Глава 5 Короткий бой. Встреча с детьми. Шаг к воспоминаниям

По нервам полоснул мужской голос:

— Кусты!!! Сеть!!!

Надя взвилась и в прыжке к дереву метнула заряд в ближайшего поисковика. Успела заметить тысячи мелких голубых звёздочек, стремительно летящих к кустам. Из-за её спины с шипением сверкнула молния, завернув одну из сетей к поисковику. Раздался истошный крик. Вторая сеть хлестнула по кустам и мгновенно погасла, не найдя жертву. Не рассуждая, Надя выглянула из-за ствола и метнула второй заряд, попав тому же поисковику в ногу. Новая молния рассекла рядом воздух и смела второго мага с ног.

— «Беги!!!»

Надя сиганула к кустам, подхватила рюкзак и сломя голову, не замечая хлеставших её ветвей, помчалась по лесу. Вылетела на дорогу и метнулась к знакомому автомобилю. Пара секунд и, закинув шар в рюкзак, сжалась комочком на заднем сидении.

— П… поех… хали…

Водитель посмотрел в сторону леса.

— Кто ж тебя так напугал, дочка? Медведя, что ли, увидела…

— Д… двух! Поехали! Меня преследуют!

Водитель торопливо завёл автомобиль, и тот с пробуксовкой рванулся с места. Обернувшись, Надя посмотрела в заднее окно. Никто из леса не вышел.

— «Чик, откуда там взялись молнии. Они похожи на ту, что у меня сошла с ладони».

— «Тебе помогли».

— «Кто?»

— «Не знаю. Я его почувствовал, но определить не смог. Вроде маг и не маг одновременно».

— «Дракон-оборотень?»

— «Нет».

— «Поисковики живы? Там одного сеть обхватила вроде».

— «Сеть распознает, что это не ты и постепенно отпустит. Но останутся сильнейшие ожоги. Вдобавок ты дважды в него попала малыми боевыми. А второму поисковику досталось ещё сильнее. Они будут вынуждены вернуться на лечение в свой мир. На некоторое время мы в безопасности: вряд ли ещё кого-то пришлют. К тому времени восстановишь память. И хватит трястись. Поспи».

Надю обхватил облачный туман, и она провалилась в мягкое ничто, даже не успев почувствовать расслабление ни стянутых в жгуты нервов, ни превратившихся в монолит мышц.

Уже сидя в ванне и постепенно приходя в себя, Надя вновь устроила допрос дракончику:

— Чик, только попробуй сейчас сказать, что я всё узнаю после восстановления памяти! Ответ нужен сейчас! Как они меня нашли?

— «Отвечу если перейдёшь на мысленный разговор. Или говори тише».

— «Перешла».

— «Нашли по следу остаточной магии»

— «Об этом я слышала в гостинице. Поясни подробнее».

— «За каждым магом тянется остаточный след магии. Он индивидуальный, как у человека отпечатки пальцев. В нашем мире след держится долго. Дней десять-двенадцать земных. Земля — мир не магический, и след исчезает быстрее. После пяти дней начинает постепенно расплываться. Среди магов есть те, кто природой наделён способностью чувствовать и различать следы. Их зачисляют на специальную службу. Здесь её называют полицией. Скорее всего, поисковики нащупали след ещё в Москве».

— «А те громилы… Правящие… они тоже по следу будут искать?»

— «Все Драконы-оборотни обладают этой способностью. Ещё они крайне чутки к всплескам магии. Но в нашем мире всплески практически сливаются в сплошной гул, и они эту способность блокируют. А здесь могут воспользоваться».

— «Теперь в бункере будут знать, где я живу?»

— «Нет. Поисковики не имеют права делиться сведениями с сотрудниками Центра. Скорее всего, попытаются доложить об этом в Эллинии. Но там есть кому заткнуть им рты. Думаю, у нас с тобой в запасе неделя до их возвращения. Если вопросы закончились, то вылезай из ванны и иди спать. Я помогу уснуть. Какой-нибудь кодекс почитаю».

***

На следующий день Надя приходила в себя. Сначала попыталась с помощью магии убрать царапины на лице, полученные от веток в лесу. Помог Чик советами. Почти залечила, остались лишь беловатые следы. Но дракончик пообещал, что через пару дней они исчезнут.

Проверила флакон из-под лечебного эликсира, но там не осталось ни капли.

Потом, почти не вылезая из постели, раз за разом просматривала киноленту памяти боя в лесу. Засекла его длину: уложился в пять секунд. Разглядела почти всё: лица магов, момент начала обхвата сетью поисковика, места, куда попали заряды, и брызнувшую в разные стороны кровь и плоть. Видела молнию, впившуюся в плечо второго поисковика, и проследила за его полётом над землёй до ближайшего дерева. Заметила плавившуюся одежду и кожу, которые, смешиваясь, образовывали огненно-коричневую корку. Выживет ли?

— «Оба выживут. По второму удар был средней силы. Маги умеют её контролировать».

— «Я в таком стрессе шарахнула бы со всей дури».

— «Восстановишь память и тоже будешь контролировать. Может, ещё поспишь?»

— «Нет. Я в норме. Новости почитаю».

Надю интересовало всё, что произошло на Земле за полтора года. Листала, читала, смотрела и старалась больше не думать ни о произошедшем в лесу, ни о предстоящей встрече с детьми. Особенно о встрече с детьми. Знала, что только накрутит свои нервы подготовкой к ней.

Приехала в кафе раньше назначенного времени. Села за тот же столик, опять лицом к окну. На ней бейсболка, надетая задом наперёд и большим козырьком прикрывающая необычные волосы в пучке. Лицо закрыли очки. Надя нервничала. Внимательно рассматривала выруливающие к стоянке автомобили. Многие из подъезжающих заходили в кафе. Наконец приехали и дети. Сделали заказ. Наташа была в зелёной блузке и тёмно-серых джинсах, видимо, успела переодеться. На работе у них жёсткий дресс-код. Виктор тоже в джинсах и белой футболке.

У Нади создалось впечатление, что они скорее агрессивны, чем заинтересованы в беседе. И решила не тянуть с разговором.

— Значит так. Есть один человек, который испытывает чувство вины от того, что не успел помочь Надежде Николаевне. Зная о том, что ваши семьи небогаты, он решил поддержать вас материально.

Удивление на лицах детей не передать было словами. Надя продолжила:

— Но этот человек хочет знать подробности о том, что случилось с вашей мамой.

Ответ дочери не удивил. Она, как всегда, была в своем репертуаре:

— А можно посмотреть твой паспорт?

Надя достала паспорт и отдала в руки дочери. Наташа внимательно изучила его, перелистала все страницы. Вернула.

— Вера, а кто считает себя виновным в смерти мамы? Ты можешь назвать имя? Это тот врач из больницы?

Слова о смерти резанули по сердцу, хоть Надя и была готова к этой новости. Постаралась не выдать своего волнения, лишь крепче сжала переплетённые пальцы.

— Я не знаю, о каком враче вы говорите. Человек, чью просьбу я выполняю, не виновен в смерти вашей мамы. Он считает себя виновным в том, что не успел помочь ей. Это разные вещи. И он пожелал остаться инкогнито. Сумма крупная.

— Маме стало плохо на улице. Одна из женщин успела схватить её за руку, но удержать не смогла. Вызвали скорую. В больнице повреждений никаких не нашли, совсем никаких. Сделали томографию. С мозгом тоже всё нормально, никаких отклонений. Но у неё был совершенно пустой взгляд. Ни с кем не общалась, не проявляла никаких эмоций. Мозг постепенно отказывался работать, органы отключались один за другим, и через месяц мама умерла.

Надя не заметила, когда по щекам покатились слёзы. Виктор ковырялся вилкой в тарелке. Наташа, рассказывая, смотрела в окно. Закончив говорить, повернулась к Наде.

— Вера? Ты плачешь? Кто ты?

Надя спохватилась и быстрыми движениями руки смахнула слёзы.

— Да так… вспомнила о своей маме. Тоже недавно похоронила.

— Соболезнуем, — как-то неуверенно произнесла Наташа.

Поднеся стакан с соком к губам, она всё ещё подозрительно косилась на Надю.

— По двести миллионов рублей каждому из вас.

У Виктора из руки со звоном выпала вилка. Наташа поперхнулась соком и закашлялась.

— Наташа, Вам необходимо проработать законные варианты передачи денег. Я их получила в виде дара. Может, так же передать и вам?

— Хорошо, я решу этот вопрос, — с трудом проговорила Наташа, ещё откашливаясь.

— Принять решение следует оперативно. Скорее всего, в течение недели мы не сможем ни увидеться, ни связаться. Как только появится возможность, я приду к вам в офис. К тому времени вопрос должен быть решён. У меня мало времени для передачи денег. Если понадобится, то возмещу налоговые потери.

— Вера, ты знала нашу мать?

Надя подумала некоторое время. Она всё ещё не готова отвечать на эти вопросы.

— Я поясню… потом. Правда. Я всё расскажу о себе. Но не сейчас. Ни я, ни вы к этому не готовы.

— Совсем недавно с твоим лицом было всё нормально. А сейчас на нём шрамы. Меня это настораживает. Ты не подвергнешь нас опасности? У нас дети, — нахмурилась Наташа.

А теперь задан вопрос, тревожащий и её саму. На который пока нет ответа.

— Нет, не подвергну. Обещаю.

А что ещё она могла сказать? Во всяком случае, сделает всё, чтобы защитить собственных детей и внуков.

Виктор и Наташа встали. Уходя, попрощались. В окно Надя видела, как они сели в автомобиль, но не уехали. Видимо, решили поговорить.

Надя заказала чай с имбирем. В горле пересохло, необходимо прийти в себя после такого разговора. Вроде настроилась и на встречу, и на получение трагических новостей, но нервы не выдержали. А завтра необходимо начать восстановление иномирной памяти. Одно успокаивает — не погибнет. Потому что всё уже случилось, и в итоге она здесь. Психика тоже должна выдержать: на страже Чик.

Потягивала чай и нервно постукивала пальцами по столу. Внезапно в отражении окна заметила силуэт дочери, стоящей за её спиной. Надя вздрогнула и обернулась.

Наташа подошла к своему стулу и резко села.

— Вера, сними очки.

Надя сняла. Посмотрела в её глаза. Вот и момент истины. Она была уверена, что искорки не спокойны. Очень неспокойны. Наташины глаза расширились.

— Ты… не такая, как люди. Глаза, волосы необычные… Твоё присутствие у дома брата… у дома, где жила мама. Ты ведь не знала, что она похоронена, не так ли? Сцепленные пальцы, как у… и сейчас ты ими отбивала её обычный перестук… — подбородок Наташи задрожал, и она замолчала, отвернувшись к окну.

Надя закусила губу, обдумывая, как построить дальнейший разговор. А Наташа, вновь повернувшись к ней, продолжила:

— А ещё совершенно беспричинная смерть, как сказали врачи. И эта история с помощью от незнакомого человека. Такую сумму может отвалить не просто обеспеченный человек, а обеспеченный родственник… Очень близкий родственник. У меня в голове вертится только одно сумасшедшее предположение… Ты… ты наша… Вера… ты не с Земли?

— Тело не с Земли, а сознание… или можно сказать — душа, да… с Земли. Я вернулась в том теле, к котором воплотилась там. Ты права. В нём разум твоей мамы. Это я, Наташа. Тебя это шокирует?

— Очень. Безумно шокирует. Я не знаю, как к произошедшему относиться. Больше не верю, чем верю… это какой-то розыгрыш? Скрытой камеры здесь нет? Или это разновидность мошенничества?

— Мошенничество? Что можно взять с ваших семей? Когда на счета поступят деньги, оформленные нотариально, это подозрение отпадёт. А насчёт розыгрыша… думаю, ни одно ток-шоу не решится шутить на смерти матери, Наташа. Задай мне вопрос, ответ на который знала только твоя мама.

Наташа задумалась, не отрывая взгляда от глаз Нади.

— Есть одна тема. И я знаю, что моя мама никогда и не с кем не поделилась бы этой информацией. Что случилось накануне моего девятнадцатилетия?

Надя опустила взгляд к столу, но тут же вновь посмотрела Наташе в глаза.

— Я вернулась с работы раньше часа на три… застала тебя… в постели… и ты была не одна. Тогда я не сказала тебе не единого слова. И мы с тобой впервые об этом говорим.

Наташа резко отвернулась к окну.

— Можешь задать ещё вопросы… сколько угодно. Я на все отвечу.

Наташа повернулась, бросила короткий взгляд на Надю и уставилась на свои руки.

— Мне достаточно этого ответа. Но… нет… невероятно…

— Утро вечера мудренее. Переспи с этим знанием ночь, и завтра посмотришь на всё другими глазами. Связь с тем миром стабильная. Правда, я не знаю, в курсе ли об этом хотя бы один человек на Земле… хотя один точно есть. Ты.

— У тебя какие-то сложности? Ты нервничаешь, это очень заметно.

Надя грустно улыбнулась.

— Да, Наташа, проблемы есть. Похоже, я там натворила каких-то дел. Но ничего не помню. При перемещении память блокируется. Завтра начнётся разблокировка. Возможно, придётся вернуться в тот мир. Виктору пока ничего не говори. Он у нас в этом смысле не продвинутый. Деньги законные, их не бойся. У меня есть очень сильный покровитель. Если я не вернусь оттуда, то хочу точно знать, что вы здесь не бедствуете. Купите недвижимость, сдавайте в аренду. Вложитесь в золото. Приобретите акции, наконец… в общем, сообразите сами… Наташа, мне пора. Завтра тяжёлый день.

— Тебя подвезти?

— Спасибо, доберусь сама.

— Странно, дочь старше мамы почти раза в два, — губы Наташи дрогнули в нерешительной улыбке.

— Я очень рада, что ты более-менее спокойно всё восприняла. Я боялась встречи с вами. Очень хочется увидеть внуков.

— Мы это организуем, но как бы старший внук не влюбился в бабулю, — хмыкнула Наташа.

Вышли из кафе, Надя попрощалась с дочерью, помахала сыну, и они отъехали. Она смотрела вслед автомобилю, пока тот не затерялся в потоке машин. Достала телефон и вызвала такси.

— «Ну вот, а ты переживала», — ожил Чик.

Надя осталась очень довольна встречей. Остальные проблемы отошли на задний план: и восстановление памяти, и даже Драг Дорвер с Арм Дарганом уже не казались страшными врагами. Добравшись до кровати, Надя уснула, едва голова коснулась подушки.

***

«Скоро я всё узнаю: и кто я в том мире, и о своей жизни там, и почему меня приговорили к смертной казни…»

Стоя у окна, она пила утренний чай, задумчиво уставившись на качающуюся от ветра ветку берёзы. Слушала привычный дворовый шум. Детские голоса, визг стрижей и заводящиеся двигатели автомобилей. Пила маленькими глотками, отодвигая подальше минуту, когда придётся зажать в руках восстанавливающий память шар. Она откровенно боялась воспоминаний. Почему именно она попала в этот замес? Почему именно её жизнь раскололась над две ничем не связанные между собой судьбы. А может, связанные? А может, и судьбы детей вплетены в иномирную жизнь?

— Совсем расклеилась. Ответы на вопросы есть. И все они в шаре, — еле слышно, вслух произнесла она.

Накануне Надя на неделю запаслась продуктами. Выходить из дома нельзя. Иначе обновит остаточный магический след. Надо бы поменять квартиру, но времени мало, да и новый остаточный след всё равно приведёт поисковиков к ней.

Пора отправляться в путь. По волнам памяти… так сказать…

— «Чик?»

— «Здесь я, переживаю».

— «Считаешь я не готова к новой информации?»

— «Не совсем готова, но времени нет. Не волнуйся, я рядом».

— «Я туда не хочу попадать даже таким образом… а мне предложили выбор. Даже и думать нечего, Чик. Выбор однозначен: Земля! У меня здесь…»

— «Не торопись с решением, — прервал её дракончик. — Сначала прими воспоминания: ты там прожила достаточно долго. Оцени дополнительную информацию от Жреца. Познай тот Мир».

Надя промолчала и попыталась заглушить налетевшие протестующие мысли. Дракончик прав. Независимо от того, какое решение она примет, надо знать, что именно там произошло.

Поставила на прикроватном столике графин с водой, стакан, вазу с печеньем и конфетами. Сложила стопкой несколько шоколадок. Фактически она в квартире одна. Чик ведь бестелесный, кофе в постель не подаст.

Достала золотой шар для дракончика из маленькой шкатулки и положила рядом с тем, что тиражирует боевые заряды. На всякий случай они должны быть под рукой.

Легла боком на кровать и разместилась поудобнее. Ещё немного потянув время и глубоко вздохнув, активировала шар и решительно зажала его между ладонями…