Глава 11

На подъезде к городу все чаще мимо проезжали кареты, украшенные золотом с все возможными вензелями, были и бедно одетые люди, которые уступали дорогу вот такому золотому транспорту. Дорога расширялась и уже с легкостью могли разминуться три кареты одновременно. Голову старалась лишний раз не поднимать, дабы не встречаться со взглядами полными презрения. Из-за этого чуть не пропустила вид на столицу, если бы не пихнувший в плечо Адар, указывающий на архитектурное великолепие.

От увиденного перехватило дух, теперь я понимаю, как можно применять магию. Это же сказочно красиво. Ровно выложенная брусчатка, камушек к камушку. Пешую и проездную дорогу разделяли ровные кустики не выше колен. По сторонам ровненько, как солдатики в строю расположились одноэтажные домики бежево-песчаного цвета. Продвигаясь дальше все больше встречались здания по два этажа и больших размеров. В середине пересечении дорог располагались фонтаны с центральной скульптурной композицией. Завораживающе красивые морские существа, танцующие девы, а у здания нашей остановки, фонтан поприветствовал животным, стоящем на задних лапах с перепончатыми крыльями за спиной скалясь на всех, кто останавливался окало здания тюрьмы. Зябка поежилась от доносящей холодной прохлады надуваемой статуей, как будто предупреждая всех входящих о не минуемом.

Трехэтажное здание ничем не выделялось на общем фоне цветовой гаммы города, только двухстворчатые металлические двери угрожающе распахнулись, приглашая в темный холл. Нас быстро провели под конвоиром сквозь несколько комнат и разделили. Незнакомые стражники повели в проход, который сразу и не увидишь если не знаешь о его существовании. Как же хотелось попрощаться с ребятами, сказать хоть пару слов, но угрюмые стражи быстро одернули и раздраженно пробурчали «Не положено!». Изверги!

Еле поспевала за быстрыми шагами, запиналась о неровный каменный пол. Двое подхватили под мышки и практически бегом донесли сквозь длинный спуск вниз лестницы. Несколько мгновений зрение привыкало к темноте, потом стали проявляться очертания решеток по обе стороны. Зажегся тусклый одиночный фонарь на стене освещая небольшой участок вокруг себя.

На первый взгляд камеры были необитаемые, но я не обманывалась, вполне возможно, что тут десятки заключенных притаившихся во тьме. Не доходя несколько камер, провожатые остановились напротив решетки с левой стороны. Перезвон ключей пронесся эхом, по казематам, придавая еще более зловещую атмосферу этому месту.

— Заходи. — пихнул в спину придавая ускорения. — Располагайся, еда дважды в день. — и спокойно откланялись, закрывая на все замки.

— Просто чудесно, — оглядела квадратную камеру, гладкие стены и пол с отверстием в углу и все. Разве можно держать людей в таких условиях? Такой контраст удивлял, пышущие богатством улицы города и камеры для заключенных.

Но делать не чего, разложила свой походный мешок, подложила рюкзак под голову, прилегла, хорошо, что вещи не отобрали и на том спасибо!

Первый день провела лежа, вставала только за принесенной едой, которая отличалась скудным набором и отсутствием специй. Второй день я уже обошла вдоль и поперек камеру сотни, а может и тысячи раз, накручивая круги и зигзаги из шагов. На третий решила попинать стены и решетку, а вдруг бац и откроется. Или моя магия наконец заработает как надо. Благо с шеи сняли ужасный ошейник, но магия не слушалась или она только замедлять время способна, да зверей темных подпитывать. И то и то в моей ситуации бесполезно! Я так точно не выдержу! Сама об стену головой стукнусь, чтобы не мучится, как тут люди всю жизнь проводят в заключение!

— ААААААА! — закричала от безысходности и жалости к себе.

— Ты чего орешь полоумная?

— ААААААА! — уже от страха закричала. Раздавшийся голос меня так испугал, настолько свыклась, что я тут одна, больше еду точно никому не приносили. Сердце забухало будто готово выпрыгнуть. — Кто здесь?

— Это не важно. Важно почему, девушку упекли на нижний уровень, про который я думал, уже забыли. — собеседник говорил медленно, немного съедая буквы, как будто долго не разговаривал и ему тяжело произносить звуки.

— За кражу. — шепотом ответила.

— Ну надо же!

— Вы удивились? Можете объяснить, чему? — прислонилась ухом к решетке, чтобы лучше слышать собеседника.

— Уже много — много лет сюда никого не приводили, я думал про этот нижний этаж тюрьмы забыли, но кто-то помнит и хочет так от тебя избавится или, что бы так же забыли, как и про меня. — вот это новости.

— И что делать, я не хочу так умирать? — голодная смерть это уже слишком, лучше и правда самоубийство.

— А что ты сделаешь? Магией ты не владеешь, такой замок точно не отопрешь.

— Ну, вообще то во мне есть кое какая магия, но и правда не думаю, что она поможет. — закусила губу раздумывая.

— Какая? — даже голос прорезался, хриплый и немного грубоватый.

— Останавливаю время, но смогла воспользоваться только раз и подпитываю энергией животных. — не стала уточнять каких именно.

— Это хорошо, это очень хорошо. — пробормотал себе поднос, дальше слова я не поняла, скорее всего говорил на незнакомом языке. — Так, слушай внимательно! Скоро принесут ужин, лучше сохрани. Потом будем пробовать с тобой одно заклинание. Поняла?

— Да, да! Оставить еду и ждать ваших указаний. — отрапортовала.

— Умница. Все идут, сделай вид что спишь.

Быстро юркнула на импровизированную кровать и затаила дыхание. Страж позвенел посудой и через пару минут шаги стихли.

— Теперь слушай меня внимательно. Положи руки на решетку и повторяй слово в слово. — сделала как велели, правда руки немного дрожали и уши закладывало от волнения. — Сосредоточься! — прикрикнул, но слава богам это возымело эффект.

— Повторяй……. — дальше шли набор звуков и слов трудно выговариваемого произношения, но я старалась произносить четко.

В центре груди начало разрастаться тепло, раздуваться, шириться и лопнула как скорлупа. Магия разлетелась золотисто-серебряными искорками отлетая от стен. Волосы вспыхнули слепящим золотым свечением, освещая хрупкий силуэт. Нагулявшись искорки магии впитались в кожу и сконцентрировались в кистях рук, заставляя вибрировать и дребезжать решетки. Миг и я свободна, крепкий метал взял и осыпался пеплом. Смотрю на свои руки в недоумении, которые только, что совершили чудо или это все-таки я? Я магичка! Самая настоящая магичка!

— Хватит улыбаться, тебе еще и с моими предстоит поработать. — не дал насладиться минутой триумфа.

Крадучись, маленькими шажочками, дошла до предполагаемой камеры. В ее темноте смогла различить только мужской силуэт в противоположной стороне.

Повторили в точности, но без сильных вспышек и летающих искр. Только волосы загорелись светом и закололо руки.

— Теперь самое сложное. Принцип тот же, нужно прикоснуться к кандалам на руках и ошейнику и лучше это сделать одновременно. — чувствуя ледяной холод, исходящий от металла поежилась, как он продержался столько лет? Мне стало бесконечно его жаль.

Произнесенное заклинание разносилось эхом наших голосов, вибрируя в пространстве. Воздух сгустился и сконцентрировался вокруг нас. Голова кружилась все сильнее, но на чистом упрямстве стояла на коленях возле пленника не отнимая рук. Когда оковы щелкнули произошло, сразу несколько событий: браслет зацепил кисть с внутренней стороны, царапая и выпуская кровь, а ошейник падая и осыпаясь пеплом, попал в открытую рану мелкими крошками и кожу зажгло огнем боли. Мужской силуэт поддался вперед, зафиксировал кисть поднося к своим губам. Дальше сознание решило отдохнуть, но перед минутным отключением почувствовала, угасающую боль и сухие губы на запястье.

Дальше все слилось, я уже не понимала где реальность, а где сон.

Тепло тела удерживающее меня на руках, дальше мимо проносились черные стены, потом сменились на холл столичной тюрьмы, конюшня, меня неподвижную сгрузили на сено, ржание коней, звяканье пряжек и вот я опять в руках мужчины из камеры. Дальше быстрый галоп переходящий в спокойное гарцевание и долгожданный сон.

В себя пришла, когда меня не очень мягко приземлили на землю. Мышцы ныли от неудобной езды. Немного посидев разминая затекшие конечности осматривая местность. Время близилось к сумеркам, мы находились на небольшой поляне в лесу неизвестно в каком направлении от Тарбада.

Спутник пытался собирать сухи ветки для разведения огня, но его плачевное состояние определенно приносило не мало боли. Сгорбленная фигура в лохмотьях, которые больше открывали чем закрывали болезненно худое тело. Некогда шикарная грива сплетена в неровную косу, а степень загрязнения не давало возможность рассмотреть цвет. Ноги плохо слушались соседа по камерам, еле переставлял голые ноги, то и время запинаясь.

Не смогла долго смотреть на страдание человека.

— Давай я, а ты присядешь и отдохнешь. — подставила плечи, чтобы смог опереться.

Разложила уже такой родной постельный мешок и завернула в него больного. Когда поправляла концы покрывала близко наклонилась к лицу мужчины и не удержалась от рассматривания некогда прекрасного лица — скелетное худое обтянутое землисто бледной кожей придавало хищности. Тонкий с горбинкой нос намекал на аристократичность, а шрам рассекавший правую бровь напоминал о трудных годах жизни. Но глаза смотрели ровно и решительно, у хозяина карих самоцветов железная воля и не дюжина терпения, который знал цену свободы и готов ее заплатить.

— Ну вот так гораздо лучше. — еще раз поправила одеяло и пошагала закончить начатое.

Сперва разожгла огонь, чтобы мой спутник быстрее согрелся, потом разложила всю имеющуюся провизию, которую так удачно прихватил из камеры. Мда… не густо, спутнику необходима горячая пища, сухофрукты и несколько варенных картофель не помогут больному пищеварению, не известно сколько ему пришлось голодать.

Набрала воды в лесной речке и как-то умудрилась поймать две рыбины. Вот тебе и похлебка. В небольшом котелке быстро сворила из подручных средств горячее и дуя на ложку осторожно подносила дабы накормить мужчину, который безропотно открывал рот и быстро проглатывал предложенное. Провожая раз за разом ложки, я думала, как ему удалось столько пережить, как не сломился, сколько боли пришлось ему вынести. Не заметила, как соленые слезу скатились с уголков глаз.

— Не смей жалеть меня. — резко схватил за руку отводя еду в сторону. Я растерянно моргала, с чего он взял что я его жалею, может мне себя жалко. Но моего спутника не проведешь. — Не жалость, только не она. Я не немощный, мне нужно немного времени, чтобы набраться сил и тогда ты точно перестанешь меня жалеть, а может потом и пожалеешь, что спасла. — последние слова произнес на грани слышимости, как будто говорил о неминуемом.

— Не буду я ни о чем жалеть. — уперлась. — Думаю на сегодня хватит, сразу много нельзя. — сообщила как «знаток» в лечении.

— Как скажешь. — отвернулся и мгновенно уснул. Вот что творит горячая еда с ослабленным телом.

Свое тело тоже накормила, но сон так и не шел. Ворочалась с бок на бок вслушиваясь в звуки ночного леса. И все думала, как теперь отправится на поиски остальных частей сердца. Зверь показывал, как видеть связь, попробуем. Достала так и лежавший в кармане кинжал, обхватила камень рукой и сосредоточилась. С разочарованием выдохнула, попробую в другой день, наверно много сил потратила на заклинания, вот во мне магия и кончилась. Как бы узнать об этом поподробнее, а что вот совсем не ощущаю ее наличие, так должно быть? Одни вопросы. Эххх!!! Может завтра моего спутника «по пытать», он ведь точно маг. Решено завтра ему не отвертеться! Пусть так расплачивается за спасение. Придя к внутреннему равновесию сладко уснула, вблизи костра.

Противно жужжащее насекомое над ухом разбудило не хуже злополучного отца. Вот же надоедливое создание! Поднималась с намерением прихлопнуть маленькую тварюшку, размахивая руками вокруг головы.

Такую картину застал мой попутчик, рычащую меня с боем сражающую с невидимым врагом. Остановил свой шаг в непонимании наблюдая.

— Тебе помочь? — вот не нужен этот снисходительный тон. Сама понимаю, как выгляжу со стороны.

— Спасибо, как ни будь сама. — а мелкого паразита я в состоянии сама прихлопнуть. Звонко хлопнула ладошками перед носом иии…. Дааа! Я убила эту маленькую нарушительницу сна.

— Вот. — с гордым видом продемонстрировала дело рук своих.

— Ооо!! — протянул, только сейчас до него дошло чем это я занималась.

А до меня дошло в чем предстал передо мной собеседник. Голый, ну практически. Стратегически важные места прикрывала повязка из остатков лохмотья, к счастью постиранные. А мужчина то и сам «постирался». Волосы длинной волной лежали на плече, капая с кончиков. Кожа не такая уже и бледная или он действительно так быстро восстанавливается.

Но смутиться не смутилась, пока ему далеко до фигуры соблазнителя.

— Вот, приготовишь еще похлебку как вчера. Вкусно вышло. — всучил мне в руки большие рыбины.

— Спасибо. Раз тебе понравилось, то от моих фирменных блюд ты будешь просто в восторге. — попыталась пошутить.

— Не сомневаюсь. Нам нужно быстро есть и выдвигаться дальше. Долго нельзя задерживаться на месте, неизвестно сколько и кто отправиться за нами в погоню. — а вот это он дело говорит. Что-то я совсем расслабилась дуреха.

Быстренько поели и поскакали в известную одному ему дорогу.

— А как тебя зовут? Меня Мэри Ловерсайд. — совместный побег и ночевка, ведь повод для знакомства.

— Аджай. — сказал, как выплюнул. Настолько не нравиться свое имя, мог бы и придумать другое, мне то какая разница как звать.

— Рада наконец-то познакомиться. — с важным видом кивнула услышала смешок в ответ.

— А ты смешная.

Не определенно пожала плечами, смешной никогда себя не считала, но лучше быть такой чем битой и преданной. Мысленно дала себе оплеуху, обещала же не вспоминать.

— А куда мы направляемся? Может мне в другую сторону нужно?

— Мы едем в сторону земель Генжура. Там нас точно искать не будут, ну или поостерегутся.

— А нам там будет не опасно? — если туда бояться соваться имперские стражи, то может и нам не стоит.

— Мне нет. Если ты будешь со мной тебе тоже. — хм, интересно кто же ты такой бесстрашный, на глупого не похож.

— Аджай, а у тебя есть магия? Сможешь научить ее чувствовать и управлять?

— Есть, но пока я бесполезен. Для восстановления внутреннего резерва потребуется около недели. Переждем это время на границе земель в уединённом поселение. О нем мало кто знает. — а я смотрю он осведомлён. Все больше и больше вопросов. Но почему-то не спешу задать, есть внутренняя уверенность, что мне не пожелают открыться, не доверяет.

Мой спутник вполне уверенно себя чувствовал в одной повязке, но я предложила где ни будь раздобыть вещи. А что как людям на глаза попадаться, а так сольемся с толпой. Аджай заверил, что скоро все будет.

И правда, пол дня пути и мы спешились Аджай скрылся в густых зарослях и через несколько минут вернулся полностью облаченный в приличную одежду правда на пару размеров больше. Кожаные штаны черного цвета болтались, выходя он пытался их подвязать шнурком, рубашка и удлинённый жилет, как будто с чужого плеча, но хоть сапоги по размеру. Не смогла долго сдерживаться и расхохоталась.

— Я кажусь тебе смешным. — строго спросил и вперился хмурым взглядом.

— Если честно, то очень. — зажала рот ладошкой дабы заглушить вырывающиеся смешки. Он такой забавный, как высокий подросток одел вещи отца и хочет казаться важным.

— Если не перестанешь, то я тебя закину в кусты, будешь сама выбираться. — пригрозил грозный дядя. Но я его совсем не боялась, хотя он и имел далеко не милый вид, но я уверенна для меня он совершенно не опасен.

— Ой, боюсь — боюсь. В обморок падать нужно? — ну правда, что он строит из себя серьезность.

— Человечка, да еще и бестолочь! — и выругался на незнакомом языке. Точно говорю проклинал меня. Вот негодяй!

Гордо задрала голову и отвернулась в сторону, не буду больше разговаривать. Еще обзываться будет. Я хоть и добрая, но оскорблять себя не позволю.

Через пару часов молчания Аджай сам просил прощения и клятвенно заверял, что я могу смеяться над ним сколько влезет. Но меня ничего не проймет! Пусть еще помучается, чтобы урок точно был усвоен.

— Мэри, пожалуйста, поговори со мной! Я не против молчаливых прогулок, но только не сейчас… После стольких лет оглушающей тишины, мне нужно почувствовать себя живым, а твой голос и ты сама с этим справляешься лучше всего. — ну что ты за челов… существо.

— Прости меня! Я правда бестолочь! — уже рыдала в голос.

Потянулась к Аджаю взять за руку, но он опередил, перекинул через седло и ловко боком усадил перед собой. Сразу обхватила за талию продолжая мочить рубашку.

— Шшшш! Ну что ты милая! Мэри, посмотри на меня? — подняла мокрые глаза, на меня смотрели карие самоцветы, которые согревали добротой и доверием. — Ты самая добрая, умная, смелая и красивая девушка которую я встречал за свой долгий век. — я сейчас еще больше разревусь, ну нельзя такие вещи говорить девушке, когда она в таком нестабильном эмоциональном состоянии.

— Правда самая красивая? — если я для него самая красивая, то он видит во мне женщину? Или нет?

Меня нежно погладили по волосам, пригладив выбившие прядки.

— Правда. — нежным шепотом, слегка задевая губами мочку уха, но эффект был такой, что перехватило дыхание.

— А почему человечка? — мгновение волшебства улетучилось в тот же миг.

Аджай отстранился от меня и посмотрел прямым взглядом.

— Потому что ты человек.

— Ты это так сказал, как ругательство, и ты разве не человек?

— Нет. Я демон. — и ждет моей реакции, следит за малейшими изменениями в лице. А я непонимающе уставилась, ну демон так демон, что из этого событие делать. А потом как…

— Ты демон!!!! Вот это да! Никогда демонов не видела, а это твой настоящий облик или личина? А ты в кого ни будь превращаешься? А сколько вы живете? — засыпала вопросами.

— Стой, стой, стой, не так быстро! — не такой реакции от меня ждали, а что он думал я с диким визгом убегу. Не с той связался! Всегда мечтала на других существ посмотреть. А тут смотри разговаривай и даже можно трогать.

— Ну пожалуйста, родненький! — вцепилась в худые предплечья и прижалась к груди. — Настоящий демон, рядом со мной настоящий демон. Поверить не могу! — бормотала в район шеи.

— Кому-то нужно отдохнуть и поспать. — вскинулась в негодовании, но меня нежно погладили и прижали опять к груди. — Завтра я тебе все расскажу обещаю.

Печально вздохнула и поудобнее устроилась в объятьях. Сказали спать, значит спать.

Утром опять я радовала похлебкой из оставшейся рыбы. Другого пока не предвиделось, Аджай хотел успеть к ночи добраться до упомянутого поселения на границе. Поэтому все делали в спешке, не сильно рассиживаясь. Такой темп, давался ему тяжело, но демон держал лицо и виду не подавал, я каким-то образом чувствовала его состояние и очень переживала. С чем решила поделиться:

— Аджай, может отдохнем, я чувствую, что твои силы на исходе. И кстати почему я стала тебя ощущать, как себя, но немного иначе, притупленно и не так ярко. — старалась объяснить свои ощущения.

— Эээх! Хотел потом поговорить, но да ладно. — тяжело вздохнул сдаваясь. — Мы теперь с тобой связаны. Точно не знаю, как это работает, информации мало осталось, но что мы чувствуем друг друга даже на расстоянии это точно, может потом еще какие сюрпризы выплывут.

— А ее можно разорвать? И как она появилась у нас? — серьезно посмотрела, пытаясь распознать вранье.

— Можно, но не могу точно сказать какие будут последствия, может и никаких, а может магия выжжет или станем слабеть и зачахнем. Никто не знает, раньше такие ритуалы проводили между супругами, так их связь становилась крепче, а магия возрастала. Много веков назад от этого отказались почему не знаю. Тебе решать. — мда, выбор без выбора. Повезет не повезет, но я совсем не хотела экспериментировать. Не давно избежавшей смерти, не хочу подвергать себя необоснованному риску.

— Если тебя все устраивает, то и меня тоже. — поставила точку в этом вопросе. — Хочу еще кое, о чем спросить. Какие есть плюсы и минусы этой связи, и мы сможем жить отдельно, каждый своей жизнью? — я-то планировала его покинуть, как восстановится.

— Отдельно ты жить не будешь, я теперь твоя тень, буду всюду следовать за тобой. — вот это новость, а мне что прикажешь делать? Смириться?

— Не этого ответа я ожидала. — приуныла. — А предать сможешь? — очень болезненный вопрос.

— Не смогу, ни делом, ни бездействием. Не договаривать и хитрить смогу, но не во вред. Теперь ты центр моего мира. — и лицо как камень.

Это очень серьезное заявление, мне определенно стоит подумать. То, что не предаст — это плюс, хочет хитрить так пожалуйста, перевоспитаем. Но то что его жизнь будет вращаться вокруг меня, это пугает. Получается из одного плена в другой, пусть и поприятнее, но я не представляю, что он чувствует. Наверно ненавидит меня, я бы придушила, но я ведь тоже не виновата, что так все обернулось, моей вины нет. А кто виноват? Спросила «как так получилось?», мне ответили, «что, когда пепел попал в открытую рану, остатки сдерживающего артефакта, начали блокировать мою магию и если бы он не высосал, то я лишилась магии и возможно умерла. А связь образовалась, когда он попробовал мою кровь и моя магия закрепила связь.»

Вот и все! Мы квиты, я его спасла, а он меня. И суждено нам быть вместе на веке! Звучит романтично, но не в нашем случаи. Но сперва я должна ему рассказать о возложенной на меня миссии, возможно он будет даже полезен.

Нравится продолжение? Нажмите на звездочки и оставьте комментарий!

P.S. Этим вы очень порадуете автора!