25 Бегом!

Я лежала на чём-то твёрдом и покатом. Голова была поднята выше ног, которые почти висели в воздухе.

– Эни, очнись. Мы вырвались! Мы смогли выбраться из оранжереи! Но нам надо торопиться!

Артон тряс меня за плечо. Открыв глаза, я охнула. Надо мной было яркое, закатное небо. Артон распутывал ленту, которой я была привязана к железному каркасу оранжереи, на куполе которой мы лежали.

– Нас сильно приложило при переходе сквозь купол. Ты отключилась первой. Я успел тебя зафиксировать, чтоб не свалилась, и сам тоже вырубился. А теперь надо поторопиться. Уже вечер. Мы должны успеть на бал. – Освободив от ленты, Артон помог мне сесть. – И за что ты держалась, когда я тебя поднимал на вихревом столбе? Откроешь тайну?

Я смотрела на его посечённое осколками лицо, на мужественный профиль. Любовалась крепким телом и таяла от внимательного, озабоченного взгляда.

– Дракону, который вытащил меня из оранжерейной ловушки, я скажу всё. И в танце со сложными поддержками, и на вихревом столбе я держалась за характер.

Артон удивлённо моргнул и рассмеялся.

– Держись за меня. – Он заглянул мне в глаза. – И теперь, и вообще, держись за меня, летунья.

Не дав мне опомниться, дракон подхватил меня на руки и шагнул с крыши. Я охнула и прижалась сильнее к его груди. Дракон довольно хмыкнул и, призвав вихревую магию, опустил нас на землю.

Мне не было страшно. Было тепло и спокойно в его руках. И ужасно не хотелось покидать такие родные объятия. Хотелось лечь на жёсткое ложе из мешков. Окунуться в вихрь страсти и стонов.

– Опоздаем на бал, – шепнул на ухо Артон. Он поставил меня на ноги и слегка подтолкнул вперёд. Но руку продолжал держать крепко, словно не хотел отпускать ни на секунду.

– Ар, нам нельзя в таком виде попадаться людям на глаза! Ты весь в крови, волосы всклокоченные. Уверена, что я выгляжу так же ужасно.

Он коснулся моих губ нежным поцелуем.

– Ты всегда прекрасно выглядишь. Ты красивая.

Щёки залило румянцем.

– Разумеется, нет. Но ты всегда говори именно так. Мне приятно. А чтобы остальные не испугались нашего вида, нам надо сначала попасть в арку Зрительского очарования.

– Не знаю, что это такое, но с тобой, хоть куда.

Мы бегом обогнули главный корпус и нырнули в арку, превращением которой можно было воспользоваться только один раз. Оттуда люди выходили в том идеальном виде, в котором хотели быть.

Меня волшебный артефакт преобразил, подарив бальное платье и причёску. Артон вышел в том же виде. Только кожаный доспех был идеально начищен. И я его таким безумно любила.

Мы смотрели друг на друга шальными, полными восхищения глазами и едва не опоздали на бал. Когда Артон опустил нашу жемчужину в артефакт, двери бального зала захлопнулись и праздник начался.

Мы сдали экзамен!