Глава 49 Эллиния. Всё тайное становится явным

Надя очень тяжело переживала этот период её жизни. Она боялась поднять глаза на Арма. Боялась встретить его осуждающий взгляд. А ещё ждала, что вот-вот ей оденут на руки браслеты для преступников. Опасность ждала с двух сторон: от Правящего Древвом и Толла. Насколько ресс Толл был откровенным?

Надя решилась и рассказала Арму о случившемся в Древве. Рассказала так, как посоветовал ресс Толл. Он разложил по полочкам все её действия и разговоры. Ознакомил с основными положениями Главного закона. Предупредил, о чём следует умолчать и что рассказать немного по-другому. И она почувствовала, что Арма отпустило напряжение, возникшее между ними после её пребывания в Древве.

И всё же саму Надю это напряжение не отпускало. Она отказалась от вылазок из дворца. Ни на полёты, ни на верховую езду, ни на полигон не выходила. Прекратила прогулки по парку. Сослалась на боли в боку. Лекари лишь руками разводили. Единственным её развлечением было общение с Драконом Арма на крыше дворца. Оказывается, там оборудована огромная драконья площадка для приёма гостей. Надя научила Дракона играть в мяч. Она играла ногами и руками, Дракон — хвостом, чем очень её веселил. А иногда они просто дремали на крыше, пригревшись под лучезаром. Именно с Драконом, таким большим и мощным, она чувствовала себя абсолютно защищенной.

— Дракон, научись разговаривать, как чёрный дикий. И мы с тобой будем общаться.

Но тот только грустно вздыхал.

***

Арм стоял у окна, разглядывая очертания далеких гор. История с похищением Надии выбила его из колеи. Сначала он терпеливо ждал, когда его невесту отпустит ситуация с гибелью Дракона-оборотня. А когда она решилась и рассказала о произошедшем, он долго не мог прийти в себя. Даже не поверил. Но лекари подтвердили, что рука лериссы Надии недавно была изуродована. Причина неизвестна. Надия смело открыла разум ресс Толлу, и тот подтвердил сказанное ею.

И только тогда Арм осознал весь ужас, через который прошла его невеста. Он понял, что у Надии было безвыходное положение и ждать целый оборот Сына до её добровольного возвращения Драгом она не могла. Канн добился бы своего. Арм больше никогда бы не увидел Надию. Её участь стать женой Канна была предрешена.

Как Высший Правящий, Арм вставал на сторону Закона, как будущий муж на сторону Надии. Если он разрывался между двумя решениями, то что можно спросить с девочки?

С каждым заходом помощника в кабинет сердце сжималось. Он ждал вызова на Совет Высших Правящих пяти стран. Именно на этом Совете будет принято решение, отдавать или нет невесту Высшего Правящего Международному Суду. Голосовать будут четверо. Арма отстранят. Двое точно будут за судебный процесс. Драг и старейший Правящий Виррдении, ярый блюститель традиций. Тогда, согласно правилам, двое проголосовавших «за» решат судьбу его невесты. Она будет казнена.

Все Правящие знали, как сложно Высшему заполучить полное одобрение невесты. Ни один из них не женился с первого раза, а некоторые обзаводились женой только с третьей-четвёртой попытки. И все понимали, что если сегодня отберут одобренную невесту у одного Высшего, то случись такое в другой стране, отберут невесту у их сына, а может и у наследника.

Арм пытался поговорить с Драгом, но тот раз за разом отказывался от встречи. Крон-древ ждал этого решения, и если оно окажется не в его пользу, то попытается отомстить. Пока Надия не станет женой, придётся её прятать или в родовой, или Золотой Обители до полного прохождения обрядов.

Отдых от тяжёлых мыслей давал ему полигон. Арм с Толлом продолжали заниматься с Гаей то по одному, то вдвоём. Иногда бились друг с другом. Их отношения наладились. Толл так и не узнал о сомнениях крон-эллина, а Арму не хотелось ворошить прошлого. Особенно после того, как Толл ценой своей жизни защитил невесту Высшего. То, что он выкарабкался и выкарабкался быстро, удивило всех лекарей.

Сколько ни проверял Арм его решений по службе, не обнаружил ни единого прокола. И убедил себя, что Толл просто ошибся при изучении Надии.

Арм знал, что с балкона Гаи его невеста иногда посматривала на полигон. Ещё немного и она не выдержит, придёт к ним. Только бы Совет принял решение в её пользу. И всё наладится.

***

А Надя жалела, что полигон плохо просматривается из-за деревьев, зато слышно, как схлопываются тренировочные шары. Часто долетал до балкона смех и Гаи, и Толла, и даже Арма.

Гура и Ортора накануне отправили в Академию. Уже скоро должны начаться занятия. А значит, скоро инициация. Надя ждала обряд с нетерпением. Она была уверена, как только они пройдут этот рубеж, ей психологически станет намного легче. Арм по-прежнему был с ней безумно нежен. Засыпали они в одной постели с его, ставшей традиционной фразой: «Останови меня».

Надя закончила работу по источникам магии. Они с Армом обсудили её. Затем он пригласил двух магов-учёных. Она ознакомила их с принципами расчетов, продемонстрировала таблицы. В конце концов, работу отдали переплетчику, и её монография превратилась в четыре тома в красных обложках. В основном это были приложения, те самые длинные полоски бумаги с таблицами.

Работу отправили на Совет Жрецов пяти стран без пояснений, кто именно провел её. Как сказал Арм, жрецы традиционно считали, что женщина должна лишь рожать детей. Они и рассматривать работу откажутся, если узнают автора монографии.

Хорошо ещё в миру не так строго относились к женщинам. Кто-то чтил традиции полностью, кто-то нет, но скрывал это от окружающих. Девушек продолжали обучать в высших учебных заведениях, хотя бы потому, что владеть магией они должны и в домашних условиях. А в условиях войны любая профессия востребована, и не важно, кто ей обучен — женщина или мужчина.

Однажды перед обедом в её покои размашистым шагом зашёл Арм. Надя встала с дивана для приветствия, но не успела и рта открыть, как он заключил её в крепкие объятия.

— Надия, маленькая моя. Я только сейчас вернулся с Совета. Принято решение не отдавать тебя Международному Высшему Суду. Трое Правящих проголосовали против.

У Нади ослабли ноги. Он ничего не говорил ей о Совете. Берег от нервного стресса?

Арм подхватил её на руки и сел на диван.

— Прости, что ничего не говорил. Ты и без этого была не в себе. Надия, через три рассвета инициация. После обряда останешься в Обители. Драг будет мстить. Он покинул Совет разъярённым. Выбирай, в какой тебе будет лучше — в Золотой или в Обители Синего Камня. А пока жить будешь в моих покоях. Собери необходимые вещи и переберёмся через потайной ход. Из покоев никуда не выходить. Ни на площадку, ни во дворец. Такого портальщика, как Драг, да ещё и Высшего, кроме меня, никто не остановит. Ты всё поняла?

— Да, Арм.

— Иди собирайся. Я здесь подожду.

Не только Надя перебралась в покои Арма, но и его документы с рабочего стола. Крон-эллин уходил только на краткие встречи, которые нельзя было отложить. Он разрешил ей сидеть рядом и смотреть, как работает Правящий Эллинии. Даже позволил сортировать документы по папкам и коробкам. Она внимательно вглядывалась в каждый документ, ища письмо от Драг Дорвера. И только после работы расслаблялась, плавая в теплом бассейне, утопая в нежности Арма и засыпая на одной с ним кровати.

***

Накануне инициации Надя стояла у панорамного окна. Арм ушёл на встречу в библиотеку. На рассвете состоится обряд. А потом они расстанутся на несколько оборотов. Хотя не совсем расстанутся: будут видеться в Обители Синего Камня.

К этому времени страх её раскрытия достиг апогея. Надя прислушивалась к каждому долетавшему до неё слову, к каждому шороху за дверями. Но если Драг Дорвер понял, что до неё не добраться порталом, значит, может просто прислать послание Арму.

От волнения и почти постоянной внутренней дрожи пересыхало во рту и хотелось пить. Очередной раз Надя подошла к столику с графинами, налила эликсира и направилась к дивану, прихватив Драконью книгу. Решила, что чтение поможет успокоиться. Голоса за дверью заставили вздрогнуть, рука дёрнулась и часть эликсира попала на книгу.

— Ах ты, чёрт! Безрукая! — отругала себя Надя на русском языке и, поставив стакан на столик, начала быстро протирать салфетками обложку книги.

Подошла ближе к окну и внимательно её рассмотрела. Успокоилась. Вроде ничего не заметно, а на сами листы эликсир не попал.

Она села на диван и открыла книгу. Прочитала лишь пару страниц об обязательной девственности невест и Драконов-оборотней до окончания обрядов.

— Надия?

Надя обернулась. На пороге стоял крон-эллин с тёмным взглядом. Прижав раскрытую Драконью книгу к груди, она медленно встала и сделала несколько шагов навстречу. В его руках заметила два шара и какой-то документ. По нервам резанул страх. Дикий страх. Арм медленно подошёл и сверху вниз пристально посмотрел в её глаза. Она не смогла отвести взгляд, но всё поняв, смогла сомкнуть веки.

Он узнал её тайну.

Почувствовала, как Арм вынул Драконью книгу из её рук. Раздались шаги. Хлопнула дверь. Сердце зашлось… Надя открыла глаза. Пронизанная лютым страхом и с трудом переступая деревянными ногами, добралась до дивана. А в мыслях под бешеный перестук сердца раздался отчаянный зов:

— «Жрец, ты меня слышишь? Спаси меня, Жрец. Спаси».

Вытянувшись в струнку и замерев, она совсем немного подождала, когда за ней придёт помощник Арма. Он проводил её до рабочего кабинета крон-эллина, открыл дверь и впустил. В кабинете никого не оказалось. Надя медленно подошла к столу. На нём лежал земной планшет и рядом три листа бумаги.

На одном листе написано её земное имя на русском языке. Надя даже помнила, когда его написала. На втором рукой Арма выведено: «Главный Закон пяти стран». Третьим оказалось письмо Драг Дорвера.

«Арм! Пишу тебе не как Высший Правящий Древва, а как твой друг. Давнишний друг. Хочу предупредить тебя, что ты пригрел рядом с собой иномирянку. У меня есть доказательства. К этому письму приложены два шара. Один — память моего брата. Запись сделал Главный Жрец после проведения обряда инициации Арин. Мой брат хотел предотвратить мою женитьбу на лериссе Надии Годир. Шар я нашёл уже после его гибели. Второй шар — с моей памятью. В обоих ты найдешь кое-что интересное.»

Надя медленно закрыла и открыла глаза… А они с ресс Толлом так старались сгладить все острые углы. И всё зря. Все её промахи теперь в шарах.

На планшете лежала маленькая записка на русском языке: «Включи. Посмотри последнее видео.»

«А как он его заряжает?» — проскочила совершенно неуместная мысль.

Надя взяла в руки планшет, уже ничему не удивляясь. Включила. Нашла. Открыла.

Видео началось с того, что планшет приближался к рабочему столу крон-эллина. Над столом светился куб шара наблюдения. Постепенно стало видно, что это покои Арма. Надя стояла у окна. Развернулась, прошла к эликсирному столику. Затем с наполненным стаканом и Драконьей книгой направилась к дивану. Резко вскинула взгляд в сторону дверей, вздрогнула и часть жидкости из стакана выплеснулась на книгу. Почти одновременно чётко прозвучали русские слова. Земной язык. Затем картинка опускалась ниже и ниже. К концу были видны только сапоги крон-эллина. Видимо Арм от неожиданности медленно опускал руки. Он хотел свою Надию удивить планшетом? А удивился сам… Вот так разведчики и прокалываются. Да… Не смешно…

Но запись на этом не закончилась. Теперь на планшете был виден только потолок. Прозвучал голос Гайла. Он принёс письмо и коробку от Правящего Древвом.

Мысли Нади замедлили ход, и она закрыла глаза. От страха даже страх пропал. Сплошное онемение тела и мозгов.

Внезапно ощутила кожей, что в кабинете уже не одна.