Глава 46

Эльмар Вельгерд

— Проблема в том, что все артефакты расположены так, чтобы один на другой не влиял, — через цветок связи сообщает мне Ферст, все еще действующий ректор академии, которого я имею неудовольствие заменять. — Их поля не резонируют и не пересекаются.

Да, я тоже не один раз изучал план расположения ловушек на полосе препятствий, и там действительно не должно было ничего произойти. Но перепроверить надо было. 

— Но факт остается фактом, Эриан, — говорю я. — Мы в срочном порядке восстанавливаем все, но чтобы быть уверенным, что этого больше не повторится, нам нужно понять причину. 

Из цветка раздается громкий восторженный детский вопль, голос Алессандры, жены Ферста и моей неудавшейся невесты, и отдаленное ворчание. Слышно, как женщина уводит их сына, и ректор возвращается к разговору. 

— Я все понимаю, — серьезно говорит он. — Может, мне лучше вернуться? Буду не позже чем через час. 

Я, конечно, с радостью передал бы все эти дела по академии ректору, но учитывая причины, по которым они отправились в отдаленную провинцию, лучше не стоит. Кроме того, у меня теперь тут есть личная заинтересованность. 

— В академии еще что-то, кроме этой полосы, работает на горной магии? Или что-то сделано из руды? — уточняю я, хотя это я тоже уже перепроверил. 

— Нет, — отвечает Ферст. — И сам знаешь, что такие вещи запрещены. Думаешь, кто-то из студентов мог раздобыть?

— Если не сами, то им могли помочь, — хмурюсь я. — Возможно, кто-то по глупости. Там достаточно лишь едва пересечь поля, и стабильность полностью нарушается. 

— Но ты же не будешь осматривать всех студентов, — возражает Ферст.

— Нет, конечно, — хмыкаю я. — Достаточно только выпускной курс боевиков. 

И это вполне логично, ведь именно они тогда были на площадке и могли привести к какому-то нарушению. 

Непроизвольно сжимаются кулаки, когда вспоминаю, как эта гребаная платформа полетела вниз, а вместе с ней и хрупкое девичье тело. Лучшие выпускники курса, растерявшись, разлетаются в стороны, а я заклинаю всех богов, только бы успеть. 

И тогда ведь еще не понимал, с какого Ярхаша я настолько сильно перепугался, но у же тогда понял, что не дам ей погибнуть. Думал, не выпущу больше из рук.

— Начну с пятерки лучших, — озвучиваю планы, хотя там вся пятерка и не нужна. 

— Давай сделаем это тихо? — с осторожностью предлагает Эриан.

Он не уверен, пойду ли я на это. Но пожалуй, именно сейчас я понимаю его больше, чем когда бы то ни было. Не его желание защитить интересы всех студентов, все же нет в моем черном сердце столько сострадания. 

Но интересы и имя одной я собираюсь защитить, чего бы мне этого ни стоило. Девушки с огромными глазами, в которых отражается вера во все самое лучшее. С аккуратным носиком, который она забавно вздергивает, когда хочет казаться уверенней. С чувственными, сочными, сладкими губами, попробовав которые раз, уже никогда не забудешь этого вкуса. 

Думаю об этом, а перед глазами стоит картинка, как Алисия кутается в мой плащ, который до сих пор пахнет ею, пряной корицей и взрывной карамелью. Кажется, что я до сих пор чувствую, как касаюсь ее и самым мучительным оказывается заставить себя стоять на месте, зная, что под плащом нет ничего. А я готов сорвать эту проклятую тряпку, окунуться в безумную бездну и утащить с собой Алисию.

Ошибка. Какая же большая это была ошибка!

Ярхаш побери, и при этом я почти уверен, что все проблемы на полосе препятствий связаны с Алисией. Просто потому, что она умеет влипать. Мастерски умеет попадать в неприятности так, что не выбраться. 

— Я сделаю все от меня зависящее, Эрион, — отвечаю я. 

Особенно если это будет касаться Лисси. Я не могу позволить, чтобы ее будущее было под угрозой. Ни со мной, ни без меня. 

— Звони, — с облегчением выдыхает Ферст. — Я постараюсь быть на связи. 

Отвечаю неопределенным “хм” и отключаю цветок. Все же его жена хорошо поработала, улучшив и настройки, и качество связи. И это мы еще редко пользовались связью с изображением. 

Итак.

Могла ли Алисия где-то достать зачарованный артефакт, чтобы вернуть магию, хотя бы извне? Не верю, но… Проще ли ее лично спросить об этом? 

Тянусь к кристаллу, чтобы вызвать ее к себе в кабинет… и практически бью себя по рукам. После того как я увидел, как ее обнимает этот сопляк Солтис, сдержаться и не повторить то, что произошло в домике в топях, будет практически невозможно. Дракон может выйти из-под контроля окончательно, а я этого позволить себе не могу. 

Она имеет право на собственную жизнь вдали от такого психа, как я. Мне показалось на мгновение, что я просто додумываю о своем состоянии, но тот случай… Алисия же явно была в моем персональном кошмаре, она видела, как это было, хоть и продолжает доказывать, что это не так. 

Алисия должна была всего лишь почувствовать отчаяние, которое я на нее наводил. А в итоге его ощутил я, погрузился в него на несколько бесконечных секунд. 

Сколько раз, захлебываясь в собственном рыке и кусая до крови губы, я лежал без сил после наказаний отца? Сколько раз я в отчаянии почти надеялся, что сдохну, а потом меня захлестывала жажда мщения. 

А в этот раз ужас и боль отпечатались в ее огромных наивных глазах. И все из-за меня. В ее жизни хватит потрясений. 

Еще этот Вайоленс… Ему от Алисии что-то нужно, и это наверняка не только до одури привлекательное женское тело. Нет. Тут что-то иное… Может, ущемленное самолюбие? Считает, что таким, как он, не отказывают? 

Он хотел приехать раньше, до экзаменов, до того как Алисия получит контакт. Все, что я мог сделать — предложить королю быть наблюдателем на экзамене вместе с Вайоленсом. 

Его Величество, естественно, согласился: первый выпуск нестабильных магов. Это же так важно!

И снова мысль об артефакте.

Горная магия не цепляется абы к чему — она или контейнируется в теле, постепенно разрушая его, или внедряется в предмет, в котором есть сплав горной руды. Первый вариант отметается, иначе бы проблемы со здоровьем студентов заметила Курт. Значит, второй… 

Начну с Алисии. Проверяю ее расписание: после обеда, пока не восстановим полосу препятствий, у нее индивидуальная тренировка по магическому бою с Ругро. 

Я передал ему Алисию, потому что если не брать меня, то никто лучше него во всей академии натаскать девчонку не сможет. Ну и еще потому, что Алисия не испытывает к нему симпатии, даже побаивается, а значит, между ними будет только работа. 

Я не собираюсь идти в малый зал для тренировок, рассчитывая перехватить ее позже, но ноги сами туда выносят. Останавливаюсь у приоткрытой двери, заглядываю. Алисия со своей бесшабашной, свободной энергией молотит Ругро серией боевых заклинаний. 

Тот вскидывает одну ногу, другой делает подсечку, Алисия впечатывается в его тело, и они вместе падают на землю. Девушка сначала напрягается, а потом смеется, когда Ругро что-то говорит ей. Мой дракон готов разорвать мага на месте. 

Алисия больше его не боится. Поняла, как отделить чувства. Я научил. Сам. Как теперь удержать свои эмоции?

Ярхаш! 

Она бросает взгляд на дверь, будто чувствует, что я смотрю, потому я, словно преступник, быстро отхожу. Поднимаюсь на башню, выпускаю дракона и лечу в столицу, убеждая себя, что мне нужно встретиться с информатором, а на самом деле мне необходимо оказаться как можно дальше от академии.