

— Прости, — тихо сказала я. — За это всё.

Он покачал головой.

— Это не главное.

Пауза.

— Что между вами?

Я резко повернулась к нему.

— В смысле?

— Между тобой и этим мужчиной.

Я нахмурилась.

— Он мой начальник.

— И всё?

— Конечно.

Николай посмотрел на меня внимательно.

— Начальники так не смотрят.

Я фыркнула.

— Ой, да перестань.

— Со стороны это выглядело… — он замялся. — Как ревность.

Я рассмеялась.

— Ревность? У него?

Я покачала головой.

— Не говори ерунды. Там нет ничего. Вообще.

Он не стал спорить. Просто кивнул.

И снова:

— Тогда выходи за меня.

Я замерла. Снова. Посмотрела на него. Я его знаю, он хороший но…

— Коль…

Я не хотела его обидеть. Правда, но и соврать не могла. Я открыла рот, чтобы отказаться, мягко и аккуратно.

Но в этот снова увидела их. Мальчик бежал впереди, смеясь.

Я сжала губы.

Девушка бросила на меня странный взгляд. Слишком внимательный, ну а Константин… Смотрел не на меня, на кольцо в руках Николая.

Да сколько можно?! Он что, специально появляется?! Следит?! Или просто…

Я сжала кулаки. Не думая вообще, ни секунды.

Я взяла кольцо.

— Да.

Тишина.

Николай замер.

— А?

Я надела кольцо.

Сама.

— Я согласна. И улыбнулась. Как будто счастлива. Как будто всё правильно. Как будто… Сердце не сжимается в этот момент.

Я подняла взгляд.

Прямо на Константина. Пусть видит, пусть...

***

Я сидела за столом.

Свет в квартире был приглушённый, тёплый, но почему-то от этого не становилось спокойнее. Наоборот — тишина давила. Прямо в виски.

Я смотрела на свою руку. На кольцо, оно блестело. Чужое. Совершенно чужое.

Я медленно провела по нему пальцем, словно пытаясь убедиться, что оно настоящее. Что всё это… не какая-то глупая, нелепая шутка. Но нет. Кольцо было на месте, а значит… Значит, я действительно это сказала.

Я зажмурилась.

— Зачем… — прошептала еле слышно.

В груди стало тяжело. Неприятно. Словно что-то сжало изнутри и не отпускало.

— Зачем я это сделала…

Я ведь не хотела. Не хотела. Ни замуж. Ни за него. Ни вообще сейчас. Это всё было… не так. Неправильно. Глупо. Импульсивно. Я резко сняла кольцо с пальца. Оно легко соскользнуло, будто само хотело уйти.

Я сжала его в ладони. Сильно. До боли, но легче не стало.

Наоборот.

Гадкое чувство только усилилось.

— Какая же я дура… — выдохнула я, опуская голову.

Перед глазами всплыло лицо Николая. Его взгляд. Он ведь был искренним, настоящим, а я… Я просто… Использовала это. Чтобы…

Я резко встала, прошлась по комнате.

Снова посмотрела на кольцо.

— И что теперь?..

Как я ему скажу? Как?

«Прости, я передумала»?

После того, как сама… согласилась? После того, как надела кольцо?

Я закрыла лицо руками.

— Боже…

Это было некрасиво. Нечестно. И по отношению к нему, и… вообще.

Я медленно выдохнула, стараясь успокоиться.

Надо подумать. Надо всё объяснить. Завтра. Нет… не завтра. Сегодня.

Я встала, подошла к тумбочке и открыла маленькую шкатулку.

Пустую. Почти. У меня и правда не было украшений. Я их не любила. Даже крестик не носила. Мне всё это казалось лишним. Ненужным. И вот теперь…

Я смотрела на кольцо в своей ладони.

Я положила его в шкатулку аккуратно, но закрывать не спешила.

— Это всё ошибка… — тихо сказала я.

Вздохнула и резко захлопнула крышку.

И в ту же секунду— звонок в дверь.

Я вздрогнула.

Сердце подпрыгнуло.

— Коля… — выдохнула я.

Конечно. Кто ещё?

Я провела рукой по волосам, словно пытаясь привести себя в порядок.

Хотя внутри всё было… далеко от порядка. Подошла к двери. На секунду замерла. Сделала вдох, и открыла, но на пороге стояла… та самая девушка, что была с Константином, а рядом с ней — мальчик.

Он держался за её руку и с любопытством смотрел на меня.

А она…

Она улыбалась. Приветливо и так противно....

Меня будто окатило холодной водой.

— Вы… — выдохнула я, не скрывая шока. — Какого… — я сжала губы, сдерживаясь. — Что вы здесь делаете?

Она всё так же спокойно улыбнулась, и это почему-то раздражало ещё сильнее.

Я скрестила руки на груди.

— Что вам нужно? — сухо спросила я.

Она чуть склонила голову и протянула мне руку.

— Мы с вами так и не познакомились, — мягко сказала она. — Меня зовут Катя.

Я даже не двинулась.

Просто смотрела на её ладонь, потом — ей в глаза.

— И? — холодно.

Она не убрала руку, только улыбнулась чуть шире.

— Я сестра Константина.

Я моргнула.

— Что?..

Девушка спокойно продолжала:

— Я хотела бы попросить прощения за поведение моего брата… и поговорить с вами.

Я смотрела на неё, слова словно не доходили. Я почувствовала, как лицо вытягивается само собой.

— Брат?…