59 глава

Полностью одетый Раенар сидел на кровати и смотрел на спящую девушку.

Ему не нравилось то, что творилось у него на душе.

Он не знал, как это назвать.

Но было как-то…муторно…

Когда она отодвинулась от него вчера, он притворился спящим. Он видел, как она уходила… Ее не было некоторое время. А потом она пришла. О чем она думала все это время? И почему ушла?

Он вспоминал…

Она не так уж и стремилась к этой близости.

Он, можно сказать, вынудил ее…своими преследованиями.

Да, она очень чувственна и легко отзывается на его ласки… Но хочет ли она этого…? Так как хочет этого он?

Он каждый раз ощущал ее…отчужденность. Словно что-то стояло между ними… Какой-то барьер…

Это в точности повторяло его поведение с женщинами. Он тоже не позволял переходить определенную границу. Знал, что все они рассчитывали стать ему ближе…, чем-то особенным… Он всегда это чувствовал, и не допускал…, пресекал.

Теперь же он сам действовал как те женщины.

Он хотел, чтобы она не забывала ни одной минуты, что она проводит с ним.

Этот чай… Ему пришлось отправиться в Лисиан. Только там пили горьковатый напиток, который по описанию Эллины очень походил на этот самый чай. Он очень рисковал. Ведь узнай в нем родственника короля Ристалара, байханцы сделали бы все, чтобы его поймать. Кроме всего прочего, нельзя было допустить, чтобы кто-либо узнал о его способности незаметно пересекать купола.

Но он, наведя качественную иллюзию, все же рискнул. Потому что круниа пили только в Лисиане, и больше нигде он не мог купить высушенные коричневатые листья. А потом сам его заварил. Да он уподобился тем женщинам…, идет на всякие уловки, в надежде стать для маленькой иномирянки чем-то большим…

Он отпустит ее…потом. Сейчас не сможет. Ему не достаточно того что было.

Девушка пошевелилась, и ее рука прошлась по соседней подушке. Потом снова прошлась. Через мгновение она открыла глаза.

Раенар испытал ни с чем несравнимое чувство.

Она искала его!!!

Он пересел поближе.

— О, ты здесь — облегченно выдохнула она и, привстав, обняла его за шею — Привет.

— Привет — он уже выучил это слово, согласившись, что в этом мире много времени тратят на приветствие.

— Что ты делал? — спросила Эллина.

— Да… так… — не мог же он, рассказать обо всем что думал, глядя на нее — Вспоминал, как лисианские торговцы смотрели на меня, когда я расспрашивал о способе приготовления круниа.

Эллина погладила его по щеке.

Она не сказала ему, как много для нее значит то, что он сделал.

И то, как он заваривал чай…

Обычно еду сюда он приносил готовую. Отсылал магвестником заказ в любой из своих домов, а потом порталом забирал.

А тут сам…руками.

И то, что к чаю ничего сладкого не было — не страшно. Она настолько соскучилась по нему, что отсутствие сладкого заметила только в конце.

Но ее прекрасное настроение испортила информация о магах. Тогда она и вспомнила, где она находится… Что здесь она никто… Что с ним она ненадолго.

Но пока они вместе…

— Поцелуй меня — попросила она, глядя в его потемневшие глаза.

Раенар весь напрягся, пытаясь сбросить наваждение.

— Ты еще не устала от меня? — он хотел, чтобы это звучало непринужденно…, но получилось как-то…мучительно — Может в Ларосу…?

— Да… — ответила Эллина, прижимаясь к нему всем телом — Но потом…

Раенар прикрыл глаза, чтобы избавится от соблазна.

Но это не помогло…

Маленькие ручки начали расстегивать колет. Сняв его, они принялись за рубаху…

Он не выдержал…

Посмотрев на нее, он сдался…

— Потом — согласился он, впиваясь в ее губы поцелуем.

* * *

— А где можно купить этот чай? — спросила Эллина.

Завтракать они устроились на свежем воздухе. Измотанные бурной ночью и не менее бурным утром, они уже прикончили омлет, салат, сыр, свежий хлеб. Раенар ел танили, запивая их котой, а Эллина предпочла чай с медом.

Герцог некоторое время смотрел на нее, раздумывая.

Он решился.

— Эллина, я расскажу тебе кое-что. Но мне нужно чтобы ты сказала «слово». Это важно.

— Хорошо — сказала Эллина, не представляющая, о чем пойдет речь — Слово.

— Слово, что никому не расскажешь то, что сейчас услышишь.

Эллина дословно повторила.

После некоторого молчания Раенар сказал:

— Дело в том, что круниа, то есть чай, я купил в Лисиане. Его только там пьют.

— Это никому нельзя говорить? — удивилась Эллина.

— Не это — покачал он головой — Дело в том, что каждое королевство или княжество накрыты куполами. Они созданы еще Изначальными. Это сделано для того, чтобы никто без ведома, не мог проникнуть на их территорию. Я узнал один секрет, благодаря которому беспрепятственно пересекаю их.

— Ух, ты! — восхитилась Эллина — Значит, тебе не нужно стоять в очередях и ждать подолгу разрешения на въезд?

— Ну…, я и так особо не стоял в очередях… И въезд разрешали практически сразу… — он улыбнулся, как бы говоря «а кто мне помешает» — Дело не в этом. Дело в том, что никто не будет знать, что где я нахожусь… Это иногда бывает…полезно.

— То есть ты въезжаешь нелегально и незаметно? — уточнила Эллина.

Раенар самодовольно улыбнулся.

— Вот ты и попался — торжествующе воскликнула Эллина.

Герцог растерялся.

— Ну… — успокаивающе похлопала его по руке девушка — не нужно пугаться — обойдя вокруг стола, она села к нему на колени и обняла — У меня появилась одна идея… — с видом заговорщицы объявила иномирянка.

* * *

Лаир нервничал.

Хотя старался этого не показывать.

Сегодня Эллина собрала их всех вместе и сообщила об идее…

По всем признакам это означало, что будет какое-то открытие…

Но для этого пришлось отпустить Лианию с Раенаром.

С Раенаром…

Его это напрягало. Хотя он сам себе доказывал, что после устроенного герцогом демарша, не стоит беспокоиться.

Во всяком случае, Лаир никогда не слышал, что Кирион встречался с двумя одновременно. Пока он с Эллиной…

Эрик сидел, задумавшись, что-то высчитывая на бумажке и не обращая ни на кого внимания.

Нарис с воодушевлением рассказывал Эллине интересные случаи в терсе. Та же внимательно слушала, стараясь не показать свое волнение.

Отправившихся на расследование не было уже довольно давно. День клонился к вечеру.

Лаир все же не выдержал и вскочил. Сделал несколько пробежек мимо стола.

— Их долго нет — констатировал он. Эллина поморщилась. Как будто мы не в курсе.

Последние два часа ее терзали сомнения.

А вдруг все пошло не так как они рассчитывали…

Неужели Раенар допустил ошибку, и теперь их схватили…

Придумать еще какие-то ужасы Эллины не успела, из-за портала, из которого вышли, с таким нетерпением ожидаемые личности.

— Ох, — не удержалась Эллина от вздоха облегчения — наконец-то. Что случилось? Почему так долго? — и рассмотрев их внешний вид, добавила — Где вы так испачкались?

И Раенар и Лиания выглядели не лучшим образом. Руки, лицо, волосы, одежда — все в пыли…

Оглядев друг друга, эти двое парочкой заклинаний привели себя в порядок. Потом Раенар устало попросил:

— Давайте мы все расскажем после обеда, мы очень проголодались.

— Это скорее будет ужин — пробормотала Эллина.

Лаир захлопотал вокруг Лиании, пододвигая ей стул и усаживая. Нарис взяв ее за руку залечил небольшой порез. Эллина отправилась делать заказ.

Друзьям пришлось умерить свое любопытство и подождать пока двое наедятся и отдохнут.

Зато услышанное вознаградило их за все сегодняшние ожидания и переживания.

Раенар начал свой рассказ.

Вообще сегодня он сделал немыслимое. Он, по просьбе Эллины рассказал о своих способностях. Зачем он это сделал, он до сих пор не мог понять. Ведь это была одна из тщательно оберегаемых его тайн. А тут взял и посветил в нее четырех человек, не считая Эллины… Ему было плевать на всех, но отказать ей он не смог.

Итак, эта разношерстная компания узнала, что он может строить портал куда угодно, невзирая на купола Изначальных.

Эллина попросила его выяснить, можно ли проникнуть на пастбища под Дугой. Это оказалось проще чем плетения Изначальных. Затем он вернулся туда, прихватив Лианию. Она как Видящая суть, должна была кое-что прояснить. Потратив на пастбищах больше времени, чем они планировали, не стали возвращаться. Оба шокированные своим открытием, они решили отправиться в королевский архив. Именно это и заняло у них большую часть времени. У Раенара было разрешение на пребывание в столице, а у Лиании нет. Пришлось разыскивать дядю, чтобы ускорить процесс получения пропуска. Оставшееся время потратили на копание в пыльных свитках. Из-за этого они предстали перед друзьями в таком непрезентабельном виде.

Раенар не стал рассказывать, как им туго пришлось на пастбище, где они не могли нигде укрыться. Потратив немалую часть своего резерва, он наложил на них иллюзию, превратив их в кусты. Дело в том, что это требует особого мастерства. Поменять внешний вид человека не трудно. А вот скрыть его ауру и сделать похожим на нечто иное очень трудно. У него были кое-какие навыки, но если бы им попался достаточно сильный маг, их бы тут же раскрыли. Слишком примитивно было это сделано. Им повезло, на пути попадались только простые работники. Некоторые, правда, удивленно поглядывали на два куста, которых они не могли здесь припомнить… Но все закончилось благополучно.

Лиания прикрыв глаза, долго разглядывала и коров, и телят, и пастухов, и пастбище. Не веря себе, она внимательно осматривалась, потом снова начинала сканировать. У нее даже появилось предположение, что наведенная иллюзия мешает ей. Настолько все это было…невероятным. Выбирались они оттуда очень долго. Кусты ведь не могут бегать. Передвигаться приходилось мелкими перебежками, убедившись, что поблизости никого нет.

Выйдя за пределы купола, они, сняв иллюзию, обсудили все что видели. Чтобы выяснить все до конца они решили отправиться в архив в Ристе.

Предположение Эллины о том, что мясные коровки имеют подозрительные свойства, подтвердились. Лиания выяснила, что никаких заклинаний для их выведения, не используется. То, что она видела магическим зрением, говорило о том, что здесь есть магический источник. Под его влиянием обычные телята просто мутировали. Совсем как зверо-волки. Они меняли свой облик, становились страшными, но съедобными.

И не было никаких затрат, о которых так много разглагольствовал маг-фермер, оправдывая непомерную цену на мясо.

Это была обычная ферма. Коровы и бычки паслись, ели траву, пили воду из речки. Работники заготавливали для них сено на зиму…

Никаких сверхтрат — ни магических, ни денежных…

Магический источник существовал сам по себе, трава росла, речка текла…

Только то, что они внешне отличались от обычных коров, и упоминания о том, что они гибнут, если их выводить из ареала и натолкнуло Эллину на проведение параллели между зверо-волками и мясными коровами. Она стала догадываться, что это «жжж» неспроста…

Единственная статья расхода — работники фермы.

Чтобы они не вынесли правду за пределы купола, перед каждым их выходом на них накладывали заклятие страшной силы. Если бы у них попытались выяснить правду пытками, они бы просто задохнулись.

Купол тоже был установлен очень умно. Его расположили на расстоянии двух метров от границы ареала, чтобы хаос, который создает источник, не нарушил его плетения.

Для всех сидящих за столом это открытие было шоком.

Потом стало еще веселее.

Раенар и Лиания не просто так решили отправиться в архив.

Раенар знал, что для того чтобы получить артефакт позволяющий устроить такой купол, маг-фермер должен представить убедительные аргументы.

В закрытом отделе, в котором хранились секретные свитки, они получили ответ. Аргументы были достаточно…убедительны.

Король и маг-фермер заключили сделку, благодаря которому корона получала ровно половину доходов от продажи мяса.

То есть тогдашние король и королевский маг были в курсе этой мистификации. И прикрыли ее. И обеспечили защитой ото всех и вся. Взамен они получали стабильный и внушительный доход.

Такое положение дел сохранялось и при нынешнем правителе. Вот только Тамирдин Третий не знал всю подноготную. А просто получал в казну ежемесячные отчисления.