Глава 1

Вспышка. Еще вспышка. Еще. Ослепляющий свет. Как будто включили огромный прожектор. Его лучи проникали даже через закрытые веки и резали глаза. Ощущение какой-то пустоты не покидало. Пустоты и холода. Я наблюдала за собой как бы со стороны. Мозг не делал попыток проанализировать происходящее. Мысли текли вяло, не задерживались на чем-то определенном.

Крик. Сильный женский крик, переходящий в визг.

— Это точно не Карина, — подумала я. — Подруга так визжать не умеет.

Тело замедлилось и резко ухнуло вниз. Очень хотелось заорать от страха, но я не могла. Визг незнакомой женщины достиг самой верхней ноты и оборвался.

Мои плечи сжимали крепкие руки, а лицо было вдавлено в безволосую твердую грудь. Черт! Да это мужская грудь! Какой-то неизвестный мужик крепко прижимал меня к себе.

Нет, так не пойдет! Я дернулась и поняла, что руки и ноги вновь мне подчиняются. Ура! Правда, это помогло мало, экземпляр попался крепкий и сильный.

— Мой Государь! Мой Государь, отпустите ее! Позвольте осмотреть! — попросили откуда-то сбоку. Я попыталась потрепыхаться в руках, подтверждая разумность этой просьбы. Надо головой раздался скрип зубов и руки немного расслабились. Можно вздохнуть нормально, и на том спасибо! Я подняла голову. Заорать захотелось снова: в меня судорожно вцепился незнакомый мужчина. Все бы ничего, но на голове у него имелась пара витых рогов длиной сантиметров 15 каждый, а из-за спины выглядывали кожистые крылья. Про оттенок кожи я вообще молчу: темно-медный, почти бордовый. Я судорожно отпрянула от него и оглянулась. Черт подери! Таких существ вокруг меня было множество! Несколько десятков, не меньще! Куда я попала?

— Мой Государь, разрешите.

Тут мои нервы дали сбой и я таки заорала, пытаясь отползти от них всех. Меня снова стиснули, прижали к себе и начали гладить по голове: «Дарина, Дарина, успокойся, это же я. Я с тобой, не бойся. Не бойся, сестра, я здесь». Сестра? То есть этот вот …существо — мой брат? Тогда я…тоже?

— Зеркало! — завопила я. — Дайте кто-нибудь зеркало! Пожалуйста!

Окружающие всколыхнулись. Несколько девушек-существ заметались по комнате. Одна из них схватила зеркальце со столика поблизости и протянула мне. Мой «брат» перехватил его и поднес мне.

Мда.

Действительно, сестра.

Моя кожа была такой же темно-красной, может чуть светлее. Рога тоже имелись. Хорошо хоть маленькие. Черты лица были прежними, может несколько крупнее и… моложе? Волосы как были насыщенно-черного цвета, так и остались. Что за ерунда? Резко развернувшись к обнимавшему меня существу, я задала самый разумный вопрос на тот момент:

— Ты кто?

После моего вопроса рогатый мужчина выгнал всех присутствующих.

Больше двух часов вопросов и объяснений. Полу-истеричных моих и рычащее-успокаивающих его. И до меня дошло. Про попаданцев я читала. Книжки две за всю жизнь. И это не сказки! Я тоже переместилась в другой мир. Причем не абы куда, а к демонам!

Не знаю, что удержало меня. Визжать и объяснять, что я иномирянка не стала. То ли врожденное чувство осторожности, то ли желание вначале разведать, куда я попала. Мало ли. В книжках демонов описывали как не самых дружелюбных созданий.

Оказалось мой «братец» — глава государства, Люций Совершенный, высший демон, самый могущественный маг в этом мире. А я его сестра, царевна Дарина Решительная.

Неплохое прозвище, да?

Фамилий они тут не имеют, только прозвища. Вот только как я оказалась в теле его сестры? И почему столько совпадений? Имя, внешность. Кто бы ответил.

Люций мне рассказал причину сборища вокруг моей персоны. Я, то есть его сестра, увлекалась магическими опытами с различными предметами. Вот и намагичила. Взорвался в руках какой-то артефакт.

Голова болела. Слишком много информации. Спасибо врожденному цинизму и крепкой нервной системе.

От еды я отказалась, а вот остаться одной в своих покоях — нет. Нужно было подумать. Не каждый день тебя зашвыривает к чертям, ой, простите, к демонам на рога.

Осмотрела свои комнаты. Гостиная, ванная, туалет, спальня с большой кроватью. Это хорошо. Полежать не помешает.

Несколько часов сна и я вновь с четко работающей головой и да, все тем же темно-красным цветом кожи. Поразглядывала себя в зеркале в ванной комнате. Хотя, стоило бы назвать ее ванными покоями, очень уж огромной она была. Ну да, я ж царевна теперь. И это, как я понимаю, дворец Государя. Вот и ладушки. Быть царевной однозначно проще, чем кухаркой или еще кем.

В дверь неожиданно требовательно побарабанили:

— Дарина, ты встала? Это Люций!

Брат влетел в покои, внимательно вглядываясь в мое лицо:

— Ты отдохнула? Выглядишь намного лучше.

— Да, спасибо, мне гораздо лучше, чем вчера, — я повела плечами, — А с кем ты пришел?

У дверей мялся старик в сером балахоне, которого я заметила еще вчера.

— Ты не помнишь его? Это Сандер, наш лекарь, он пришел тебя осмотреть.

Упс! Я поняла, что попала впросак.

— Если мне будет позволено, Государь, я выскажу свое мнение. Вероятно, у Государыни случились провалы в памяти. Артефакт Миров взорвался прямо в руках, скорее всего ее оглушило и мы видим то, что видим, — старичок сокрушенно поджал губы. Он казался мне добрым, в его словах чувствовалась забота и беспокойство обо мне. И что уж скрывать, выручил меня. Буду изображать амнезичку, это облегчит существование.

— Ты позволишь Сандеру осмотреть себя?

— Да без проблем, — махнула я рукой, — Пусть делает что надо.

Брови брата снова поползли вверх. Я опять прокололась?

— Что? — я начала злиться на саму себя и стала резкой.

— Ничего. Просто раньше тебя надо было силой волочь к лекарю. Взрыв мозгов добавил?

Чувствую, отношения с братом у меня были веселенькие. Ладно, молчим и киваем гривой.

— Я тогда пойду, дел невпроворот. Сандер, результаты осмотра доложишь мне! — А братец умеет командовать, однако.

— Конечно, мой Государь! — лекарь согнулся в поклоне и стоял так, пока Люций не вышел из покоев, закрыв за собой дверь. Разогнувшись, он впился в меня взглядом так, что я растерялась.

— Что-то хотите спросить у меня, уважаемый Сандер? — я первой закинула удочку, потому что информация мне нужна была позарез.

— Государыня, мы можем говорить откровенно?

— Естественно!

Разговор явно будет не только о моем самочувствии.

— Государыня, кто вы и откуда?

Я охнула. А старичок не так уж и прост!

— Вы не вы, — безаппеляционно заявил лекарь, — я лечу вас с Государем с самого детства, и я прекрасно вижу, что вы не та Дарина, которую я знал. Вдобавок, то, что произошло с Артефактом Миров, не могло пройти бесследно.

Пора идти ва-банк. Не сводя с лекаря глаз, я кивнула:

— Да, вы правы, уважаемый Сандер. Я не из вашего мира. Каким образом я оказалась в теле вашей подопечной мне неизвестно, но я очень хочу вернуться назад, в свой мир, в себя.

— А из какого вы мира? И кем были там? — лекарь подался мне навстречу.

— Я с Земли, если вы что-то знаете о ней. Обычным человеком была.

— Человеком? — изумился местный эскулап, — А что вы помните последнее перед перемещением сюда?

— Огненный шар. Просто большой огненный шар перед глазами.

— Вы делали что-то опасное перед этим?

— Можно и так сказать, — согласилась я. Кто скажет, что электричество это абсолютно безопасно?

Лекарь зашагал по моим покоям из стороны в сторону, что-то бормоча себе под нос. Я взяла из вазы какой-то фрукт и откусила кусок. Есть хотелось жутко, а позавтракать, видимо, дадут только после разговора с лекарем. Наконец Сандер остановился, повернулся ко мне и заявил:

— Уважаемая Государыня, я все равно буду вас так называть, поскольку вы находитесь в ее теле. Так вот, Государыня, я думаю, что вернуться в свой мир вам будет уже невозможно.

— Почему вы так в этом уверены?

В душе что-то оборвалось. Шестое чувство шептало, что он прав. Назад дороги не будет.

— Видите ли, я не только врач, я еще и маг, и ученый. Я читал о мире под названием Земля. Населяют его слабые физически, лишенные магии существа — люди, верно?

— Откуда вы это знаете? Бывали другие иномиряне? — настала моя очередь впиваться взглядом в собеседника.

— Было три случая несколько веков назад.

— И?

— О них мало записей сохранилось и те скудные. Один из людей умер при перемещении, а двое других были слишком слабы и вскоре скончались.

Я кивнула. Чуда не произошло. Жевать местный фрукт расхотелось.

— Так вот, — лекарь опять начал вышагивать по комнате, — вероятнее всего ваше тело погибло в том, вашем мире. Вы говорите, что занимались чем-то опасным и потом ничего не помните. А наша Государыня отличалась любопытным нравом и некоторым авантюризмом. Да только умения ей не хватило, не справилась. Разрушаясь, Артефакт Миров сжег ее душу, но притянул вашу. Видимо, вы очень с ней похожи, — он с интересом взглянул на меня.

Я вздохнула. Почему-то захотелось заплакать от бессилия, но я быстренько задавила в себе этот порыв. Вот еще! Я уже не помнила когда плакала в последний раз. И не с такой ерундой справлялась, как-нибудь разберусь. Я тряхнула головой:

— Уважемый Сандер, а вы можете оказать мне услугу?

Лекарь, который все это время с интересом наблюдал за мной, с готовностью наклонил голову.

— Не можете ли вы распустить слух о моей частичной, подчеркиваю: частичной потери памяти? Сами понимаете, моя неосведомленность может вызвать вопросы у окружающих.

— А вы умны, — тонко улыбнулся лекарь, — и, похоже, так же авантюрны, как и наша бывшая Государыня. Не беспокойтесь. Я сделаю все в точности, как вы просите. И Государю доложу то же самое. Я так понимаю, вы не хотите посвящать его в подробности?

— Пока, — я сделала ударение на этом слове, — не стоит, я думаю.

— Вы правы. У Государя хватает забот. Особенно сейчас.

Я подняла бровь.

— В стране проблемы?

В общем-то, зря я задала этот вопрос. Старичок лекарь выдал мне лекцию по истории нашего государства и по состоянию внутренней политики в настоящий момент. И хоть я уже порядком устала от обилия информации и снова захотела есть, но слушала его внимательно и задавала вопросы. Мозг руководителя, которым я была в прежней жизни, активно работал.

Нашу беседу или, скорее, монолог лекаря, прервал стук в дверь. За дверью обнаружилась служанка.

— Государыня, наш Государь недоволен, что вы до сих пор заняты с лекарем и не завтракали. Он просил передать, что ждет вас к обеду, а господина Сандера на доклад.

За спиной сдавленно охнул эскулап. По его виду действительно было заметно, что он боится недовольства Люция.

— Уважаемый Сандер, я благодарю вас за осмотр и беседу, — я как могла пыталась мимикой напомнить ему о нашей договоренности.

— Что вы, Государыня, лечить вас это мой долг, а приятная беседа это лучшая награда. Разрешите, я откланяюсь, Государь не любит долго ждать.

Беседа и впрямь получилась плодотворная и интересная. Для меня уж точно.

— Государыня, вы хотите приготовиться к обеду? — служанка снова склонила голову передо мной.

— А что нужно? — резко спросила я, — Башню из волос и платье диаметром в 5 метров?

Служаночка задрожала:

— Как будет угодно Государыне!

— Государыне угодно графин с водой и 15 минут спокойствия, — отрезала я. Еще не хватало мне подобных услуг и нервотрепки. Сама справлюсь.

— Как будет угодно Государыне, — снова пролепетала девушка.

Я закрыла дверь и сделала несколько вдохов-выдохов. Не знаю почему, но раболепство меня жутко злит. Нужно будет подобрать себе пару толковых девушек.

Выпила стакан поданной воды. Глянула в зеркало — нормально, с таким оттенком кожи и макияж не нужен. Можно идти к брату. Война войной, а обед…

Сами понимаете.