Глава двадцать девятая.

Почему!!! Почему именно со мной стали происходить такие вещи?!! Ну никогда такого не было! Я готова была себя искусать, тихо постанывая от “совпадения”! Нет, ну надо же! Именно в тот момент, когда все мое внимание было приковано к тайне, которая не давала мне покоя с того самого злополучного дня!

Выбирая между великой тайной родного человека и пафосным монологом демона, я выбрала, ну разумеется,  папу!

“Лия, девочка моя, я понимаю, что мамы больше нет. И я должен обеспечить твою жизнь… Ты сама знаешь, что я - никудышный маг. За что она меня только любила!”, - звенели в ушах слова из детства. Я смотрела на лабораторию отца, в которой вечно что-то взрывалось, выкипало и лопалось.

“Ты понимаешь, что у нас пока еще не сильно покупают научные разработки, но однажды настанет день, когда я сделаю свое самое большое открытие! А пока иди спатеньки!”, - выпроваживали меня из святая-святых.

На глазах у меня выступили горошины слез.

В глазах демона по каким-то неведомым обстоятельствам я превращаюсь в бестолочь! Как назло! Это просто шутка судьбы! Да!

- Не реви, - послышался голос кота, который подставил мне свою пушную попу. - Я попробую поговорить с хозяином. И все объяснить! Но учти! Будешь должна-а-а… Да! Отдашь натурой-ой-ой!

Я нашла его любимое место, и кот затаил дыхание, жмурясь от блаженства.

Он растворился в воздухе, пока я грызла себя за все эти глупейшие неудачи.

- Неудачи бывают у всех, Лия! - сдавленным голосом шептала я, утешая свое расстроенное и зареванное отражение. - Просто демоны на то и демоны, чтобы рядом с ними неудач было больше! Может, это не я виновата! Может, это демон приносит мне несчастья!

Мой взгляд упал на сейф. А вот сейчас мы и узнаем! Я достала старинный листок с ритуалом. Почерк был не папин. Его рисовали явно впопыхах. С одной стороны бумажка была обуглена, а с другой сохранила следы засохшей крови.

“Смотри! Смотри, что у меня есть!”, - отец вбежал в дом, схватил обескураженную меня и закружил на руках. - “Я нашел его! О, он стоит своих денег! Это подлинник!”. Я тогда спросила, что это за бумажка. Обугленный край я запомнила. “Это - ритуал, который … Короче, это заклинание, которое сделает все хорошо!”, - улыбнулся отец, одернув мою ночную рубашку. Его не было всю ночь. И я стояла в коридоре босиком, ждала, когда откроется дверь.

- Значит, вот что за бумагу он принес, - прошептала я, вспоминая, что через два дня мне предстояло ехать в Академию.

Казалось бы, в ритуале не было ничего сложного. Не требовались яйца летучей мыши, бородавка, выросшая в полнолуние у беременной жабы, третий глаз тритона и прочие редкие ингредиенты, о которых ходили легенды. Единственно, что могло потребоваться, так это - золото.

Я похлопала себя по карманам, сетуя, что это - не ритуал, а грабеж! Если учесть мой зарплатный долг перед Академией! Что у меня есть золотое? Несмотря на то, что наша семья никогда не считалась бедной, у меня ничего не осталось золотого… Хотя! Я осмотрелась и полезла под кровать. Там стоял маленький сундучок.

 Вытащив его и отряхнув от пыли, я прошептала заклинание. Крышка открылась, а там лежали открытки и подарки от мамы с папой. В маленьком конвертике лежало тоненькое золотое колечко, которое подарил папа на день рождения. Оно уже не налезало мне на палец, но я его берегла!

Я взяла его, проверяя магическую пробу. Гоблинская работа!

Мел чертил линии, а я поглядывала на дверь, в надежде, что мне никто не помешает! Никакой демон не явится выяснять отношения и рассказывать мне о том, насколько он величественный и прекрасный. По сравнению с нами, смертными бестолочами!

Положив колечко в центре круга, я отошла на несколько шагов, читая заклинание. Если честно, то при виде таких ритуалов, у меня всегда в душе ворочался червячок сомнения. Чаще всего ритуалы “Исполнения желания” или что-то в этом роде было сродни магической шутке.

Я многого не ожидала, но все равно готовила боевое заклинание. Терять мне было уже нечего. Если явится демон, то я предъявлю ему печать короля Ада.

 Золотое кольцо распалось на золотые песчинки. Они закружились искрящимся вихрем в центре круга, собираясь в фигуру.

Ничего себе! Неужели это действительно ритуал вызова богини судьбы?

Золото вертелось, а в его вихре образовывалась женская фигура. Такая же золотая, как и песчинки.

Я была удивлена этому настолько, что была согласна на обычного демона. Если  с демонами я знаю, как общаться, то с богинями нет. Нужно вставать на колени? Или нужно будет прочитать какую-то молитву? Как с ней вообще разговаривать?

Я начинала жалеть, что вызвала ее. Мантия прилипла к спине, пока  золотая женщина собиралась из песчинок, рассматривая свои руки. Язык прилип к небу. И у меня тут же образовался запор слов и понос мыслей. Они скакали с одного на другое, не давая мне сосредоточиться. Листок выпал у меня из рук, а я ждала, когда богиня увидит меня.

Говорят, что боги не позволяют себя дергать по пустякам! А пустяк это или не пустяк - решают  боги! И тех, чьи  просьбы им не понравились, они вполне могут проклясть! В лучшем случае.

 При мысли о том, что меня вот-вот проклянут, я съежилась. “Я просто спросить!”, - пронеслось у меня в голове. Не знаю, как древняя богиня отреагирует на просьбу “просто спросить”.

- О! - послышался мелодичный голос, а сотни золотых украшений зазвенели. - Моя девочка! Как выросла! Как обнаглела! Шучу… Просто люблю настойчивых! Иди ко мне! Сейчас тетя Геката тебя потискает!

- Эп! - выдала я, видя протянутую ко мне руку с уймой золотых браслетов. Все это ослепительно сверкало гранями драгоценных камней и звенело бубенцами.

- Не бойся, - заметила Геката, подманивая. - Нет, ну ты уже совсем взрослая! Иди, иди, не бойся!

Я осторожно сделала шаг в сторону богини, которая умилялась при виде меня.

Через мгновенье меня потянули за руку и впечатали в ожерелье. Да, я многое не знала о древних богах!

- Простите, - я старалась быть вежливой с древней богиней. Геката умилялась мне как старая знакомая родителей, видевшая меня два раза в жизни. Первый раз в пеленках, а второй раз в центре магической занятости.

- Я тебя еще вот такусенькой помню! - улыбнулась древняя богиня, вгоняя меня в ступор. - Совсем маленькой!

- Вы меня знаете? - задала я самый идиотский вопрос на свете. Мне все еще не верилось, что передо мной богиня. Настоящая.

- Милая, я видела всех и каждого, - ответила богиня.  - А тебя, моя любимица, еще и лично!

- Когда? - спросила я, задыхаясь от волнения. Что? Я - любимица судьбы? Ну да! Очень похоже! Совсем похоже! Ни кола, ни двора, ни семьи, ни любви! Да если бы я была любимицей судьбы, то…

Я смотрела на женщину, напоминающую золотую статую самой себя.

- Зачем вы так шутите? - спросила я, опуская глаза. - Если бы я была любимицей судьбы, то не потеряла бы маму и папу. И жила бы счастливо со своей семьей. У меня бы не сгорел мой дом. И мне не пришлось бы искать работу с проживанием! У меня самой была бы любящая семья! Я бы зарабатывала кучу денег и выигрывала в любой магической лотерее. И не влипала бы в идиотские ситуации… Да! И в моей жизни было бы намного меньше демонов!

- Да-да-да, - кивнула Геката. - Ох, смертные! Не понимают своего счастья! Ты могла умереть вместе с матерью! Но чудо спасло тебя. Одно вечно шмыгающее носом чудо спасло тебя. Ты могла погибнуть вместе с отцом! Но тебя срочно потребовали в Академии. Раньше положенного срока. Ошиблись с очередностью вызова. Случайно. Ты могла умереть сотни раз переборщив с дозой яда. Но ты отделывалась легким головокружением и несварением. Я пинками отгоняла от тебя идиотов, способных испортить тебе жизнь.

- Зачем это вам, - спросила я, понимая, что если это - везение, то я увольняюсь! - Или вы тоже смотрите на нас, как на муравьишек под ногами. Нас миллионы. Кроули говорил, что есть тысячи миров! Тысячи! Он сам их создавал. И в каждом из них живут миллионы муравьишек.

Богиня улыбнулась, делая шаг в комнату. Она посмотрела на мой беспорядок и остановила взгляд на сейфе.

- Даже это было предусмотрено мной. Что ровно сегодня, ровно пять минут назад, ты поймаешь себя на мысли вызвать меня. Обстоятельства вынудят! - заметила богиня, сверкая золотом.

- Значит, это вы их подстраивали? - спросила я, понимая, что ответ очевиден. - Зачем?!! Почему я?!! Почему именно я?!!

Богиня взмахнула рукой, а я видела как меняется калейдоскоп миров. Тысячи лиц мелькали со скоростью, с которой я не могла их запомнить.

- Представь себе, что есть две очень гордые бестолочи, считающие людей - мусором под ногами, - с улыбкой заметила Геката, а картинка остановилась.

Произошло что-то странное, я дернулась, а на месте Гекаты стоял… Алистер Кроули.

- Бестолочи! Я создавал этот мир! - шмыгнул носом Алистер, от которого я шарахнулась в сторону. - Люди - это муравьишки. С чего это меня должны волновать муравьи?

Пока я приходила в себя, послышался мелодичный смех богини. Она снова стала прежней.

- Как-то так! - рассмеялась богиня. - А поскольку у меня в руках судьбы не только людей, но и демонов, и богов. Я решила проучить их. Мы, древние боги, уважаем каждого смертного. Ладно, не каждого. Через одного точно… Если быть точнее, то одного из миллиона. Но по сравнению с демонами мы намного гуманнее!

Я бы поспорила, но решила, что глупостей на сегодня хватит. Спорить с самой судьбой опасно!

- И для этого мне понадобился смертный, немного связанный с демонами, - продолжала богиня, очень довольная собой.  - И так появилась ты. Насмешка над всем адом. Ты же видела, как они забегали, когда узнали, что их судьбы в руках … муравьишки.

- Вы имеете в виду печать? - спросила я, поведя плечами.

- Молодец! - закусила губу богиня. В этой игре я просто пешка, орудие возмездия. И от этого мне стало грустно. - Таинственная печать, способная уничтожить любого демона в руках смертной. Что может быть насмешливей? Считай, это насмешкой судьбы!

- Да, но я … - выдохнула я, понимая, во что меня втянули.

- Да, это игра богов и демонов, - заметила Геката. - Могу тебя расстроить. Или обрадовать. Твой отец ничего не изобретал. Он всего лишь воспользовался ритуалом, который попал ему в руки. Как сама уже догадываешься, это было у него на судьбе написано. Найти ритуал, воспользоваться им, вызвать меня и получить печать.

- Мой отец был гением, - дрожащим голосом произнесла я, глядя на золотую богиню.

- Никто не спорит, - улыбнулась она, утирая слезу с моей щеки. - Средство для чистки пупка я взяла на заметку. И даже подарила одному надменному богу. Видела бы ты его лицо! Так что, в гениальности своего отца можно не сомневаться!

Мир крошился на части. Все, что я знала, все в чем была уверена, все, во что верила, разрушилось, словно магическая защита от мощного заклинания.

- Я даже сама нанесла тебе заклинание на спину, подменив твои воспоминания, - ласково произнесла богиня.

- Зашибумба! Вы хотите сказать, что все в моей жизни было…  - я долго искала слово, чтобы не обидеть богиню. - Подстроено вами? Даже идиотские неприятности, в которые я влипаю, как муха в сироп?

- Да, - вздохнула богиня, беря меня за подбородок. - Но ты ведь не знаешь, какая награда ждет тебя? Ну поможешь немного одной очень вредной богине осуществить маленькую пакость надменным демонам. А богиня наградит тебя…

- Чем? - спросила я, чувствуя, что язык заплетается.

- Сама увидишь! - рассмеялась богиня. - Делай то, что должна. И будет то, что будет! И все пойдет по плану!

Она уже собиралась обратно в круг. Видимо, у нее еще много дел. А ее слова дали мне надежду. От которой я задыхалась, пытаясь поверить в нее… Поверить снова

- Послушайте, - я дернулась в ее сторону, вспоминая сегодняшний вопиющий инцидент. Покраснев до кончиков ушей, я замялась. - У меня есть проблемка. Понимаю, что … возможно, это ваш план или замысел… Не знаю, как правильно!

Богиня оживилась. На ее лице заиграла странная улыбка. Он едва не рассмеялась, осматриваясь по сторонам. А потом прижала палец к губам, словно просит помолчать.

- Запомни, девочка моя. Ты никогда не знаешь, чем может обернуться то или иное событие в твоей жизни. Поэтому положись на судьбу.

Она выставила гремящую браслетами руку и… Мои глаза расширились, а богиня прижимала палец к своим губам, приказывая молчать.

В воздухе зависло золото, собираясь в картинку. Я видела … Люцифера, который вправлял себе челюсть, бросая гордые взгляды в сторону.

- Еще раз я увижу тебя рядом с моей бестолочью, я не посмотрю, что ты мой племянник! - слышался знакомый голос. Кроули стоял, тряся рукой. - На шаг подойдешь к ней, подышишь в ее сторону, пошуршишь рядом - я прикончу тебя!

- Смотри-ка, дядя, ведь не даром - насмешливо заметил Люц, вставая во весь немалый рост. Они с Кроули были одного роста и чем-то похожи. - Ты так ревниво охраняешь печать? Боишься, что она попадет в мои руки?

- Да мне плевать, что попадет в твои кривые руки! - прошипел Кроули. В этот момент он был похож на змею, как никогда. - Рано тебе еще искушать! Тоже мне, змей искуситель! Тебе яблоко дали, в Эдем послали, и что? Результат был? Ты даже двух голых и наивных идиотов соблазнить не смог! Они от тебя бежали с криками: “Ааааа!!!”. Причем, в сторону от яблони противоположную.

- Так появилась легкая атлетика, - заметил Люцифер. Неужели только что он получил в морду?

- А благодаря мне появился маркетинг! Потому что за тобой косяки исправлял! - взревел Кроули. - Ты меня понял? Ни шагу в ее сторону!

- Хорошо, дядя, - вздохнул Люцифер, улыбаясь. - Я клянусь, что больше не побеспокою ее, не подойду к ней, не приближусь! Она меня больше никогда не увидит!

С каждым словом Люцифера, я чувствовала, что мне становится легче. Он поклялся, что не подойдет ко мне. А это значит, что одной проблемой у меня станет меньше! И действительно, что ни делается, все к лучшему.

- Ты же понимаешь, что есть еще один путь получения печати? - внезапно произнес Люцифер, довольно улыбаясь. - Кроме “отдаст добровольно”?

- Не хочу, чтобы ты запоминал, поэтому повторю десять раз! - рассвирепел Алистер. - Увижу тебя возле нее - убью! (3303c)

- Дядя, а дядя? - внезапно спросил Люци, улыбаясь нехорошей улыбкой. - А это не то, что я подумал? А?

Кроули бросил на него колкий взгляд. И промолчал, горделиво шмыгнув носом.

Видение погасло, а богиня смотрела на меня с улыбкой.