Глава 15

Мы наткнулись на интересную легенду, которая очень походила на правду. “Давным-давно, несколько столетий назад, жители двух разных миров были собратьями. Однако, в одном из них мало кто мог обладать магией. Этот дар был лишь у избранных. В другом же, наоборот, магия была неотъемлемой составляющей жизненного уклада. Этот мир назывался Лераусом. Его жители были невероятно сильными магами и могли превращаться в драконов. Они были очень добры к своим более слабым собратьям из другого мира. Всем делились и во многом помогали им. Чтобы беспрепятственно перемещаться из одного мира в другой, маги построили портал в стенах древнего храма Богов. Поначалу пройти через него мог каждый желающий. Однако со временем злоба и зависть взяли верх над разумом и люди решили подчинить себе драконов. Тогда старейшины мира Лераус собрали совет, на котором приняли решение разрушить портал, чтобы больше никто не смог проникнуть в их мир и причинить зло. Перемещение стало доступно только сильным магам, которые для этого умели проводить специальный ритуал. С тех пор дружба людей из другого мира и драконов прекратилась. Людям, которые надёжно обосновались в Лераусе, обзавелись семьёй и хорошо зарекомендовали себя, разрешили остаться. Так и повёлся человеческий род в данном мире. Древний храм же был заброшен и со временем пришёл в запустение. Время и природа сделали своё дело и постепенно от некогда величественного и популярного среди прихожан здания остались только руины”. Леон закончил чтение и задумался. – Древний храм Богов? Кажется, я что-то слышал о нём, вот только никак не вспомню где. – Посмотри дальше. Может там есть карта, которая нас приведёт к нему? – высказала я предположение. Леон перелистнул страницу, и удача снова нам улыбнулась. На развороте была нарисована карта с подробными обозначениями, где и что находится. Он внимательно изучил её вдоль и поперёк. – Я знаю, где это место, – он взволнованно взъерошил волосы. – Я был там однажды вместе с Мартином. – Кто такой Мартин? – Это мой лучший друг. Он живёт здесь неподалёку. Я был там и даже подумать не мог, что где-то среди груды развалин скрывается древний портал. – Но как мы сможем привести его в действие, если он разрушен? – я не понимала радости Леона, ведь совсем не обладаю магией и портал мне нужен как никому другому. – А в этом нам поможет вот этот маленький рисуночек, – он указал на самый низ страницы. – Но откуда ты знаешь, что это именно то, что нам нужно? – Смотри. Здесь нарисован магический круг. Внутри него – человек. Так обычно символически изображают порталы в нашем мире. Вокруг написаны древние руны, часть из которых мне знакомы, а часть нет. Исходя из того, что я могу прочесть, с уверенностью могу тебе заявить, что это именно схема активации портала. Вот только где найти разгадку остальных символов? – Что-то мне подсказывает, что в обычной библиотеке мы этого не найдём, – я вопросительно посмотрела на Леона. – Ты абсолютно права. Придётся наведаться в кабинет отца и поискать в его потаённых уголках, – при этом глаза дракона уверенно блеснули как у того, кто твёрдо знает, что делает. – Вот только на этот раз я должен действовать один, без твоей помощи. – Это почему же? – меня крайне возмутило такое пренебрежение моей персоной. – Незачем привлекать лишнее внимание. Одному мне будет проще пробраться в кабинет незамеченным. Ну что ж один, так один. Я не стала возражать и принялась собирать с пола разбросанные книги, решив, что нужно навести порядок и вернуть всё обратно в библиотеку. Скоро должен вернуться Император и лучше, если он не увидит, что именно мы тут изучаем. Леон согласился, и вместе мы быстро всё прибрали и отнесли на место. После чего я отправилась в свои покои, а дракон остался ждать удобного момента для вылазки. Я не находила себе места, ожидая вестей от Леона. Удастся ли ему незаметно проникнуть в кабинет отца? Найдёт ли он там что-то нужное? Время тянулось мучительно долго. Мне показалось, что прошло уже несколько часов. Вдруг в дверь постучали, и заглянула Риана. – Лена, мой брат ждёт тебя у себя. Может тебя проводить? – Нет-нет, спасибо! Я сама. Я выбежала из спальни и что есть духу устремилась в покои дракона. Леон взволнованно мерил комнату шагами. – Говори скорее! – единственное, что я смогла произнести, пытаясь отдышаться. – Лена, мы свободны! Я нашёл то, что искал, – он показал мне небольшую книгу в твёрдом переплёте. – Здесь есть всё, даже самые древние, руны, и я могу их прочесть. Кроме того, есть и ритуал, чтобы вернуть мои крылья. Ты хоть понимаешь, что это значит? Я снова буду летать! – после этих слов Леон подбежал ко мне и, подхватив на руки, закружил по комнате. Он танцевал, ни капельки не замечая моей тяжести. А я, обхватив руками его могучую шею, попискивала от удовольствия и просто плавилась как воск в его сильных руках. Внезапно Леон остановился, поставил меня на пол и крепко прижал к себе. По телу побежали миллионы мурашек, торопясь обогнать одна другую. Я чувствовала, как наши сердца бешено колотятся, норовя выскочить навстречу друг другу. Я попыталась отстраниться, чтобы прервать эту сладкую муку, ведь нам нельзя совершать глупостей. Но дракон совсем не собирался меня отпускать. Резким движением руки он откинул волосы со лба и притянул меня к себе. Я ощутила его жаркое дыхание на своих губах. Остатки разума уплыли в небытие, и, отдавшись порыву страсти, я устремилась к нему навстречу. – Хм-хм! Я кажется не вовремя?! – на пороге спальни стоял Император и довольно улыбался, глядя на нас. – Похоже вы времени зря не теряли в моё отсутствие. Что ж я рад, очень рад! Однако вынужден прервать ваши любовные утехи. Скоро подадут ужин, так что я жду вас в столовой, – он подмигнул нам и удалился. Я готова была провалиться сквозь землю в этот момент. Надо же было так глупо вляпаться. И это после того, как я чуть ли не во всё горло кричала, что совсем не намерена ни с кем строить романтические отношения. По крайней мере точно не в этом мире. Леон нахмурился. Он явно был не рад всему произошедшему. – Прости. Сам не знаю, что на меня нашло, – он растерянно развёл руками. – Я поставил тебя в неловкое положение перед отцом. Теперь он будет думать, что его затея удалась, и мы скоро поженимся. – Ничего страшного. Я тоже хороша… – Нет. Это из-за меня ты сейчас чувствуешь себя неловко. Я должен всё исправить и извиниться перед тобой публично. Ведь всё, чего я желаю – это получить назад свои крылья, а ты вернёшься домой. – Но, Леон, мне кажется, что лучше будет, если Император поверит в эту историю. Так у него будет меньше подозрений в наш адрес. – Что ж, пожалуй ты права. Хорошо. Давай оставим пока всё как есть. Встретимся за ужином. Я попрощалась и отправилась к себе, чтобы немного привести себя в порядок. Однако вместо того, чтобы заняться собой, я упала на кровать, уткнувшись лицом в подушку, и лежала так, не шевелясь. Слова дракона о том, что кроме крыльев ему ничего не нужно, больно резанули по сердцу. Но почему? Почему я упустила тот момент, когда меня стало волновать, что именно он думает? Когда в своих мыслях я начала допускать, что между нами что-то может быть? Я не могла ответить ни на один вопрос, которые сама же себе и задавала. Ну что ж, так тому и быть. Нужно взять себя в руки и довести дело до конца. Я вернусь домой, а он пусть летит на все четыре стороны. Да и к тому же ничего и не было даже в мыслях, если получше разобраться. Просто это присутствие сильного красивого мужчины рядом на меня так подействовало и больше ничего! Успокоившись, я умылась, поправила причёску и пошла в столовую. Все уже были в сборе, но трапезу не начинали, ожидая меня. – Прошу прощения за опоздание, – я села напротив Леона и молча принялась жевать пищу, ни на кого не глядя. Император был в добром расположении духа. Он кидал на нас многозначительные взгляды и слегка похохатывал при этом. Риана же сегодня была непривычно молчаливой и спокойной. – Отец, где ты был все эти дни? Ты так внезапно исчез и даже не сообщил нам, – первым начал разговор Леон. – Ну ты тоже не слишком-то отчитываешься передо мной, когда и куда направляешься, – Император всё ещё сердился на сына за последний побег, который едва не лишил его жизни. – Ты сам виноват. Ты не оставил мне выбора, – сын сердито посмотрел на отца. Похоже он совсем не собирался мириться. – Тем не менее, всё разрешилось благополучно. Ты в порядке, чему я несказанно рад. Кроме того, болезнь пошла всем на пользу. Вы с Еленой нашли общий язык, хотя поначалу яро протестовали. – Да. Мы подружились, но это ничего не значит, – дракон едва заметно усмехнулся, а я опустила голову ещё ниже. – Я уверен, что совсем скоро мы повеселимся на свадьбе, как бы вы не сопротивлялись, – глава семейства явно не собирался сдаваться и не сомневался, что всё так и будет. – Кстати, у меня хорошие новости! Я не просто так отсутствовал. Дело в том, что поймали мятежников, которые напали на поместье Мартина и чуть не лишили Леона жизни. Я лично допросил каждого из них. – И как успехи? Тебе удалось расколоть их? – поинтересовался Леон. При упоминании о мятежниках его лицо приняло каменное выражение, желваки заходили ходуном, кулаки сжались. – Да. Пришлось, правда, прибегнуть к приёмам, которые мне не очень нравятся, но они не оставили мне выбора. Завтра на рассвете главарей банды казнят, а тех, кто был лишь их марионетками, отправят в заточение. Риана испуганно ахнула. Я поперхнулась куском мяса. Не совсем подходящий для ужина разговор всё же завели мужчины. Император, заметив нашу с Рианой реакцию, поспешил сменить тему. – Я видел твоего друга в городе. Пригласил его поужинать с нами, но похоже он не успел управиться с делами. В этот момент в столовую вошёл высокий широкоплечий брюнет. – Я не слишком опоздал? – он одарил нас белозубой улыбкой. – Мартин, я рад, что ты всё-таки смог нас навестить. Присоединяйся, – Император жестом пригласил его к столу. – Спасибо, Ваше Величество. Я голоден как дракон, – Пошутил гость, усаживаясь рядом с Леоном. – Риана, как давно я тебя не видел. Ты хорошеешь на глазах! – он игриво подмигнул девушке, отчего она залилась краской до самых корней волос и ещё больше притихла. Остаток ужина мы с Рианой практически молчали и лишь изредка отвечали на вопросы. Мужчины переговаривались между собой, предпочитая не затрагивать при нас серьёзных тем. Мартин без всякого стеснения бросал на меня любопытные взгляды, подмигивал Риане, а Леон после каждого взгляда на друга хмурился всё больше и больше. После ужина мы прошли в гостиную, чтобы немного отдохнуть перед сном и скоротать вечер.