Глава 23. Находка

А вот мой спутник опасности не чувствовал. Ян-Лин как ни в чем не бывало шагал по тропе, и отчего-то мне очень хотелось его остановить. Поэтому я крикнула:

— Подождите!

Эльф недоуменно обернулся и обнаружил, что я не сдвинулась с места.

— В чем дело? – нахмурился он.

— Мне здесь не нравится. И Тьену тоже, –заявила я. – Есть другая дорога?

Какое-то время Ян-Лин смотрел на меня.

— Другой дороги нет, - наконец, выговорил он.  - Что может быть не так? Сейчас день. И если мы не будем рассиживаться, то до заката успеем добраться до следующего поста.

Я нехотя ступила на тропу и пошла за ним следом. Тьен шел рядом со мной.

«Глупец, – проворчал пес. – Дальше своего носа не видит».

Я тоже ничего не видела, но в свою интуицию верила крепко. Как и в то,что Тьен мог почувствовать опасность. Но эльфу это было не объяснить, поэтому я шла по тропе вслед за моим остроухим недругом и пыталась понять, что происходит. Снега на тропе уже не было ,как и вокруг нее. Голые камни, пожухлая трава... Длинную светлую прожилку чуть в стороне от дороги я заметила сразу, но останавливаться не стала. Предостережение Тена оказалось мне полезно, хоть и не так, как он хотел. Я шла медленно и озиралась под предлогом поиска неведомой опасности. Но искать мне уже было ничего не нужно. Стоило подготовиться и взять себе пару козырей на случай, если упрямство остроухих все же навлечет беду.

Когда желтоватый кусочек поменьше мелькнул в кустах, я сделал вид, что мне в сапог попал камушек. Присела на гладкий валун, сняла сапог, старательно потрясла его. А когда надела его, в моих руках уже был твердый ромбовидный кусочек кости. Я сунула его за голенище и поспешила догнать своего спутника.

Тьен повеселел:

«Умно. Но как ты сделаешь привязку? Вокруг эльфы».

Пес снова был прав, но об этом я уже не думала. Если Стэндиш и Аккеро живы, прикроют меня как-ниубудь. Если это решит проснуться и наведаться по наши души, пригодится любая помощь.

Мы шли весь день. Ребра с каждым шагом болели все сильнее. У нас не было ни еды, ни припасов. Напиться вы успевали во встречных ручейках. На закате мы оказались перед еще одним небольшим домиком. В окнах горел свет, изнутри доносились раздраженные голоса.

В маленькой прихожей мы застали ссору:

— Так выполняйте свои обязанности, – ядовито говорил Аккеро. – Девушка пропала, а вы...

Но в этот момент на пороге появились мы с Ян-Лином. Тьен, помахивая хвостом, подбежал к хозяину. Охотник взглянул в глаза Аккеро и холодно сказал:

— Вот поэтому я и просил не торопиться. Демон слышит меня где угодно, – напомнил он.

Орденец больше на него не смотрел. Все взгляды наполнились облегчением, и теперь были пркованы ко мне. Шон первым шагнул вперед и заключил меня в объятия:

— Ты снова заставила меня волноваться, – с упреком сказал брат. – Почему ты ушла от стоянки?

Я пожала плечами и мило улыбнулась:

— Любовалась звездами, Шон. Прости... Я так волновалась за всех вас.

Он принялся ругать меня. Аккеро смотрел мрачно, Стэндиш только усмехался. Его оборвал Ян-Лин.

— Леди была весь день в дороге без еды, – напомнил он.

Друзья тут же суетливо расступились, пропуская меня на кухню. Там суетилась юная эльфийка с золотыми волосами. Стоило ей увидеть меня, как она уронила поварешку и открыла рот. Ян-Лин сказал ей пару слов, и служанка отмерла – начала сноровисто накрывать нам на стол. Пока мы обедали, Винсент сидел рядом со мной. Остальные отправились в постель. Один из подчиненных Ян-Лина докладывал ему о произошедшем. Я слушала, навострив уши.

Оказалось, на лагерь напала пятерка драконов. Один ушёл в мою сторону. Надеялся, что у него на ужин будет невинная дева,но не вышло. Другие четверо атаковали нашу стоянку. За мной отправился Ян-Лин. Остальным удалось прикончить всех тварей и продолжить путь. Лошади были потерян, но сейчас никого это не волновало. Всех беспокоил только один вопрос – как нам быстрее попасть в Лиансин.

Когда Ян-Лин объявил моим спутникам, что завтра нам предстоит перенестись в Лиансин с помощью Потока, ему поверили не сразу. О том, что эльфы берегут секрет своего способа перемещения, и не подпускают к нему чужестранцев, было известно всем. Мне казалось, что даже Шон заинтересовался. Хотя он с первой минуты за стеной делал вид ,что ему ничего здесь не интересно. Но в глубине души, как мне казалось, он тоже был рад посмотреть на эльфийские чудеса.

За день я устала так, что валилась с ног. Но засыпать было нельзя. Ночевать нам предстояло в одной большой комнате, напоминающей казарму. Мою постель отгородили ширмой, а отряд эльфов расположился в соседней комнате. Но все равно то, что я собиралаь сделать, было очень рискованно.

Как только дыхание моих друзей стало ровным, я опустила руку с кровати и погладила Тьена. Пес понятливо вспрыгнул ко мне на постель. Я протянула ему палец, и он нехотя прикусил его. Выступила кровь. Ночь окрасилась зеленым. Отгоняя сонливость и дурноту, я извлекла из-под подушки то, что подняла на тропе у реки – желтоватый осколок исполинской кости. Медленно, очень медленно я начертила кровью на ней знак, который делала кость моим орудием. Затем я сунула руку под прохладный бок Тьена.

«Постель в крови будет», – напомнил пес.

Сил что-то менять уже не было. Мне нужно было сделать так, чтобы до утра открытая ранка соприкасалась с поверхностью осколка кости. Аура Тьена должна была скрыть все мои манипуляции, и я прикрыла глаза.

Я так и не поняла, успела я уснуть или нет. Но когда открыла глаза, в комнате еще было темно, а рядом с моей кроватью молча стоял Аккеро.