Пролог. Уроки Короля

Соболева Арина Викторовна.

«Я призываю женщин брать на себя ответственность.

Не ждите, пока кто-то вас попросит» (Риз Уизерспун).

«Время лечит», — говорят они, словно бальзам на душу льют. Да только я в эти сказки больше не верю! Раны физические, может, и затянутся, но душевные шрамы — это как клеймо, выжженное каленым железом! Они не то чтобы заживают, нет, просто прячутся под тонкой пленочкой, готовые лопнуть от малейшего ветерка.

Боль не исчезает, она просто уходит в подполье, превращаясь в вечную, ноющую занозу. И эхо той боли, что когда-то разнесла меня в щепки, годами преследует, словно назойливый сосед с перфоратором!

Когда-то трепетное, распахнутое навстречу любви сердце скукожилось в маленький, израненный осколок. Ну что ж, зато теперь им можно картошку чистить! (Шутка, конечно, но в каждой шутке, как говорится…)

А началось всё это в далёком две тысячи девятнадцатом году. Эх, были времена! Юная девчонка, едва перешагнувшая порог двадцатилетия, всё ещё верила в единорогов, Деда Мороза и любовь до гроба, ага. Ну что с неё взять, с наивной дурёхи?

И вот угораздило же меня вляпаться, познакомиться с парнем из обычной семьи. Ну, как говорится, «обычная семья» — это когда у каждого члена парад тараканов в голове и целый оркестр скелетов в шкафу!

Жили мы в разных городах, наивные, безбашенные романтики! Разве в девятнадцать думаешь головой? Да там ураган в голове гуляет! Это время, когда сердце поет оперные арии, а в животе бабочки устраивают хард-рок концерт, опьянённые первой любовью.

Тогда я была принцессой в его глазах, а он — моим королем, пусть и старше всего на год. Идеальный, сильный, мой герой, хотя и не Аполлон Бельведер, и характер — термоядерная смесь! Но он был для меня всем! Целой вселенной, смыслом каждого вздоха, поводом для безудержного счастья.

«Мой котик», — мурлыкала ему, а он меня — «маленькая рыжая ведьмочка» из-за моей шевелюры цвета пожара. Вот же ж романтика!

Он стал моим первым мужчиной во всех смыслах этого слова. Моей первой, чистой и беззаветной любовью.

Но у каждой сказки свой эпилог. И наша, к сожалению (или к счастью?), обернулась трагедией в стиле Шекспира. Хотя тогда я об этом и не подозревала, утопая в океане чувств, как «Титаник» в Атлантике!

После первой ссоры казалось, что я стою на краю пропасти, медленно умирая, а потом простила и снова в омут с головой.

Но эпичным моментом стало, когда я узнала о беременности. По началу всё было хорошо и даже сказочно, а потом мелкие ссоры, споры о том, кто родится.

— У вас девочка, — сообщает врач приятную новость.

До второго скрининга ещё четыре недели, но нам не терпелось узнать пол малыша, поэтому, не дожидаясь второго УЗИ, мы с женихом записались в больницу.

— Это как? — в этот момент в ступор впадает не только моя скромная персона, но и видавшая виды врач.

— Ну, у вашего ребенка полный комплект Х-хромосом, все положенные женские органы на месте, — пытается вразумить его женщина, — а папа у нас мечтал о богатыре? — с лукавой улыбкой смотрит на меня.

О да, это была тема номер один для наших семейных дебатов последние недели! Моя драгоценная будущая свекровь, как заведённая, твердила, что первенцем просто обязан быть мальчик! Наследник, защитник сестренки, и плевать она хотела, планирую ли я вообще второго ребенка или нет!

Со свекрами у нас были прекрасные отношения, но их «ценные» советы порой выводили меня из себя. Как будто пол ребенка можно заказать по каталогу, а не зависит от мужниных хромосом! Тут уж, как говорится, чем природа наградила, тем и делись!

— Нет, нам не подходит! — выпаливает Данил с такой твердостью, что моя челюсть совершает стремительное падение к полу. — Переделывайте!

— То есть, в каком это смысле я вам это исправлю? У нас нет тут опции «замена пола плода по гарантии».

Не знаю, на какой планете эта женщина проходила курсы дзен — спокойствия, но она, казалось, абсолютно невозмутима. Видимо, видела она и не таких «оригиналов». А я сидела, словно громом пораженная, пытаясь переварить поток сознания моего «прекрасного» жениха.

— Как хотите, так и исправляйте! — рявкнул Данил. — У нас десять поколений одни мальчики рождаются! Не может у меня девка родиться, это против природы! Мне наследник нужен, а не… шлюха в семье, — заявляет Данил, пока я пытаюсь осознать смысл его фразы. — Ты чего молчишь, Арина? Сознавайся, пока не поздно! Налево бегала? Династию нашу порочить вздумала?

— Ты… ты вообще в своем уме? — от такого напора дар речи чуть не потеряла.

— А что мне еще думать? — взревел он, сотрясая стены кабинета. — У меня десять поколений мужиков! Десять! А тут шлюха!

Почувствовала себя героиней дешевой драмы. «Десять поколений пацанов» — да он сейчас серьезно? Я, конечно, понимаю, генетика — вещь упрямая, но чтобы вот так, с бухты — барахты, обвинять меня в измене на глазах у изумленной узистки… Это уже, знаете ли, перебор даже для самого захватывающего реалити-шоу!

— Данил, ты сейчас бредишь? — процедила сквозь зубы, стараясь не выпустить наружу всю ту ярость, что клокотала внутри. — Или у тебя солнечный удар? Может, тебе вызвать скорую, проверить голову?

Казалось, он вообще оглох! Буравил взглядом несчастную женщину с датчиком, будто та лично напрограммировала «неправильного» ребенка.

— Я требую переделать! Вы что, издеваетесь? Это какой-то глюк в системе!

Тут даже ангельское терпение врача лопнуло. Видимо, у каждого спокойствия есть свой лимит. Она выпрямилась во весь свой внушительный рост, скрестила руки на груди и, глядя на Данила как на нашкодившего котёнка, отчеканила:

— Молодой человек, я вам не волшебница. Пол ребенка зависит от мужчины. А если у вас есть сомнения в кристальной чистоте вашей дамы, то это уже вопросы к семейному психологу, а не ко мне. И да, за всю мою долгую карьеру такое шоу — впервые! Мои поздравления, вы уникум!

Врач была непреклонна, как скала, и я готова была ей аплодировать стоя. Данил, казалось, вот-вот взорвется от гнева, но ледяной душ врачебной логики немного сбил с него спесь. Он повернулся ко мне, испепеляя взглядом.

— Ну что, довольна? Добилась своего, нагуляла? — прошипел, словно аспид в террариуме.

— Данил, ты сейчас демонстрируешь высший пилотаж идиотизма! — выпалила на одном дыхании, мечтая как следует приложить его сковородкой. — Ты обвиняешь меня в измене, опираясь на что? На свои «десять поколений исключительно мужского пола»? Да это же просто цирк с конями!

Подскочила с кушетки, начисто забыв про липкий гель на животе, и наградила Данила такой оплеухой, что у него аж голова мотнулась! Звон стоял, как после выстрела. Подлетела к ошарашенному врачу и, густо краснея, пробормотала извинения за выходку этого… этого неандертальца! Женщина лишь устало улыбнулась, всем своим видом говоря: «Ох уж эти мужики».

Щеки горели так, будто я только что пробежала марафон по Сахаре. Хотелось испариться, превратиться в дым, просочиться сквозь пол, но нет! Не дождется! Не позволю этой сволочи увидеть, как меня задели его слова! Никогда!

Вот так самый счастливый этап в моей жизни закончился мерзко и грязно.

Наследник ему нужен. Вопрос: наследник чего? Квартиры его родителей, которая ещё в ипотеке, или машины, за которую он платит кредит?

— Свадьбы не будет!

— Да кому ты будешь нужна, шлюха? — захлёбываясь ядовитой слюной, вопит этот… эмм… экземпляр. Ну что тут скажешь? Правильно говорят: наличие члена не делает человека настоящим мужчиной. — Вы все одинаковые, мерзкие бляди. Я изначально говорил, что не готов к этой ответственности, это ты не сделала аборт. Вот вали в свой город и меняй памперсы своему выродку.

Свобода ему нужна! Ах, какая трогательная забота о собственной свободе! А я, с растущим внутри маленьким человеком, получается, в рабстве пожизненном?

А как без презерватива спать, так он впереди планеты всей! «Ощущения не те!» Гробь свое здоровье таблетками, делай аборт — пожалуйста, танцуй под его дудку! Потому что «он не готов, блин!»

Мир рухнул в одночасье. Принц превратился в тыкву, а сказка — в дешёвый водевиль. Моя беременность стала не поводом для радости, а костью в горле.

Ну что ж, свобода так свобода. Собрала я свою волю в кулак, вытерла слёзы и решила, что справлюсь сама. Одна.

Вылетаю из консультации, словно ошпаренная, слёзы градом. Ловлю первую попавшуюся машину, выпаливаю адрес и мчу домой. Точнее, в логово его родителей — собрать манатки и смыться из этого балагана уродов к чертям собачьим.

Наспех покидав вещи, заказываю такси до вокзала, благо билет урвала на сегодня последний. Пока тянулось томительное ожидание поезда, в голове роились обрывки воспоминаний прошлого.

Как я, уверенная в себе девушка, могла выбрать этот кусок... кхм... говна? Как пропустила все эти маяки, сирены, набатные колокола, которые орали благим матом: «Беги, деточка, беги!!!!»

Первый звоночек прозвенел, когда начались его «нельзя»: в кино — ни — ни, на маникюр — даже не думай, и вообще женщина должна зарабатывать деньги на работе и следить за домом, а не шляться где попало.

Второй колокол ударил по мозгам, когда проснулась в пять утра, а надо мной — он! С моим телефоном! В руках! Шерлок Холмс доморощенный! Я, конечно, прикинулась шлангом, мол, просто во сне приподнялась, но он тут же спрятал телефон, сделав вид, что ничего не было.

Да плевать мне на этот телефон! Ну попросил бы по — человечески почитать переписочки! Зачем эти шпионские игры, а — ля Джеймс Бонд на пенсии?

Этот опыт научил меня ценить себя, любить себя и полагаться только на себя. Спасибо тебе, мой бывший «король», за этот ценный урок. Хотя лучше бы ты его преподал на курсах личностного роста, а не таким зверским способом.

В родную Москву прибыла ближе к полудню — уставшая, словно загнанная лошадь, но с ощущением свободы, как будто сбросила с себя неподъемную ношу. Больше не надо вкалывать на плантации под названием «здоровый мужик» только потому, что так предписывает какой-то древний кодекс домоводства!

— Ришка, прости, не смогу вырваться, завал на работе! Тебя мой дядя встретит, он уже на вокзале, — тараторила Полина, а на заднем фоне грохнуло что-то такое, будто рояль с лестницы спустили. — Куда потащил этот шкаф? Он стоит как твоя почка.

Близким решила пока ничего не рассказывать. Зачем грузить людей своими тараканами? У каждого свой зоопарк в голове. Но верная подруга детства, Поля, настояла на встрече и предложила кров на первое время. Правда, тут же пришлось ей самой бежать спасать свой объект от неминуемой катастрофы.

— Хорошо, — вздохнула, выходя на перрон и сканируя толпу в поисках знакомого лица.

Александра Николаевича не заметить — это надо очень постараться. Выглядит, как всегда, с иголочки! Костюм сидит так, будто на него лично шили, подчеркивая его внушительную фигуру. Мужчина — скала, глыба!

В черных глазах — ледяное спокойствие, а в моих — предательская дрожь страха. Боюсь его до мурашек, несмотря на всю его брутальную привлекательность.

Ходят слухи (а дыма без огня, как известно, не бывает), что его бизнес повязан с очень темными делами. У него целая армия головорезов, решающих вопросы «влиятельных» людей. Решают… радикально. Еще в лихие девяностые сколотил свою ОПГ и до сих пор только крепчает!

Над толпой возвышается, словно Колосс Родосский, шагает вальяжной походкой хозяина жизни. Да он и есть хозяин! Хозяин этой жизни и этого города, Котов собственной персоной.