Глава 9. Козёл vs Мужчина

Соболева Арина Викторовна.

— Подожди секунду, — отвлекся Александр Николаевич на трель телефона. — Слушаю, учти, я тут не один.

— Кхм, понял, у нас тут форс-мажор с тем делом, что вы мне вчера скинули, — пропищал голос парня. — Объект объявился в городе!

Улыбка, до этого заливавшая лицо босса, моментально померкла. Брови угрожающе нахмурились, а затем… грянул гром! Я аж подпрыгнул на месте. Видеть Александра Николаевича в таком состоянии — это как увидеть единорога, играющего в покер с Лешим. Редкое зрелище!

— То есть как ты его про… упустил?! — спохватился он, бросив на меня мимолетный взгляд. — Я тебе поручил следить за ним! Одно простое задание… Да там справился бы даже хомячок с GPS-навигатором!

Сжалась на сиденье от грубого рычания, еще немного, и меня просто раздавит волной ярости.

— Александр… Саш, — робко вклиниваюсь, ощущая себя добровольцем, решившим покормить крокодила с руки. — Что-то случилось?

Ну да, лезть под горячую руку — идея гениальная! Как продавать эскимо пингвинам в Антарктиде. Сейчас, кажется, самое время вспомнить все молитвы, которые я знала (и не знала), но, как назло, в голове — чистый лист.

Александр Николаевич перевел на меня взгляд, в котором бушевала целая буря. Казалось, он разорвется между желанием выплеснуть гнев на меня и необходимостью разрулить ситуацию с этим самым «объектом». В итоге, видимо, перевесило второе.

И где тот милый дядюшка моей подруги? Мужчина, который ласкает одним своим взглядом? Где он, черт возьми, спрятался?! Передо мной сейчас сидел сам дьявол во плоти, необузданная сила, готовая сжечь этот мир в атомном пламени! Кажется, пора бежать… очень быстро!

Теперь я начинаю верить во все эти слухи о нем.

— Не сейчас, — процедил сквозь зубы в мою сторону и снова повернулся к телефону. — Говори, где он! И чтоб через час у меня была полная картина: где, с кем, во что одет и какую марку жвачки жует! Иначе… сам знаешь, что будет.

Тяжело опустившись в кресло, сбросил вызов. Вид у него был, мягко говоря, не очень спокойный. Я сидела приклеенной к креслу, боясь даже лишний раз пикнуть. Особенно остро ощущалась атмосфера в машине, хоть нож доставай и режь.

— Ладно, — наконец выдохнул Александр Николаевич, потирая переносицу. — Прости, сорвался. Просто… это очень важно. Очень.

— Я думаю, мне пора домой, там, наверное, уже Поля вернулась домой, и завтра рано вставать.

Тянусь к ручке, пытаюсь открыть дверь, но тут же немею в ужасе. В боковом стекле — Данил. Его взгляд прожигает меня насквозь, превращая в горстку пепла. Пальцы дрожат, дверь поддается с трудом, кое-как выхожу на улицу. Тут проносятся кадры из торгового центра, где он общался с девушкой-консультантом. Не глюки были. Он в городе.

Данил, словно призрак, возник передо мной, преграждая путь к отступлению. В глазах — ядерный коктейль из ярости и разочарования... Будто это я Иуда, а не он.

Хотя всё совсем наоборот.

— Стой! — рявкает Александр Николаевич, замираю, как олень перед фарами.

Он выходит из машины, словно сошел с обложки журнала «Успешный Бизнесмен», поправляет пиджак, будто и не было никакой надвигающейся бури. — Нам нужно поговорить, — процедил сквозь зубы, схватив меня за руку. Хватка у него была стальная, и вырваться не представлялось возможным.

Тут же натыкается взглядом на моего бывшего, а я стою между этими двумя мужчинами и думаю, как бы смыться.

Классика жанра! Я стою между двумя огнями, и единственная мысль, пульсирующая в голове: «Как отсюда свалить?!»

Напряжение сгустилось до состояния, когда его можно было не просто резать ножом, а смачно размазывать по асфальту. Данил сверлил меня взглядом, будто хотел выжечь насквозь, а Александр Николаевич вцепился в мою руку так, что я уже начал прикидывать, хватит ли страховки на лечение переломов.

В голове проносились мысли о том, как я докатился до такой жизни. Собиралась замуж за одного, а теперь стою между ним и грозным дядей моей подруги, который, кажется, вот-вот взорвется.

— Какого хрена... — начала было я, но Александр Николаевич прервал меня, не дав договорить.

— А это что за старпер? — рявкнул Данил со мной одновременно.

Смотрю на своего босса, чуть ли не пуская слюни. Ну какой он старый? Где он тут старого, бляха-муха, увидел?

Красивый, широкоплечий брюнет, который выглядит лет на десять моложе своего возраста. Невольно сравниваю этих двух мужчин: жилистого Данила и мощного Сашу. Нет, определенно, босс выигрывает в этом заочном соревновании. Про таких говорят «как за каменной стеной», и я бы с удовольствием в это верила дальше, если бы не его недавняя вспышка гнева.

— Это не твое дело, — отрезал он, не сводя глаз с моего бывшего. — У нас с тобой есть кое-что поважнее, чем выяснение отношений.

Он демонстративно сжал мою руку сильнее, словно показывая, кто здесь главный. Мурашки пробежали по коже. Мне стало не по себе. Это как быть между молотом и наковальней, а я, как всегда, посередине. Ну что тут скажешь, везучая я!

— Данил, остынь! — взмолилась я, чувствуя, как воздух вокруг искрится от напряжения. — Ты потерял всякое право, когда выплюнул в меня слова о шлюхе и отрекся от нашей еще не рожденной малышки.

— Не мое дело? — процедил Данил, опасно приближаясь. — Сейчас мы это выясним. Особенно учитывая, что ты держишь за руку мою… невесту!

Боже, да это же сценарий для низкопробной мыльной оперы! Только вместо пальм и океана — унылый городской пейзаж, а вместо пышногрудых красоток — я, в роли жертвы роковых обстоятельств.

Александр Николаевич одним резким движением притянул меня за спину, укрывая за своей мощной спиной, словно за каменной стеной.

— Она моя сотрудница, — отрезал он ледяным тоном, прожигая Данила взглядом. — И то, с кем она проводит свое личное время, тебя больше не касается. Никогда.

— О, да неужели? — прошипел Данил, скрестив руки на груди. — Всё-таки ты шлюха.

И тут Остапа понесло… В смысле, Данила! Он, как разъярённый бык, увидевший красную тряпку, ринулся в атаку. Видимо, проигрывать красиво этот экземпляр так и не научился.

— Заткнись, сопляк!

— «Сотрудница», значит? Ну-ну! — прорычал он, метая молнии из глаз. А я уже мысленно принимала ставки на исход этой битвы титанов. С одной стороны — мой бывший, самовлюблённый нарцисс, трясущийся над каждой морщинкой на своей холёной роже. С другой — сдержанный вулкан, горячий, как лава, но умело скрывающий свою ярость.

Словно разъярённый вихрь, Котов скрутил Данила в бараний рог, его лицо смачно так припечаталось о капот машины. Я даже пискнуть не успела — настолько молниеносным это было!

P.S. от автора (самое приличное, что было. Нейросеть меня сегодня убила). Представим, что это один и тот же район города, хорошо?

С одной стороны, ликовала моя внутренняя маленькая девочка, нуждающаяся в защите, с другой — тревога за Александра Николаевича скребла когтями душу. Теперь этот Данила затаскает его по судам, требуя компенсацию за свою «художественно» разбитую рожу.

Но, чёрт возьми, как же приятно, что он за меня вступился! Настоящий рыцарь без страха и упрёка, ну или просто мужицкий мужик, как ни крути. Впервые почувствовала себя этакой хрупкой фиалкой, и, чёрт, это очень приятно.

Данил попытался вырваться, но хватка Александра Николаевича была железной. Тот держал его, словно тряпичную куклу. В глазах — лишь презрение, ни капли сочувствия. А я стояла, как парализованная крольчиха перед удавом, и в голове назойливо пульсировал вопрос: «За что мне всё это счастье привалило?».

— Ещё раз к ней приблизишься, клянусь, ты пожалеешь о дне своего рождения! — прорычал Александр Николаевич, отпуская свою жертву. Данил, пошатываясь, отполз от машины, вытирая кровь, испепеляющим взглядом, полным злобы и жажды реванша.

— Ты еще пожалеешь, — процедил он сквозь зубы и, развернувшись, быстро скрылся из виду.

Котов обернулся ко мне, и следа ярости как не бывало. Лишь лёгкая тень беспокойства скользнула по его лицу.

— С тобой всё в порядке? — спросил он, нежно касаясь моей щеки.

Я лишь кивнула, потеряв дар речи. Внутри бушевал настоящий бразильский карнавал эмоций: страх, благодарность, растерянность… И, признаюсь честно, какое-то странное, щекочущее нервы волнение от его прикосновения.

Я смотрела на него, как завороженная. В голове проносились обрывки мыслей, словно кадры старого кино. Неужели это происходит в моей жизни, а не в дешевом романе? Неужели этот Аполлон с железным характером действительно вытащил меня из этой передряги?

— Поехали, — тихо произнес он, открывая передо мной дверь машины. — Тебе нужно прийти в себя.

Сил на вопросы не осталось. Я послушно села в салон, чувствуя себя полностью опустошенной. Александр Николаевич завел мотор, и мы тронулись с места, оставив позади эту абсурдную сцену. Всю дорогу мы ехали молча.

— Пока твой рогатый друг на свободе, поживешь у меня в частном доме, — нарушил тишину Александр Николаевич.

Я чуть не выплюнула язык. Жить у него? Да это уже сценарий для комедии с элементами эротики! Хотя, если прикинуть, не такая уж и бредовая идея. Вдруг Данил и правда решит устроить мне «сладкую» жизнь? А так я буду как у Христа за пазухой. И потом, что я теряю, кроме остатков разума и чувства приличия?

— Александр Николаевич, — пролепетала, чувствуя, как мои щеки превращаются в два спелых помидора. — Это как-то… чересчур.

Моя подруга точно закатит глаза до небес, узнав, что я собираюсь жить с её дядей, даже если он и выглядит так, будто сошел с обложки журнала «Самые сексуальные миллиардеры».

Александр Николаевич усмехнулся, словно подслушал мои пикантные мысли.

— Ну я думаю в первую очередь о своей племяннице, мало что в голове у Данила. Никто тебя не заставляет, — пожал он плечами. — Просто предлагаю вариант, как избежать неприятностей. Дом большой, места хватит всем. И охраны там достаточно.

Я задумалась. С одной стороны, это безумие. С другой… чёрт возьми, а почему бы и нет? В конце концов, я взрослая девочка и сама вправе решать, что для меня лучше. Да и перспектива пожить в роскоши, с мужчиной, который не только глаз радует, но и готов грудью встать на мою защиту, звучит чертовски соблазнительно.

— Ладно, уговорил, — выдохнула я, сдаваясь. — Но это… временное убежище. И точка!