Глава 56

Какого Ярхаша он тут? И, кажется, он не ожидал меня здесь застать. Так какой бездны он вообще пришел сюда?!

Полотенце предательски развязывается и начинает сползать с меня. 

— Алисия? Все в порядке? — спрашивает декан и аккуратно стучит в дверь. 

Лучше поздно, чем никогда? Но, к счастью, он не пытается сам открыть.

— Д-да, профессор Вальгерд, — выдавливаю из себя я, а сама чуть не в последний момент подхватываю хулиганское полотенце. 

Ситуация патовая. Я нагишом, если он войдет, то мало того, все мои прелести будут как на ладони, так еще и метку будет ничем не спрятать. Взгляд падает на кровать, где разложены ДВА платья, и записку Хорла, так некстати упавшую на пол… Все. Если Вальгерд будет настаивать и зайдет, мне точно конец. 

— Ты почему не на завтраке? — ошарашивает следующим вопросом дракон. 

Значит, все же думал, что меня тут не будет? 

— Опаздываю, — честно отвечаю я. — Поздно вернулась с пробежки и была в душе…

Ох, хорошо еще, он пришел не чуть раньше, когда я была в душе. Вышла бы вся такая красивая и с меткой… 

— Я могу войти?

— Мне… Мне надо одеться, профессор, — тяжело сглотнув, отвечаю я. — Подождете? 

В ответ слушаю несколько мгновений молчание, а потом хрипловатое:

— Конечно, — как будто ему тяжело далось это согласие. 

Я шумно выдыхаю, потому что не дышала, пока он молчал, а потом кидаюсь к комоду. Сначала я запихиваю в один из ящиков платья, плащ и всю бумагу с лентами. Оттого что я с силой пытаюсь закрыть заклинивший ящик, он громко хлопает, а с комода с грохотом падает книга. Прямо мне на палец. 

Завываю от боли.

— Алисия? Все хорошо? Я сейчас войду. 

Я от испуга закусываю губу и едва выдавливаю:

— Н-нет! Все хорошо! 

Сжав зубы, достаю форму, чтобы поспешно ее натянуть. 

— Входите, — забирая волосы в высокий хвост, кричу я. 

Дверь тихонько приоткрывается, и куратор замирает на пороге, впиваясь в меня взглядом потемневших глаз. Сейчас это не какао и не темный шоколад, это жгуче-черный кофе. Крепкий и терпкий. 

Меня словно окатывает волной, когда он проходится по мне от макушки до щиколоток, а потом снова поднимается, ненадолго присматриваясь, как я завязываю ленту на хвосте. Даже ноющая боль в ноге ослабевает.

— Смогла встать после вчерашней тренировки? — неожиданно спрашивает Вальгерд, переключаясь на изучение комнаты. 

Мне внезапно становится стыдно за то, как разбросаны конспекты на столе Эммы, и за сорочку, накинутую на спинку стула Эллы. А еще за свою незаправленную кровать и полотенце, валяющееся у моих ног. 

— А так, да… Как видите. Бег помог, — рассеянно говорю я и поднимаю полотенце. — Простите, мы с девочками не ожидали гостей… Кстати, могу ли я спросить, что привело вас в нашу комнату? 

Он хмурится, как будто не сразу понимает вопрос. 

— Я хотел проверить, насколько хорошо работает защита, которую я поставил, и посмотреть, видны ли изнутри следы попытки проникновения, о котором говорила госпожа Вудворт. 

— Но… Вы же хотели это сделать, пока нас не будет? Почему?

Он прищуривается, глядя на меня. 

— Не устаю удивляться, как, однако, хорошо я выбрал кандидата в ищейки, — на его губах появляется заинтересованная улыбка, улыбка охотника. — Ты права. На то две причины: первая — в том, что не хотел вопросов от твоих соседок и сплетен, вторая — проще, когда рядом нет сильного мага. Даже пьющего настойку для подавления магии. 

Сильного? Это он про меня, что ли? Пф… Даже смешно. 

— Тогда я вам не мешаю? — спрашиваю я. 

— Тогда… Идем на завтрак, Алисия. Тебе стоит подкрепиться, ведь впереди непростой день. А тебе же нужно все успеть и не нарваться на штрафы и отработки? 

Я пожимаю плечами, а Вальгерд помогает накинуть плащ, хмыкая, но не задавая дополнительных вопросов, и открывает мне дверь. 

Мы идем в столовую, разговаривая о нелепице типа погоды и меню, но я на самом деле концентрируюсь на другой мысли, которую Вальгерд, сам того не зная, зародил во мне. 

Что, если я правда заработаю какое-то наказание? Как себя поведет нерушимый договор? Позволит ли “отложить” выполнение желания? Попробовать? Но даже если так, то вряд ли это сработает, если я специально буду нарываться на отработку. А если случайно…

Видимо, мое внутреннее намерение срабатывает: я, не заметив времени, потому что забыла часы в комнате, засиживаюсь в библиотеке допоздна. И конечно же, опаздываю вернуться в общежитие до наступления комендантского часа.

К моему счастью, дверь оказывается открыта, и мне не приходится мерзнуть на улице. Но я тут же нарываюсь на комендантшу. 

— Опаздываете, студентка Крукс, — одаряет она меня своим колючим взглядом. 

— Прошу прощения, госпожа Вудворт, — я рассматриваю носки своих ботинок, думая о том, что я, наверное, впервые буду рада наказанию. — Понимаю всю серьезность своей ошибки. И готова понести заслуженное наказание. 

Вместо приговора я слышу только хмурое “хм”. Поднимаю голову и вижу усмешку на лице комендантши.