40 глава

Эллина весь день летала как на крыльях.

По кратким высказываниям Эрика, ей стало понятно, что отныне она находится под защитой герцога.

По пространным объяснениям Лаира, выходило, что Кирион крайне жесткий молодой человек. Если он пойдет против Ксанта, тот, скорее всего, уступит. Он дорожит племянником.

И вообще по всем раскладкам получалось, что пока она дружит с герцогом Кирионом, она никого может не бояться.

Находясь в легкой эйфории, попаданка отказывалась выслушать саркастический внутренний голос, который утверждал, что радуется она не только поэтому. Этот противный голос озвучивал такие вещи, от которых становилось немного не по себе, и вызывал горячий румянец на щеках…

Например, что Эллина вовсе не была бы против, если сам Раенар утащил бы ее в темную лабораторию… И стал бы изучать… На ощупь… Всю…

Чтобы реагировать адекватно на происходящее вокруг нее, Эллине пришлось поставить этот внутренний голос на беззвучный режим. А то ведь у нее в подчинении люди… Им нужно давать задания… Давать на их вопросы осмысленные ответы. А не ходить по всему зданию с дурацкой улыбкой и красными щеками.

Дав себе несколько мысленных подзатыльников, Эллина привела себя в рабочее состояние и ринулась разбираться с проблемами.

Вообще-то как таковых проблем не было.

Просто, поскольку все ЭТО было несколько в новинку, работающие здесь люди жутко боялись ошибиться.

Например, привезли продукты. А девушки-подсобницы несчастными голосами спрашивали, что из этого нужно положить в хладник, а что в кладовую. Или в ресторане капризный посетитель с пеной у рта утверждал, что этого он не заказывал. Или в одном из номеров постоялец, не разобравшись с кранами, сломал их.

Казалось бы что не так уж и сложно разобраться со всем этим, не вызывая по каждому поводу владелицу… Но отсутствие опыта действия в таких ситуациях приводило к тому, что ее работники начинали бегать как при пожаре.

Эллине приходилось одновременно успокаивать клиентов и обучать персонал.

Может в любой другой ситуации она бы давно расстроилась от того что происходит… Только в последнее время она уже поняла — из-за чего действительно стоит переживать. Все остальное — мелочи жизни…

Разобравшись со всеми делами, она стояла в холле с директором театра, обсуждая небольшие изменения в репертуаре, когда услышала рядом восторженные восклицания горничных.

Обернувшись, Эллина увидела, как мягко закрылись стеклянные двери за спиной Раенара Кириона. Несмотря на абсолютно не сексуальную, по мнению Эллины, одежду, он умудрялся выглядеть настолько соблазнительно, что его хотелось, если не съесть, то хотя бы надкусить. Оказавшееся по близости женское сообщество, по-видимому, готово было к этому приступить. Отвернувшись от гостя, Эллина закрыла глаза и глубоко задышала, стараясь успокоиться. Ей это удалось. Поэтому когда герцог к ней обратился, она обернулась к нему со спокойным лицом.

— Благодати Килах — боже, этот голос, словно он по коже проводит бархатом.

— Благодати всем его детям, сувар Кирион — сумела четко ответить Эллина и даже слегка поклониться — Чем обязаны? — в глазах было гораздо больше вопросов, чем было озвучено.

— Хочу поселиться в вашей гостинице — беспечно ответил Раенар — Я слышал так много… Хочу убедиться в этом сам. Вы против? — зеленые глаза сверкнули.

— Нннет — неуверенно ответила Эллина — Добро пожаловать в «Жемчужину» сувар — оглянувшись, она позвала одного из слуг — Рихар, проводи сувара…

— Я бы хотел попросить — мягко прервал ее Раенар — если это возможно — он взял ее за руку и попросил — устройте мне экскурсию по «Жемчужине». Прямо сейчас — и сказал он это таааак… И посмотрел он на нее таааак…

Эллине пришлось прикусить губу, чтобы привести себя в чувство.

Чтобы удержаться на плаву и не утонуть в зеленом омуте, она заставила себя вспомнить, как он в золотых цацках ее допрашивал. Это помогло. Немного.

Вырвав руку, величественным жестом она указала герцогу в сторону стойки с девушкой:

— Конечно, ваша светлость. Начнем, пожалуй, отсюда — она сделала знак парнишке, который нес котомки герцога, и шепнула ему «Десятый»

Обернувшись к девушке-портье, Эллина сообщила:

— Герцог Кирион, в десятый — та, кивнув, протянула ей что-то похожее на жетон.

Наконец она обратилась к Раенару:

— Ваша светлость это стойка регистрации. Здесь вы регистрируетесь, вам выдают вот этот ключ. Приложите к нему большой палец — герцогу протянули сероватый кругляшок на цепочке. Раенар внимательно осмотрел его. Магия присутствует, но немного. Чуть-чуть. Он послушно приложил палец. Жетон замерцал на несколько секунд и погас.

— Теперь этим ключом можете воспользоваться только вы — пояснила ему Эллина. Раенар только кивнул в ответ.

Девушка начала рассказывать: налево — ресторан, направо — администрация, впереди лестница наверх, там же лифт.

Раенар, указав на стеклянные двери за спиной, спросил:

— Это из вашего мира?

Эллина предостерегающе посмотрела на него и глазами указала на проходящих мимо. Раенар наклонился к ней и, касаясь горячими губами ее ушка, зашептал:

— Не волнуйтесь. Я накрыл нас Пологом.

Сначала покраснело ушко, затем начало краснеть лицо… Чтобы остановить этот процесс и прийти в себя Эллина развернулась и стремительно направилась к лифту.

Раенар шел следом. А по губам скользила довольная усмешка…

Дойдя до лифта Эллина была уже спокойна. Просто, она припомнила, кем доводится ужасный и кошмарный министр некоему сувару…

— Это лифт, то есть подъемник — вдруг подумалось, что очутиться в крошечном закрытом помещении, не самая лучшая идея. Надо было по лестнице…

— Лифт тоже из вашего мира? — полу-утвердительно спросил Раенар.

— Даа. Э-э. Ваша светлость, обращайтесь ко мне на «ты». Я ведь не из благородных…

— Ну что вы… — потянул герцог — Как я могу. Ведь вы единственный представитель вашего мира в нашем. Вы, можно сказать, получаете статус посла. Так что я никак не могу обращаться к вам как к простолюдинке — проговорил все это, глядя на нее своими горящими зелеными глазами Раенар.

И почему мне кажется, что говорит он одно, а подразумевает другое, размышляла Эллина, выходя из лифта.

— Сувар, можно задать вопрос? — чопорно попросила Эллина, идя по коридору.

— Задавайте — согласно кивнул герцог, и посмотрел, словно ожидал чего-то.

— Насколько я знаю, у вас прекрасный дом в Ларосе, полный слуг. Почему вы решили поселиться здесь? — было у нее предположение, что он просто собирается следить за ней.

И в чем-то она была права. Сувар Кирион точно знал, что делает. Ему нужно было находиться поблизости. Большой страсти между нею и ее целителем он не увидел, а значит, его можно обойти. Она достойна большего. И дать ей это сможет он, Раенар, а не какой-то «бузи».

— Да, дом есть — ответил он девушке — Но насколько я понял, именно здесь сосредоточено много из того что вы привнесли из вашего мира? — она кивнула — Вот я и надеюсь…, что в рамках нашего соглашения, — он снова окинул ее горячим взглядом — вы мне будете рассказывать обо всем. А что касается слуг…, я слышал здесь тоже неплохое обслуживание — вроде как сделал комплимент его светлость.

Они подошли к двери из светлого дерева с цифрой десять. Эллина показала, как нужно приложить ключ, чтобы дверь открылась.

— Насчет слуг…если позволите — она дождалась молчаливого согласия и продолжила — Вы ведь маг? — кивок в ответ — А зачем вам слуги? То есть…вы же сами все можете. Свет зажечь, еду приготовить, уборка… Ну, я, по крайней мере, слышала, что вы можете все это одним щелчком устроить. Тогда к чему армия слуг? — огромные карие глаза смотрели вопросительно.

— Ну не совсем так… — начал объяснять Раенар, разглядывая ее высокие скулы и необычные глаза — Я например, не очень хорошо справляюсь с водной магией. Нет, я могу кое-что, но это забирает много сил. Зачем утруждаться, когда вокруг много тех, которые легко с этим справляются? Поэтому во всех моих домах всегда присутствуют водники. И многие другие. Я действительно многое сам могу, но по статусу полагается иметь слуг, которые все сделают за тебя. Кстати, именно в дома дворян устраиваются многие выпускники Академии. Их там кормят, платят жалование… Ваш друг Баникер об этом забывает, когда презрительно отзывается о людях своего круга, утверждая, что они нещадно эксплуатируют немагов. Если бы все маги перестали содержать слуг и все делали сами, то огромное количество людей оказались бы на грани нищеты.

— А вы слышали, как он это говорит? — удивилась Эллина — То есть, он высказывал это вслух?

— Да уж. — усмехнулся Раенар — Вслух и в обществе, где к нему и так неблагосклонны. Его терпят исключительно из-за бабушки. Она, кстати, тоже маг, и у нее тоже слуги…

— Но ведь вы нанимаете только со средним даром. А «слабакам» отказываете — упрекнула Эллина. — А их, между прочим, тоже много.

— Чем сильнее дар, тем большую оплату требуют адепты — пожав плечами, ответил Раенар — Зная, что я могу заплатить требуемое, ко мне приходят те, кто посильнее. Тех, кто по слабее нанимают менее состоятельные. Так что никакой эксплуатации нет.

Эллина подумала, что с такой стороны этот вопрос ей Лаир не освещал. И если честно, она бы и сама поступала бы также. Ведь и в ее мире действует такой же закон. Чем выше специальность, чем больше опыт, тем больше шансов устроиться на работу. Если бы перед ней стоял выбор, то она тоже выбрала бы сильного специалиста.

— А что вы предложили моему алхимику? — спросил герцог, смотревший на нее все это время с легкой улыбкой. Эллина ответила недоумевающим взглядом.

— Алхимик Орил — напомнил Раенар — Когда я возвратился в Ларосу, он пришел ко мне и заявил, что ушел из моего дома, поскольку нашел новую работу. Так чем же вы его увлекли? — повторил он свой вопрос.

— Я ничем его не увлекала — ответила удивленная Эллина — Я даже не знала, что он работал на вас. Он пришел ко мне, услышав, что я ищу алхимика и предложил свои услуги. Честно говоря, мне ему и платить нечем — девушка ошарашено на него посмотрела — Зачем он ушел от вас? Он сейчас получает гроши… — попаданка не знала, что и думать.

— Не волнуйтесь так — успокаивающе произнес герцог — Он заработал достаточно за время своей работы на меня. Орил одинок и может себе позволить заниматься тем, чем хочет — и вдруг поменял тему разговора — А где мои вещи? Куда делся тот парнишка?

— Оо, прошу сюда. Они здесь — Эллина прошла в спальню и открыла дверцы шкафа. Там действительно была развешана мужская одежда. Эллина стояла спиной, держась руками за дверцы, когда позади нее очутилась мощная фигура. Раенар накрыл ее руки своими. Эллина могла лишь беспомощно смотреть, как ее белые маленькие ладони полностью скрылись под его загорелыми руками.

— Значит, доступ к комнате имею не только я — промурлыкал хрипловатый голос над ее ухом.

Эллина с трудом удержала стон. «Ходячий тестостерон» обозвала она его про себя. Проскользнув у него под рукой, она отошла на безопасное, по ее мнению, расстояние. Хотя потом поняла, что безопаснее всего было бы в другом измерении.

— Слуги имеют доступ ко всем комнатам — объяснила девушка обернувшемуся герцогу — Это необходимость. Им же нужно прибраться…и все такое… Вы меня извините, сувар, но мне нужн… — она собиралась под каким-нибудь предлогом сбежать, но ей не дали.

— Сува Эллина вы обещали экскурсию — напомнил ей Раенар своим бархатным голосом — Расскажите-ка мне, как пользоваться ванной — попросил он, открывая дверь в ванную.

Он что издевается, с ужасом подумала Эллина, но покорно шагнула в дверной проем.

Следующие полтора часа стали испытанием для ее выдержки и нервов.

Каждая фраза благородного сувара звучала настолько двусмысленно, что заставляла ее надолго задумываться над ответом. Она чувствовала себя тугодумкой.

Что, например, ответить высокородному нахалу, который с самым серьезным лицом спрашивает как бы ему узнать — вдвоем в ванне можно поместиться или нет?

Или просит ее улечься рядом с ним на кровать, чтобы он смог оценить удобство матраса, когда на нем лежат двое.

Многие его вопросы звучали почти интимно, но глаза смотрели так серьезно, что Эллина не знала как огрызнуться в ответ и не оказаться в неловком положении. Эта сволочь вполне могла невинными глазами заявить, что его неправильно поняли. А перемежалось все это вполне нормальными вопросами…, например о диванах, креслах, прозрачных стеклах.

Сбитая с толку, она чуть не оплошала… Когда он спросил, про ее вчерашнее платье «такие носят в ее мире?», она ответила что у них носят гораздо короче. А когда он спросил насколько короче, она начала поднимать юбку… Опомнившись, она отпустила подол и, вспыхнув до корней волос, руками показала на уровне колена…

Так этот наглец, заявив, что послы обязаны носить традиционную одежду своей страны, а в ее случае — мира, и предложил, глядя на нее бесстыжими глазами, укоротить юбку до указанной длины одним щелчком.

— Ээээ… Боюсь, что это будет неадекватно воспринято моим окружением — нервно ответила девушка на столь интересное предложение.

— А почему весь персонал одет в серое? — спросил Раенар, перескакивая на серьезную тему — Это ведь траурный цвет.

— Он же светло-серый и там много розового — защищаясь, сказала Эллина — У вас почти все цвета заняты дворянами. Серый цвет оказался не занят, поэтому я его использовала.

Она вспомнила, какой вой подняли девицы, когда она показали им форменную одежду. Это было светло-серое платье с бледно-розовым передником. После их долгого нудения по поводу цвета, отсутствия рубахи, срамного фасона Эллина разозлилась и заявила — это форменная одежда и пока они здесь работают, будут носить именно ее. После рабочего дня хоть обматывайтесь своими рубахами… С парнями оказалось проще. Они спокойно оделись в предложенные им бледно-розовые рубашки и светло-серые брюки с жилетом вместо колета. Как выяснилось, девушки зря третировали фасон платья. Многие их подружки с завистью поглядывали на них, когда те появлялись в форме за пределами «Жемчужины». К тому же это было намного практичнее, чем белая рубаха, которая быстро пачкалась во время уборки.

— Эллииина — хрипловато протянул Раенар, опять введя в ступор попаданку своим переходом от серьезного к игривому — Какое интересное имя. Что оно означает?

Но тут Эллине вдруг захотелось стукнуть себя по голове…

Боже, боже, боже! У нее был такой шанс назваться другим именем…

Только эта мысль ооооочень запоздала.

Дело в том, что Эллина ненавидела свое имя…

Еще когда она была маленькой, она несколько раз слышала историю о том, как ее мама, увлеченная тогда древнегреческими мифами, хотела назвать дочь Афиной. Отец и бабушки с дедушками воспротивились. В итоге, после долгих споров, было решено назвать девочку Эллиной.

Когда первоклашку Скворцову ее первая учительница назвала Эллочкой, та поднялась с места и попросила не называть ее так. Учительница это учла и запомнила. Но дети это тоже запомнили. И в пылу очередной ссоры девочка часто слышала обидное Эллочка, что заставляло ее с яростью бросаться на обидчика…

Когда Эллина, после переезда к родителям, сменила школу, она уже была умнее и при знакомстве назвалась Леной. Имя не закрепилось за ней. Учителя называли ее Эллиной, а следом за ними и все остальные тоже. Теперь когда ее называли Эллочкой, Скворцова просто молча скрипела зубами.

В институте она попыталась назваться Линой, но там повторилось то же, что и в школе.

А вот когда один сокурсник принес книгу, на обложке которой была изображена девушка как две капли воды похожая на Эллину, только с удлиненными ушами, ее тут же прозвали Эльфочкой.

Эллина, и так не особо общительная, окончательно замкнулась в себе.

Вспоминая все это, Эллина ругала себя последними словами. Ведь она, попав сюда, могла назваться любым именем. Наташа, Светлана, Оксана, Елена…

Но понимала, что в тот момент ей просто было не до этого. Ведь тогда для нее важнее всего было оказаться дома. Там где ее ждал Руслан…

Она вдруг подумала, что уже давно не вспоминала о нем.

Если не считать тех дней, когда она почти умирала от осознания, что не сможет вернуться…

Тогда она попрощалась со всем, что осталось там…

И с ним…

Но ведь и не вспоминала…

С тех пор как она решила обустроиться в этом мире, она настолько ушла в заботы, что перестала вспоминать, или мечтать.

Она попыталась вспомнить лицо Руслана и…не смогла. Она помнила его глаза, его улыбку, жест, которым он лохматил волосы… По отдельности… Но вспомнить его целиком не получалось…

Посмотрев на Раенара затуманившимися глазами, она пробормотала что-то про дела и ушла.

Герцог не стал ее удерживать…

Нельзя слишком сильно давить…

Раенар улыбнулся.

Она уже почти сдалась…