Глава 5

После разговора с эфетом отправилась в лекарскую. Идти решила пешком, едва уговорив Орхиса остаться в трухе.

— Я тебя позову, — пообещала другу. — При малейшей угрозе позову, обещаю.

Орхис недовольно проклекотал что-то, даже отвернулся, демонстрируя несогласие с моей позицией. Но отпустил. Напоказ разлегся посреди трухи, мешая работникам ходить, вытянул шею, глаза закрыл, крылья сложил, принял вид скучающей собаки.

Эрх вскочил на своего крэка, даже не попытавшись предложить меня подвезти. Умчался, напоследок лишь обдав пылью. Эфет отбыл чуть раньше, в экипаже. Ездить верхом не умею, да и нет у меня «жирафа». Труха в отдалении от основных улиц, экипажи тут ездят не так часто, сейчас и вовсе никого рядом не наблюдаю, так что выход только один — идти пешком.

Нужно признать, прогулка даже пошла на пользу. После бессонной волнительной ночи мысли, наконец, пришли в согласие с эмоциями. Успокоилась. Разве только за опекуна переживала, все же Рандлантар приложил его неслабо, а хали Ораш давно уже не мальчик.

К счастью, найти нужное здание не составило труда. Пару раз спросила дорогу, мне охотно подсказали верное направление. Ждала увидеть небольшое неказистое строение, но ошиблась. Горло — пусть и небольшой город, но в местную лекарскую стоило приехать и из соседних поселений. Длинное двухэтажное здание, вытянутое вдоль забора, несколько входов, множество окон. Лекари в чистых светло-серых накидках, никакой суеты, хотя больных немало. Большой мощеный двор, куда то и дело подъезжали повозки, привозя больных.

— Вам кого? — остановил меня молодой парнишка в светло-серой накидке.

— Хочу повидать хали Ораша, его привезли этой темной.

— Дочь? Спутница? — прищурился парень.

— Дочь, — уверенно ответила я. — Как он? В порядке?

— Это не ко мне, все вопросы хали Альшасиру задавайте, он этой темной недужных принимал. Ступайте в основной зал, там спросите, — махнул рукой, указывая направление и переключая внимание на следующего озирающегося по сторонам посетителя.

Найти хали Ораша оказалось не такой простой задачей, как могло бы показаться. Основной зал — большое, даже огромное помещение, разделенное на зоны напольными ширмами. Множество больных на деревянных койках. Кто-то спит, кто-то принимает пищу, другие разговаривают между собой, кого-то осматривает лекарь в светло-серой накидке.

Войдя, растерялась. Заозиралась по сторонам, выискивая знакомые черты. Ну не заглядывать же за каждую ширму, — остановившись на проходе, размышляла я. Тех, кому требовался присмотр, в лекарской оказалось несколько десятков. И все в основной, общей зале.

Стараясь сильно не глазеть все же прошла внутрь, проходя мимо больных, вглядываясь в обескровленные лица больных.

— Алисана, — кто-то окликнул слабым голосом.

Резко крутанулась, не понимая, кто меня звал. Торопливо шарила взглядом по койкам, пока не наткнулась на бледное измученное лицо того, кого и искала.

— Хали Ораш, — выдохнула, пораженная его внешним видом. На негнущихся ногах подошла ближе. — Великая Мать, хали Ораш, вы как?

Задавая вопрос, осознавала ответ на него. Торговец выглядел откровенно плохо. Голова перебинтована, ссадины обработаны, но мужчины был бледен, да и… будто похудел и постарел за эту ночь.

— Ну не переживай, не переживай, — заметил мое взволнованное состояние торговец. — Лекарь все поправит. В Горло хорошие лекари трудятся. Только вот в Острожье в ближайшее время я не полечу, не выдержу полета, — извиняющимся тоном добавил он.

— Простите, это все из-за меня, — присела на край низковатой кровати, довольно жесткой, к слову.

— Ты про Рандлантара? Брось, девочка, ты не виновата. С шэрхом-то твоим что? Какое наказание эфет назначил?

— Трис заступился, — впервые, переступив порог лекарской, улыбнулась. — Орхис меня защищал, поэтому ничего ему не будет.

— Да? — недоверчиво покосился хали Ораш. — Ты бы письменный отказ от обвинений у эфета все же попросила, Алисана. Странно это, что альшар погиб, а виновных не будет.

— Так сам он и виноват!

— Так-то оно так, — задумался торговец. — Однако семья Рандлантара такой ответ может и не принять. Если против тебя нет обвинений, пусть эфет это подтвердит! Алисана, послушай старика, я много лет дела веду и точно знаю, слова — что пыль на ветру, их может быть так много, а ветер уляжется, и будто ничего и не было. Требуй письменный отказ от обвинений, или хотя бы при свидетелях пусть эфет это объявит!

— Так он при Трисе и Эрхе и сказал, — задумалась, соглашаясь с правотой опекуна. — Поеду в управление, хали Ораш, — решила, подумав. — Поговорю с эфетом еще раз, сделаю, как вы говорите. Только с лекарем вашим переговорю и поеду.

С лекарем поговорить не удалось, слишком много больных. Просидела у торговца около часа, развлекая беседой. Ушла, когда поняла, что мужчина устал, ему стоит поспать. Несомненно, хали Ораш должен хотя бы несколько дней провести в лекарской, его травмы требуют обработки и присмотра, как бы он ни хорохорился и не заявлял, что в порядке. К тому же, он совершенно прав, лететь в таком состоянии ему просто нельзя.

По дороге домой у меня было время обдумать то, что сказал хали Ораш. Завернула в городское управление с желанием прямо сейчас поговорить с эфетом, но того на месте не оказалось. Ладно, в другой раз.

Зато наняла извозчика, который отвез меня домой. Уставшую, вымотанную бессонной ночью и переживаниями после, голодную и от того не слишком добрую.

На крыльце одиноко сидел Жарих. Парнишка задумчиво жевал травинку. При виде меня подросток встрепенулся, даже бросился навстречу.

— Вы в порядке! — с радостью выдохнул он. — По Горло такие слухи ходят! Какой только жути люди не болтают! — схватил меня за руку парнишка, торопливо выплескивая из себя накопившиеся переживания. — Будто бы ваш шэрх альшара сожрал, а после напал на стражей. А еще тут все разгромлено и кровь… Так что случилось, иттани? Где Орхис?

— Орхис в трухе, — поворошила засаленные волосы Жариха, чувствуя тепло в душе, видя искренние переживания помощника. — Идем, травяного настоя выпьем, — предложила ему. — Я еще ничего не ела, составишь мне компанию? Заодно и расскажу о ночных приключениях.

От предложений поесть Жарих еще в самом начале нашего взаимодействия отказываться перестал. Растущий организм подростка требовал топлива постоянно, так что он с радостью согласно закивал головой.

Рассказывая о ночных приключениях, в подробности вдаваться не стала, выдав усеченную версию, согласно которой ночью в дом ворвался невменяемый альшар. Угрожал мне, напал на хали Ораша, после чего тот теперь в лекарской. Орхис всех нас спас, привел стражей, те во всем разобрались, эфет установил нашу с Орхисом невиновность и отпустил домой. Собственно, все. В такой версии событий ночной ужас казался приключением, не более.

— Вот это да! — протянул Жарих, уминая последнюю лепешку. — А если бы не Орхис, что тогда? — спросил с набитым ртом.

— Даже и не знаю. Сама бы я с ним точно не справилась, — развела руками. — Жарих, ты ступай домой сегодня. Темная выдалась непростой, я пойду спать.

— Так я двор приберу пока, — встрепенулся парень. — Кровь смою, ограду поправлю. Отдыхайте, иттани, я шуметь не стану. Да и боязно вас одну оставлять-то.

— Ладно, Жарих, договорились, — умилилась его готовности меня защищать. — Разбуди тогда, если кому понадоблюсь, хорошо?

Едва скрывая зевки, убрала со стола, закрыла за Жарихом дверь и наконец-то отправилась спать.

Как это обычно и бывает, несмотря на усталость, сон не шел. Крутилась с боку на бок, ища комфортное положение, но куда там! Промаявшись около часа, решила, что нечего белым днем разлеживаться и, отчаянно зевая, принялась собирать вещи в дорогу.

Выглянула в окно — Жарих скручивал части ограды, снесенные ночью Орхисом. Парнишка упорно приходил каждый день хоть на несколько часов, находя для себя занятие. Помогал мне во всем. И покупки с рынка приносил, и двор в полный порядок привел, и в доме за тяжелую работу брался. Думаю, Жарих чувствовал себя виноватым, что я попала в заключение к эфету, а он, хоть и тоже брал и мясо, и рыбу, вышел сухим из воды.

— Что ни делается, все к лучшему, Жарих, — ответила тогда ему, привычным движением ероша спутанные волосы подростка. — Знакомство с эфетом мне многое может дать. Да и знание законов еще никому не мешало. Хорошо, что все именно так закончилось, могло ведь куда хуже.

— Моя вина, — понурил голову подросток. — Слышал ведь, что Дироша с крайней улицы палками побили на площади за то, что птицу бил в лесу.

— Меня хоть палками не били, — улыбнулась тогда натужно, шокированная тем, что могло случиться. Штраф, оказывается, еще не худшее наказание.

Уже темнело, когда у меня сварился густой суп и я позвала помощника ужинать. Предупредила, что скоро на какое-то время уеду из Горло.

— Ты уж последи за домом, пожалуйста, — попросила парнишку, наливая ему еще порцию супа.

— Послежу, — нахохлился Жарих, чувствуя ответственность. — Как не последить? А вы скоро вернетесь?

— Надеюсь на это, — пожала плечами. — Вот хали Ораша домой отнесем с Орхисом и вернемся.

Рассказывать о настоящей причине предстоящего путешествия не стала. Эфет насчет этого указаний не давал, но вроде и сама не глупая, понимаю, о чем распространяться не следует.