Глава 12

Елена Из покоев Леона я летела словно на крыльях. Внутри меня всё ликовало. Если честно, когда шла на беседу к дракону, не очень-то надеялась на успех. Однако вопреки моим страхам всё разрешилось просто замечательно. Теперь-то уж точно мы найдём способ освободить себя друг от друга. Как говорится: “Одна голова хорошо, а две лучше”. Я явно представила, как вернусь домой. Удивлённые лица подруг. Расспросы о том, где я была и что делала. А я им как начну сказку рассказывать про злого дракона, заточившего меня в башне. Про то, как я, не дожидаясь принца, сама сбежала оттуда. Ну не без помощи, конечно, некоторых… Но идея-то была моя. Саша, если поверит в историю, обязательно скажет, что я зря упустила свой шанс и не прихватила с собой того самого дракончика. Только зачем он мне там? Дома я сама себе хозяйка. Подобный экземпляр я согласна терпеть рядом только ради корыстных целей и то исключительно из-за его внешности. На роль партнёра по жизни сей хам мне не подходит абсолютно. Я так размечталась о своём скором возвращении, что совсем не заметила, как из кабинета вышел Император и направился в мою сторону. – Елена, я смотрю у вас дела идут на поправку? – он лукаво мне подмигнул. – Спасибо, Ваше Величество. Я действительно чувствую себя довольно неплохо. – Не от Леона ли вы возвращаетесь? – при этих его словах я растерялась и густо покраснела. Однако быстро взяла себя в руки и смело посмотрела правителю в глаза. – Да. Я навещала вашего сына. Не могла не поинтересоваться его здоровьем. Уж очень плох он был в последнюю нашу встречу. – Ну-ну, – довольно хмыкнул мужчина и продолжил свой путь. Радужное настроение немного утихло. Чего ну-ну, вот чего ну-ну? Совсем не из-за встречи с Леоном я такая довольная. Или из-за этого тоже? Нет. Чепуха какая-то. Хотя… Пусть все думают, что именно так оно и есть. Чем больше обитатели замка поверят в то, что наши отношения с Его Высочеством налаживаются, тем меньше подозрений вызовет поисковая деятельность. Бр-р-р. Фразу-то какую подобрала, как будто раскопки вести собираемся или пропавших без вести искать. Пожалуй, назову это спасательная операция. Да! Так определённо лучше. Обедали мы снова втроём, так как Леону еду приносили прямо в покои. После, Риана пригласила меня прогуляться. Одевшись потеплее, мы отправились в сад. Он был обустроен за дворцом с противоположной от центральных ворот стороны. Широкие и узкие тропки петляли между деревьями и кустами. В потаённых и очень уютных уголках были оборудованы резные скамеечки. Кроны могучих деревьев раскинулись над ними плотным пологом. В летнюю жару такое укрытие служило надёжной защитой от палящего солнца и дождя. В розарии были высажены тысячи кустов самых разных сортов роз. На некоторых из них, запоздавших с цветением, бутоны покрылись инеем, который сверкал словно капельки росы. Я с восхищением любовалась этими невероятной красоты цветами, которые даже в нашем мире способны цвести до самых морозов. Сейчас, даже в таком состоянии, они всё ещё источали едва уловимый нежный аромат. – Большинство из них давно срезали и использовали для приготовления эфирных масел и бальзамов для купания. Поздние цветки всегда остаются в зиму, к использованию в хозяйственных целях они уже не годятся, – начала рассказывать Риана. – Но это же волшебное зрелище. Как можно безжалостно губить такую красоту ради приготовления каких-то там ароматизаторов? – чувство негодования накрыло меня в этот момент. – Поверь мне, они достаточно радуют глаз своим цветением на протяжении всего лета, а срезаются только перед самыми холодами, – Риана даже засмеялась в ответ на мою бурную реакцию. Мы гуляли по саду, наслаждаясь и восхищаясь красотой природы, до самых сумерек. Точнее восхищалась и радовалась, как ребёнок, только я. Риана-то к этому великолепию давно привыкла. Я даже забыла, что хотела расспросить её об истинности и вспомнила об этом только на обратном пути, когда драконица заговорила о брате. – Жаль, что Леон сейчас не с нами. Вот здорово было бы прогуляться втроём. Он очень любит этот сад, особенно розарий. Ведь каждый куст в нём был высажен руками нашей мамы. Это именно она первая во всей нашей империи придумала обустроить такой благоухающий уголок. Кроме того, нам больше не нужно закупать лепестки роз, как это делали раньше. – Да, это чудесное место. В него невозможно не влюбиться, – я до сих пор была под впечатлением. – Леон очень трепетно относится ко всему, что создано мамой. Он только с виду такой суровый, а на самом деле очень мягкий и ранимый. – Что-то мне не верится, – я вспомнила, как дракон грубо допрашивал меня во время моего последнего визита. – Вот увидишь. Это всё в нём напускное. Он совсем другой, – Риана принялась горячо убеждать меня в чистоте и непорочности своего брата. – Вот бы вы оказались истинными. Всё было бы совсем по-другому, – девушка мечтательно закатила глаза. – Кстати, а как проявляется эта самая истинность? – я наконец очнулась от блаженного состояния и задала интересующий меня вопрос, который, собственно, и был изначальной целью моей прогулки. – У всех по-разному. Одним достаточно всего лишь взгляда, другим – прикосновения, третьим – поцелуя. Бывают и такие случаи, когда истинные годами находятся рядом друг с другом и даже не подозревают кто они на самом деле. – И что они так и не узнают правду? – В большинстве случаев истинность всё же проявляется, но бывает что и нет, – Риана с сожалением вздохнула. – Есть ещё один способ, с помощью которого образуется самая сильная связь, – девушка смущённо опустила глаза и чуть слышно хихикнула. – Какой же? Говори скорее, не томи, – я в нетерпении затормошила её за плечо. – Для этого парень и девушка должны разделить брачное ложе… – Чего-о-о? – от одной только мысли, что в случае полного провала мне, не дай Бог, придётся лечь в постель с Леоном или ещё с кем, мурашки поползли по коже. Только бы у нас всё получилось, и я вернулась домой. Я больше не слушала Риану, а молча и торопливо шагала по дорожке в направлении дворца. Скорее бы уже утро. В этот момент мне крайне не терпелось поскорее начать поиски. От ужина я отказалась, сославшись на головную боль. Мне сейчас, как никогда, нужно было побыть одной и хорошенько всё обдумать. Что если мне не удастся вернуться домой? Как тогда проверить, истинная ли я для Леона? Я ходила из угла в угол по своей спальне, изредка поглядывая на себя в зеркало. Оттуда на меня взирала красивая молодая женщина с растерянным выражением лица. Глаза лихорадочно блестели, крылья носа чуть заметно подрагивали. Прядка волос выбилась из причёски и прилипла к вспотевшему лбу. Руки тряслись, грудь вздымалась и опускалась, словно я только что пробежала марафон и теперь пыталась отдышаться. В комнате было довольно прохладно так как камин только недавно растопили, однако капельки пота то и дело проступали. Меня снова будто лихорадило. Наверное переутомилась. Не следовало, ещё не окрепнув после болезни, так долго гулять. Переодевшись и приготовившись ко сну, я улеглась на кровать. Проклятый сон никак не шёл. Не знаю сколько я так ворочалась, тщетно пытаясь заснуть. Сознание то и дело подкидывало обрывки каки-то мыслей и фраз, за которые никак не могла уцепиться. Столько новых ощущений сегодня пришлось пережить. Ещё от разговора с Леоном переволновалась. Вспоминая тот самый разговор, прорабатывая его детально, я заметила кое-что удивительное. Это настолько меня поразило, что я даже села в постели. Да нет, это мне только кажется. Это всего лишь совпадение. Просто утром я себя лучше чувствовала и всё, а к вечеру устала. Впрочем, завтра нужно обязательно проверить верность своей догадки.