Глава 31

– А ты в курсе, что приличные девушки не должны пялится на парней?

Заливаюсь краской смущения и поспешно отворачиваюсь.

– Это на чужих нельзя, а ты мой жених, значит можно.

– Угу. То есть если ты моя невеста, то я тоже могу на тебя раздетую смотреть?

– Нет!

– Двойные стандарты. Безобразие.

Нахмурившись скидываю свою рубашку и натягиваю его. Она длинная. Прикрывает попу и половину бедер. До колена не достает, что плохо, ну и рукава очень длинные, но ведь их можно и закатать?

Поспешно сделав это подхожу к воде и удивляюсь тому насколько она теплая. Парное молоко.

– Здесь теплый источник есть, он и согревает воду, только близко подплывать нельзя, обожгет.

– Угу. – киваю и медленно погружаюсь в воду.

Мы неторопливо плаваем минут десять, пока я не решаю, что мне пожалуй хватит. В другое время я бы с удовольствием поплавала еще, но не сейчас. Вода настолько прозрачная, что каждый раз когда Ранн поворачивается в мою сторону, наверняка видит мои ноги. Я это отчетливо читаю по его глазам, в которых видны все эмоции. Впервые с нашей встречи. Да, мир действительно непрост.

Выбравшись на берег, я кое как, одеваю свою рубашку, а вот с брюками приходится повозится. Парнишка из меня вышел худенький и маленький, а вот девушкой, я обладала, формами немногим побольше. Мокрые ноги отказывались пролезать в узкую ткань, как бы я не стралась.

Устав я отбросила штаны и посмотрела на брюки парня.

– Даже не мечтай. Я без штанов ходить не буду. – заявил он и вышел на берег.

Пискнув, я спряталась за растущее на берегу дерево и возмущенно взглянула на Ранна.

– Ты не мог предупредить, что выходишь?!

– Мог, но не захотел. – говорит он и морщится. Не собирался видимо признаваться.

– Отвернись, я оденусь.

– Не получится, пока не высохнешь. С этим я тебе кстати могу помочь. Хочешь?

– Хочу.

– Ну тогда иди сюда. Магия только вблизи работает.

Окинув взглядом голые ноги и в миг намокшую от волос рубашку задумываюсь. Мне или задеревом пол часа прятаться или показаться принцу, пару минут покраснеть и одется. Я выбираю второе и выхожу изза укрытия, старательно опуская края рубашки.

Принц усмехается и окидывает меня взглядом, задержав его на ногах.

– Суши давай, хватит смотреть. – бурчу я и все же краснею.

— Подойди ближе, — говорит он, словно не слыша. — Еще ближе. Ага, вот так.

Ранн наклоняется, и я замечаю, как от его ладоней исходит тепло. Он проводит ими над моей рубашкой, и ткань быстро становится сухой. Это было бы чудом, если бы не так смущало. Когда он опускается на корточки и почти касается моих ног, я превращаюсь в спелый помидор. Внутри всё сжимается от неловкости. Может, стоило всё-таки остаться за деревом?

— Айлет, почему ты не хочешь за меня замуж? — неожиданно спрашивает он, не поднимая взгляда.

Вопрос заставляет меня замереть. Его голос звучит спокойно, но слишком уж серьёзно.

— Я хочу замуж по любви, а не по приказу, — отвечаю коротко.

Ранн тихо хмыкает.

— Понятно.

— А почему ты не захотел брать меня в жены? — осмеливаюсь спросить в ответ.

Принц наконец поднимает голову. Его взгляд становится задумчивым.

— Не хочу, чтобы какая-нибудь девушка оказалась в роли моей матери... и умерла.

— Что? Почему умерла? — в голосе появляется тревога.

— Потому что если ты окажешься слишком слабой, то во время беременности... ребёнок убьёт тебя своей силой.

Мы замираем, глядя друг на друга. Эта правда обрушивается, как лавина, и кажется, что весь мир останавливается. Первым в себя приходит Ранн. Он вскакивает на ноги, и его раздражённый взгляд снова обращается ко мне.

— Как ты это сделала? — спрашивает он, явно с трудом сдерживаясь. — Я ведь умею защищаться от магии этого мира.

— Я ничего не делала. Просто задала вопрос... — оправдываюсь, чувствуя, как от напряжения сердце готово выпрыгнуть из груди.

Ранн прищуривается. Его взгляд становится холодным и пристальным, как у хищника, изучающего добычу. Он хмурится, проводя рукой по волосам, будто пытаясь собрать мысли. Потом неожиданно спрашивает:

— О каком пророчестве тебе рассказала твоя мама?

Мой разум в панике кричит: "Молчи!", но язык меня предаёт.

— О том, что у меня есть сила. И она может как спасти мир, так и погубить его, — произношу я, а потом, осознав, что только что сказала, поспешно закрываю рот ладонью.

Ранн замолкает, пристально смотрит на меня и чуть склоняет голову набок.

— Интересно... — его губы кривятся в едва заметной усмешке.

— Нет! Не смей больше ничего спрашивать! — восклицаю резко.

Он делает шаг ближе, а я отступаю.

— А если я хочу?

Я застываю, глядя на него. Его голос звучит мягко, но в глазах сверкает что-то опасное. Мне хочется отвернуться, убежать, но вместо этого я неожиданно выпаливаю:

— Почему ты ко мне так строг? Постоянно рядом, опекаешь… Почему?

Ранн хмурится, словно борется с самим собой. Ещё мгновение — и он с досадой выдыхает:

— Потому что ты мне нравишься. Чёрт! Айлет, не смей больше ни о чём спрашивать! — резко добавляет он, отворачиваясь.

— И ты тоже! Если ты спросишь, то и я задам вопрос! А их у меня много! — парирую, чувствуя, как в груди разгорается жар.

Мы снова застываем и сверлим друг друга взглядами. Пытаемся прощупать, но не находим никакого выхода из сложившейся ситуации.

– Ты не спрашиваешь ни о чем у меня, а я не задаю вопросов тебе. – припечатывает Ранн и отворачивается.

Зло ударив кулаком по дереву, он хватает свою куртку и рубашку и идет в сторону сияющего на окраине леса порталу.

— Скорее, иначе уйду один, — бросает он через плечо, не замедляя шаг.

Я усмехаюсь, глядя ему вслед.

— Не уйдёшь, — шепчу себе под нос, чувствуя, как по губам расползается улыбка.