Глава 8. О том, что даже в библиотеке можно нарваться на приключения
Тихо ругаясь я прыгая на одной ножке старательно влезала в рабочий, элегантный костюм. После далекими от изящества жестами сунула руки в рукава рабочей мантии, и даже умудрилась разок промахнуться. Но когда таки натянула одежду, то осознала, что накинула мантию наизнанку
Вот что это такое?! Раньше всегда вставала вовремя! За два часа до начала рабочего дня. Все успевала! Душ принять, устроить утреннюю пробежку, спокойно позавтракать и даже проверить расписание на сегодняшний день! Откорректировать планы, если в этом была нужда! А сейчас?! С тех пор как этот рыжий гад окончательно решил, что хочет на мне жениться, совершенно нет покоя!
В итоге, на работу опоздала. На три минуты, но все же! А каким взглядом меня проводил секретарь... Такого раньше никогда не было! И я строго спрашивала с других работников за такие провинности. Как теперь смогу наказывать нерадивых подчиненных, если сама не являюсь образцом?! И все из-за него! Вот все!
Плюхнулась на свое рабочее место и сделала себе мысленный выговор. В кресло надо величественно опускаться, а не падать в лучших традициях Мидьяра Ле-Кинаро!
Случайно кинула взгляд в зеркало, тихо застонала и полезла в стол за расческой и косметичкой. Легкий макияж тоже не помешает. Пока бежала, вся прическа растрепалась, одна шпилька потерялась, и прядка волос выскользнула из пучка. Прядка была волнистая и потому выглядела крайне фривольно и легкомысленно. Не дело, совсем не дело.
Вдобавок ко всем прелестям у меня покраснел нос, и я все время чихала. Неужели аллергия на какие-то цветы? В голове появилась крамольная мысль о том, что не проще ли согласиться на предложение ленерийца? Ну а что? Хотя бы неприятности прекратятся! Может и татуировку удастся свести...
Ладно, спокойствие и только спокойствие! Где мои любимые справочники, отчеты, бланки и прочая тихо ненавидимая бумажная волокита? Нет ничего лучшего для успокоения нервов! Тем более, я уже неделю не могу найти моральных сил, чтобы этим заняться. Вот и совмещу приятное с полезным. И успокоюсь, и с бумагами разберусь.
Проверенное средство сработало и на этот раз. И чихать перестала, слава Создателю. Уже к обеду снова была в норме и активно делала выговор девчонкам в одном из отделов библиотеки. Нечего хвостами крутить перед парнями из служб безопасности! И ребят отвлекают и сами ничего не делают!
Потом зашла в сектор посвященный иллюзиям, и напомнила смеющимся на пол зала искусникам, что это вообще-то библиотека и царить тут должны порядок, тишина и благоговение к выдаваемым под расписку знаниям! То есть, книгам. Они согласились и несколько присмирели, но зная этих неугомонных, можно гарантировать, что ненадолго.
Маги иллюзий... их называли искусниками. Но Искусником с большой буквы именовали только одного. Хранителя Грез. Если мне не удастся уговорить Мидьяра, то придется принять его сомнительную помощь. Это меня немного пугает, но и притягивает одновременно. Может, все же стоит согласиться? Когда еще появится возможность повидать другой мир и не просто так, а с Искусником?
Так, о чем я думаю?! Какой Ленейр? Уговорю Ярра и все.
Перед внутренним взором полыхнула пасторальная картинка, в которой я и Ле-Кинаро все такие невыносимо официальные встречаемся в каком-то ресторане со строгой обстановкой, и я ему говорю:
— Ярр, а давай ты отстанешь?
И он мне такой:
А давай!
Мда...
Детские сказки и то реалистичнее выглядят, чем эта фантазия.
За всеми этими размышлениями дошла до своего кабинета, машинально кивнула что-то сказавшему мне секретарю. Все еще погруженная в себя, села за стол и стала машинально перебирать бумаги. Мне всегда так лучше думалось. Заодно рассортирую то, что накопилось.
Дело уже к вечеру. Надо подготовить отчетность. Пока буду этим заниматься, как раз кончится рабочий день. Еще надо на обратном пути за продуктами заскочить, а то дома не то чтобы совсем пусто, но скоро станет.
— Добрый вечер, леди Миррайна.
Я настолько ушла в свои мысли, что от раздавшегося в комнате мягкого баритона вздрогнула и выронила бумаги. Один лист плавно опустился у ног Мидьяра. Мужчина быстро наклонился и передал мне летуна.
— Добрый, — поправила очки и с неудовольствием оглядела золотисто-рыжего барда напротив.
Нет, одет сегодня он был на удивление официально, и ничего мне глаз не резало, кроме довольной улыбки, но это не причина для скандала, к сожалению. А на работе выяснять отношения не буду! Тут я леди Миррайна Ситрелин, Смотрительница Императорской Библиотеки и веду себя соответственно. Личная жизнь с проблемами, в лице синеглазого музыканта, существует только за этими стенами!
— Мне нужна некоторая литература, — опустился в кресло напротив Мидьяр. Судя по искрам смеха в наглых глазах, он прекрасно понял, почему я себя так спокойно веду. — Для моих стажеров. Но милые барышни в читальном зале решительно отказываются дать нам их с собой.
— Как следует из названия, зал именно читальный и выносить из него ничего нельзя, — мило улыбнулась в ответ.
— Леди, под мою ответственность, — немного прищурил глаза Ле-Кинаро и наклонил голову, отчего золотые косички с тихим шелестом скользнули по ткани синего форменного камзола.
— К сожалению, не могу, — с тщательно скрываемым злорадным удовлетворением сказала, подумала и добавила. — Правила. Сами понимаете.
Мелочно, знаю, но ведь все в пределах свода вышеупомянутых правил. Ни шага за кодекс! Вот тебе, гад рыжий!
— Ледиии, — протянул мужчина и откинулся на спинку кресла. — С Люцианом было проще, надо заметить, и я надеялся, что с его приемником тоже сложностей не возникнет... С вами так сложно сотрудничать. Во всех смыслах. И сферах...
Ах, ты! Слов нет, каков наглец!
Очень хотелось ехидно поинтересоваться о том, звал ли Ярр моего бывшего начальника замуж и так ли уж преуспел на этом поприще! Но я не стала. Я же умница.
— Мои искренние соболезнования, — подарила Ярру еще одну улыбку я. — По вашей почившей надежде.
— Ну почему же почившей, — золото искр в синих глазах на мгновение вспыхнуло чуть ярче. — Я упрямый.
— Рада за вас, это полезное в работе качество. Но если на этом все... — демонстративно открыла книгу учета и выразительно посмотрела на визитера.
Ну же, иди куда шел! Сложно, ну сложно мне с тобой разговаривать так, словно нас связывают только рабочие отношения. Вдобавок снова зачесался нос и захотелось чихнуть, и я мигом вспомнила, кому обязана такими вот реакциями.
Внезапно раздался отголосок испуганного женского крика. Мы с Ярром переглянулись и вылетели из кабинета. Крик доносился из подвала, и мы побежали туда. Но стоило мне распахнуть дверь и сделать шаг, как в глазах потемнело. Когда немного прояснилось, я едва не завизжала от ужаса и неожиданности. Мы были все в том же подвальном коридоре, но он был затоплен и зарос водорослями. Сквозь полуразрушенную кладку на потолке и толщу воды пробивались солнечные лучи.
Я изумленно вскрикнула, потом заметила приближающуюся темную тень и завизжала. Как мне это удалось — загадка, но тем не менее.
Передо мной появился Мидьяр, вскинул руку вверх, а потом резко опустил, как будто разорвав какую-то нить. И сразу коридор стал нормальным. Исчезла и вода, и водоросли, и стремительно приближающаяся огромная акула.
— Эт-т-то, что было? — заикаясь от пережитого, спросила я.
— Судя по всему, это мои стажеры, — тихо и зло процедил Ярр, а потом выкрикнул в пустоту. — Варт!
— Да? — раздался удивленный голос из ниоткуда.
Где Рик и Люц?!
— Эм... Нету, — смущенно пробормотал его собеседник.
— Ты там зачем остался, скажи мне?! Чтобы библиотекаршам глазки строить?! — Мидьяр со свистом выдохнул сквозь сжатые зубы. — Так. Потом поговорим. Спускайся в подвал. Эти кретины, тут устроили лабиринт ужасов.
— В смысле?
— Посмотришь! Быстр-р-ро сюда, куратор, мать твою!
Ярр повернулся ко мне и тихо сказал:
— Прости.
— Ничего... — автоматически ответила, все еще пытаясь прийти в себя. С таким масштабным воздействием иллюзионистов я еще не сталкивалась. Потрясает. И пугает.
— Возвращайся в свой кабинет. Я найду и этих двух гадов, и девушку, которая кричала.
— Я с тобой, — решительно ответила я.
— Нет, Мирра, — покачал головой Мидьяр. — Я должен сам. А ты станешь меня отвлекать, милая.
Угу, стало быть из-за его так называемых «отвлечений», я должна сидеть и не высовывать?
— Ярр, а тебе не кажется, что это немного... вот самую малость, не мои проблемы?
— Нет, не кажется, — ласковым тоном ответил мне волшебник. — Потому что если я буду отвлекаться, то могу не сдержать силу или как-то неправильно использовать. Я думаю, что тебе будет очень, ну просто очень сильно не хватать какого-то крыла библиотеки.
— Мне кажется, или только что прозвучало признание в собственном непрофессионализме? — не удержалась я от более чем откровенной подначки.
— Тебе кажется, — ласково оскалился в ответ Ярр, чьи глаза просто таки сверкали воодушевлением от пикировки. — В общем, милая, если кратенько, я хочу быть уверен в том, что ты в порядке. И не нужно дальше протестовать говоря, что в твоей же библиотеке тебе ничего угрожать не может. Это мои стажеры! Поверь — они способные!
Верю, еще как верю! С таким-то наставником!
Я устало посмотрела на оппонента и серьезно, уже без всяких попыток задеть его, или задрать свой гордый нос, сказала:
— Ярр, ты понимаешь, что это моя зона ответственности? Я не могу просто спокойно уйти, зная, что тут твои орлы непонятно что с моей работницей делают?
— Именно. Мои орлы, — он выделил это интонацией. — Стало быть мне с ними и разбираться. Ну и чтобы закончить этот бессмысленный спор и успокоить твою слишком чувствительную совесть, у меня есть аргумент!
— Какой? — спросила я, с легкой опаской наблюдая за тем, как мужчина расстегивает верхние застежки камзола.
В случае с Мидьяром, сейчас могло быть что угодно, вплоть до «А самый главный аргумент это мое прекрасное тело, от которого ты глупая отказываешься!» Но нет... аргументом оказался помятый свиток, который Ле-Кинаро протянул мне. Развернув, я со вздохом оценила сияние императорской печати, а после и сам указ ее величества.
А оный говорил о том, что своей волей императрица Александра вир Толлиман, наделяет подателя сего властью отстранить от работы любого чиновника. Временно или навсегда, уже по усмотрению господина Ле-Кинаро.
— Ну хорошо, — поджав губы, я вернула грамоту.
— Ну и прекрасно, — в том же тоне ответил мне Мидьяр, и подхватив под локоток, аккуратно выставил из коридора. — А теперь иди в кабинет, сделай себе чаю и жди. Результата.
Пришлось последовать этому вежливому совету, в ультимативной форме. Но места я себе все равно не находила.
Через час пришел вымотанный Ярр и, устало улыбнувшись, рухнул в кресло.
— Все, — волшебник, потер виски и откинулся на спину. — Подвал в первозданном виде, практикантку отпаивают успокоительным, а два недоумка получили строгое наказание.
— Вот и отлично, — сухо кивнула я. — Если у вас все...
— Не все, — покачал головой маг. — Книжечки бы еще...
— Я же тебе все уже сказала! — вспылила и даже на «ты» перешла. — Мало того, что твои идиоты мне подвал в незнамо что превратили и работниц до полуобморока напугали, так тебе еще и книги из читального с собой? Или для этого тоже есть отдельный документ?
Несет меня, ой несет, ай несет. Притом совершенно не по делу.
— Мирра, — неожиданно хлопнул по столу ладонью Ярр и серьезно на меня посмотрел.
— Нам нужны эти книги! В отделе полный завал, и мне некого приставить к молодняку, чтобы они тут вам интерьер не переиначили! Так эти разгильдяи хоть под присмотром в департаменте будут! Сама подумай. А вернее вспомни.
Я вспомнила и содрогнулась. Ой, да. Не надо мне тут неконтролируемых искусников.
— Хорошо, — схватила лист, написала несколько строк и шлепнула сверху печать. — Отдадите девочкам в читальном. Они все выдадут. Но под вашу ответственность, Ле-Кинаро!
— Конечно, Ситрелин, — кивнул Мидьяр, забрал у меня бумагу, встал, но неожиданно перегнулся через стол, быстро коснулся поцелуем заалевшей щеки и прошептал. — Отвыкай от фамилии, милая.
Мужчина отстранился, подмигнул и направился к выходу.
А я... я не удержалась от гадости.
— Непременно, — сухо пообещала я. — У меня через полтора месяца свадьба с Альери. Так что отвыкаю.
Ярр замер и, не оборачиваясь, тихо произнес:
— Не напоминай, Мирра. Я очень хорошо все знаю. Но уже сказал, что не отпущу. Ты мое солнце, а я не хочу опять падать во тьму своего безумия.
Он быстро вышел, не дав возможности ответить. И это к лучшему. Так как сказать было нечего.
Да, я сейчас весьма опрометчиво кинула эту фразу, хотя бы потому, что с каждым не то что днем. с каждым часом, я осознавала, что замуж не хочу в принципе! Ни за кого! Я хочу покоя, и наконец-то получить возможность подумать и определиться в своих желаниях.
Именно своих, а не тех, которые навязал род, или теперь пытается навязать Мидьяр.
Это до восемнадцати лет ты грезишь о том, что придет всемогущий ОН и разом решит все твои проблемы. Что стукнет кулаком по столу, рыкнет моя и унесет тебя на плече в закат счастливого будущего. Или рассвет. наверное все же рассвет, так как «закат будущего» звучит откровенно безрадостно.
В общем это все прекрасно пока ты юна, глупа и ничего из себя не представляешь. А потом приходит осознание, что такой мужчина конечно что-то тебе даст. но не меньше заберет. Были примеры перед глазами.
Потому идея брака с Альери и казался мне идеальной. Никаких штормов, никаких потрясений. чистая и мирная гавань семейной жизни.
А обернулось все сплошным стихийным бедствием! Налетел рыжий ураган и испортил такой шикарный план!
***
В общем разрешение я ему выдала... Конечно, это все равно немного против правил, но лучше одно маленькое нарушение, чем толпа неконтролируемых магов Грез на моей вотчине!
Уже потом, секретарь рассказал, как все было. По его словам, информацию он достал у достоверного источника, успокаивая этот самый источник.
Как известно все иллюзионисты у нас малость со сдвигом, но особенно сильно это проявляется у совсем молодых или очень сильных. А уж если это два в одном, то вообще пиши пропало!
Не так давно, какая-то развеселая парочка, недолго думая решила сбежать от группы и сопровождающего, чтобы устроить своеобразную дуэль в коридорах нижнего уровня.
Дрались ребятки весьма интересно. Так как иллюзии это все же не боевая отрасль, они просто пугали друг друга всякой материализованной гадостью и запутывали переходы.
Естественно, стажеры и не подумали ликвидировать свои творения по мере как от них отходили.
Наставники опомнились только тогда, когда откуда-то из подвала донесся полный ужаса женский крик. Как моя бедная библиотекарша умудрилась завопить настолько громко, что ее было слышно сквозь толщу земли, камня, и звукоизолирующих заклятий — до сих пор загадка!
Молоденька] практикантка внезапно оказалась посреди полуразрушенного коридора, перекрытого с обеих сторон. Пыльного, в паутине и иллюзорным пауком-хотдрием под потолком.
Тварь это была хоть и редкая, но крайне противная и опасная. Неудивительно, что девушка испугалась и стала пятиться к стене. Но стенка тоже была иллюзией. И вот вместо ожидаемой опоры бедная практикантка провалилась сквозь кладку и оказалась в таком же полуразрушенном коридоре, но на этот раз оплетенном какими-то странными светящимися растениями.
Растения девушка опознала сразу, благо увлекалась биологией. Такие росли только в подземельях дроу, источали ядовитый газ и одурманивали жертву. Также, именно возле этих растений устраивали гнездо лигарши — подземные змеи.
В голове несчастной со скоростью света пронеслись эти мысли, и тут из глубины коридора раздалось шипение. Девушка снова завизжала и попыталась сбежать уже проверенным способом. Через стенку. К хондрию возвращаться не хотелось, потому она рванула к другой, которая, в виде исключения, оказалась настоящей. Когда практикантка очухалась от удара головой, из-за угла уже выползал лигарши. Она рванула в противоположную сторону! Бежала недолго, буквально через десяток секудн под ногами с грохотом провалился пол. Девушка попала на очередной уровень своего персонального кошмара.
Спустя некоторое время блужданий она вывалилась под ноги к двум сволочам-иллюзионистам. Они сидели в своей же последней иллюзии и оживленно обсуждали параметры и характеристики какой-то совместно созданной пакости.
Эта картина натолкнула практиканточку на определенную мысль. А вернее она вспомнила, что сегодня ожидался визит стажеров из отдела Иллюзий. Когда она поняла, что больше часа бегала от плодов больной фантазии двух недоумков, то сильно разозлилась. Очень сильно...
Потому, когда их нашел Ярр, она активно гоняла по «пещере» двух здоровенных парней и обещала им все пытки, которые могла придумать. Фантазия у девочки оказалась хорошая...
Мда. Вот так послушаешь, а потом посидишь, подумаешь. Это молодые маги. А Мидьяр у нас один из самых сильных искусников в стране, и, соответственно, с мозгами у него тоже не все хорошо. Впрочем, как раз это и так было понятно.
Вечер прошел ровно, гладко и без эксцессов. Что меня весьма настораживало.
Часть времени я посветила перетаскиванию цветов из спальни в гостиную. Выбросить эту красоту рука не поднялась.
Когда, наконец, легла спать, то все равно подсознательно ожидала какой-то пакости. Пакость вершиться не спешила и это не на шутку нервировало. Но все же усталость взяла свое, и меня сморил сон.
Утро началось с запаха кофе и легкого прикосновения к плечу. Но я настолько сильно хотела спать, что только сонно что-то проворчала и сделала попытку поглубже зарыться под одеяло. Мне пощекотали пятку. Спрятала незащищенную ступню и тогда уже задумалась.
Кандидатура, которая могла настолько обнаглеть, чтобы заявиться в дом и будить, была только одна. Вот же, неугомонный!
А я буду спать! Посмотрим, что сможешь сделать! Мне сегодня на работу позже, чем обычно, потому вполне могу и полежать.
Постель прогнулась под весом тела Мидьяра, и я скорее зажмурила глаза. Ох уж эта печать! Я меняюсь... Игра начинает доставлять удовольствие и это плохо. Почувствовала, как мужчина провел кончиками пальцев по волосам, виску. Искусник коснулся легким поцелуем скулы. У меня сбилось дыхание, а по телу пробежала еле заметная дрожь. Ярр скользнул губами к уху и неожиданно громко рявкнул:
— Доброе утро!
Я резко подскочила от испуга, и только чудом не заехала пакостно смеющемуся Мидьяру лбом по челюсти.
— Ты совсем с ума сошел?!
— Дорогая, что ты так нервно реагируешь? — вздернул темно-золотую бровь бард, поднялся с постели и отошел к окну.
Разглядев, наконец, музыканта как следует, я уже в который раз задохнулась от возмущения. Эта сволочь была в одном нижнем белье! Если по-простому, то в трусах!
— Ярр! — коротко рыкнула я, стараясь спрятать за злостью смущение. — Ты что себе позволяешь?!
Мидьяр вскинул руки и потянулся, потом резко развернулся ко мне.
— А что такое? Ну, выспался вместе с невестой. Неплохо, кстати выспался...
— Вот же непробиваемый! — вскочила с кровати и рванула в ванную. Закуталась в свой халат, потом вышла, и обратилась к этому несносному поганцу.
— Оденься!
— Уже, — он был в штанах и надевал рубашку. Волосы красным золотом спускались до талии. Ярр встряхнул ладонями, и посреди спальни стала сгущаться лиловая дымка портала. Маг повернулся ко мне и скороговоркой сказал. — Завтрак на кухне. Не скучай. Вечером встретимся. Мне пора.
— Ты — псих! — подвела итог этого утра. — Окончательный и без возможности излечения!
Похоже, я это сказала зря... Свечение телепорта медленно погасло, а волосы искусника вдруг потемнели на несколько тонов. Он повернулся, и я вздрогнула от того, что в синих глазах не было таких привычных золотых искр.
— Мирра, у меня к тебе личный и, даже можно сказать, интимный вопрос, — неожиданно спокойно и серьезно начал рыжий волшебник. — Ты, вообще, где живешь? Где выросла? Я — маг! А это уже гарантирует другой психотип! Ты выросла в семье волшебников, твой жених не последний как по потенциалу, так и по силе. Почему пытаешься поставить мне в вину то, что тебя совсем не смущает в остальном окружении?! Не уверяй в том, что тебя не устраивают мои небольшие... особенности. Альери не лучше меня, и ты прекрасно это знаешь! А если нет, то ты не знаешь его, — Мидьяр внезапно оказался совсем близко и нежно провел по моей щеке кончиками пальцев. — Я люблю тебя, непримиримая девочка, и не отступлюсь. Смирись с этим. Тем более, ты этого тоже хочешь. Так прекращай же упрямиться!
Не дав мне возможности ответить, он быстро отступил и растворился в мареве портала. А я обессиленно сползла на пол.
Оделась и добралась до работы в слегка заторможенном состоянии. К сожалению, там оно меня покинуть не поспешило, потому день прошел, хвала всему, ровно и без эксцессов, но как в тумане.
Немного встряхнула Ровена, прибежавшая ближе к вечеру. Девушка приходила за книгами, но как поведала усевшаяся на мой рабочий стол фейри, «Просто не могла не зайти!» Надо заметить, такое поведение позволялось только Ро. Глядя на беспечно болтающую ногами кудрявую брюнетку, сверкавшую обаятельной улыбкой, я просто не могла сердиться на то, что она привела в полную негодность аккуратные стопки бумаг и нечаянно стряхнула на пол две папки.
Садовница пробыла недолго, но успела стряхнуть то оцепенение, что владело мною с самого утра, и даже изрядно подняла настроение. В итоге, когда Ро так же стремительно, как и появилась, убежала из кабинета, я уже чувствовала себя более чем хорошо.
Возвращалась я довольная, в прекрасном расположении духа и даже немного пританцовывала. Настроение было самым радужным, и ничего не могло его испортить!
Как оказалось, выводы я сделала далеко идущие и совершенно ошибочные. Вернее, не учла в своих прогнозах вероятность появления одного доставучего рыжего типа. Днем я о нем не думала из принципа. Хотела прийти домой, заняться столь любимым моей педантичной душой самокопанием и разложить все по полочкам.
Какая наивная, правда?
Стоило закрыть за собой дверь и разуться, как по лестнице, ведущей на второй этаж, практически скатился встрепанный Мидьяр с лихорадочно горящими глазами.
Я уже открыла рот, чтобы рассказать все, что я о нем думаю, но меня быстро чмокнули в губы и, не успевшую очухаться, утащили на кухню.
— Милая, я тебя очень ждал, даже романтический ужин нам приготовил, — этот шут широким жестом показал на пустой стол с четырьмя тарелками. Грязными тарелками!— Но ты так долго шла, а я был такой голодный...
Печальный взгляд синих глаз этого подлеца не нашел в моей душе ну никакого отклика!
— Ярр! — я ткнула пальцев в грудь этого ненормального. — У тебя совесть есть?
— Нет конечно, — с таким искренним изумлением протянул в ответ Ярр, что я не удержалась и рассмеялась в ответ.
Потому что... ну потому что как с ним вообще серьёзно разговаривать? Если продолжать держать моську камушком, то так и с ума сойти можно.
В общем поскандалить не дали! Меня опять притянули к сильной груди и поцеловали. Но, на этот раз, не просто чмокнув в губы.
От него пахло миндалем, травами и свежестью. Этот запах и страсть его поцелуя совсем смели мое желание сопротивляться, потому ладони, лежащие на широких плечах, так и не сжались в кулаки. Нежными прикосновениями пальцев Ярр расстегнул воротник форменной мантии, и теперь гладил мою шею там, где находилась мордочка красного дракона. Знак того, что я принадлежу ему. Эта мысль немного отрезвила, но я даже повырываться не успела! Он меня сам отпустил... Гад.
— Ярр!
— Повторяешься. Хотя я не против, мне очень нравится, как звучит мое имя. когда его произносишь ты, — улыбнулся рыжий лис и нежно коснулся губами моего носа. Я ошарашенно захлопала глазами, даже не зная, как на все это реагировать. Мидьяр же отстранился и также невозмутимо продолжил. — Кстати, милая, а ты в курсе, что у тебя все продукты испортились? Ну, те, что мы не съели с твоими тремя кошками...
— Какими кошками? — беспомощно пролепетала я, пытаясь сложить весь творившийся бред в одну картину. — У меня нет кошек... А тем более трех!
— Теперь есть! — торжественно поведал мужчина и развернул меня к окну во внутренний дворик.
На дереве сидели две отчаянно беспородные кошки, а еще одна развалилась на перилах веранды.
Пока я пыталась переварить все это, уже от дверей кухни раздался радостный выкрик:
— Но не волнуйся, я закупил тебе все необходимое!
— Стоять! — Я развернулась, рассчитывая, как минимум, вытрясти из него объяснения, но застала только медленно таявшую лиловую дымку. — Что все это значит?
Спустя десять минут и две разбитые грязные тарелки, я все же немного успокоилась и перестала с руганью носиться по дому. Захотелось кушать. Эх... Что он там говорил? Посмотрим, что Мидьяр считает для меня «необходимым»!
Распахнула холодильный шкаф и выпала в легкий осадок. Нет, я люблю торты, но не в таких диких количествах! Все полки были заставлены сладостями. Торты, пирожные и прочая прелесть.
Издевается?!
Открыла морозилку, но нашла только мороженое. В таком же немереном объеме. Где мясо?! Где мое мясо, спрашиваю?!
Я шла вся в мечтах о курочке! С золотистой, вредной, но такой вкусной корочкой! И картошечкой под сливочным соусом на гарнир.
Курицу сожрал Ярр, за компанию с кошками, а мне вот это?! Я люблю сладкое, но не сейчас! Сейчас я хищник и желаю мяса!
Стоп? Это что за мысли? Это что за эмоции? Я не должна быть настолько нервной! Никогда такой не была! Это все меронин. Проклятая печать! Все же надо идти на Ленейр и снять ее, во что бы это ни стало! И я снова стану норма-а-альной! Какое счастье.
Мне больше ничего не оставалось, кроме как пить чай и есть торт.
Я любила чай. Даже в свое время училась у знатока правильно его заваривать. Один рецепт мне нравился больше всех, поэтому решила сейчас им воспользоваться. Хоть немного поднять настроение.
Но мысли все равно срывались в недавние события!
Кошки!! У меня теперь есть кошки?!
Я с опаской покосилась в сторону улицы, словно ожидая, что кошки прямо сейчас рванут сюда и станут заявлять свои права... да на что-нибудь.
И вообще, зачем мне животные? Да еще и в количестве трех штук?!
Кошки это ответственность, хуже только дети. А я пока морально не готова ни к тому, ни к другому!
Так, Миирайна, вдох и выдох. Детей тебе Ярр пока не притащил, и даже не сделал, потому отставить панику.
Достала специальный маленький, не больше чем на пол литра, чайничек, положила на дно пару пряностей — гвоздику и небольшой кусочек имбирного корня — и залила водой. Раньше я всегда пела что-то веселое, когда готовила чай. Считая, что позитивная энергия песни вплетается во вкус самого напитка, усиливая его и возвращаясь ко мне многократно умноженной. Но вот сегодня петь никак не хотелось. Поэтому я просто поставила чайничек на огонь и стала ждать, пока закипит вода.
Но просто так сидеть было выше моих сил. Как только переставала хоть чем-то заниматься, мысли о синеглазом барде овладевали разумом, и хотелось разбить что-нибудь. А я должна оставаться спокойной. Недолго думая, достала небольшой поднос и на него поставила все необходимое. И в первую очередь — чашку. Глиняную, ручной работы, с красивой абстрактной росписью. Рядом с чашкой положила маленькую ложечку. Затем выбрала наиболее симпатичный тортик, отрезала пару кусочков и уложила на тарелочку, которая тоже заняла место на подносе. Так как погода сегодня на редкость теплая, а небо безоблачное, то решила попить чай на веранде. Посмотрю на закат. Это не только красиво, но еще и успокаивает.
Вода закипела, и я отвлеклась на дальнейшее приготовление горячего напитка. Сняла чайник с огня и установила на поднос. Потом добавила три маленькие ложечки сухих чайных листьев к воде с пряностями. Минут пять нужно, чтобы они заварились. Так что я подхватила поднос и отправилась на веранду. Там все выставила на маленький столик и налила готовый напиток в чашку.
Села в свое любимое кресло-качалку, укрылась теплой вязаной шалью, что подарила бабушка, пригубила приготовленный чай и выдохнула.
Нужно спокойствие, гармония и равновесие. Чай горячим солнечным теплом пробежался внутри, согревая. Он так напоминал мне о лете... От удовольствия зажмурилась.
Неожиданно я почувствовала прикосновение к пальцам и, открыв глаза, увидела сидящую на столе и с любопытством за мной наблюдающую рыжую кошку.
— Здравствуй, красавица, — улыбнулась, протянулась к пушистой рыжуне и почесала ее за ухом. — Вкусная курица была?
— Мрррр, — согласилась киса и перепрыгнула мне на колени.
Красивая кошка. Небольшая, изящная, пронзительно-зеленоглазая. И цвет шерсти... Очень похож на оттенок волос одного безумного барда.
Мидьяр, во что ты со мной играешь? Ты умный, сильный, волевой, у тебя большой опыт.
И ты намного меня старше. Не верю, что глупости, это естественное твое состояние.
Иначе не был бы ты главой отдела Иллюзий департамента переселенцев.
Погрела руки о горячую кружку, склонилась и вдохнула вкусный аромат.
— Рыжая, а откуда тебя притащил этот несносный тип? — поинтересовалась у сидящей на коленях кошки. — Надеюсь, хоть не от владельцев стащил? — киса мявкнула в ответ. Я рассмеялась и погладила ее по солнечно-рыжей шерсти, потом продолжила. — Знаешь, а ведь у меня никогда не было кошки... Сначала, потому, что у мамы аллергия, потом как-то... привыкла одна. А животное — это ответственность.
Я замолчала и, подцепив ложечкой кусочек торта, отправила его в рот. Вкусно... так и быть, спасибо тебе, бессовестный!
Покосилась на свернувшуюся в клубок котявую и нерешительно вздохнула. Так. Нет! Не нужна мне кошка! Но тут она подняла голову и посмотрела на меня изумрудными глазами и в груди что-то сжалось.
— Ладно, — выдохнула я. — Значит так! Два дня! Я тебя не кормлю, и в дом не пускаю, если ты остаешься тут, то будем потом жить вместе! Нет, значит, нет! Все ясно? — мурлыка, разумеется, не ответила, только поудобнее устроилась и заурчала. Посмотрела на все это, неожиданно улыбнулась и сказала. — Искорка. Искра.
Закат я встречала за вкусным чаем и тортиком на веранде и со свежеименованной кошкой на коленях. Я просто любовалась. Завораживающим зрелищем зарева, заполняющего часть неба. Окрашенными в красный верхушками деревьев. Розово-красными облаками, причудливой формы. А еще — гладила мурлыку и наслаждалась чаем.
Периодически оглядывалась по сторонам, но остальные кошки приходить не спешили.
И... я не помню, когда мне в последний раз было так хорошо и спокойно.
Ну а следующее утро меня ничем не удивило, не огорчило и не порадовало. Проще говоря, все было как-то... неправильно. Зная Ярра, затишье пугало не на шутку.