20

Юля сжала руки в кулаки и медленно выдохнула. Ей не пришлось долго думать, кто скрывается за этими буквами. Захотелось от души выразиться простыми русскими словами, но помешало присутствие Агнешки. Служанка принесла почту и напомнила, что вот-вот придет стряпчий. 

— Чай готов?

— Да, госпожа! 

— Хорошо, подай его, когда все закончится. Вина не осталось? 

Агнешка виновато потупила глаза. Спиртное было дорого. Как и мясо.

— Значит тосты с джемом и чай, — Юля легкой улыбкой подбодрила ее и закрыла секретер. 

Через несколько минут раздался звон колокольчика. Служанка впустила в дом сухопарого старичка в поношенном дорогом костюме и проводила в Зеленую гостиную. Следом за ним пришел лорд Десмонд, по счастью без доктора. 

— Как себя чувствует леди? — осведомился он у Агнешки, высокомерно скидывая ей на руки трость и цилиндр.

— Еще не вставала, — произнесла та с тяжким вздохом и плаксиво добавила: — Совсем плоха стала. 

— И в чем это выражается? — оживился блондин.

— Дык заговариваться начала. Меня вот давеча не узнала. Я ей ужин принесла, а она руку тянет и стонет: “Тетушка, это вы? Подойдите, я вас не вижу!” Ох, я страху-то натерпелась!

— Ну-ну, успокойся, — Десмонд небрежно похлопал ее по плечу и сунул в руку еще один шиллинг. — Надеюсь, это придаст тебе храбрости.

Шиллинг исчез за корсажем служанки. А Марк, потеряв к ней интерес, подошел к стряпчему и не заметил, как по губам Агнешки скользнула усмешка.

— Ну?! — Юля кинулась навстречу служанке, едва та вошла в ее спальню.

— Все сказала, как вы велели! — с цветущей физиономией, Агнешка показала монетку.

— Отлично! Теперь мой выход!

Склонившись над зеркалом, попаданка быстро нанесла на лицо и губы остатки тетушкиных белил. Оценила результат, добавила немного теней под глаза и на впадины щек. Затем скорчила скорбную мину. Так лицо приобрело болезненный вид.

— Ух! — отреагировала Агнешка, увидев свою госпожу, — вы прямо как привидение!

— За умирающую сойду? — осведомилась Юля.

— Ну… — та призадумалась, — за очень больную.

— То, что нужно. 

Перед тем, как выйти из комнаты, Юля  вернулась к столу, открыла флакончик с лекарством и щедро плеснула жидкость в потухший камин. Кто знает, на что способен Десмонд? Вдруг не постесняется проверить спальню своей “невесты” или затребует флакон, чтобы убедиться в приеме “лекарства”? А так пусть еще попробует доказать: выпили его или вылили.

В Зеленой гостиной царило благолепие. Стряпчий устроился за секретером и аккуратно раскладывал принесенные с собой бумаги. Виконт скучающе смотрел в окно. Когда вошла леди Гейбл, он удовлетворенно отметил ее крайне болезненный вид, затем на его лице отразилась неподдельная тревога:

— Дорогая Джулиана! Вы сегодня очень бледны! Позвольте, я усажу вас в кресло! 

— Благодарю вас, лорд Десмонд, — голосом умирающей птички прошелестела Юля и позволила “жениху” проводить себя до кресла. — Мистер…

Она запнулась, пытаясь выудить из памяти имя стряпчего. Тот поднялся, когда она вошла в комнату, и поклонился, представившись:

— Мистер Скарлатти. 

— Рада вас видеть, мистер Скарлатти, — чуть пободрее сказала Юля. — Сейчас придет моя подруга, леди Мелмот и ее компаньонка. Это достаточное количество свидетелей при чтении завещания? 

— Несомненно, — коротко кивнул стряпчий. 

Словно в ответ на его слова зазвенел колокольчик. Агнешка застучала башмаками, спеша к двери. Из холла донесся звонкий голос Софии:

— Мы немного задержались, на Плим-стрит опрокинулся экипаж! Такой ужас! 

Болтовня подруги придала Юле сил. Дамы чинно вплыли в гостиную, поздоровались с виконтом и стряпчим, а после сразу присели рядом с леди Гейбл и замерли, словно модные фарфоровые статуэтки. 

— Прошу вас, начинайте, мистер Скарлатти, — слабым голосом попросила Юлия и приготовилась слушать.

Начал нотариус торжественно. Поправил висящий на груди амулет, который был размером с чайное блюдце, и провозгласил:

— Я, Джозеф Скарлатти, милостью Божией и королевы Шарлотты стряпчий с королевской лицензией, объявляю последнюю волю леди Эммы Камелии Бронсон! 

Тут стряпчий сделал выразительную паузу и обвел всех внимательным взглядом, дабы убедиться, что его внимательно слушают. 

Десмонду удалось сохранить на лице скучающее выражение, а вот дамы всем своим видом показывали нешуточный интерес. Удовлетворившись их вниманием, мистер Скарлатти вернулся к бумагам. 

— Итак, все движимое и недвижимое имущество, счет в королевском банке, ценные бумаги, украшения и содержимое домашних сейфов я завещаю своей племяннице леди Джулиане Ариадне Гейбл! 

Юля мысленно вскинулась — домашние сейфы! Надо будет поискать. Джулиана о них, по всей видимости, не знала. Может там найдется хоть немного наличности. Все, что было в секретере, в сумочках и карманах пальто они с Агнешкой уже выгребли. Но есть одна проблема: как эти сейфы открыть? Наверняка там непростые замки!

— Получить доступ к самостоятельному распоряжению унаследованными средствами леди Гейбл может в день своего тридцатилетия, либо в день замужества, если таковое случится до ее тридцатилетия.  

На  этих словах красавчик-блондин дернулся, нахмурился и… не удержался:

— Мистер Скарлатти! Позвольте, я бы хотел уточнить…